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这里杨婆子听了自然心中称心如意，而一旁的刘招弟听了则是暗暗欢喜，只有姚阿大听了心里头微觉有愧。这两天晚上她配合刘招弟，故意闲聊说话拖时间，害赵梅儿晚睡，使得赵梅儿病倒有今日的结局，实际上她是帮了刘招弟给赵梅儿使绊子。所以等真正听到赵梅儿要被挪出去，失去得到好差事的机会时，她终于有些良心发现觉得愧悔起来。
接下来鲁妈妈开始亲自教刘招弟和姚阿大今日的学习内容。遇到示范的时候便让杨婆子和钱婆子做给两人看。鲁妈妈打算等这会儿忙过了，就让钱婆子去叫几个粗使婆子来把赵梅儿先抬到外院的下人房安置下来，请郎中来给她瞧病。
却说赵梅儿因为昨儿晚上发热，烧得昏昏沉沉起不来床，其实她心里明白自己耽搁了去鲁妈妈那里学规矩，心里头很是着急。奈何身上一点儿力气没有，眼皮上如同有千斤重，根本睁不开眼。急也是白急。
不知道过了多久，正难受得要命的时候，忽觉一只冰凉的手放在了自己额头，让她立刻就觉得舒服了些，忍不住往那只手上蹭了蹭。耳边恍恍惚惚听到一个人的低笑声，然后那人说：“跟只猫似的……像不像我那只‘赛雪’？”
“姑娘说什么呢？拿人比猫。”有个清脆的女子的带笑的声音在一边儿戏谑道，然后又听到几个人在一旁笑着附和，随即那声音又说：“婢子瞧她是受寒发热呢，烧得厉害。”
下一刻，赵梅儿就觉得嘴里头被人塞进来一颗东西来，那东西十分苦，一会儿功夫只觉满嘴里都是苦味儿。喂她药的那人指尖触碰到她嘴唇时，浮光掠影地带来微微的凉意，以及一股子淡淡的奇异而好闻的香味，是她从未闻过的，一闻就在嗅觉里打下了烙印。
“前儿个在洋商普米奇那里得了几颗药丸子，他说这种药丸子专治风寒发热，有奇效。今日给这丫头试一试，看那普米奇是不是在吹牛。”是那个一开始说自己象只猫的人在说话，这回她说的话多些，赵梅儿听出来她的声音清越，而又隐隐带了沉稳。
“姑娘真大方……”另一个清脆的女子声音带了些酸味儿说。
“几颗药丸子而已，你们要是病了，我就给你们吃。”这一回却是那个喂药的人带了戏谑的口吻道，接着听她悉悉索索地一番动作，最后道：“侍秋，你把这个荷包拿去给鲁妈妈，说里头的几颗药丸子让她给这丫头吃，一日三次，饭后吃。好不好都让她来给我回个信儿。”
“是，婢子这就去。”那叫侍秋的人答应了便往外去了。
“侍夏，侍冬，走，把我今日去射到的这只雁送到大厨房去，让厨子好生做，我想一想，该做些什么菜色好……”说话间，那声如金玉的人已经往外走，在她身后响起些轻快的跟随的脚步声，以及说笑声，“姑娘都及笈了，还跟个孩儿似的，这雁难道还要亲自去守着厨子做么……”
“你们晓得什么，我还想亲自动手烹制呢，这样才香……”
“呵呵呵呵……”
一串银铃般的年轻女子的声音裹挟着一群人去了，赵梅儿只觉得屋子里重又恢复了冷清，但心底却奇怪地泛出丝丝缕缕的热意来。这热意上来，蔓延到四肢百骸，不一会儿身子和额头就开始出汗……
隔壁院子鲁妈妈等人所在的专门教新进府的丫鬟们规矩的院子里，侍秋正把手里头的荷包交给鲁妈妈，“这是大小姐让我给你的，叫你给那个在下人房里躺着的新进府的丫鬟吃。对了，这药丸子是大小姐新从洋商那里得来的治风寒发热的药，让一日三次，每次饭后服用，那丫头已经吃了一颗。还有，大小姐还说了，这药有没有用，都让你来回个信儿说一声。”
鲁妈妈忙恭敬地接了，但仍然掩不住脸上的惊讶道：“我记着了，烦请侍秋姐姐回覆大小姐，老婆子一定让赵梅儿早些好起来。”
她实在是太想知道平日根本不会出现在这边下人房的大小姐怎么会突然出现，而且还看到了在下人房里病倒睡着的赵梅儿。最让人吃惊的是大小姐还给了药，并且是从洋商那里得来的稀罕物儿。
眼前的这位侍秋是府里大小姐那边的一等丫鬟，也就是府中下人里头最高处的人，既然她亲自送了大小姐给的药来，并且还说赵梅儿那丫头是染了风寒发热，那就一定是风寒了。可方才杨婆子却对她说赵梅儿是得了时疫，自己竟然相信了她，要把这赵梅儿给挪出去。
她忽然想到一个可能，是不是大小姐不知道在那里看见过赵梅儿，然后瞧上了，今日特意过来探病留药的，要是这样的话，自己把赵梅儿给挪出去了，到时候必定会惹怒大小姐，丢了差事都是轻的，说不定会将自己撵出去发卖了也有可能。
想到这可能，鲁妈妈吓出了一身冷汗。
转过头来，怒视着杨婆子狠狠地低叱了一句，“瞧你干得好事？你眼瞎了，明明赵梅儿是得的风寒，你却说是什么时疫？差点儿把她给挪出去了……好险……以后给我好好当差，不要动那些不该动的心思！否则我回了大娘，将你撵出去！”
杨婆子想一想这中间的关窍，也不由得心里头发虚，同样出了一脑门子的冷汗，忙嗫嚅点头，“是，是，再不敢了……”
鲁妈妈是府中的二等婆子，而杨婆子是府里的三等婆子，且又是在鲁妈妈手下当差的。所以鲁妈妈这一发火，她半点儿不敢顶嘴。再说的确这一回陷害赵梅儿的事情失策了，差点儿惹下大祸，如今想起来还后怕呢。
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第18章 殷勤
赵梅儿从昏睡中醒来时，甫一睁开眼，就觉着眼前一晃，有人坐到她旁边，亲热地说话，“梅儿姐姐，你醒了，口渴不？”
视线从模糊中聚焦，就见到眼前这问她话的人的脸，在昏黄的油灯的灯光中渐渐明晰起来……是姚阿大，什么时候她开始这么热心起来，肯笑着跟自己说话了？
赵梅儿只觉好生疑惑，不过她并没有在这个问题上纠结太久，因为她真得觉得很口渴，而姚阿大这句话是真得问到她心里了。从昨儿夜里开始发热到这会儿退热，整整一天，她身子里的水都几乎给烧干了，现在是极度的缺水。
点了点头“嗯”了一声，便听姚阿大说了声，“梅儿姐，你等一等。”
随后见她起身往屋子角落里去，赵梅儿用一只手肘支费力地撑起半边身子，好奇地看过去，只见屋角不知道什么时候已经多了个炭炉子，炉子上头座着一个黄铜水壶，壶里咕嘟咕嘟发出水开了的响声，从壶嘴不断窜出热气儿。
屋子里因为有了这炉子，还有那黄铜水壶蒸腾出的热气儿，便觉得这屋子里暖和起来。
咦？是什么时候这屋子里凭空多出这个来的呢？这可是个好东西，有了这炉子在屋子里，又能取暖又有热水喝。特别是晚间口渴的时候，不用只喝那罐子里装的凉水了。
正这么想着的时候，姚阿大已经端了一碗掺合了黄铜壶里的开水和粗磁黑釉罐里的凉水的温温的一碗水过来，慢慢走到她身边儿，笑着说：“来，梅儿姐，喝水。”
赵梅儿忙坐了起来，从姚阿大手里头接过水来，几大口就饮尽了。这些水喝一下去，还觉得意犹未尽，便想下床去，自己去再倒一碗水喝。谁知道她刚一动作，姚阿大就按住了她，贴心地问：“梅儿姐姐，可是还想喝水？”
“嗯，还有些口渴。”赵梅儿有些不好意思地说道。
“你这病还没好利索，且坐着，让我来。对了，你赶紧披上衣裳吧，虽说这屋子里有了炉子，可还是不要大意，省得病又反复了。”姚阿大把碗从赵梅儿手里拖过来，转身又去给她倒水。
赵梅儿便依言去拿放在枕头边的自己的深绿色绸缎面儿的袄子，刚拿起就见到旁边叠的整整齐齐的两件素白色的细棉布的中衣。于是一面披上袄子一面瞧着那两件中衣，眼里透出疑问来。
这时候姚阿大端了水来，见到赵梅儿看着那两件中衣这种神情，便笑着替她释疑，“这两件里头的衣裳是鲁妈妈特意叫人送来的，说是你病这一天，躺着发热出了一身汗，里头的中衣想必都已经给汗湿透了。这是给你换的衣裳。还有啊，这屋子的炉子也是托你的福，鲁妈妈让人给送来的。”
赵梅儿闻言自然十分吃惊，这病倒后起来，