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有别的选择了，只能冒险乞活。看到群众的眼神活泛起来，一个中年农夫站了起来，开口问道，“如今天下大乱，哪一路都是兵连祸结。我们又能到哪里去乞活呢？”
青年用手一指应天府方向，大声说道，“当然是应天府！据去过应天府的人说，应天府的老百姓粮食多得吃不完，一天都吃四顿饭。我们就去应天府乞活。若是应天百姓肯给我们一口饭吃便罢，要不然，那就杀他娘的，抢他娘的。”
一听要去应天府乞活，刚才还跃跃欲试的农户们顿时又冷静了下来。应天府可是护民军的地盘，是岳飞岳大帅的根基之地，那是铜墙铁壁的存在。金狗四太子率领数万铁骑，突入应天不过数十里，就被打得丢盔弃甲。他们这些农户又岂敢和护民军作对！岳大帅可是天上星宿下凡，身高十丈，手中大枪就有上百米长，几万农户不够岳大帅一人杀的。又是那个中年农夫把农户们的担忧说了出来。
“应天府可是护民军的地盘。我们这些手无寸铁的百姓，岂能抵得住岳大帅的铁枪呢？此路恐怕不通。”
红衣青年胸有成竹地说道，“我们又不是去做强盗的。我们只是去乞活的，只求应天百姓可怜可怜咱们，赏咱们一口饭吃。咱们不过几百农夫，能吃得了他们多少东西？岳大帅爱民如子，只要咱们不做土匪强盗，护民军肯定不会对咱们开刀。”
饿昏了头的农户们听到这里，也纷纷点头说道，“是啊，咱们只有不到千人，就是吃应天府的残羹剩饭，也能度过这个荒年。走，到应天府去。”
看到整个村庄的百姓被他们说动，纷纷回家收拾包裹，准备去应天府乞活，红衣青年和中年农夫的脸上都露出了得意的笑容。
他们二人都是阿弥佗佛教的底层弟子。自从阿弥佗佛教在木兰镇惨败，连陈神仙都被周义给活埋了。天下的教徒都把护民军看成了眼中钉。可惜的是护民军极得民心，很快就把阿弥佗佛的势力从应天徐州清洗得干干净净。
自从钟相钟天王和杨幺杨天王在洞庭湖畔再举义旗，短时间内席卷了整个荆湖南路，阿弥佗佛教的声势大震。蛰伏在京东西路的教徒们开始四处活动，鼓动大批饥饿的农户向应天府流动。不只是京东西路，河北西路，中原南部，甚至陕北西路的流民，都在有心人的鼓动之下向着汴梁应天府一带进发。
很多农民前往应天府时，也是抱着去乞求残羹剩饭的心思。但他们却不知道，向着护民军地盘进发的流民总数至少在千万之众。就算应天府拿出所有粮食，也养不活这么多流民。而在流浪途中，很多年青力壮的流民都在阿弥佗佛教的鼓动之下，穿上了红衣，裹上了红头巾，自称红袄军。
朝廷设在中原的暗情司自然也不会放过这个摧毁护民军的大好机会。很多逃往江南的名士大儒大发悲天悯人之论，请求岳飞不负护民之名，不要让皇宋的千万赤子饿死在皇宋的土地上。赵构也采纳了秦桧的建议，采用广发邸报的形式，命令岳飞赈济灾民。
这一招甚为歹毒。赵构抢先占了大义的制高点。如果岳飞赈济流民，那只是遵从他赵构的命令。如果岳飞不赈济流民，那就是虎狼之性，不恤百姓。而赵构始终会落个体恤下民的好名声。
赵构认为，只要近千万流民涌到应天府，就算不把护民军吃垮，也能把护民军拖垮。所以他对秦桧大加赏识，直接提了个吏部侍郎。秦桧也终于在回朝不到一年之内，重新跻身于当朝大员之列。
赵构其实还想乘着护民军应付流民之际，派兵进攻徐州府。但是他实在找不到能和护民军一战的精兵了。钟相的大军如今已经席卷了大半个荆湖南路。如果不是被贬谪到荆湖南路的宗泽张所率领民团，死守长沙城，估计整个荆湖南路已经改姓钟了。屋漏偏遭连阴雨，鄱阳湖也有一支义军应声而起。匪首李七率数万义军攻打南昌。此刻整个朝廷赋税系于广南福建三路，若是丢了南昌，朝廷可真的就山穷水尽了。韩世忠领大军杀到鄱阳湖，但李七却以水为寨。韩世忠仓促之间也难以拿下他们。
正是因为自己的后园里都是一团火，所以朝廷虽然对护民军恨之入骨，却也只剩下放嘴炮了。
嘴炮再厉害，厉害不过刀。
面对正向应天徐州涌来的近千万流民，岳飞在心惊之余，却也开始了几手应对。面对朝廷的舆论攻势，岳飞以同样的方式回击。他一边让黄纵派无数干员下乡，又让被收编的江湖艺人说书先生四乡讲古，把赵构的阴谋用故事的形式讲出来。收麦的百姓往往在哄然大笑之余，也把赵构的神圣踩到了脚下。更重要的是，通过这些举措，岳飞先把应天徐州曹州汴梁四地的民心凝聚起来。他要让百姓明白，只有跟着护民军，才能在这样的兵乱之年安居乐业。
面对不可阻挡的流民潮，岳飞则用了另一种方法。他一边派出所有骑兵，征讨已经化身为匪的红袄军。一边同样派人混入流民之中，劝说流民去其他地方乞活。
河北西路的流民最为剽悍，为了应付这支最可怕的流民，岳飞特意亲书一封，把抱犊寨的铁骨县令张龚请到了开德府，协助牛皋应付流民。张龚精于民事，很快就把河北西路的流民分化了一部分，前往真定府和大名府种地。真定府和大名府屡遭金兵杀戮，原始居民早已十不存一，正好可以让这些流民就地为家。
京东西路的船火儿张横同样也在这次流民潮中显示了他的本领。他虽然不懂民事，但有一个狡猾之极的柳进士为他出谋划策，对欲前往应天府的流民们软硬兼施，总算也拦住了半数流民。
纵然如此，被阿弥佗佛教鼓动起来的流民大潮依然有半数逼近了护民军的地盘。到了这个地步，岳飞也想不出别的办法了。
四五百万流民若是一起涌入应天徐州，当即就会把这两个地方完全摧毁。因为两个地方出产的粮食只有那么多，实在供养不了这么多张嘴。更重要的是，从护民军崛起应天开始，前前后后接收的流民已有近千万，实在已经到了极限。无论是人口还是粮食储备，全都到了濒临崩溃的极限。
面对曹州送来的流民情报，面对淮北送来的流民情报，面对洛阳送来的流民情报，岳飞头疼欲裂。最后终于在薛弼献上的策子上签下了自己的名字。
“拦截流民进入护民军辖地。挑动流民前往江南。”
岳飞知道这个命令一旦下到地方，至少会有数十万流民死去。但天下大事不是童话，根本没有两全其美的方法。
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第一百五十九章 远航
浩浩荡荡的黄河之上；数百艘战船正在缓缓向着下游驶去；每艘船的吃水都很浅；证明这些硕大的船只都是些空船；除了像标枪一般排列在船舷南侧的一排排水兵；以及放在甲板下的刀枪剑戟；船上再也看不到任何东西；
每艘战船之上；都挂着硕大的护民军战旗；旗帜中央绣了一个黑色的李字；正是名扬天下的护民军水军第二师；
其实水军第二师并洠в姓饷炊嗾酱淮耸痹诨坪又匣夯盒惺坏拇蟠校换拱怂谝皇托熘菔疑躺绲乃写蟠�
数百艘大船在黄河上拉开了十几里的长列；看上去极为壮观；
而在大船之后；则是小一些的近百艘商船；商船上的东西则是琳琅满目；瓷器；丝绸；精美的漆器；凡是海外青睐的中原物产；可以说是应有尽有；
荥阳渡口；李宝一身戎装；手按铁剑；看上去颇有龙虎之势；岳飞手提酒壶；亲自给李宝倒了一大碗酒；
“李师长；请满饮此杯壮行之酒；此次第二师出海；关系着护民军的生死存亡；也关系着中原百姓的生死存亡；希望李师长不负龙王之名；尽早满载归來；”
李宝接过大碗；一饮而尽；擦了把嘴唇上的酒水；慨然说道；“岳帅放心；李某纵横东海南洋；深知有些海国物产极为丰裕；绝对不会空手而归；那些小国；若肯把粮食卖与我便罢；如若不然；我也不介意重做海寇的行当；”
岳飞的眼中露出了一丝无奈；他深知此次李宝南去；可能会灭掉几个岛国；但他又绝对不会因为疼惜南洋土著而阻止李宝远航；如果一定要有牺牲；牺牲别国的子民；总比牺牲自己国家的子民要好；
此次前來给李宝送行的除了岳飞；还有应天知府黄纵；以及李宝的恩公李八少；护民军参谋薛弼；副帅张宪；以及一干新近投靠的流民军将领；來到河边的每个人都知道李�