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巡边将士唱着铿锵有力的战斗曲《南乡子》，坐骑们似乎被它们的主人和战友感染了，纷纷打着响鼻，抒发着坚毅的内心世界。
一路奔驰，沙尘越来越高，绿意渐渐退去，忽然，柳三变指着漫漫黄沙中的沙浪惊叫道：“快看，那是什么？”
巡边将士一看，都向柳三变微笑道：“常有的事，没必要大惊小怪！”
“这是蛇在沙海中游动，弯弯曲曲的。”柳三变身后的刘金龙提醒道；“不过，要避让它们，切忌走在它们的前面，成为攻击的目标，它们可厉害着哩！”
“毒性很大吗？”柳三变问道。
他前面的柯幕僚回答道：“常规是这样，离水越远的蛇，毒性越大。”
柳三变听此一说，警觉起来，似乎感到了一种威胁，浑身起鸡皮疙瘩。
“这不算什么？”刘金龙继续告诉柳三变，“如果看见这种蛇消失的地方，尤其是接近水源地或者集中生长植被的地方，千万不要靠近。”
“对！”柯幕僚回头对柳三变道，“这多半都是蛇窝，踏进去，就像拥了蚂蜂窝一样！”
柳三变不自觉地用双腿夹了一下马腹，马打了一个响鼻，仍然跟着队伍前进。
哎，这沙海看起来并不舒服，满眼的黄色像直接塞进眼里一样难受，当你能够欣赏到滚滚向前翻腾的沙浪时，坏了，浑身都觉得不舒服，出点汗，沙粒粘在身上，被巡边将士们戏称之为洗沙浴，可难受了。
柳三变神经高度紧张，发现绿色时又与蛇群联系在一起，还得时时警惕成为蛇的攻击对象。他不像其他人那样自在，那样放松。
柳三变看着远处奇怪的一幕，沙山涌浪一样地向前滚动，而且速度出奇的快。柯幕僚注视着柳三变手指的方向，他对柳三变道：“小心，警觉一些！”
会有什么危险吗？柳三变问道。
刘金龙回答道，沙山比人骑在马上要高得多，一旦遇上，就可能被活埋，这也是沙漠中最容易迷失方向的情形，你想想，刚路过时，记忆着这里有一座沙山，当你回来之时，沙山被搬走了，消失得无影无踪，完全颠覆了你的记忆，你的方位判断也无从谈起。
柳三变感到了前所来有的压力，也意识到了危机四伏的存在。
巡边的一行人没有了刚出发时的激动，大家都保持静默，随时准备应对突发状况。还好，危险终于没有出现，来到一个高岗上，柯幕僚让大家休息休息，解解渴，补充补充能量。
不知何故，柳三变感觉到了将士们的情绪变化，大家突然变得乐观开朗了许多，话也多了，有的还开起了玩笑。
柳三变询问后得知，这次巡边的任务完成了一大半。这个一大半，并不是指的路程，而是指危险程度，刚才的移动沙海是最险峻的地段已经过了，就意味着来自大自然的威胁信号，基本上已经解除了。
轻松之余，柳三变问柯幕僚：“你听说最危险的事情是什么？”
柯幕僚饶有兴致地讲了下列这个不可思议的故事。
这是三年前发生的一件事，是柯幕僚亲身经历的。当时的延州知府与边防军最高长官商议，如何落实皇上的旨意，要护送一批域外探险队穿越这辽阔的沙漠。
“最高长官不就是范履霜吗？”柳三变问道。
“不是！”柯幕僚回答道，“当年，他还没有通过科考哩！”
柯幕僚回忆道，他本人作为幕僚的身份去带领这只探险队实施穿越。就跟我们的行程一模一样，也是走到了这里。只是那次一点都不走运，早晨出发时，还晴空万里，绿草萋萋，想必是一个不错的开始。
可是，离草原与沙漠交界不远处时，沙浪卷起，遮天蔽日，睁不开眼睛不说，沙粒大颗大颗地打在人们脸上和身上，就像浑身涂抹着蜂蜜后，被数不清的蚂蚁攻击似的难受。
浑身有些抽搐的柳三变问道：“不能找个地方躲起来吗？”
哪里去找地方躲呀，柯幕僚说，没有办法，只好借用马的身子组成临时避难所，挡一挡，根本解决不了什么问题。
刘金龙道，当时柯长官建议退回去，而探险队的那帮老外死活不同意，说是他们的时间紧迫，耽误不起。
“你也参加了？”柳三变问刘金龙，得到了刘金龙的点头肯定。
我就同他们吵，吵得非常厉害，柯幕僚道，我说，我们的将士可没有必要陪你们玩命，不值得，况且这种冒险毫无意义。
“你们这帮傻子！”刘金龙笑着道，“柯长官当然可谓气急败坏，他跳着骂道，你们想断送性命没人拦着，半辈子与一时半会的时间长短都不知道吗，一群白痴！”
柯幕僚恨了一眼刘金龙后说，没办法，那群傻子逼迫向导带路，闯了进去，把我们也害苦了，走进沙海，沙山迁移之快出乎人们预料，好像开玩笑似的，沙把人和马埋没了半截，似乎专门留一双眼睛辨认方向，可是无论你怎么拼命往外走，前面移走一座沙山，后面又跟来一座沙山，沙山移动了半天，把人全困在哪里。
“当时好危险啊！”刘金龙道，“谁都想不到还能拣回一条命，被这群洋毛子害死了！”
向导还是人，他也摸不着北，哪里去找出路呀？柯幕僚道，好不容易发现了一丛骆驼刺，向导兴奋地指着叫起来，绝望之人又有了生的希望，大家通过骆驼刺指引的方向走呀走呀，越走越充满希望。
“可是，越走越让人失望！”刘金龙接着说，“走到天快黑了，发现前面无岸，回头也无岸，彻底绝望了。”
常识告诉人们，沙漠中的植物是有指引方向的作用的，殊不知，这丛骆驼刺是风沙搬来的，它正好改变了方向，导致了错误的方向判断，越走离边缘越远，怎么可能出去呀！
柳三变问道：“沙漠中过夜，岂不危险，蛇什么的进攻怎么办？”
“蛇有何可怕的，咬死跟活埋，横竖都是一个死！”刘金龙表情严肃地道，“沙漠中过夜，几十度的温差，冷都会被冷死！”
幸好，风沙停了，人们拼命赶路，终于走了出去。大家正庆幸时，那群傻子还后悔什么也没有考察到。
“历险是有的了！”柳三变微笑道，“拣回一条命就算万幸，人不可以太贪婪！”
………………………………
第七节 巡边中真假难辨
柯幕僚讲述亲身经历的故事太刺激，大家更加庆幸沙海的涌动只是一种表演，具有象征性意义，也让柳三变开了眼界。
继续出发之前，柯幕僚指着不远处的一道山梁：“翻过山梁便是一马平川，就差不多走出沙漠了，再次进入绿草的世界！”
“差不多”是何意，柳三变问道。
此问得到一个士兵兴奋地回答，脚一伸便可以亲吻草原，同草丛里的蚂蚱一起蹦跶。
巡边将士再也顾不上队列的整齐，都一个劲地赶过去，沙尘飞扬，一时间沙尘带着兴奋之情跟将土们作对，为了躲避沙尘，队伍散得很开。
刚才那个说一伸脚就能到达草原的士兵冲得最快，眨眼之间，便消失在同伴的视线之外。柯幕僚吆喝道，小心有变，勒住缰绳。
趁沙尘冲过去时，人们大为吃惊，那个士兵瞬息变成了敌方的俘虏，嘴上塞着毛巾，被五花大绑起来。
柳三变的第一反应便是与拐走别人的马有关，不应该呀，柳三变想，熟悉边境生活常识的人都知道，牲畜跑过去跑过来，不会有人居心发这种财的，谁也不会因为蝇头小利而不顾国家利益，制造外交事端，你的马跑过境后回不回来，就看你的运气，马跑回来谁也不会拦着，马不回去谁也不会去驱赶。
“这些可恶的弯刀，竟敢胡作非为！”柯幕僚骂道，“把他们赶出去！”柯幕僚哗地一声从马上抽出剑来，向前一指，剑在马后腿上一拍，一抖缰绳，冲了下去。
柳三变和其余人等也这样嗷嗷叫着，冲向敌阵！
“万不得已，切勿杀人！”刘金龙在柳三变耳边说了一声，与他并肩挥剑向前。
柯幕僚首先冲向被缚的士兵，他清楚地知道，人不能被带走，否则，要回俘囚的过程会非常麻烦，外交上的讨价还价不知有多困难。
自然，对方也懂得这一点，他们派了三个身强力壮的人看守着。柯幕僚艺高人胆大，挥剑来战，俗话有云，好汉难敌四手，柯幕僚眼见没有多少胜算，他一勒缰绳，坐骑退了出来，他咔嚓一声，把剑分开来，一手一剑