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第十二章 青天大老爷帮着要黑臭皮匠
三个臭皮匠正愣着不知所措，街那边一阵吆喝声，江城县温县官在衙役簇拥下乘轿而来。他揭开轿帘大叫：“停轿，停轿！”
轿夫将轿子停下，温县官：“前边有人高呼抢劫，快把强徒给本县抓来！”
几名衙役立刻扑上前去，大声问道：“谁叫抢劫？”
严丁：“我家老爷穿着珠宝靴经过，被三个臭皮匠当街拦住抢劫！”
马腊大声分辩道：“这双镂花新靴是我们三人所做，严霸王不付工钱，穿上就走，为此我们拦住了他！”
一衙役：“你们到底谁抢谁？”
陈促：“严霸王抢我们！”
严丁：“臭皮匠抢我家老爷！”
两衙役：“谁抢谁，你们说了不算。跟我们去见县太爷！”说着上前竟用索子套了马腊和陈促。
陈促挣扎着：“怎么只套我们两人？”
一衙役：“皮匠妹子不是也没套吗？臭皮匠少费话，县太爷自会审明白！”
众人来到轿前，温县官：“大胆臭皮匠，怎敢光天化ri下滋事生非？”
陈促诉说道：“老爷明察：三天前，严霸王来本铺定做镂花新靴，说明工线五十两银子，今ri交货付钱。我们三人通力合作，熬尽心血，才做成镶珠嵌宝的镂花靴，他却穿上就走，不付分毫！”
温县官：“严老爷请你们做镂花靴，可有证据？”
五香应声回答道：“原有一双镂花古靴，说是严家祖传之宝，刚才已与新靴―起交给严家。”
温县官：“那双镂花古靴呢？”
五香一愣，轻声说：“被…被另一家丁拿走了。”
严丁马上大声说：“青天大老爷明察：他们三人是江城臭名昭著的臭皮匠。严家的祖传之物，怎么会拿给他们仿制呢？再说，做一双靴，怎么要五十两银子，做十双也用不了这么多工钱呀！”
温县官：“说得有理。大胆臭皮匠！严老爷是江城有名望的乡绅，你们竟敢对他拦路抢劫，王法何在？”
马腊：“老爷，冤枉啊！这双镂花靴真是我们三人所做！严霸王才是横行江城的恶霸呀！”
温县官：“住嘴！来人哪，把他们带回衙门，大刑伺候！”
不管三个臭皮匠喊冤叫屈，几个衙役恶狠狠扑上来，连五香也被套上索子拖着就走。
严霸王连连作揖：“谢青天大老爷为民作主！谢青天大老爷为民作主！”
温县官掀开一角轿帘，朝严霸王挤了挤眼。
围观的百姓看到这丑恶一幕，纷纷议论：“严霸王和温县官早就串通好，一起来欺压三个娃娃的！”
“―个是妹夫，一个是舅子，只怕三个臭皮匠还不知道！”
“这温县官也太猖狂，诸葛亮才给三个臭皮匠送了门匾呀！”
“无法无天，该让诸葛亮治治他们！”
“没有证据，诸葛亮也不能官大压人呀！”
“唉，这事儿难办了！”
忽然，刘夫人赶到，分开众人，着急地问：“三位小师傅呢？让严霸王抓走了？”
一老者说：“夫人，不是严霸王抓走的，是县太爷温县官抓走的。现在该到县衙门了吧？”
刘夫人：“怎么回事？他们犯什么法了？”
老者：“夫人，咱们先看到三位小师傅与严霸王为新做的一双镂花靴争执。三位小师傅说他不付工钱，穿上就跑。严霸王反咬他们要抢他穿的新鞋…”
刘夫人急急问道：“什么镂花靴？是不是上边镶珠嵌宝的？”
老者：“对哟，那双鞋十分jing致，据说是照严霸王家祖传的一双古靴仿制的…”
刘夫人：“对，我还见过那双古靴…”
老者：“只是谁也没见过那双古靴。县太爷说，古靴是证据，没有证据，就是小师傅们诬陷严霸王！”
刘夫人倒吸口气，问：“那古靴怎么没了？”
老者：“听五香姑娘说，古靴和新靴一齐交给严霸王的，怎么会没了，就谁也说不清了。”
另一人：“这还不明白？严霸王试穿时，叫家人连脱下的鞋子一起拿走了呗”
刘夫人点点头，沉吟道：“对，一定是这样！走，咱们到县衙门去！”
一士兵有些犹豫，说：“夫人，耳听为虚，眼看为实，没那双古靴作证据，连丞相也没用呀！”
刘夫人顿时急得跳脚，喊道：“哎哟，那可怎么办呢？都怪咱们来迟了，三个小师傅要受苦了！”
老者：“温县官抓走三位小师傅时，说要‘大刑伺候’呢！”
刘夫人急得拔出剑来：“大刑伺候？贪官与劣绅勾结坑害百姓，本夫人可饶不了你们！”
士兵：“夫人，鲁莽不得，咱们还是快去禀报丞相，或许能救出三位小师傅。”
刘夫人搓着手，不知如何是好。
此刻，江城县衙门内，温县官一拍惊堂木，大喝道：“三个臭皮匠，光天化ri之下抢劫严员外，你们是吃了豹子胆？还是有人指使？快从实招来！”
五香大声说：“青天老爷在上，严员外号称严霸王，百姓见了他躲还来不及，我们怎敢抢他？完完全全是他设下圈套，陷害我们！望老爷为我们作主！”
温县官又拍惊堂木：“大胆刁女！给我重重的打！”
众衙役拥上去推倒五香，举板就打。
五香惨叫：“冤枉啊！小民冤枉啊！”
见五香被打，马腊挣扎着冲上前：“温县官，你不问青红皂白，滥抓滥打，皇天在上，总有一天要遭报应！”
众衙役又按倒马腊，举板重打。马腊挣扎着叫道：“瘟官！瘟官！串通土豪劣绅欺压百姓，报应就在眼前！”
温县官连连拍着惊堂木：“打打打！”
陈促趋身上前：“县太爷，你打得好，打得妙，不打这小子，他还不肯招！”
温县官惊讶地吩咐差人：“先住手。”他揉揉眼，“你叫陈醋？也是臭皮匠？好，好，你先招，怎么想抢劫严员外的？”
陈促想了下，一字一句回答道：“小民姓陈名促，陈是陈醋的陈，促却不是陈醋的醋，而是催促的促。小民与五香、马腊从小就是孤儿，由号称江城一绝的老皮匠收养。小民学得老皮匠一手剪刀功，剪什么都像模像样，现在五香和马腊正跟我学样――五香，你说是不是？”说着，他朝愣在那儿的五香拼命眨眼。
五香心领神会，立刻应道：“对对对，小民五香正跟陈促学样。”
温县官喜出望外，捋须：“什么，你也招了？你叫五香，对不对？”
五香马上也一字一句地回答道：“回青天大老爷，民女确叫五香，但这五不是行伍的伍，而是―二三四五的五，这五还不是姓…”
温县官捋须笑道：“不是姓？那你姓什么？”
五香：“民女从小就是孤儿，由老皮匠拾回养大。大概是老皮匠拾的第五个孤儿，就将我排行老五。这五香的香嘛，就是香臭不分的香。民女学得老皮匠一手针线绝活，现正教着马腊他们。哎，马腊，你得好好跟我学呀！”说完又朝马腊猛眨眼睛。
马腊也已领会到她和陈促在拖延时间，马上应道：“老爷，五香所说不错。”
温县官得意地朝左右笑着，自夸道：“嘿嘿，本县刚动了几下板子，连最强硬的麻辣也变得温柔敦厚了！好，麻辣，你就先招吧。”
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第十三章 无计可施，只得拖延再拖延
马腊点了点头，又说：“小民马腊，不是五香麻辣豆腐的麻辣，这马是千穿万穿马屁不穿的马，枣红马的马，十年寒窗，―朝金榜题名…”
温县官听胡涂了，问道：“你说什么？谁金榜题名？”
马腊继续侃：“十年寒窗，一朝金榜题名，跨马游街的马…”
陈促和五香噗哧笑了起来，立刻又强忍住。
马腊接着说：“我这马腊的腊，不是疤瘌的瘌，也不是辣椒的辣，更不是味同嚼蜡的蜡…”
温县官跟着马腊，边咬文嚼字，边晃起脑袋：“那就是腊月的腊，腊梅的腊。嗯，本县清楚了，老皮匠拾到五香呢，是他拾到的第五个孤儿，拾到你呢，－定是在寒冬腊月。你的襁袍里写着个马字，或者那年的生肖属马，所以老皮匠就叫你马腊，对吧？”
马腊笑道：“青天大老爷明察！你推断得差不多对啦。不过，那襁袍里没有证明我姓马的字条，只是那年生肖属马。”
温县官不恼反�