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「谢洪大官人赏。」
金人又犯境，国难又至，江宁府文武官员避嫌，不会在花魁大比露脸，可想而知今年花魁的总花数会下降不少，这四百朵金花说不定便是影响结果的关键，言家姐妹让丫鬟端来酒，两人举杯遥敬洪廷甫。
洪廷甫春风得意，暗付：「臭穷酸，真以为有点虚名就能跟我斗？杀不了你，我要恶心死你。」
殊不知唐寅压根没当一回事，光是忙着应付冲破人群，硬挤到自己身边的赵延年、王贤，就够他头大。
「那个庞修群倒了八辈子的楣，被人踹下水，又犯在费统领手上，又不看看费统领是谁，杭州府出了名的猛士，百首军功不是拿假的，三两下就打得唐修群哭爹喊娘。」
赵延年的姨妈是翁彦国的夫人，杭州府调兵进江宁城，赵延年早收到通知，要他别再外逗留太久，别得罪杭州府的人马。
「趁他病要他命，庞修群一定会去医馆求治，我家的护卫跟了上去，逮着机会就再给他几脚，帮袁姑娘出口气。」
王贤爱打落水狗。
屋漏偏逢连夜雨，事情虽是因唐寅而起，后来的发展却远超乎唐寅的预料，只能说庞修群气运不佳，劫数难逃。
默念一句阿弥陀佛，唐寅很快将庞修群抛到九霄云外。
大比继续，言家姐妹之后的参赛者，看似花招百出，其实不脱弄琴、舞蹈、歌艺，经历过强烈的视觉冲击后，这些表演显得索然无味。
有赵延年、王贤这两个火山孝子提供金花，秋香兴致高昂和又是鼓掌，又是喊好，却是不敢再用唐寅的名号打赏，秋香觉得唐寅被洪廷甫拿钱羞辱了，在心里咒骂这个杀千刀，为富不仁的坏蛋。
喧嚣中，唯有唐寅一人分心东张西望，
在摩肩接踵，往花台集中的人潮里，有几个身影逆着人流往外走。
高头大马的汉子，一前一后护着一名头戴黑色纱罩的女子前进，女子宛如惊弓之鸟，头压低，缩着身子，步履不停，在大汉硬挤出的空间里快步行走。
熟悉的纱罩，似曾相识的身形，唐寅被好奇心牵引，眼睛飘到女子那头。
带头的大汉身经百战，感觉到有人在窥探，头朝唐寅所在看了过来，受大汉影响，女子移动了视线，脸一抬与唐寅对上。
「苏小美都还没登台，李莺要去哪？那两个人并不一般，不是练家子就是惯于打杀的军士，李莺怎么会跟这种人混在一起？」
认出李莺，唐寅立刻挪回目光，他可不想再牵扯进私人恩怨。
封闭城门，不让萧千敬涉入，允许杭州府的士兵跨府行事，这时李莺急着逃离夫子庙，身边还有高手相助。
分散的拼图碎片一凑齐便知，这之所以变得不太平的一晚，全是因为李莺所致。
毁了容的前花魁身上一定有个秘密，需要动用军士围捕。
三个人对全城的精兵，李莺难逃生天。
「认识的人？」
唐寅在脑子下定论，带头大汉问李莺。
李莺摇头，在瑰红楼花园的匆匆一面，她为了苏小美求过唐寅一回，虽没有如愿，言语间有些交锋，但唐寅见过她脸上丑疤时，平淡正常的镇定，在她心中留下不错的观感。
大汉见多识广，看李莺脸色有异就晓得她撒谎，若不是兵临城下，得快点将李莺弄出城，大汉会杀了唐寅灭口。
「姑娘不用担心，我们来的人也不少，相爷吩咐一定要平安送姑娘到汴京，等过了黄河，我就不信他们敢在北边行凶。」
一方要杀，一方要救。
李莺从怀中掏出一枚令牌交给大汉。
「见令如见康王，拿着它，我们才能出江宁城。」
得知李莺的处境，江敏儿将康亡送她的令牌，交给李莺使用，算全了一段姐妹情分。
「太好了，天助姑娘，注定相爷和姑娘要父女团聚。」
大汉接过，有了令牌，任务便多上几分成功的可能。
出夫子庙，带头大汉引领李莺进入乌衣巷，这里是江宁官家大户的聚集地，军士不会轻易进入搜捕，在一间五进大宅里，八名体型穿着和李莺相同的女子，带上纱罩，每一刻钟走出一位，分散在夫子庙两岸，用以欺敌。
等诱饵洒出，李莺躲进按察使的华贵马车暗层里，由按察使亲送，堂堂正正地闯关。
数十名的黑衣人躲在黑处护送。
出发前，他们皆签妥生死状，领了安家费，以死护卫李莺。
马车踏出乌衣巷，李莺的心跳动不停。
父亲与母亲有过一段露水姻缘，母亲不是清倌人，珠胎暗结时，纵然算过日子，她应该是父亲的孩子无误，但母亲不敢去认，等她六岁后，腰后一块与父亲如出一辙的月形胎记，相似的五官，母亲才告诉她，父亲是朝中的大官。
母亲带着李莺认祖归宗过，被人轰到大街上，李莺从此断了念想与母亲相依为命。
当父亲的人找到瑰红楼时，父亲已是一人之下、万人之人的宰辅，李纲之名天下无人不知，匡正朝纲，力抗金兵的第一人。
为了保全官声，李纲要帮李莺赎身，答应给李莺一大笔钱，做为交换，李莺从此隐姓埋名，到一个谁也认不出她的地方活着，直到老死。
日思夜想的父爱，来得如此短暂和残忍，李莺性子刚烈，一怒之下，用簪子划花了脸，拿出所有的积蓄赎身，当作报了父恩。
可以不靠青楼谋生，但休想要她见不得人似地东躲xc她清白坦荡，天地同鉴、日月可证。
………………………………
第七十四章 凉薄的苏小美
李莺无预警，在歌喉状况最佳时赎身出户，瑰红楼损失惨重，那条血淋淋狰狞的疤，让鸨母无计可施，看了看楼里的姑娘，就剩苏小美一个搬得上台面，厚着脸皮，请李莺念在师生情谊，回来扶持苏小美上位。
苏小美唱功火喉不到点，匆忙上场胜算不大，李莺劝鸨母隔天再参加大比，鸨母不愿等，苏小美也有野心，说好死马当活马医，尽人事听天命，李莺急就章，挑了几首适合的苏小美曲子，要她勤加练习，或许能脱颖而出。
有天分又刻苦，李莺细心从旁指导，苏小美赶在大比前闯出一点名号，年纪小归小，苏小美善用男人贪恋雏儿的心理，哄得一票人为她兴势，俨然成为花魁有力的竞逐者。
两首李莺给苏小美压箱底的新曲，苏小美唱得滚瓜烂熟，嗓子开好了，却迟迟不见李莺过来，听闻言家姐妹的洛神舞，被文人评选为冠绝江宁第一舞，几千朵的金花入袋，苏小美方寸大乱，主心骨的师傅在这时候闹失踪，醉香院上下鸡飞狗跳，四处寻人。
上台时间到，仍不见李莺，苏小美心乱如麻，抱着琵琶登台，欢呼声一波大过一波，倒让她的心平稳了些，想着李莺说过，师傅领进门，修行在个人，到了这个节骨眼，也只能靠自己，念头落定，手便不抖了，行完礼后就座，用李莺教的法子吐纳，等心境一空明，指动，声动。
第一次在公众面前献唱，啼音初试，颇有凤凰展翅的王者之风，人声鼎沸的夫子庙，在悠扬的妙声下万籁俱寂，所有人竖耳聆听苏小美清耳悦心的歌声。
见花台下的人如痴如醉仰望她，苏小美信心大增，忘记李莺叮咛，一下子将音高催到了顶处，不绝如缕的音色顿时有了滞意，走在断裂的边缘，气接不上来，声音戛止，嗓子一倒，才惊觉得意忘形坏了事，泪珠哗哗滚落。
「马有失蹄，人有失手，瑕不掩瑜，苏姑娘的歌声遏断行云，余音袅袅，叫人永生难忘，大家说对不对？」
王贤心疼苏小美，给他一个梯子，他立马会爬上花台抱住苏小美安慰。
「放屁，就这点本事也敢参加花魁大比，李大家可是能连唱二十曲，弦绝音不绝，纵然泣血声不断。」
赵延年和王贤打对台，搬出李莺对比苏小美，苏小美差李莺甚多，但苏小美打着李莺爱徒的旗号，年纪又小，不好苛责，赵延年**裸羞辱苏小美，大多数的人皆不忍，纷纷开口缓颊，给苏小美一个台阶下。
「小美自知歌艺不佳，坏了各位的兴致，定会痛定思痛力求改进。」
花魁飞了，再没了气度，未来苏小美也不用在烟花界混，红着眼眶对着赵延年告罪。
哭得梨花带泪的小脸蛋，我见犹怜，再逼迫，赵延年只会落得不懂怜香惜玉的恶名，他讨厌的是王贤，不是苏小美，扬扬手，说道：「赵某也是爱之深�