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可是这一次，姑太太的哭泣看起来是这样的真实，仿佛压抑的感情终于冲垮了尊严和骄傲的堤坝。
姑太太又后退半步，斜倚在墙上，喃喃说道：“此时再不动手，以后就没有机会了呢。”
舒娥和淑颜的心都一下子提到了嗓子里，心中均是捉摸不透姑太太此举是何用意。
“亲翁，这是否就是你所说的天意？”姑太太忽然问道。
“世上无常之事太多，一切归为天意，也可少些自扰。”刘安说道。
“我本不相信天意，可是这些年来的经见，却不由得我不相信。坏人安享富贵，好人不幸沦亡。我找寻甥女固然找寻不到，下手害人却又总是不成。哪怕这次人命悬于我手，还是功亏一篑。”姑太太的神色甚是颓唐沮丧。
只见姑太太又看了看手中鸣鹤，双手向前微微一伸，轻声说道：“即便不是手刃亲孙，我又能做得到吗？罢了，孩子你们拿去。我不能为盛仪报仇，也就是不能报她的恩，今后曹曼仪与这曹府，再无瓜葛联系。”
淑颜连滚带爬地翻起身，却并没有站起。只是手脚并用，慢慢靠近姑太太。她的眼中流露出了无限极切，恨不得立时就将鸣鹤抱在怀里，却又怕太过迫切，反而引起了姑太太的不满。
直到稳稳地将鸣鹤抱在手中，淑颜方才急忙膝行后退两步，这才颤抖着双手缓缓站起。鸣鹤似乎知道他重新回到了母亲怀中，似乎有许多委屈要向母亲倾诉，刚被淑颜保住不久便又哭了起来。
舒娥看着淑颜和鸣鹤到了自己身后，却不伸手去扶她们，只是看着面前神情沮丧衰颓的姑太太。舒娥极想伸手扶住她，向她说明自己就是盛仪的女儿，回头看了看祖父，却见祖父缓缓摇了摇头。
舒娥心中难过，却也只得依从祖父的意思。
刘安沉默一阵，忽然说道：“舒娥，你去叫丫鬟进来，再给孩子烫些奶吧。你也不必再进来，只管领着你的丫鬟走。”
舒娥答应了推门而出，却听见姑太太对淑颜说道：“那是你父亲在外面找的奶娘送进来的奶水吗？”
舒娥出门嘱咐了香儿回去给鸣鹤烧水，心想淑颜已经知道了香儿与姑太太的关系，应该知道小心。抬头看见两个女子提着灯笼走来，果然是丁香和菊豆，舒娥今夜遭遇大变，心情甚是特异，看到她们两个，只觉得亲切，便欲举步迎上。却忽然听到姑太太苦笑着惨然说道：“亲翁，我终于是败在了你的手里。”
舒娥心中大奇，对珠儿说道：“你去跟你丁香和菊豆姐姐说一声，让她们先回去。”珠儿答应着去了。
舒娥凑在门口，只听姑太太又说道：“我让丫鬟在淑颜的药里动了手脚，谁知你早就洞悉，止住淑颜的奶水，让她借口奶水不够，让他父亲找了奶娘每日送奶水进来，还能这样做的无隙可循，瞒过我的眼线。”
舒娥心中立时恍然，原来淑颜当着香儿和珠儿的面给孩子哺乳，却也都是出自祖父的授意，做给她们看的。
“她父亲原先找来服侍她的人无故被换去，不能不使人在意。”刘安低沉着声音说道：“淑颜一直以为是廖碧琪命人换的，其实……其实廖氏哪有心思再来管她。”
舒娥心中一动，想起太太焦灼的神情，知道她实在是为了三少爷而忧心。三少爷连日来没有消息，舒娥心中也是只剩忐忑与担忧。
只听姑太太忽然又笑道：“其实亲翁，你又何必费心多虑？我让香儿加的那些药量，究竟也没有多少药力。”只是姑太太的声音低微哀伤，笑起来只觉得分外凄凉。
舒娥心中恻然，轻叹一声，转身离开。
前面一个身影相去不远，却是没有移动。舒娥走近看出是菊豆，知道她正在等待自己，便快步走了上去。
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第三三三节 惆怅月边人何方
菊豆一看到舒娥，忙笑道：“怎么耽了这么久？”
舒娥轻轻叹了口气，微笑道：“跟淑颜说了一会儿话，不知不觉就说到了现在。你怎么不跟丁香一起回去呢？”
菊豆看舒娥笑得勉强，知她心中不快，忙又笑道：“你出来没有提灯，原该等着你。只是墨韵堂里有客人，丁香忙着回去帮你招呼客人了。”
“是……是谁来了？”舒娥一惊之下，随即又是一喜，心中砰然而动，几乎要说出三少爷三个字来，却是话到嘴边，种种情感一齐涌上心头，终究又说不出来。
“是四少爷。”菊豆是个聪明之人，却又不似丁香喜欢开玩笑。看到舒娥从屋里出来的样子，便知道她心中有事。看她这样的神情，自然是想到了三少爷，菊豆不愿再让她乍惊乍喜后骤然失望，便忙装作不懂舒娥心思的样子，只是十分欢喜地将四少爷说了出来。
菊豆虽知道舒娥跟四少爷结了义姐弟的事情，只是看舒娥方才惊喜的神情，本以为她会有些失望，却发现舒娥神色讶然中又带着无限惊喜。
原来舒娥知道并非三少爷，虽然失望，只是心中也一直惦念着这个与众不同的义弟，又想到了祖父的话，等四少爷回来，三少爷就有消息了。
半年不见，四少爷曹佾的已然长高了许多。身却依旧十分瘦削，脸上竟也带着与年岁不符的风霜之色，却更加显得清朗出尘。
舒娥与这个义弟见面不多，只是彼此心照。舒娥有时念及这个义弟，吟起他所作的那首“掬水月在手，弄花香满襟”的五言，既佩服他小小年纪竟有如此洞悉世事的睿智和洒脱不拘的胸襟，又为他自己所取的表字“景休”二字中所表现的峭然孤傲而隐然担忧。
两人心性相投，真可谓是海内存知己，天涯若比邻。时空的阻隔并没有冲淡二人的知己之感，此时一见之下，两人也是姐弟相称，丝毫没有疏落。
舒娥一见曹佾，心中的抑郁和对三少爷的牵挂也都暂时放下，心中只剩下欢喜。只是舒娥还没有来得及多问曹佾休这半年来的境况，曹佾便正色说道：“舒姐姐，我三哥他径往西北，只怕是去了灵州。”
“灵州？”舒娥微微一愕，方才说道：“是西北边境外的灵州城吗？他……他去那里干什么？”
曹佾神色凝重，说道：“三哥是否在灵州，我也未能确认。只是事态紧急，只得先回来再想办法。”
舒娥知道这位义弟虽然只有十二岁，却是最为稳重，并不是不分轻重之人。他既说事态紧急，想必定是三少爷遇上了什么大事。舒娥曾听太后说过，灵州党项人常常来扰大宋边境，虽对大宋称臣，却实在有不臣之心。舒娥心中十分担忧，声音也有些微微打颤，“什么事情？”
曹佾略微沉吟，说道：“舒姐姐，不如你我同去养心苑问问吧。”
舒娥又想起祖父的话，点了点头。叫丁香点了一盏灯笼，携着曹佾的手一同往养心苑走去。
“究竟何事，我也不知。”曹佾说道：“原是养心苑那位老人找了我去，问我三哥他是否还在府上。那时三哥忽然出门已经有两日，我去问了老爷太太，他们言辞闪躲，我心知有异，便去告诉了那位老人。”
“你与那位老人是怎样相识的？”舒娥插口问道。
“从不认识，但是他却似乎对我很熟悉。想是三哥与他熟识。”曹佾说道：“这位老人只说事关重大，后来我便依着这位老人的指点，找寻三哥的几个至交好友，请他们代我打探三哥的去向。”
“这些日子你常常不在府上，就是为了这件事了？”舒娥问道。
“我住在三哥的朋友家里。好在父亲和太太都忙着操心三哥的去向，也没有追究我去了哪里。”曹佾说道。
“嗯，既然你打听到了三少爷的去向，那你怎么不跟老爷和太太说去？”舒娥问道。
“我能去问的人，父亲自然也能想到去问。我能问到的事情，父亲也能问出来。但如果父亲问不出来，那自然是三哥特意的安排了。”曹佾的声音犹自带着童真的稚气，说话却是十分有条理，他又说道：“三哥连他的至友也没有说，可见他是不愿让老爷太太知道了。”
舒娥皱着的眉心微微舒展，说道：“他既然这样安排，想必有他的用意。也许什么时候他又会安然归来，三少爷素来都是有主意的人，原不用我们多虑。只是万里独行，又怎能不让人担忧？”
“眼下虽有了些眉目，我却不知该怎么办才好。舒姐姐，幸好你回来了。”曹佾扬起脸，对舒娥说道：“曹府人�