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粗活儿了。”
丁香吐了吐舌头，笑道：“也不用给别人听见，就已经被数落了。要是换做以前的孙娘子，就更是够我受的了。”
如是几天，中元节日近一日，渐渐地正日便要到了。看见过玉蓉的人愈来愈多，宫中的传言也愈演愈烈。
玉蓉的身影前脚从花相居周围施施然离去，后脚便是箜篌的声音奏起，铮铮琮琮，如敲薄冰，如击碎玉。
舒娥连日站在幽篁边上的小亭子里，怔怔地向着河边眺望。
“夫人像是在等什么。”华芙端过一盏加了冰珠儿的茶，放在石桌上面。
“这一连六七日，怎么一点动静也没有。明日，就是中元节了。”舒娥眉心微蹙。
华芙轻声说道：“难道夫人心中，毕竟还对杨婕妤存有一丝指望？”
“就算不念及多年的主仆情分，她亲手害死了一个人，又怎能心中没有一点点悔愧？”舒娥回过头来看着华芙。
华芙轻叹道：“丁香也不便时常往那边去，并没有看到有什么动静。或许，玉蓉会知道。”
舒娥喜道：“是呢，怎么就将玉蓉忘记了。她往那边流连的最多。”
再次相见，还是一袭白衣。
玉蓉看见舒娥举步间似有犹豫的样子，格格笑道：“放心吧，玉芙嘱咐过我，这次没有带我的小青。再说了，你有玉芙姐姐给你做的香袋……”
玉蓉正笑吟吟地说着，忽然惊奇地“咦”了一声，随即又格格地笑了起来：“是了，那杨婕妤还曾为了香袋的事儿诬陷过你。你自然不会再带着它了。”说着向舒娥的脸上认真瞧了两眼，笑道：“听说那次是你赢了，是不是？”
比起那日清晨在这林子尽头见到的样子，玉蓉并没有露出多少憔悴伤心的意思。毕竟玉蓉知道了叶监官是她的生父，又对她那样慈爱，那样回护，想必玉蓉心中更多的应该是喜悦吧，舒娥这样想道。
舒娥微微一笑，说道：“我不过是本没有做过那样的事，所以在受到诬陷之后，公道还了我一个清白罢了。何来输赢之说。”
玉蓉侧着头想了想，笑着说道：“你说得也是，最后赢的人，还是杨美人。”
舒娥听她提及美人这个称谓，立时便明白了玉蓉的意思。当日花相居一事，杨美人晋升为杨婕妤，不管是以什么理由。舒娥听了玉蓉这样一句话，心中也是暗自吃惊，玉蓉这样一派天真的样子，却将那件事情，说得这样简单，而又这样透彻露骨。
舒娥忙说道：“旧日的称谓，姑娘还提起做什么？”
玉蓉看着舒娥警觉的样子，愣了一愣，又是清脆地笑了起来：“那些传闲话的小丫鬟在我面前夸赞永安夫人当日在花相居是何等沉着淡然，看来多属夸大谣传。我见过永安夫人两次，如何便每次都见到她惊慌失措的样子？”
舒娥微微一笑，心想这个女孩儿果然当得起华芙所说的“骄纵”二字。
“我找姑娘来，是想问问这两日花相居里有什么动静。”舒娥说道。
“那你先告诉我，你这样做，是要为了当日花相居里受诬陷的事情报复，还是当真为了一个素不相识的婢女？”玉蓉白玉般的纤手轻轻捋着垂在肩上的发梢，忽闪着眼睛问道。
“我不知道孙娘子是怎样跟你说的，我只能告诉你，我这样做，是为了不再有人受她的害。”舒娥认真地说道。
【注】观音寺：该寺始创于五代时期的后汉乾佑年间（948～950年），原名观音禅院，至今已有1000余年的历史。该寺开山祖师是留名《宋高僧传》的严峻大师。该寺至北宋时最为鼎盛，曾一度被佛教界推为东京第一禅院，可谓盛极一时。严俊大师圆寂后宋太祖赵匡胤为纪念大师独高的宗风福德，特诏改禅院为古观音寺，以期大师所创寺院古风恒存，此举也为佛教史留下一段佳话。北宋以后，该寺渐趋衰落，明洪武二十年（1388年），开封著名尼僧义果禅师，曾予以重修，历时数年，使得寺院大获中兴。明末因黄河水患寺院惨遭重创。清初名士刘昌，不忍前贤创建的古寺瓦灭，发愿重修，因其在该寺敬奉白衣观音，故又易寺名为“白衣阁”。
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第二八八节 长路漫漫话惊奇
谁知玉蓉听了舒娥的话，脸上登时现出了失望的神色，只听她轻轻叹道：“我本以为永安夫人这样做，是处心积虑地为了报复。本以为会有一场激烈的厮杀，本以为永安夫人也是个不输于杨美人的心机深刻的女子，谁承想……”
玉蓉说着轻轻侧首耸肩，两片粉色的樱唇微微撅起，续道：“原来永安夫人是个满口仁义道德的好人，永安夫人所做的事，竟是为了天理公道四个字。早知是这样，我就不会去装神弄鬼了。”玉蓉的话中虽然带着讽刺的意味，却因为她那清脆娇嫩的语音，一字一句仍是带着娇憨之音，说不出的好听。
“杨美人要害人，跟你又有什么干系？宫里宫外，世上哪天没有人死？宫里的人平平淡淡活了一世老死，倒不如斗个你死我活，轰轰烈烈的死。或者你十分看不惯她的所为，再想方设法害死她，岂不是更有趣。不，不，你若真的恨她，害死了她实在太过便宜。最好的办法，是让她生不如死……”玉蓉语音如珠，清脆爽利，然而舒娥听来，却是越来越不入耳。
舒娥秀眉一蹙，对着玉蓉福了福，说道：“多谢姑娘连日帮忙。舒娥日后自有补报。”说完便转身离去。
只听身后玉蓉清脆地“哎呦”一声，仿佛是突然崴了脚，或者一不小心想到了什么惊奇可怕的事情，只是声音中却充满了撒娇憨顽的意味，又带着几分说不出的柔媚。
舒娥皱了皱眉，却是不由自主地心中怦然，转过身去，却看见玉蓉正自笑吟吟地站着，看到舒娥转身，忙对着舒娥万福下去。
那一个万福礼行得轻盈可爱，虽然全然不似大家闺中女子那种端庄稳重，也并没有小户人家的女子那样羞手羞脚的扭捏之态，更不似有些浮华无行的女子有那一种轻佻的举止，这样一个万福礼，却是浑然天成的轻盈之姿。
“姑娘还有什么事？”舒娥问道。
“没有啊，只是永安夫人给我行礼，我却是当不起的。所以非还了不可。”玉蓉笑盈盈地说道。
舒娥脸上微微变色，本来等不到杨婕妤那边的消息，心中已然十分焦急失落，又听玉蓉在这里尽说一些不将人命天理当做一回事的轻慢之词，更是心中不快，此刻只想转身要走，却又受了她这样的戏弄。只是碍于华芙，舒娥却不愿意对玉蓉有不豫之色，只是微微颔首，说道：“如此告辞了。”
玉蓉笑道：“你就这样走了吗？”
舒娥点点头，转身离去。
舒娥走出两丈远，却又听见背后咯咯的笑如同一连串风中摇晃的银铃，清脆悦耳。
“杨婕妤派了她房里的太监去道观里要了镇鬼驱邪的灵符，还有护身的符咒，作法除妖的香灰，听说今晚就要烧符镇鬼，花相居里正悄悄地布置着呢，你去看看不去？”
……
七月十四日，夜幕降临。正是华芙所说的宫人们去放荷花灯最后的日子。
舒娥穿了淡青色镂银线暗纹的衫裙，用青色丝带将一头乌发绑起。
华芙问道：“夫人要去那里？”
“明日就是杨婕妤出月的日子，我怎可不去看看她呢？”舒娥微笑道。
华芙忙跟了上去，却听舒娥说道：“让紫毫跟我同去。”
片刻的惊疑，华芙随即说道：“夫人小心。”便匆匆去喊了紫毫。
空气中带着夏季特有的闷热的湿热之感，紫毫挑着宫灯，走在舒娥旁边。
“紫毫姐姐，我有一件事要跟你商量，却不知道你愿意不愿意？”舒娥嘴角含笑，声音轻软。
紫毫的嘴角是同样温婉的笑意：“夫人有事只管吩咐，怎么跟奴婢这样客气？”
“咱们彼此之间也算是知道根底，此刻这里只有你我，也不必怕谁听了去。我原不过是跟你一样的人，而且你也知道，在我心里，从没有将你、将你们，看做奴婢。”舒娥诚恳地说道。
“夫人便是夫人，奴婢便是奴婢。夫人的心意，奴婢心中自然知道，只是这深宫之中，规矩却是丝毫不能违拗的，言语也要谨慎才是。所以这样的话，夫人以后也莫再提起。”紫毫低声说道：“夫人的好意，紫毫都记在心里。”
“紫毫姐姐果如人人称赞的那样温柔�