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听完，凉习的火气一下子消了，他叹了口气，看了眼畏缩在墙角的小儿子凉策：“是我不对，不该对你们发火啊。”
他拾起筷子，平静地吃了起来。
吃完洗漱毕，他静静地等待着开堂时间的到来。
“大人，时间到了。”一名郡吏小步快走的进来，轻声道。
“好！开堂吧！”凉习沉声道。
郡吏快步走出郡衙大门，朗声道：“开堂了！”
一时间，静谧如夜的郡衙像一台高速运转起来的机器，所有的几十名吏属各司其职，井然有序地布置起来。
等贼曹带着郡兵布置好公堂戒备事宜，两名记下史坐在堂下紧张地准备书文时，门下史也打开了大门，引导准备围观的群众们入场。
今天，南阳郡府审的是在宛城里已经闹得沸沸扬扬的案子，冬日里的闲人们纷纷前来，将郡衙大门堵了个水泄不通。门下史房拯极力引导人群，却还是力有不逮。
“房大人，要不，动棍子威慑一下他们吧？”房拯身后一个小吏急道。
房拯抹了把冷汗，痛斥道：“糊涂！不行！”房拯眼睛瞟向刚刚跨过大门的青衣男子，那是他的主家——南阳房氏的嫡长子房平。
虽说，他和南阳房氏当家的嫡支已是五服外的关系。但他也曾远远望见过这位风雅不羁的贵公子。
房平居然亲自来了，而且是乔装打扮而来！
房拯更加打起了精神，仔细地盯着每一个从他面前经过的人。
然后，他又发现了特别的人。这是两个身穿厚裘，头上戴着幂篱，身材娇小的人。房拯细看，便察觉出来这竟然是两位带着胡帽的少女。
“真是胡闹！”房拯一挥手，派两个散吏将她们请到了角门外的角落里。
房拯沉着脸，问道：“你们是哪家的？怎么没人陪着出来？你的父兄不担心吗？”
他看得出来这少女绝非出自普通人家。所以，那就更不应该让一个小女孩跑出来！
两个小丫头真的被吓住了，其中一个刚想说什么。只见一只枯老的手伸出来挡在了她们的面前。
房拯看着这位老先生，惊讶地问：“您是？”
“老夫是我家女公子的西席。”他笑呵呵地说道。
“啊！居然是羊先生！”两个女孩一脸惊奇的说道。
“我陪她来荆州游历，路过宛城。听闻了南阳最近的趣事。所以来郡衙看一看。”羊先生示意她们不要说话，自己和房拯解释道。
“原来如此。那么，三位请便吧。”房拯不疑其他，命人护着他们进了门，心里才暗暗呼了一口气，这来的都是什么人啊！
心思谨慎的房拯感觉他们之间的关系可能并非如此，但这气度不凡的老人令他不想再去追问。
这位乔装打扮混在围观人群里的女公子，自然就是那位住进谢园的少女——陆芸。
进了郡衙，陆芸语气崇敬、迫不及待地开口：“羊大人，您怎么来了荆州？”
羊大人，竟是不久前去过万泉镇的羊贾羊侍郎，他依旧笑着解释道：“我来荆州有公事。公事办完，却因为一件有趣的事滞留在了这里。”
“有趣的事？”
“就是这件事啊。”他指了指公堂。
陆芸恍然大悟。
………………………………
第十一章 公堂之上（中）
“陆小友，你来这里又是因为什么呢？”
陆芸羞赧道：“我？我……我在不久前，接到父亲的家书。他竟然被免了官职，之后又旧疾复发。我匆匆辞别了士衡叔父，昨天才回来了荆州。”
羊贾恍然，说道：“原来如此，那请代我向你父亲问好。”
羊贾望着拥挤的人群，依然有些疑惑，在他的印象里，陆芸绝不会来这种场合。他看着公堂，若有所思。
开堂的准备工作顺利结束。
凉习气定神闲的从后衙走出，坐在主审的位置上，然后看了眼堂外的围观人众，嘴角不禁抽了抽，竟然来了这样多！
不过，他也只是咳嗽一声，淡定的说道：“请郑、刘两家的人上堂吧！”
随着命令向外的传递，早就候在外面的原、被告们纷纷入场。
陆芸看着那几个神态自若、昂头挺胸，和她年纪相仿的少年走在了人群的最前列，心里不由的想：“这是郑家的人？难道是郑世子亲自上堂了？不知哪个是他？”
这时，只听羊贾似有意或无意的指点道：“这几个应该都是郑胜从小长大的伙伴。这小子却偷奸耍滑，没有过来！”
陆芸点点头。她心里莫名的有些失望。
紧跟在少年身后的是几个神色畏缩、不安的人，他们一直战战兢兢地低着头，有些许时候还偷偷摸摸的左右看，可胆量只能维持一瞬，随后他们又迅速恢复原样。
再往后是几个面色难堪的中年——他们是刘氏族人。
两方泾渭分明地在堂下站好。
凉习一拍惊堂木，不威自怒的开口：“开堂！今日本官审理尔等两家纠纷之事。郑氏一族，先行陈述你们的状告吧。”
只见站在左侧的郑氏众人中一名少年站出来，端端正正的给凉习施了一礼：“我是郑胜世子的书童王钧。自元康元年起，我郑氏在顺阳县东陲荒野开垦了数百亩的田地。但没想到，一个叫刘仲的人私下里从我们的佃户手中诈去了……”
“这些人真是郑氏的佃户？”另一旁，站在最前的人语气平淡的开口。
凉习凝眉看着他，这人他认识。刘务，是刘氏当代家主的次子，同时也是宛城里的名士。因此，凉习并没有因为他打断了王钧的发言而斥责他。
“据我所知，顺阳县万泉乡各村都属于顺阳王的封土。他们怎么成郑氏的佃户了呢？”刘务侃侃而谈。
王钧沉默了片刻，道出实情：“我们郑氏与顺阳大王有约定，顺阳东部一些土地的二十年使用权归我郑氏所有。这是契书。”王钧从袖口取出一张契书，交给了郡吏。
凉习细细的读过，略感诧异：“郑世子这桩生意似乎做得并不高明啊？”他心里想着这莫非是顺阳王逼迫郑胜签下的？
“高不高明，看谁在做。有本事的人自然可以点石成金。”王钧身后一人走了出来，“三年前，万泉乡河洪泛滥、满目疮痍，百里之土，少有人烟。而现在，是何等模样，世人皆知。”
凉习稍感不快，道：“尔言之有理。郑世子在万泉乡这几年，作为果是不凡。不过，你又是谁？”
“在下万云。敢问刘务阁下，刘仲是否是你家之人？”
刘务看着万云，冷笑道：“你不过是郑氏小儿的书童玩伴，有何资格质问我。”
万云朗声道：“太史公书商君列传中，有一段讲的是太子嬴驷的故事，太子触犯了商君的法律，秦国人刑其傅而黥其师，毫不容情。由此观之，王子犯法尚与庶民同罪。那么公堂之上，公子、书童又有何区别呢？”
刘务冷笑着：“暴秦三世而亡，由此观之，卫鞅那一套也并非治世良方。”
凉习咳嗽一声，忙把话题拉回来：“既然万泉乡是郑家的地方，那么刘氏确实是侵占了郑家的土地。”
“非也，非也。万泉乡是郑氏的地方，但万泉乡的土地可不一定是郑氏的土地。”刘务恶狠狠的说了下去，“其一，顺阳王与郑胜的契约，说的是万泉乡方圆百里五百余户民与他们名下的土地。郑世子每年上缴给顺阳王的也是依照每户占田、户调应缴纳的赋税。但是，现在那些村民开垦了比占田规定数目多很多的田地。而且，万泉乡现在恐怕已经有超过千户的民众。”
“而我们所吸纳的，正是除了属于大王封田之外的土地。”
“你是承认这些土地是属于我们的了。”王钧大声问。
“哈哈哈，这可不一定。这就是我要说的第二点。请问，郑氏有契书吗？是有一些没有吧？而且，郑氏收的田税也太低了吧？十取一都不到，也太便宜这些佃户了。”刘务语气轻蔑的说道。
堂外“吃瓜群众”顿时议论声大起。
“看起来，形势不妙啊。”羊贾淡然道。
“我们有契书。”王钧从身后一人手里接过一沓写满铅字的纸张。
“不可能！”刘务上前一步，想要争抢。万云挡住他：“你想做什么？”
刘务退后一步，看着郡吏再次接过去，凉习一张张仔细翻阅。他很是困惑。
他的眼角不经意间看到了一直两眼呆滞望着案牍的�