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一组。
“走。”紫艳小声说着,也不敢明目张胆地牵着手,使劲对她使眼色。
小楼点点头,跟在她后面。
领着她们的婢女名唤春桃,是木姐身边很得器重的人。她对紫艳颇为和颜悦色,说话口气也不似其他人那么不好。
紫艳又会说话,一段路都没走完,就一口一个“春桃姐姐”叫着。
春桃被她哄得很开心,将两人带到一间屋子前,还特意嘱咐了几句。
“不要怕,都是些女人……”春桃絮絮说着,听见里边一声传唤,这才推开门,道:“你们进去。”
“谢谢春桃姐。”紫艳甜甜说道,这才扯着小楼的袖子,迈过门槛。
屋里空荡荡,只有一张椅子、一张桌子。
木姐坐在椅子上,面前放着茶碗,蒲扇还拿在手里,眼皮微拉耸着,像是睡意浓重。
她左右前方都站了几个婆子,粗布麻衣,手袖高高挽起。
听见声响,她微微抬眼瞅了瞅,发现是紫艳,这才来了些精神。
摇了摇扇子,等春桃将门关上,随意道:“站到中间来。”
小楼被拉着往前,等她们走到左右婆子中间,木姐才道:“脱衣服。”
方才路上,春桃便与她们说过,所以并没有什么惊诧。
可紫艳还是不自觉地红了脸,慢吞吞去解腰带。
小楼跟着她的动作,手放到腰间,拉住那布条,半天动不了。
转眼紫艳已脱了外裳,露出里头藕色的肚兜。肩头小巧圆润,肤色珍珠一般润泽耀眼。
木姐满意地点点头,目光一转,看到小楼站在那儿发呆,立时微眯了眼。
一旁的婆子心领神会,笑一声,大步走过去,笑道:“小姑娘家就是面皮薄儿,来,婆子我给帮帮忙。”
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第七十三章 昔我往矣(十四)
说着动作粗鲁地扯开小楼的手,使劲一拉,腰带便被她给丢在一边。襟口松散开来,小楼怔怔抓着,那婆子面露不悦,上前一步又要大力去抢。
她却忽地叹了口气,低下头,慢慢脱去衣服。
婆子见她如此,冲木姐笑了笑,退回原位。
她背上有一条很长的疤,像鞭痕,狰狞得如同一条长龙。身上各处都有淤青,四肢有擦伤。右手松垮垮垂在身边,只有左手可以动。
屋子里四下无声,紫艳觉得奇怪,一抬头,愣在当场。
该怎么形容呢……
她就那样站在那里,瘦瘦小小,头发乱糟糟一片,脸上灰扑扑看不清容貌。身上满是让人不忍目睹的伤,发生的时候,她一定很疼……
小楼默默低着头,一点一点脱去外裳。她从没有在这么多人面前脱过衣服。她们是妓女,是以前爹娘眼中最没有地位的人。可是现在,她们看着她脱衣服……
甚至在以后,她会成为她们中的一员。
默然地、麻木地,接受无数男人的注目。
她曾经想不明白,所遭遇一切到底是为了什么。可如今,却仿佛在这羞耻中看到了一些东西。
高贵的御使小姐,贫贱的chang妓。
“好了,”木姐撇过脸,“不要再脱了,先把伤养好。”
她一顿,又默默把衣裳穿好。眼前有些模糊,只晓得跟在别人身后。
过了不知多久,才感觉有人捧起她的脸,微微叹着气,“小楼,不要哭了。”
她眨眨眼,才看清紫艳一张小脸,眉目含愁,怜惜地看着自己。
然后挤出一抹笑,“我不难过。”
如果这就是要她承受的一切,那她别无选择。
其实在醉笙阁的日子要比宸王府安逸许多,不需要被人使唤,不需要打扫庭院,不需要看人眼色。
她们新来的一群小姑娘,年纪尚小,都只是呆在一个专门的院子里。木姐很少过来,只有那个张妈,每隔几天就要过来一次,察看她们的情况。
请了专门的大夫来给小楼看病,开了吃的和外用的药,是紫艳每日里用心照顾她。不过半月,就已好得差不多了。
只是身上留下大大小小的疤,很是难看。
醉笙阁请了女先生给她们讲课,与大家小姐并无差别。每日晨昏定省,先生认真讲诗书礼仪,留下功课,第二日检查。
有乐师教她们弹琴吹箫,礼仪姿态,皆是一等一的优美。
小姑娘们渐渐忘记了自己处在什么地方,天天快活地处在一起。小楼也有些恍惚。
她性子并不外放,所以除了紫艳,几乎没有人肯与她来往。
木姐定了规矩,每月请先生、乐师定出名册,谁学得最好,就可以奖励一个愿望。最差的那个,要为所有人洗一个月的衣物。
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第七十四章 昔我往矣(十五)
紫艳聪慧,学东西很快,所以几乎每次都是第一名。
夫子教的东西,小楼基本上都已学过,只是不愿出头,便默默地压下,每次都表现得不上不下。
既不能博得称赞,也不至于被责骂。
紫艳的愿望,就是向醉笙阁最好的舞姬学习舞艺,木姐应允。她便拉着小楼一起去,但按照规矩,小楼只能在一边看着,不许跟着学。
小楼也不嫉妒,从书楼里找了一本诗集,就倚在柱子边看着。偶一抬头,瞧见紫艳满头大汗。
她真的是很努力呢。
醉笙阁不是良善之地,只有最好的人才有选择的权利。
舞姬名唤月萍,二十出头,容貌一般,但胜在身轻如燕,姿态妙曼。她教紫艳并不尽力,或许也是怕被后来居上。只是碍着木姐的面子,不得不出来应付。
好在紫艳记忆力力很强,记牢了动作,晚上一遍遍练习。
小楼看得心疼,有时见她进了死巷子出不来,便假装无意地提点两句。紫艳按照她说的重新练习,果然进步巨大。她以为小楼是误打误撞,谢过她,并不放在心上。
小楼笑笑,继续伏在石阶上看她在月下练舞。
……
黑暗的一片世界,只有她一个人。她说话,回声巨大,却没有人回应。
她从来害怕孤独,可这一次,却几乎是反常地,没有一点惧怕。
长长的甬道,通向未知的地方。她连思考都没有,一路顺着走下去。
走啊走,走啊走。
她不知自己走了多久,仿佛不会疲累一般,脚下不停。
忽然脚下一空!
“小楼、小楼!”她从梦里惊醒,紫艳坐在床边,满面担忧,“做恶梦了么?”
小楼喘了一口气,脸上都是汗。
紫艳给她擦了擦,急忙折身端了一杯水,让她喝下。
“嗯,只是个恶梦罢了。”她喝了水,自我宽慰。
眉目郁结,强颜欢笑。
紫艳看出她的不自在,叹了口气,替她把被子放好,脱了鞋,缩进她被子里,笑道:“我陪你睡。”
小楼点点头,一同躺下去。
屋外月光盈盈,实在美好。
“小楼,我没告诉过你,我很想家。”她忽然道。
小楼一怔,片刻点点头,“我也想家。”
紫艳一顿,翻个身,撑着下巴俯视她:“你父母那么……那么对你,你还想他们?”
小楼笑笑:“他们是这世上对我最好的人。”
紫艳不大明白,也不想多说,怕勾起她的伤心事。耸耸肩,两手交叠,头枕在手上,悠悠道:“我家里只有哥哥对我最好,从小什么好吃好玩的都给我。可是他去得早,后来娘又生了个弟弟,我的日子就不大好过了。”
“嗯,”小楼勾了勾唇角,“有哥哥真好。”
“你有哥哥么?”她问。
小楼一顿,笑着摇了摇头:“没有。”缓一缓,低低道:“我只有一个人。”
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第七十五章 昔我往矣(十六)
第二日一早,张妈送来了几包药,嘱咐让小楼煮了泡澡。
“这是咱们阁从不外传的方子,”张妈笑道,“除身上的疤最有效。”
紫艳一愣,显然也想起了当时看见的那些触目惊心。
“叫她出来,我还有些事要嘱咐。”
“好,”紫艳应了,拿着药先进屋去,小楼正在整理东西,闻言顿了顿,放下抹布,走了出来。
她今日穿的是蓝色的布裙,浅淡清新。长发编子辫子,用素色布条扎了垂在脑后。跨过门槛的时候,小心翼翼地低了头,提起裙摆。然后一抬头。
不知是阳光太好,还是容颜太美。
张妈记忆里只有那个一身灰扑扑