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似乎那一处地方是在另一个时空中一般，玄之又玄，任凭再怎么运足目力都看不清楚，就是映在脑海中的境况也是阵阵虚空迷雾，无法成像，愈加显的万梅园神秘莫测。
李落环目一扫，身旁众人不止一人有惊疑不定的神色，皆都面露凝重担忧的瞧着朝木山山顶，看来都已觉察到山顶的异常。
周放低声说道：“这座万梅园有点古怪。”
李落轻轻点了点头，没有出声。
万梅园神秘难测，百年来引得不少江湖豪侠趋之若鹜，却依旧没有能解开万梅园的秘密，只看眼前这些江湖豪客、世家公子和寒门异士，此时恐怕都多了几分一探究竟的意气。
昨夜的栖身之地还只是在万梅园外，眼前不远处的第一道石墙果然是万梅园的第一道关口。
这道关口，上的来朝木山的人都可以踏入其中，算是何家给应邀而来的江湖同道一份薄面。
何家中人扬声招呼诸人入内，言辞亲近，已是在万梅园第一道关口之后备下了饭菜，礼数周到。
李落和周放两人跟随在一行人最后，缓步向关门处走去。
身外就是漫山遍野的梅花树，花团锦簇，遮天蔽日，行走在崎岖的山道里有一种置身花海的感觉，天地间的每一寸每一尺都被无尽的花瓣花香填充的严密紧实，没有一丝缝隙。
越往关门近处走，就越能感觉到这道白石围墙的巍峨耸立，比之卓城城墙也不会差出多少了，也不知道在朝木山山顶如何会有这样一处险境绝峰。
如果是人力而成，李落从石墙上瞧不出丝毫人为雕琢的痕迹，倘若是天然形成，天地造化之功的的确确让李落大开眼界。
石墙上裂开一道缝隙，内中有一条仅供两人并肩而行的小道蜿蜒而上，显然是关门之内高过关门之外许多，一夫当关万夫莫开，极为险峻。
李落和周放来到白石关门之前驻足仰望，周放赞叹一声，讶然说道：“好一座万梅园，不出卓城，不知道天下原有这么多奇山异水之所，此山之奇，也该在大甘之中有一席之地。”
李落颔首称是，不过心神多半放在万梅园第一道关门左侧的一株老梅树上。
这株梅树有两人合抱之粗，通体焦黑，仿佛被烈火烧过一般，树身也只剩下了一半，从中断开，树冠早已消失不见，只剩下半截光秃秃的树干。
但最为惊奇的是树干顶端斜着展出一支一尺长短的新枝，梅枝上开着一朵梅花，色泽饱满，晶莹欲透，比起一旁的梅花更要皎洁三分。
李落暗自称奇，这株梅树只看枝干似乎已有千年之龄，不想会遭此劫难，如今重生枝叶，看似有破而后立之相。
何晚唐看见李落和周放驻足于关门之外，笑颜迎了上来，见两人一脸惊奇的望着这株千年古梅，笑道：“周大侠，诸葛公子，这株梅树是万梅园外院诸梅之祖。
何府记载据说已有千年之龄，整座万梅园中这样的古树最多不超过一掌之数。”
“咦，这么说万梅园中还有千年古梅？”
何晚唐点了点头，道：“确是如此，不过其余的千载古梅树都在万梅园中，万梅园外就只有这一株了。”
“当真了得，万梅园号称万梅之祖，今日一见果然名不虚传。”周放由衷赞道。
“这株梅树为什么会变成这等模样？”
“嘿，诸葛公子有所不知，这株古梅小时候我就见过，那个时候确确实实有点独木成林的意思，只可惜十年前一场暴雨，巧不巧的让雷击了，通体焦黑，好端端一株梅花树就剩下半截。
族中长辈都说是这株梅树活的时间太久，有点灵成妖的迹象，所以这天地才降下雷劫，断其去路。
原本族中是要将这株古梅斩断丢弃的，可不知什么原因就这么耽搁下来了，而让族中上下都没有想到的是去年这株残树竟然抽了新枝，今年就开了花。
这样的事晚唐闻所未闻，这株古梅也成了万梅园中的吉兆，哈哈，我看谁也不如周大侠和诸葛公子这么在意这株古梅，说不定两位就是我们万梅园吉兆昭示之人呢。”
“枯木逢春，的确是吉兆，看来今次的品梅会尊府一定能得偿所愿。”周放和声说道。
何晚唐双眉一扬，轻轻一笑，恭声应道：“鄙府福缘浅薄，只能仰仗天下英雄，会否能够得偿所愿，还要看这次来的诸位英雄是否先能得偿所愿。”
周放不置可否，没有多言，和李落向关门走去。
李落入关之前心有所悟，回头看了一眼这株古梅，只怕未必一定是枯木逢春，天雷降劫事出有因，或许是死灰复燃也说不定。
关里关外，石墙两侧，除了梅花还是梅花，几乎没什么分别，只不过李落看在眼中，隐约这内外两侧的梅花似乎有些不同之处，是什么一时半刻却分辨不出来。
李落对何府万梅园种种机缘没什么兴趣，倘若这次不能得偿所愿，日后也需得另外寻一番机缘，看一看万梅园中的宫殿到底是什么来历。
周放依旧陪在李落身边，神情淡然，也没有将万梅园的机缘之属放在心上。
“周兄，我随意走走，倘若这万梅园真有机缘，不妨试一试。”李落和声说道。
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第九百三十章 第一关棋局
周放洒然一笑，望着李落：“在诸葛公子面前也无需遮掩，我的机缘乃至半分楼的机缘就在眼前，得陇望蜀，到头来得不偿失。”
李落展颜一笑，压低声音说道：“周兄既然如此说，那你我还是该好好见识见识何家的品梅会。”
“理该如此。”
周放与李落相视一笑，静静站在梅花林中，气定神闲，四周梅花衬托之下更显不凡，有几分卓尔不群之感。
不时有人对李落两人指指点点，便是何家诸人也频频注目，亲和善意之中隐隐有几分殷切期盼之意。
用过早膳，众人之中就有人按捺不住，急匆匆前去破关。
过去不多久，一阵窃窃私语的议论声从前方不远处的梅花林中传了过来，李落和周放愕然不解，寻声走了过去，只见一群人围在第二关关门之前议论纷纷。人群中镇定些的虽有凝重神色，但还算神情自若，却也有一些人颇显激动，愤懑不满，失望之情显于颜表。
周放稍稍打听了打听，待听到缘由之后亦是一愣，苦笑说道：“看来我也要止步这道关口前了。”
“咦，周兄何出此言？”
“方才一位江湖同道所言，这道关门前的守关之人不是旁人，正是江湖上闻名遐迩的天涯四友中棋先生的同门师弟，考较的是棋艺，哎，我对棋艺算不上一窍不通，不过也好不到哪里去，看起来这运气的确差了些。”周放摇头失笑道，也没想到万梅园中首先碰到的竟会是棋先生的师弟。
“棋先生。”李落一怔，记起当日和云妃南下时在清河河畔沉香树下遇到的白衣老者。一场棋艺交锋，李落兵行诡道，侥幸胜了一招，自此之后再没有和这位棋先生有过交集，不曾想今日到了秦州望梅府梅山县境内的朝木山，竟然会遇到棋先生的同门师弟。
“正是，棋先生的棋艺精绝，在大甘天下中不做第二人想。这名守关的前辈虽说名气不及棋先生，但与棋先生有同门之谊，想必一身棋艺也非同寻常，公子若要破关也要小心为上。”周放轻声说道，言语之中几乎已经熄了破关之念，索性便这样放开，免得心有不甘。
“周兄，现在就说破关无望有些言之过早了，你我看看再说。”李落含笑说道。
周放神色如常，点了点头，和李落站在人群外望着关门前的情形。白石围墙前摆放着一张低矮桌案，焚香静心，当中放着三个棋盘，两个棋盘上已落了不少黑白子，余下一个棋盘空无一子。桌案后端坐着一个灰衣老者，面容苍老，身形消瘦，但有一股宁折不弯的倔强，似乎极是执拗一般，此时一脸肃穆的望着桌上棋盘。
李落听身旁同行诸人议论了几句，此老名讳不详，江湖人称棋癫，嗜棋如命，差不多到了废寝忘食的地步。此老一身棋艺的确已经超凡脱俗，堪称国手大家，在棋艺上的造诣之深甚少有人能与之比肩。
此番同行之众，有人多少知道些万梅园品梅会的隐秘之事，往年中棋癫守关大多是在第四关之后，像如今这样守在第二关的绝无仅有。要在棋艺上胜过棋癫的少之又少，就算有人精通棋艺，但也未必能胜过此老，如此一来只�