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这也是没有办法的事。能够亲自来洛城的王侯贵宾,不管大小,都是不能得罪的。只要能够把周天子的百年寿诞庆祝圆满完成,别出任何差错,那就谢天谢地了!
离着正式的宴会日期还有一段时间,而在此之前,代表天子去各处馆驿和使团驻地进行拜访,本来就是题中应有之意。而这些事,自然也是有这位王弟亲力亲为,带着一大帮的有司官员来完成。
那些身份贵重的大人物,像是宋、楚、魏、韩、西秦、齐……等诸国的王侯公子们以及来自岭南的吴王,南越王等等,都被他提前分别登门拜访过。对这些人的礼节十分周到,各类供应和招待也都是上品。
看到这次竟然有这么多天下王侯响应王室的号召,来给天子拜寿。王弟季默当然十分高兴。不管怎么说,这都证明洛城王室在天下人心目中还是有一定威望的。
不过,在高兴的同时,让他感到心中遗憾的是,北方两个极其重要的诸侯国,缺席了这次盛会。哦,说都缺席也不确切。应该是说燕国没有派人来,而赵国派了他们的王子作为代表,来到了洛城。但,那个被周王室寄予厚望的人却终究没有前来。
“默公,燕国人不来,还情有可原。北方正是冬尽春来,青黄不接,食物匮乏的时候。听说最近草原上的胡骑活动频繁,经常入境劫掠。燕王在全力防范这些凶残的胡人,抽不出身来南下,这可以原谅。可是赵王楚烈指派他的那个以荒唐闻名于世的儿子前来,这也太不把天子和王室放在眼里了吧?哼!真是岂有此理!”
在拜访完最后来到的卫王之后,站在洛城街头,身边的几个王廷有司官员言语中有些愤愤不平。按理说赵王是不应该缺席的,多年以来,他对周王室一直十分维护,在过去发生的几次暗中针对王权的波澜面前,都是旗帜鲜明地支持天子,并且为此,赵国军队甚至不惜与其他势力刀兵相向,发生过激烈的战争。在王室贵族和王廷大部分人的心目中,赵国人算得上是整个天下最可信赖的朋友了。
人心就是如此,往往有些时候,希望越大,失望就会越大。季默在心底叹息一声,他微微摇了摇头。看着城外的山峦起伏处,已经披上绿装。不知不觉,又一个春天开始了。
“赵王不来,必然是有迫不得已的原因……待会儿见了那位王子,不可在言辞中流露出不敬之意!”
季默低声对跟随的人嘱咐了几句。他虽然身份尊贵,却是品性温和的君子模样。平日里即便是手下人说错了话,做错了事,也不会轻易发怒怪罪。而也正是因为这一点,他才素来得到洛城民众的敬重。不过,跟随他的有司官员们,却有些不以为然的样子互相看了看,然后有人皱起眉头说道。
“默公可曾听说过这位赵国王子的一些传闻?天下人都传说此人年纪轻轻就不学无术,并且风流好色,这几年做出了不少荒唐事。就连赵国的普通民众都对他们的王子十分失望。如果不是因为赵王的缘故,大家爱屋及乌,说不定早就有不平之士拔剑而起,替他们的主公惩戒一番了呢!传闻虽然不知真假,但如此德行,将来必定难成大器,如果赵王真的把王权交给他,说不定就连赵国的基业也会毁在他的手中……这样一个无足轻重的人物,以默公的身份,又何必屈尊去见他呢?”
其他人也一起点头。这正是他们大家的共同意见。其实,也难怪他们如此。人家其他诸侯国来拜寿的使团,都是千骑百乘,庞大而隆重。唯独这位赵国王子,只带了三个随从,一辆马车,真是要多寒酸就有多寒酸。
“不要再说了!我去拜访这一趟,不是为了此子,而是为了赵王也!”
季默挥手制止了大家的劝阻和不同意见,沿着长街带领他们往赵国人暂住的地方而去。春风化开冰雪,迎面已经没有寒冷的气息。但在他的心底深处,却有莫名的悲伤一阵一阵的翻涌。
身为周王室和天子最重要的代言者,他与赵王楚烈有过数面之交,也曾经出使过赵国。两个人私下里有过杯酒之谊。而这人世间的理解和惺惺相惜,很多时候无关岁月绵长,往往只不过在一杯酒之间而已。
“如果真的若传言中所说,你已经重病将死……那将会是这个天下最大的损失!但愿这不是真的呢……!”
赵国王子楚江眠居住的馆驿很快就到,王弟季默怀着复杂的心情停住脚步。抬眼望去,只见一个一身白衣的年轻公子正在台阶上等待着他的到来。
这正是三月的天气,阳光柔和,暖洋洋令人发困。季默终于第一次见到了代表父王来祝寿的楚江眠。
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第7章 山中姐弟
王弟季默见多识广,有知人之明。任何表里不一的大奸大恶之徒,或者是浪荡无良子,都逃不过他的眼睛。虽然大多数时候出于王室利益的考虑,他都是看破不说破,但这并不表示他心中就没有自己的衡量标准。
包括现在来到洛城的这些人,哪些心怀叵测,哪些想从王室这里得到好处,哪些是揣着另外的目的……季默都暗中看的很明白。
只不过,当他在洛城的馆驿中见到楚江眠的时候,第一印象,就让他感到很诧异。那些浮华不堪的贵族子弟他见得多了,可是却从来没有遇到过像这位赵国王子一般的人物。也不知道为什么,他好像就是自带光芒的年轻人,在洛城的旭日春风里,牙齿洁白,笑的毫无心机。
关于这次普通的见面,不管是在周王室的史书记载中,还是在各诸侯国的史官笔下,都没有明确的记叙。甚至根本就无迹可循。因为那时候,很可能就不会有人太过于注意一个废材王子的行踪。
而等到几年之后,当整个天下风云骤起,波澜壮阔的时候,也绝对不可能有人想到,那个在天下争霸的舞台上逐渐散发出耀眼光芒的人物,从这次洛城之行开始,就已经注定展露他的王者之姿!
而在这一年的春天到初夏的时间内,在洛城范围,其实有三个人已经认识到了楚江眠的不同寻常之处。他们分别是齐国的兰陵君,西秦少主聂无双,还有王弟季默。
与这几天拜访的其他来宾不同,季默在这儿待了不到半个时辰就离开了。这样的表现并不让人觉得奇怪。因为在所有人看来,他肯来就已经很给赵国人面子了,这是一种修养,更是一种高贵的品性。至于被天下人引为笑谈的那位赵国王子,本来并配不上这样的礼遇。
然而,所有人都不知道的是,当王弟季默走出馆驿的门口,在大批人众前呼后拥之下即将转过街角的时候,他又回头默默看了一眼,面色平静,心中却是万丈波澜。
“赵王楚烈的儿子,怎么可能会是废材呢……但愿我没有看走眼!”
其时,天下早已经烽火数起,诸侯国之间几次征伐,弄得很多地方生灵涂炭,民不聊生。只是,周天子和他的王廷诸大夫们虽然知道这些情况,却有心无力,没有办法去制止。甚至就连洛城的安稳,也需要几个大诸侯的强力支持,才能够维持现在的局面。也因为这样的原因,周王室是非常不愿意看到包括赵国在内的这几个平素拥护王廷诸侯有任何动荡的。
周天子正式的寿辰祝贺还需要等些日子。而这些四海贵宾们既然已经来到洛城,自然需要好好地招待。有些活动便在王弟季默和各有司官员的主持下开展起来。而定于十几天之后在城外中岳山间所举行的大型狩猎活动,便是这其中之一。
中岳山并不高,但占地却很广阔。在这平原地带是最高的一处地势。而因为洛城是天子所在,相对来说,中岳山和洛水之间的这片区域,已经算得上是天下最安稳的地方了。
在乱世即将到来的时候,人总是都想安安稳稳的活着。尤其是在那些已经开始发生战争的地方,许多人便想尽办法,历尽千辛万苦,跋涉千里逃亡到洛城附近来。虽然明知道这里在将来也不会是净土,但能够躲避一时是一时,没有人会想到那么长远。
小离和他的姐姐千城就是逃难来到这里的人。小离是个十五岁的少年,名字叫做慕容离城。不过他并不喜欢这个名字,姐姐便一直叫他小离。
从遥远的北方南下,历尽许多磨难之后,才在这里找到一处安身之所。姐弟二人相依为命,虽然�