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“大姐！”清竹也同样疑惑，那个往日穿金戴银、珠玉满身，从头发丝到脚后跟都富贵逼人的女子，如今怎会变成这幅惨兮兮的可怜相！
吕幽竹身上是一件粉红色的过时宫装，袖口与前襟有几处已经磨得褪色，秀发挽起不做任何修饰，素面朝天，一双白嫩的小手横亘着好几条细小伤痕，与上面的脏污混合在一起，看着都让人心疼。
这是他们第三回见面，第一次是在南齐清竹的小院，那时的吕幽竹是前呼后拥、众星捧月的太子妃，无人匹敌的仗势，高傲嚣张的性格，犹如骄傲的开屏孔雀。第二次是在北秦的宫宴，那时的她尽管不得宠爱，但穿戴衣食还是精心到位，一应俱全的。哪里像现在这样的穷酸相？她现在的穿着明明就与宫女丫头没太多分别，乍一看就是太子府的侍女。
幽竹看到清竹脸上的惊异之色，冷笑一声，低下头默默无语，半晌过后，语调清冷的说道，“尽管嘲笑吧，我知道你盼这一天很久了，我有今天谁也不必埋怨，原来世间果真有报应二字！”
清冷一笑，声音带着一丝无法掩饰的沧桑，眼波冰冷，仿佛看透万物。
“谁让你做这些的？”眼神顿时锐利了起来，清竹一把挥掉幽竹忙活的双手，沉声说道，“燕丹还是珍侍人？这是堂堂太子妃应该做的事吗？”
幽竹的眼梢好似夹带着北地的坚冰，这样的表情出现在这张面孔上，与从前光鲜艳丽的女子相比，显得那般刺眼和陌生，“没人让我做，是我自己愿意的，也许这样心里就能好受一些，也能救赎曾经犯下横刀夺爱的罪孽。”
“呵呵呵，”清竹眉梢一挑，冷冷的望着她，进而将姐姐从地上扶起站立，“你以为干些粗重的活计就算是赎罪了？我看你是愚蠢透顶，作践自己也不怕旁人笑话！”
从怀中掏出一块儿丝帕，帮幽竹擦拭玉手上的污迹，因为触碰到伤口，她不断蹙着眉，咬着唇就是没哼一声。
“快说，到底是谁如此欺负你？”清竹愈想愈气，她们好歹也出于同父，姐妹一场，怎能忍心看她任人践踏欺凌。
“没有，真的没有……”
正在谈话之时，只听不远处有繁重的步子急切地传来，一个声音粗哑说道，“太子妃，您怎么又偷偷跑来花窖，若是让人知晓乱说话，还不知怎样编排我老婆子的罪过。”
脚步渐渐走进，那婆子一见眼前是一群人，吓得惊了一跳。随后瞧了一眼地上的花料，脸带懊恼，长声哀叹，双手猛拍大腿，怨声载道，“太子妃您又做这种粗活计，回头别人瞧见，会传言李嬷嬷我是个恶毒心肠，有事没事刁难主子。”
“李嬷嬷放心，不会有旁人知道的，”幽竹满脸堆笑，语气软的像开水煮过的面条，“有人问我就实话实说，是我自己想帮您老的忙。”
“哎呀，”李嬷嬷也没有办法，无可奈何道，“不过一年的光景，您怎就落地如斯田地。”
幽竹忽略掉她的仗义执言，有些不好意思地笑笑，“李嬷嬷，现在这里的活计都做完了，小碧身体还没好利索，就让她再休息几天吧！”
“太子妃这可不行，您大人有大量，饶了老奴的不敬之罪，”李嬷嬷连忙摆手，很是为难的回禀，“传小碧丫头到花窖帮忙是珍侍人的命令，您千万别为难老婆子。”
“可她……上次的鞭伤还没康复，现在又做这些简直是雪上加霜。”幽竹有些急了，话说至此，已经泣不成声，“小碧现在是我身边唯一亲近的人，她要是没了我就真的一无所有了！”
“太子妃，您千万别哭，留心他人听见，都说老婆子欺负你，”李嬷嬷也是满心的委屈，“现在满府的下人背地里都说我是恶人，委实的冤枉。要不，您先回去，倘若珍侍人问起，我便编个匡，说这些都是小碧丫头自己做的，您也千万别跟外人提起，否则第一个受罚的人就是嬷嬷我……劳驾问一嘴，这几位是……”
“谢谢，李嬷嬷，”擦干粉颊上的泪花，幽竹破涕为笑，像个小姑娘般欢天喜地，“放心，他们都是我的亲人和朋友，一定不会走漏消息的。”
李嬷嬷也是哀怨失色，唉声叹气的离开花窖。
握住掌中冰凉僵直的双手，清竹试探地问道，“大姐，小碧可是你的那个贴身女婢？”
“嗯，”幽竹轻轻点头，随即好像想起什么一般，“不行，我必须马上回去，要不咱们一同回房叙旧吧！”
于是，清竹几人并幽竹一起来到太子妃现在的居所——花宅。
花宅离花窖不远，原先是为了方便种植鲜花的婆子们来往，便在它的附近盖了这座房子。房屋十分简陋，低低的门楣，矮矮的房檐，为了营造出适合花卉生长的环境，这附近有种潮湿发霉的气味，甚至还比不上清竹的旧居冷室。
没进门便被浓重的汤药味熏得透不过气，光线黯淡的小屋内，家徒四壁，几乎没有什么摆设，唯一看得下眼的便是房中的一张大床，此时上面正趴在一个女子身体。头发蓬乱，遮住脸孔，一动不动，没有生气的好似雕像一般。
若不是因为近距离可以听到她微乎其微的喘气声，恐怕多数人会认为被褥中躺着的是一具僵硬的尸体。
兴许来的人太多，床上人明显觉察到与平常的不同，支撑着想要从棉被中钻出身子，“小姐，是不是时辰到了，奴婢该去花窖帮忙了。”枯瘦的双臂没能成功支立娇小的身子，又一次跌了回去，被面滑落，女孩子的白背展露无疑，上面狰狞恐怕的伤口刺痛每个人的神经。
这时清竹才瞧清那少女的面容，苍白的脸色没有一丝光泽，无精打采的双瞳半眯着，双腮呈现两驼病态的红晕，呼呼地喘着粗气。她不正是曾经在清竹阁中为主子出头，与自己对骂的侍女小碧吗？
“小碧怎么会受伤的？”眉头渐渐皱起，急忙伸手附上她的丰额，对一旁哭丧脸的幽竹说道，“她发烧了，为什么不去看看郎中？”
“府里的大夫都是给主子们瞧病的，根本不管我们这些奴才的死活。”小念紧忙解释。
“那就看她活活病死吗？”好歹也是一条性命，同是妈生爹养的孩子，怎么一出生就分出贫富贵贱呢？
“到医阁问过病情，开了一些消炎的汤药，最近一直在将养着。”幽竹微微动容，担忧的看着小碧，“再不多多休养恐怕……”
“哼，珍侍人真是愈加过分了！”一提这事，小念满肚子都是气，“不敢拿太子妃说事，便往死里作践我们这些奴才。听说上次故意将小碧姐姐安排到花窖做工，弄出一摞子杂事还声称做不完就重重处罚。小碧姐姐前两天刚挨过打，旧伤未愈，又安排下新的苦役，如果不去又是一顿毒打，这种日子什么时候是个头呀！”
清竹一听，目光不定，面色阴沉，“大姐，为什么要受这种气，怎么说你也是太子府的女主人，怎么能让一个侍人欺压至此？再说燕丹的眼睛有问题吗？你哪里不比那个俗不可耐的女子强上百倍？”
幽竹没想到二妹能如此替她说话，当下哇哇大哭，几个月来的隐忍、心酸、苦楚，一股脑儿袭上心头，满肚子苦水倾盆而降。
“二妹，姐姐夺走你的挚爱，如此对不住你，你居然还……”
“大姐别说了，我和燕丹的事不能全怪你，只能说我们有缘无分，当年毕竟是他自己做的决定。”原来感情就像一场雪，下的时候那般美，化的时候却这般凄凉。
两人手挽手，面对面，度尽劫波姐妹在，相逢一笑泯恩仇。
本来清竹以为自己会幸灾乐祸，会抛下二娘的嘱托，会偷偷庆幸，当她看见幽竹惨惨戚戚的现状时，终于还是狠不下来心。血浓于水，骨肉亲情不能磨灭，发现亲人受到旁人的侮辱，她会不管不顾将姐姐护着身后，为她冲锋陷阵。
………………………………
第八章 谈心
姐妹二人执手相望，将分别后发生的诸多事情一一倾诉。
清竹也因此知道大姐近来遭受的磨难。原来幽竹知道母亲去世的消息想要回国祭奠，但被燕后以太子妃是千金之躯不得轻易外出为由无情拒绝，后来，父亲反叛被囚，自己的境遇更是一落千丈，珍侍人直接将矛头指向自己。若不是燕丹曾经下令府中人不得为难这位正妻，恐怕自己已经死了几个来回了。
聊到这里，清竹有些不平，“大姐，妹妹觉得不论外貌或是出身你都要优越于那个珍侍人�