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“嘻嘻!大人开门见山,那奴家可就说了。”
蝶娘笑出声来,道:“奴家想请大人认个逃犯做妹子,让他跟着大人离开这里。”
话音一落,不论身侧邵寰还是堂中张麻,手都摸到腰侧刀柄上,在他们看来这倭婆子分明是在侮辱甘棠。
偏偏甘棠没有这种觉悟,无所谓地问道:“这人是谁,多大岁数认我做义父,她怎么做的逃犯?”
“他今年十三,在濠镜有倭明五十多人景从,手下八条快船,三年前就是逃犯。”蝶娘笑着顿了顿,道:“至于来历,只有大人答应民女的请求,民女才能告知大人。”
甘棠笑道:“这岂不是两难,你想我不知道对方的底细,怎么可能收陌生人为妹,我不答应你有不放心把底细告诉我,还有她已经十三岁了,既然是你的主人,这件事是她要求的吗?”
甘棠和蝶娘显然是想到一块了,听到甘棠这么问,蝶娘也难免脸上讪讪,道:“商量是商量过,原本奴家和她商量的是,认大人做义父,只是奴家没想到大人这么年轻。”
“为什么想招安,又为什么找上甘某?”
“大人姓甘,在这大夏能进入班值的还能是哪家!只有大人这样的家族才能护卫小姐周全,自从李公子来到这里,我就看着李公子气度不凡,必定时官宦人家出来的,所以就留了心,奴家用身体才换来了李公子竟然在为甘大人做事的消息,原本想叫主人认李公子为义兄的,但一直不知李公子的身份,昨日听张麻这个死鬼说今日要接大人,奴家回去和小姐相商,今天就过来看看行情。”
“过去虽然朝廷叫我们倭寇,但在岛上还能活下去,如今番夷和泉州的蒲大人闹得不愉快,就凭蒲大人在这里的根基,蒲大人早晚要发大兵来和洋人放对。”
蝶娘严肃起来有些女中豪杰的做派,单看她说话的派头甘棠就能想到她在倭寇中的地位。
而且,她正经起来,甘棠能看出以前必是大家庭出来得核心家人。
“过去奴家看着主人被对头擒杀,受女主人托付,护卫小姐周全,不能让小姐也死于非命了,大人正是用人之际,小姐精通这里状况,如果甘大人认了小姐为妹子,小姐也能帮的上大人的忙。”
甘棠一直盯着蝶娘说话时的表情,以此来判断她说的是真话还是假话,在蝶娘提到‘妹子’时,余光不自觉地瞟向张麻,让甘棠又在心里骂了张麻一顿。
这傻屌八成把他跟着自己以来当作谈资行床笫之事时都泄了出去,只是没有说出自己的确切身份吧了。
“只要大人让小姐靠上甘家,将来不在颠沛流离,奴家愿意给您在濠镜修生。”
八条快船,五十多个刀口舔血的倭寇。
说实话,这对甘棠诱惑不大。
他不能随便答应。
“你走吧,甘某斟酌一二,若事可行,过些日子让张麻去寻你。”
甘棠挥手让蝶娘离去,等她走到门槛时才说到:“回去看紧嘴巴,今日的事,不要漏给夷人。”
“奴家晓得,大人放心。”
蝶娘刚走出去,张麻耷拉着脑袋看向甘棠,“王爷,我……”
“怎么,还想去送送呢?”甘棠看着张麻就气不打一处来,自己都被气笑了,“让你给我找俩翻译,你找来个信天主教的修士也就算了,还给老子弄回来个倭婆子。”
“头一次,你没经验,我不怪你,以后谋事周密些,管住自己的嘴,别跟白纸似得什么都给别人说。”甘棠说完朝门外看一眼对张麻挥手道:“想去送就去,去好好看看他们是什么情况,船是什么船,人是什么人。”
张麻愣在原地不敢动弹,被甘棠又驱了两遍才拔腿儿往外跑。
等人都走了,甘棠靠在椅背上狠狠出了口浊气。
不答应蝶娘,不是因为甘棠怕什么朝廷的法令,这条法令很凶,但在甘棠这样地位得人,没人把它当回事。甘棠的顾虑是他不知道这些人的情况,也不知道夏门番夷的大致情况。
“这一桩桩一件件,泉州蒲寿庚违制和私建军队、诱骗民女的葡萄牙人、骚扰沿海的倭寇、纵横南海的海盗——这么多要打的人,咱这有山有水,可不能因为风景松懈了!”
“驾!”
“驾!驾!”
就着夜色的掩护,二十一骑轻骑在南方古道上奔驰而行。
天公作美,月朗星灿,不用火把,就能看清道路。
“吁!!”
连续飞驰了两个时辰后,座马都已疲乏,喘息声在夜色下突显,队伍为首一少年主动降低马速,引领着人马勒停路边。
不远处,有一处河流,一片小树林。
“这里离泉州城只有十五里了,修整一下,都人困马乏。”
少年从马上下来后,一边姿势有些艰难的活动着周身关节,一边交代身后诸人。
此一行人,正是从大夏南边澳门往北折返的甘棠一行人。
自澳门北还,日夜兼行八十余里,将至泉州。
“王爷,您身体还撑得住吧?”
昨日与邵寰一起陪甘棠去澳门踩点的裴绥凑到甘棠身边,打招呼问安的声音都在发颤。
裴绥毕竟六十多岁的老人了,自从和赤阳道长一起深入四川,组织南武林群豪搭救甘棠以来,已经有八年年之久。
原本甘棠根据其武功特点,安排老人家到南洋军队做搏击总教头,但老人故土难离,又舍不得江湖刀头喋血的畅快,拒绝了甘棠的提议。
这几年一直都在襄阳王府作为护卫统领。这次南来老头又坚持跟来,其理由是松松胫骨,不然这老胳膊老腿都生锈了。
这一路行来,吃了老大的苦,也不知他此刻心中是否后悔……
甘棠活动完发僵的双腿后,又开始松快上半身的肌肉骨头,听闻裴绥之言,他笑道:“还好,这两年有空闲时间都用在练习骑马。老英雄老当益壮,反而是我们这些年轻人经不起折腾。”
闻言,同行之人有几个跟着畅快的笑了起来,其实这次歇息,是甘棠为照顾裴绥的,毕竟六十多岁了,体力怎么和年轻人相比。
随行而来的穿天猴路钟闻言钦佩道:“王爷果然不凡……唉,卑职到底比不上大人神武,连续赶了一个多月的路,三千里云和月啊,如今只这么一动……哎哟喂,就觉得一身骨头都不是自己的了。不过心里舒坦,嘿……”
甘棠顿住了动作,侧眼看去,呵呵笑道:“果真?”
路钟忙赔笑道:“怎敢诓骗王爷?虽然这段日子是苦了些,可纵横天下的感觉却是之前十几年都不曾有的。憋屈了这么久,眼见又能有兔崽子送上门来给我们练练手,就算身体再苦再累,心里也高兴!”
甘棠闻言不置可否,看了看周围,除却已经开始埋灶做饭的亲兵外,其他南武林高手中一部分人下明暗哨警戒预备,点了点头。
蒲寿庚之流,当年不过一阿拉伯普通海商,因善于经济,大夏有海纳百川的胸怀,不已其身为异族之人,被朝廷委以市舶司重任,不但不知报恩,反而贪腐朝廷的海关钱财,私通海盗,截取过路的海商,而且贪图享乐,其府苑竟然有九进之大。
按照中华几千年的定制,只有皇宫才能建九进,亲王到候的爵位才能建七进院落。在皇家眼中这个过错怕是还要大于以上几罪,在他们眼中这样逾越形同谋反。
就所调查资料显示,这些海关人员都已经变质,成了与地方官绅大户勾结,为虎作伥乃至为害一方的毒瘤。
万死亦难辞其咎!
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第七十八章 六扇门
甘棠又活动了番颈骨,而后问随行的刑部给事中韩涛道:“你说的那个福建泉州府少尹……果真靠谱吗?不是我多疑,在这个窝贪之中,怎么还能做官两年?”
韩涛拍着胸脯打包票道:“大人尽放心,卑职对沈岩比对卑职自己都有信心……大人是没接触过他还不认识他,等大人见了,就知道此人性如烈火,刚正不阿,嫉恶如仇。沈岩是福建路制置使董立董大人安插在泉州的一个钉子,由董大人维护,沈岩才能坚持到今日。”
甘棠闻言点点头,道:“那就去看……”
话未说尽,就听远处哨戒亲兵忽然传来一声警告:“注意,有动静!”
刚饮完马,给马匹加了夜料的亲兵们听到警告声后,只三五个呼吸内就取出兵器,列阵戒备,将甘棠护在正中。
纷纷安静下来,除却