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和屠杀,并补充食物和淡水后,在一个夏威夷老渔民的带路下,又航行了两个月,与黄帝历四三二六年五月从美洲西海岸登陆。
这个时候天色已晚,在自己战损一半的情况下,李玉认为在燕国水师余威尚在情况下,打夜战太过危险,最终决定收兵。
就这样,澎湖湾海战结束了。
参战的五百余艘燕国水师致远、两百多艘军舰沉没,受伤被俘六十余艘,七十艘迷失方向,只有不到一百搜在旗舰振东号的带领下成功脱离战场。
大夏福建水师一百多艘战舰被击沉八成,长江水师两百多艘战船有四成丧失战斗能力,其余各舰也有损伤,但是影响不大,经此一役,大夏水师舰队在两国战舰对比下完全扭转了颓势,时隔一年多后,又一次在水中力量对比上占得了上风。
然而这还没有完,燕国水师的厄运并没有结束。
浩瀚的海面上,浪涛在人们不经意间从风那里获得了更大的力量。整齐有序的船列中悄然弥漫着躁动的情绪,身姿笨拙的“海象”不断起起降降,更加增添了人们心中的焦虑。
可早上冒然来访的侦察船已经明确告诉这些燕国水兵,大夏有一支舰队正在附近活动,大夏战舰的性能在燕国早已不是什么秘密,但他们在主帅的命令下,对侦查穿的捕捉,却在对方惊人的速度面前无功而返,一场新的海战模式的来临,新的神话已经悄然诞生了。
对于这两天来所生的一切,甘棠没有一丝一毫的意外。从离开本土的那一天起,他就做好了这样的心理准备:既然要给燕国人的残余舰队带来麻烦,就应该选择在恰当的时候展现自己的实力。
小小的插曲不能改变这位意志坚定的亲王阁下的既定计划,舰队的各国水手们很快平息下来,新的命令也由指挥舰以灯光信号的形式发出。
舰队增至十八节,各舰做好战斗准备!
“确定敌舰的距离与数量!”
燕国振东号的舰桥上。范遂此前的忧虑已经被深深的惊讶所取代,多年的从军经历以及对海战的研究,让他对以自己疲惫的身躯一样战舰编队对抗敌人战舰持悲观态度。
早在战争爆以前,燕国情报部门在想方设法搞清夏国大型舰艇的真实性能,排水量自然成为他们关注的重点。
尽管大夏海军在情报和反情报方面的工作非常严密,燕国人最终还是获得了一些有用地信息,而大夏装备的新式武器火炮的性能着实让他们大吃一惊。
确信自己这一次遭遇到了前所未有的挑战。
就在这个时候,舰上另一名的副官跑了进来。“发现夏国侦察船,西北方约五海里!”
没有人对此感到意外,范遂继续一副波澜不惊的语调:“我想大夏舰队已经距离我们很近了,但愿他们会忌惮震动号的威力,他们只能是一支小型舰队,大夏主力已经被我们甩到了后面,他们没有多余的战舰在我们的前面堵截我们。”
监军澹台停着大肚子摇摇头,“我们还是做好最坏的准备吧!”
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第一百零二章澎湖湾海战(七)
随着时间的推移,海面上风力不断增强,微微起伏的波涛已经涌到了过一米的高度,
另外一个让范遂头疼的是,但别忘了这次大夏人的目标可是一支拥有一百余艘舰船的庞大船队。只要他们愿意,完全可以凭借大夏战舰的射程之外慢慢折磨这些因为带伤而速度有所下降的战舰,而如果范遂下令解散船队分头突围,那更是中了大夏人的下怀。
当听到大夏炮弹的第一声爆炸,范遂胸口一阵突然绞痛。但素来健康的体魄让他顽强的支撑下来,缓过气来之后。
这位几乎一生生活在水上的老将向副官下令道:“凡是影响速度的战舰,做好准备,单独编组,随时做好牺牲的准备。”
范遂深知自己不得以而为之的举措会有多大的成功几率,在他的担忧成为现实之前,大夏火炮以最大射程达到了惊人的射击精度优势让燕国水军们黯然失色。
为了不至于让整个船队的士气一下子跌入底谷,范遂只得下令床弩和投石车向出现的敌舰队的方向开火――天知道那些石块究竟飞去了哪里,总之大夏舰队的炮击丝毫没有受到影响。
半个小时后,派出突前试探性攻击的两艘战舰回报,它们已经通过目测确定了对方舰船的型号,那是一百余艘吨位小于一千石的小型舰队,并且挂着多国旗帜。
尽管敌人不是很强大,范遂十分谨慎小心,还是试着利用自己的吨位的碾压,主动发起进攻――如果只是这些舰船,自己可以逼退对方。
可惜这一次它们的又一次遇到射速奇快,反应无比灵活的软帆舰船,先前对付长江水师靠近攻击的策略,在这些西方舰船面前失去了效果。
几轮试探性攻击之后,有几艘战舰被对方击沉,而对方利用船体小,转向灵活,船速快的特点,始终像幽灵一样保持双方的船距,形成单方面挨打的局面。
范遂那如树皮般干枯的手在微微颤抖着,几天来对于一个人漫长的生命来说算不了什么,但在如狼似虎的大夏舰队面前,一波接一波的打击,让他好像老了十岁,然而当前形势由不得不多作考虑,他忍痛让手下向整个船队出命令:“保持队形,谨防敌人突袭,突围向北,快速脱离对方封锁区域!”
随着大夏火药技术的发展,当重炮齐鸣的时候,浓烈呛鼻的黑色硝烟总是渲染着杀戮。
波涛起伏的海面上回荡着隆隆的炮声,当黑色铁球以比石块快两倍的速度脱离炮管时,射药不完全燃烧后产生的大股烟尘便在一瞬间喷涌而出,在大夏战舰前方形成一团不规则的巨大烟幕。
“暂停射击!”
硝烟还未散尽,甘棠便从他的指挥舰上下达了新的命令。在这之前,整个舰队已经进行了一个多小时的射击,每门火炮以两分钟一发的平均速度,一百余艘战舰主炮已经向燕国船队发射了近三千发炮弹,然而在这惊人的数字背后,由于舰队和目标之间的距离远远超过一般的海上交战距离,炮弹命中率也出奇的低――到目前为止竟只是击沉了三十多艘燕国战舰。
硝烟在海风中迅消散,各国船长也松了一口气,已经有铜炮因发热而变型,甘棠早已看出了他们的疑惑。在大多数人看来,既然甘棠战前预备的作战方略为群狼战术,并不以时间为目的迅速解决这场战役,可是在过去的那一个多小时里,他们地将官用整个舰队接近一半的弹药打了一场声势有余却实际效果不大的战斗。
若这样继续下去,他们便因为炮弹的缺失,只好早早结束战争。
甘棠微微抬起了头,由于双方距离的原因,燕国海军对联合舰队也没有形成任何威胁,这也让甘棠得以对自己的对手作出进一步的评估。
“我们和燕国船队的位置!”
“我们应该运动到燕国船队南面了!”
而来自于战舰主炮的朝向也都证明了他的推测。
甘棠略一思索,下令道:“全舰队左转五度,降低航至十三节。全部主炮做好射击准备!”
又要开火了?
旗舰上的将领的眼神中纷纷流露出这样地疑问,一贯沉稳的洛佩斯则一声不吭的站在一旁,对于甘棠的策略他非常地不理解,但权职所属让他不得不无条件的接受这个命令。
上午还阳光灿烂的海面。这时候已经成了乌云笼罩下地暴躁之海,狂烈地海风卷起一米多高地海浪汹涌扑来,在战舰上也能感受到这来自海洋的强大力量。过了大约一刻钟时间,海面上重新响起了阵阵雷声。雨中大团地黑色硝烟不顾一切的升起,然后被海风无情的卷走,最终彻底消散在沥沥的雨中。
无论是主动迎击或是继续抱团逃窜,不管是哪一条,他都将面临最严峻的挑战,因为他现在面对的,是个非比寻常的舰队指挥官。
近处的一些战舰可就不一样了,他们不像振东号那样皮糙肉厚,当炮弹爆炸激起的时,那也意味着危险随之而来,尽管到目前为止整个舰队编队还算完整,并没有被冲散,人们却早已在不停的祈祷着,祈祷老天不要将自己抛弃在这遥远的大海上。
“南人的炮弹难道永远也用不完吗?”一名百夫长望着一次又一次沸腾的海面喃喃自语到。
范遂不得不一边关注自己战舰,以防陷入大夏人的消耗陷阱,另一边又必须要紧盯整个