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危绍塘左右环顾了一下，煞有介事地压低声线，道：“说来话长，于老爷，不，于大人若是有空闲的话，那老夫就斗胆叨扰了……”
说罢，他手一挥，安排仆役备茶、打扫，又命令那跪着的人原地思过，才把于甲鹇请入另一个小的偏厅。
……
偏厅环境清幽。
橱柜里则收藏着以及各式各样、名贵难得的木雕摆件，还有白如玉、薄如纸的瓷器。
茶，也是极名贵的骏眉红袍。
于甲鹇轻轻用杯盖扫走茶沫，抿了一口茶，仔细思量着危绍塘方才的话，悠悠问道：“‘震天雷’是一匹马？”
“可以这么说，”
危绍塘放下杯盏，却摇了摇头，纠正道：“不过，更准确的话，应该说是一种马。”
“哦？”
“是一个新的品类……正如你我杯中的骏眉红袍，由福建路的两种茶树几代嫁接培育而得。”
“那‘震天雷’也是？”
于甲鹇掀了掀眉，将信将疑。
危绍塘答道：“是西夏积石州马场培育的新品类。”
“愿闻其详。”
“此马，以西夏名马‘黑的卢’与大食国的名马‘什飒青’杂交，且必须是‘黑的卢’为父，‘什飒青’为母。‘黑的卢’以善跑著称，大食国的‘什飒青’更是速度惊人……”
皇城司专属的马场养了不少骏马，于甲鹇对马所知非浅，渐渐听得入迷。
危绍塘继续道：“这两马杂交，产下的马驹姿体矫健，集二者之优点，西夏人将其命名为‘胜的卢’，意为比其父‘黑的卢’要优胜。”
“危老爷，晚辈有一事不解――若是以母的‘黑的卢’，配公的‘什飒青’，又会如何呢？”
于甲鹇虚心请教道。
“说来有趣，”危绍塘心下稍定，饮过半杯茶润喉，说道：“‘黑的卢’善跑但性烈，‘什飒青’跑得快却又耐力不佳……若是以‘黑的卢’为母，‘什飒青’为父，生下的马驹……反倒是集了二者之缺点，性烈而耐力不佳，养马人亦为其起了个名儿――‘赛胡亥’，意为暴躁、无能赛过秦二世胡亥。”
“哈哈哈哈哈！”
于甲鹇觉得这些西夏人起的名字真是有趣，不禁大笑出声，又问道：“那‘震天雷’又是怎么的一回事？”
“一公一母‘胜的卢’交配，生出的马驹再增其优点，速度之惊人，每个时辰可跑二百八十里路。”
“二百八十里！”
于甲鹇大吃一惊，即便是官家的御马‘无影锥’，每个时辰也不过是跑二百里。
这已经是全大宋跑得最快的马儿了。
危绍塘重重点头：“此马嘶叫声极响，如雷鸣，故名‘震天雷’。”
于甲鹇下意识地抚摸颌下的长须，思考这此事的真实性，半晌，问道：“西夏当真有如此神驹？”
危绍塘淡然一笑，一边端起茶杯，啜了一口茶。
“胜的卢”是真的。
“赛胡亥”亦是真的。
就连一公一母“胜的卢”相交配，生出的马驹每个时辰可以跑二百八十里路，也是真有其事。
只不过，那绝世神驹并不叫“震天雷”罢了。
说谎，是门高深的学问，不比学经史子集容易些。
而其中，危绍塘有个不传的窍诀――“九分真，一分假”。
细节之处不厌其烦，而且十足真金，却在最重要的地方，才作假，可以牵强附会，可以胡说一通。
用这一招，他百发百中，从未有过失手。
“皇城司的线眼遍布大宋各路各州，”危绍塘咧嘴一笑，表情既是得意，更是诚恳：“论大宋的事情，老夫万万比不上于大人您清楚。但老夫的翁翁乃是夏州人士，尚诚行几代经营，在大宋、西夏和辽国都有熟客，西夏的事情，指不定老夫比您还要熟悉一些。”
这不假，危绍塘的祖父确实是夏州人。
于甲鹇也不恼他这话，反而朝他一拱手，嘴边笑意不减。
自坐下听到如今，他见危绍塘说得巨细无遗，又丝毫没有迟疑、断续，心中不知不觉已经信了七八分，道：“天外有天，人外有人。晚辈承蒙危老爷赐教了。”
“不敢当，不敢当！”危绍塘一边笑逐颜开，一边摆手，十足一个在后辈面前卖弄了之后，自鸣得意的老者：“言归正传，咱们再说回这‘震天雷’吧。”
“晚辈洗耳恭听。”
“话说，前些时日，老夫得了西夏积石州马场的线眼报信，说了那‘震天雷’的事情，当下，老夫便寻思要弄得一两匹回来，转手想要赚个十倍、二十倍，都不是难事。”
于甲鹇赞同地点头。如此神驹，哪怕卖一千贯一匹也不愁。
“这‘震天雷’连你们皇城司都没得了信，可想而知，是保密得极为周全的事儿……”
说到此处，危绍塘停下话，朝一旁的两个仆役摆了摆手。
仆役们随即利索地退出偏厅。
只余下危绍塘和于甲鹇两人。
危绍塘这才伏身在于甲鹇耳边，以极低的声音对他道：“老夫经营这尚诚行数十载，也并非所有事情都是走明面的路子。”
于甲鹇给他一个心领神会的眼神。
“老夫……曾重金聘了三十六名武功高强的壮丁做镖师，那‘震天雷’当然也不是买的，而是……”
危绍塘说到这里，就不再往下说了。
于甲鹇抬眉一笑，自是了然。
不是买，而是什么？
或者偷，或者抢，或者骗……
反正不是正当手段。
“没有得手？”于甲鹇明知故问。
危绍塘顿了顿，重重地摇头，凄楚苦笑。
他此刻的情绪，并非伪装的。
那三十六名武功高手，真真实实是死了三十五个，也确实是为了“震天雷”。
只不过，“震天雷”不是马儿罢了。
……
………………………………
第二百八十三章 物尽其用
“既是没有得手，那么，您‘丢了’的是什么？”
于甲鹇问道。
“丢了的，是一匹‘胜的卢’。”
危绍塘掩面，叹息不已。
“‘胜的卢’？”
“嗯，‘震天雷’怎的也得不到手，各种法子都用尽，折损了近一半的人，都拿不下哪怕一匹。”
“晚辈素闻西夏积石州马场守卫森严，果然名不虚传。”
于甲鹇略略眯起眼眸，又摸了摸胡子，若有所思道。
他心道：尚诚行素来有“汴京第一牙”之称，且是几代经营的产业。再说了，这做“牙商”的，三教九流都相熟，危绍塘重金聘请到的高手，哪怕比不上皇城司的万中选一，亦断不会是孬货色。竟折损了近一半的人，还弄不来一匹“震天雷”……西夏的防卫，看来颇有可取之处。
转念之间，听得危绍塘继续道：“老夫的镖头――即是方才跪在大殿的那人，他思量着，‘震天雷’既然是由一公一母的‘胜的卢’交配而得，那么，寻得一对‘胜的卢’回来，也算不辱使命了。”
“哦？”
于甲鹇挑起眉头，为危绍塘斟满一杯茶，问道：“丢了的，是其中一匹‘胜的卢’？”
“唉！”危绍塘重重叹一口气，故弄玄虚：“是，也不是。”
“什么叫做‘是，也不是’？”
“丢了的，确实是一匹‘胜的卢’，但原本带回的并非‘一对’。”
“嗯？”
“只带得一匹‘胜的卢’与一匹‘赛胡亥’。”
于甲鹇微微侧首，眼里略有疑惑：“带‘赛胡亥’回来作甚？”
“为着一匹‘胜的卢’，又耗了四名镖师，”危绍塘一边说，一边露出痛心的表情：“积石州马场的线人看到事情不妙，于是悄悄告诉镖头，‘胜的卢’与‘赛胡亥’相交配，也有一、二成的机会，生下‘震天雷’。”
“唔，还有这样的事情呀……”于甲鹇轻叹一声，顿觉得大开眼界。
“真要是这一对地运回来，老夫也就认了，好歹有个盼头呀，”危绍塘说着，忽地重重一捶茶几，白眉竖起，怒道：“偏生积石州马场的护卫死命追赶，那匹‘胜的卢’也似有灵性的，竟在去到汾州的时候，又被人劫回。”
于甲鹇是懂马的人，听得感同身受。
他又忍不住想，若是能培育出一匹“震天雷”，然后献给官家，该是多大的功劳！
一时间，惋惜不已。
危绍塘叹气复叹气，苦笑道：“三十�