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“都什么时辰了？”袁氏心里更恼火了：“哪里有人过了午才去登门拜访的？这要教我娘家的人怎么看？”
杨兴旺恍然大悟，原来夫人着急的是这一桩事。
依照本朝的习俗，腊月尾的几天，外嫁了的女子大多会偕同夫婿，寻个时间回娘家探望。
前天开始，袁氏便忙里忙外地挑选着赠予娘家的过年贺礼。昨晚，她还替姚宏逸选了一套新造的衣服，再三叮嘱要注意的细碎事项。
偏生今日一早，辰时才过了两刻，姚宏逸的三名同僚就兴冲冲地前来。而后，连同姚宏逸，这四人也不知道谈些什么，在青藤轩里耗到此刻还不愿出来。
若果来的是户部的人，她早就命杨兴旺去送客了。然而那三人里，一位是参知政事，一位是殿中侍御史，官位压了户部尚书一头还有一位，是文采惊天下的翰林学士欧阳修。不论哪一个，都不是姚宏逸开罪得起的。
袁氏只得碎碎喃喃地抱怨：“官家都封笔封玺了，到底是要打仗，还是出了天灾？有什么事情不能过了年再谈么”
古代的官家也要过年，一般在腊月二十六日“封笔”、“封玺”，三省六部也会识趣地“不奏事”，然后把一些日常政务压后到过了年再处理。在正月初一的大典上，官家重新“开笔”、“开玺”。
姚宏逸平日温和宽容，但袁氏却一向脾气火爆。杨兴旺素来是宁得罪老爷，莫得罪夫人，便问袁氏道：“可要小的入去提醒一下老爷？”
“你发傻吗？”袁氏白了他一眼：“在老爷的同僚面前问这些婆婆妈妈的事情，教他颜面何存？”
“那”杨兴旺垂首站在原地，默默的等待吩咐。
袁氏好生想了想，吩咐说：“杨兴旺，你先送糕点进去，顺便问一问老爷”她细细斟酌言语：“就问：夫人说如今快到午时了，几位大人辰时至今都不曾进食，几块糕点恐怕不够，要不要准备主食？城北吉昌顺的笋泼伊面可好？”
袁氏的娘家就在城北吉昌顺的旁边，这般询问，既保留了老爷的颜面，同时又不着痕迹地提醒。杨兴旺心领神会地颔首，对眼前行事细致周全的当家主母，更加心悦诚服了。
青藤轩书房的四周，摆放了好些紫檀木书橱，册籍林立。
中间，是张一字长案。平日只得窗前放有一张太师椅，此际却是在长案的四周都放了座椅，刘沆、文彦博、欧阳修和姚宏逸四人分别坐在长案的四边。
书案上，新写的札记堆叠如丘，文彦博他们草拟的预算计划稿，早已不知被埋没在何处。
欧阳修翻找了好一会儿，才在最下面的一层里找到，他托着腮蹙眉沉思，几近不可闻地叹了口气数个时辰的商讨，预算计划已经与他们的草稿相去甚远了。
“不能稍稍减少一下兵部的预算么？”欧阳修耐着性子问姚宏逸：“不论是兴办不收费的蒙学馆，抑或是扩建太学，都是功在当下，利在千秋之举。”
姚宏逸想也不想，断然道：“兵部的预算减少不了。”
刘沆问他：“兵部的用度自三年前起逐年递增，金额之高，是六部之冠，怎的会减少不了？”
“增加兵部的用度，是官家授意的。”姚宏逸长叹了口气，无奈答道。
刘沆闻言顿时沉默，他伸出食指，轻轻敲着桌面，若有所思。
官家有意增加兵部的用度，目的不言自明。
文彦博与欧阳修也神色凝重。
“兵部的用度牵连甚广，”姚宏逸端起茶杯，啜了一口茶，建议道：“莫如把彭澄也请来，咱们几个再从长计议？”
文彦博撇了撇嘴，心里是万分的不愿意。他本就是想要绕过兵部，以便挪出更多的费用到民生用度之处。
但此刻却非得还要与彭澄一同议论。
正在沉吟之际，忽闻得敲门声。
杨兴旺在门外唤道：“老爷，小的送糕点来了。”
姚宏逸一边吩咐杨兴旺进入，一边对刘沆他们说道：“就这么定了吧，先歇息一下，吃个点心，待得彭大人来了再慢慢商量。”
那三人陆续点头。为今之计，也只得如此了。
杨兴旺将糕点摆在书案剩余的空位上，毕恭毕敬、一字不差地对姚宏逸转述袁氏交待的话，问道：“老爷，夫人说如今快到午时了，几位大人辰时至今都不曾进食，几块糕点恐怕不够，要不要准备主食？城北吉昌顺的笋泼伊面可好？”
姚宏逸听出弦外之音，怔了一下。
“好，好！”文彦博咬了一口生煎羊肉饺，答杨兴的话道：“说起来还真有点饿了，来一碗吉昌顺的笋泼伊面正好。”更对姚宏逸夸赞道：“怿工，令正真是考虑周到！”
刘沆咳了一声，朝文彦博投去一个颜色。
姚府自己养着厨子，一顿午饭，何须到远在城北的吉昌顺去买？
姚夫人定必是有私己话对姚宏逸说的。
于是他柔声问道：“怿工，今日我们三人贸然到访，可是打乱你原本的安排了？”
………………………………
第二百三十八章 赠送墨宝
冬日的正午不算炎热，袁氏站在青藤轩外，轻抚着手中的宣纸。
那上面的墨迹都还未干透，是刚刚才写好的。
字，是用尖笔乾墨作方阔字，神采秀发，膏润无穷。
细细观之，外若优游，中实刚劲。
写的词牌名是渔家傲，题为十二月严凝天地闭，正合这个时节的意境。
“十二月严凝天地闭。莫嫌台榭无花卉。
惟有酒能欺雪意。
增豪气。
直教耳热笙歌沸。陇上雕鞍惟数骑。
猎围半合新霜里。霜重鼓声寒不起。
千人指。
马前一雁寒空坠。”
袁氏在心中默念词句，暗自赞叹。
词风豪迈，寥寥数句，寒天雪地的塞外景色骤跃于眼前。
好字，好词！
袁氏惊艳之余，也一脸不明所以，问杨兴旺道：“老爷怎么答你的？”
“回夫人的话，”杨兴旺摇了摇头，答道：“老爷说吉昌顺太远了，让灶房煮弄面食即可。”
袁氏怅然叹了口气：看来，老爷是真的有要紧公务。
她又扬了扬手中的字词，问说：“这是何人的手笔？”
“是欧阳大人的墨宝。”
“啊！欧阳大人？”袁氏讶然错愕。
杨兴旺娓娓转述道：“欧阳大人说：年关将至，无奈唐突扰攘。承蒙老爷、夫人接待周到，感激亦愧疚。听闻袁都尉曾在河间府任职，大约会对边塞的景致有所想念，便以此字词赠袁都尉，望笑纳。”
袁氏听罢，脸庞顿时羞愧得通红。
她父亲袁安志不过是个从四品的前轻车都尉，而且归田久矣，何德何能让名满天下的欧阳修记挂？
不过是托词而已。
是自己太鲁莽，还道别人看不出来。能在朝堂上立足的，哪个不是精明练达之人？
他们大约已经猜到，姚宏逸今日要依习俗陪自己省亲，于是好心留个颜脸，没有点破，更以亲笔字词相赠。
欧阳大学士的墨宝，又是特意为她父亲而写的词，比自己精心挑选的贺年礼都要体面得多。
袁氏小心翼翼地卷好手中的宣纸，吩咐杨兴旺说：“你赶忙去让灶房准备午膳，莫要怠慢了贵客。待得事情都办妥了，再替我找人将欧阳学士的墨宝好生装裱起来。”
“午膳的安排，小的已经命阿安传达灶房”杨兴旺顿了顿，为难道：“但是，这装裱一事，恐怕夫人要稍等一下。”
“哦？”
杨兴旺从怀中掏出一封书信：“老爷让小的赶忙到城西彭府，邀彭大人前来一趟，说是十万火急，刻不容缓”
王安石宅子里的书房。
墙壁挂满条幅，册籍书稿四处堆叠，书架上都是大小卷轴。
乐琳百无聊赖地翻弄这一本札记。
全是晦涩难懂的文言文。
她叹了口气，合上书本，托腮看着窗外发呆。
良久，王安石才将住房累积金的计划书认真读完。
“王先生觉得如何？”
乐琳问道。
王安石抬头正视乐琳，黑瞳里眸光幽亮，表情认真地说道：“我不反对。”
“啊？”乐琳还以为王安石会比司马光更难缠，不曾想，他竟这样轻易就答允了。
一时间，难以置信。
说好的“拗相公”呢？
“