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牛仙客又跪了,道:“冀王万金之躯,万不可轻身涉险啊!”
最终,崔耕考虑再三,还是打算往姚州走一趟。
首先,耳听为虚,眼见为实,往姚州走一趟,就几乎可以接触到所有蛮族部落首领,机会实在难得。
其次,姚二州瘴疫甚多,不是一句空话。
后来,大唐和南诏,为争夺这二州,都出动了近十大军。可也邪门儿了,从州往南,大唐往往胜少败多,全军覆没过好几次。但若是南诏得寸进尺,从州再往北进攻呢,同样地是大败亏输,全军覆没。总而言之,在这个时代,姚二州的开发程度太低,实在不适合汉人展开军事行动。而过了州再往北,地理环境就又偏向汉人了。宋太祖“玉斧划河”,说“此地非吾所有”,未尝没有这方面的考量因素。
但与此同时,崔耕要想平定姚、二州的叛乱,光靠和蛮人做买卖肯定不成。必须一手胡萝卜,一手大棒。
在崔耕的设想中,若能说服几个蛮族都鬼主为自己用,以蛮族制蛮族,此事就事半功倍了。
至于崔耕想要亲自往姚州一行的最后一个原因,那就是要办这件事,除了要有一定身份,以及能随即应变外,还要甘愿冒着生命的危险。
牛仙客别看说得好听,为冀王做牛做马什么的,但要真让他往姚州一行,肯定是敬谢不敏。
所以,崔耕也只能是自己去。
当然了,这次要想走也没那么容易。官面上,有朝廷的爪牙权怀恩在虎视眈眈。身边有张灵均心怀叵测,不知在打着什么主意。他们但凡泄露一点风声,崔耕在姚州就死无葬身之地。
最后,崔耕决定,带着两百人的护卫,以及张灵均等人一起,前往牛仙客的治所戎州城。
在半路之上,这支队伍遭到的蛮人的袭击。
戎州“州城控百蛮”,换句话说,就是州城附近朝廷能绝对控制。至于四周的山林,那就是蛮人的领地了。
蛮人得知了剑南道安抚使崔耕的行踪后,聚集兵力,突然发动袭击,一点也不奇怪。
最后,崔耕下令四散突围,可怜的张灵均虽然身手不错,但还是力战不敌,做了蛮人的俘虏,最后被关押在一个地牢中,过起了暗无天日的生活。
这些蛮人当然是牛仙客的人假扮的。
搞定了张灵均之后就简单了,以牛仙客的宰相之才,保证崔耕的行踪秘不外泄毫无问题。至于往来的公文,当然是交给上官婉儿处置了。
最后,牛仙客特意找来一些蛮人的衣物给崔耕等人换上,一支崭新的蛮族部族就诞生了。
其中,崔耕为小鬼主,吴知和臧希烈为他的文武护法,还有四男五女九名亲卫。
男的壮硕,女的比男的还壮硕。
另外,还有一名归化的蛮人向导,叫张天禄。他的祖上是汉人,后来在牛仙客的治下重归于汉。
张天禄对蛮族各部大概能了解一半左右,地理也算得上熟悉,相当称职。
总的来说,在外人看来,就是三个领头的,再加上五男五女共十名护卫。作为一名小鬼主来讲,这个排场相当不错。
崔耕甚至连本部族的风俗都想好了,男女平等、坚持一夫一妻,合则来不合则去,没有鬼主的命令不得随便和外族说话。在这个时代,这些风俗习惯绝对称得上惊世骇俗,把问话之人唬得一愣一愣的。
一切安排妥当,这支十三人的小队伍,趁夜出了戎州城,往姚州方向而来。
说是横跨两州之地,其实此行相当于从四川西部到云南中部,有一千多里地的路程。再加上道路难行,沿途驿站被蛮人全部破坏。就算有马匹,这趟旅程也非常不容易。
走了三天之久,众人还在州境内在山路上前行。
眼看着到了一处两山夹一沟,地势险要的山谷。
众人心中凛然,有意放慢了脚步,准备侦查之后,再继续前行。
可正在这时,远方传来了一阵阵呼救声。
“救命!救命啊!”
紧接着,一群蛮人非常狼狈地从山谷中跑出,粗略估计,能有四五十号人,其中有十余个人挂了彩了。
向导张天禄低声道:“挽发髻,插铜簪,披毡衫,赤足行,不是批族,就是批沙族,看来是有人在追杀他们。”
崔耕心中一动,指着远方道:“那些追杀之人又是什么族?实力强不强?咱们是出手帮忙呢,还是赶紧逃走?”
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第1123章 遑耶能治病
虽然这么说,但崔耕见追来的人不多,还是颇有些跃跃欲试的意思。
毕竟自己手下这九名护卫乃是从千军万马中挑选出来的,战力颇强,更别提还有大唐第一猛将臧希烈的存在。打这几十号蛮人,当不在话下。
再者,如果能跟这些逃跑的蛮人拉上关系,自己到了姚州也好伪装啊。不管怎么会说,一个部落再偏僻,也不至于一个交好的部落也没吧?
但张天禄却是面色骤变,扯着崔耕的袖子就跑,道:“头戴雉鸡翎,着短衣,戴骨串,应该是母鸡人,快,快走!”
“为什么要走?”
“这帮人背后背着的都是毒箭,粘上一点就活不了!”
“擦!那是得跑!”
崔耕顾不得逞强,带着众人就跑。
这时候,那些逃跑的蛮人也到了他们后面了,大家一起乱哄哄地往前跑。
身后不断有毒箭袭来。
不幸中的万幸,那些母鸡人追到了谷口就不再追赶。他们的弓皆是软弓,射程也不远,众人都没被毒箭射倒。
直到跑出三四里地去,崔耕等人才停下了脚步。
崔耕眉头微皱,道:“还有没有别的路,能通到州城?”
张天禄摇头道:“正经的大路就这么一条,要想绕开此地,那就只能翻山越岭了。”
“翻山越岭?”崔耕一嘬牙花子。
要说打仗,他手下这十来个人,打一百个蛮人都不含糊。但要说翻山越岭,对付山里的毒虫猛兽,乃至各种“瘴疫”,这些人就连普通的蛮人都大大不如了。
别的不说,被蚊子叮一口,被毒蛇咬一口,或者得了某种莫名其妙的怪病,造成各种非战斗减员,崔耕上哪哭去?
他恨恨地道:“怎么母鸡族的人,在这通衢大路上占山为王,就没人管呢?”
“呃那些母鸡人也未必是占山为王。您想啊,蛮人穷得要死,打劫能打劫出什么东西来?”张天禄解释道:“母鸡人就是这个习俗,喜欢迁徙,到了地势险峻之处,就在山顶上搭竹屋居住。兴许,他们就是赶巧到了这个地方了。”
“那他们为什么对那些人喊打喊杀的?”
“这个小人就不知道了。母鸡人好勇斗狠,一言不合,纵是父子兄弟都拔刀相向,兴许是他们”
哒哒哒
话刚说到这,忽然一阵脚步声传来。斜眼一瞥,却是一个四十来岁,满面沧桑之色的蛮人往他们这方向走来。
张天禄赶紧闭嘴。
蛮族诸部之间用汉语交流不假,但本族人却是用本族话交流。让这些蛮人听到他们用汉话交流,难免起疑心。
他多虑了。
那蛮人远远就停下了脚步,一揖到底,道:“老朽董万青,参见诸位贤达!请问小老儿过去方便吗?”
蛮人生活条件恶劣,平均寿数绝不超过四十,以这个蛮人的岁数来说,的确可称老朽了。
张天禄明显长松了一口七,道:“老丈如此懂礼,莫不是批部中人么?”
“不错,小老儿正是批部长老董万青。”
“原来是董长老,请过来吧。”
趁着这空档儿,张天禄对崔耕低声介绍道:“批部和批沙部本是同源,衣着、生活习性类似。不过,批沙部以放牧为生,热情好客,礼节有些粗疏。批部以种植为生,最为懂礼,性子也非常平和。这两部都有部民三万以上,算是大族了。”
说话间,那批部的董万青已经离他们不远,张天禄再次闭嘴。
那董万青察言观色,很容易就分辨出,眼前这伙人的领袖人物是崔耕。
他再次深施一礼,道:“不敢请教这位贵人贵姓高名,小老儿董万青这厢有礼了。”
崔耕对自己的身世早有准备,道:“某姓吕,名纯阳,乃是八仙部小鬼主。”
好吧,反正吕洞宾还有一百多年才出生,暂借你的名号一用。
“八仙部?”董万青尽管眼中尽是迷茫之色,还是道:“久仰八仙部的威名�