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浓白的烟雾自山后汩汩涌出，转瞬就弥漫了整座望月山。风将浓烟吹往河岸，夷人面对这说来就来的诡异烟雾半晌反应不过来，还以为是山里莫名生了瘴气，但是愈发感到不对劲，因为这要比平时的山岚瘴气浓烈百倍，一旦被烟雾吞噬，视线里一片白茫，连近身的同伙都看不清了。烟雾里还飘散着刺鼻的气味，吸入口中就叫他们忍不住咳嗽，且越咳越厉害，完全停不下来。眼睛也被熏得着实难受，唯有闭紧双目才有可能遏制夺眶而出的泪水。
烟海雾浪地折腾了有好一会，周军才在姬旦示意下收住烟管。浓烟不再继续，那些自以为死里逃生的夷兵，仓促间挥臂驱散周遭残留的浓烟，却仍抵挡不住猛烈的呛咳，咳得五脏六腑都要吐出来，足可见这烟雾的毒性凶猛。
狐洞里的人自有药帛掩鼻捂口，虽然同被烟雾包裹，但相比山下那群已经溃不成军的夷人要镇定多了。听着夷兵不绝于耳的惨叫，不知过去多久，姬发不由睁开眼，发觉洞里的烟雾褪去不少，心知四弟的烟攻战术已成功首尾。
他本能垂眼去看那躺在地上的萼琨，见他依然活着，可是眼里的光线明显弱了。他的目光，一直在身边拿布帛捂嘴的女儿脸上不曾移开，眼噙一望无尽的深情，姬发无法形容，却看得心如刀绞。
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【第一季·番外】：斩 棘（十一）
“爹你跟我说话啊……”兴许绿华也感觉到父亲的状况不对，惊慌失色地摇晃萼琨手臂，语声愈渐呜咽，“你别吓女儿……”
姬发看着心疼却无以安慰，该说点什么呢？说假话难，说真话更难。
再看萼琨面对女儿如此无助难过的样子，眼里伤色愈浓，嘴巴微弱翕动着却根本发不出声来。
“我从小就没有娘……如果爹也不要我，那绿华怎么办……”绿华不敌满心的悲痛扑倒在萼琨肩头流泪哀求，哭声碎人肝肠，“爹……不要丢下女儿好不好……”
萼琨虽失语无言，可他还听得到，听到了又何尝不哀伤。他也想抚摸女儿的脑袋要她坚强，奈何有心无力，他控制不住麻木的身体，还有凝固的嘴角。
他终转过目光看向姬发，手臂颤抖凝着最后一丝气力伸过来，不顾一切地伸来……
姬发看到了，也立即看懂了，他重重握住萼琨的手决然明誓：“萼兄你想说的我都明白！你放心，姬发答应过你的事，每一件都会做到！绿华，还有陈国的未来交给我，萼兄无需挂念……”
萼琨似乎有过轻微的点头，得到他想要的承诺，他心满意足了。所以阖眸，任耳畔尘世的喧嚣纷扰从此隔断……
手从姬发掌中滑落的一瞬，绿华眼里山崩地裂，泪水如潮冲垮了千里堤岸：“爹你醒醒啊……你真的不要绿华啦……”
双手捧住父亲的脸和脖子，哭着哭着就趴下了，深埋在父亲不再起伏的胸膛。
哭声引回洞外观察敌情的洪锦，他前脚刚一踏进来就看到如此凄凉的景象，不觉怔在了洞口。望着手背经由萼琨悉心包扎过的伤口，一时悲怆凝噎，是在为自己无缘亲口对萼琨道别而惋惜。
看到萼琨眼角似乎抿下了一滴眼泪顺流而下，也在姬发心里滑下一道凛冽的酸楚，眼神凝成痴状。回首自己这半生不长，却已经历太多生离死别：兄长、父亲、患难之交，还有……
还有那缕烟消云散的红尘牵挂。
眼眶仍是干涸，无雨无泪。太多的生死变迁让他忘了如何去悲伤，或许不是忘了，只是看破。
山下，咳嗽声、嚎叫声传至对岸，在四面八方埋伏的周军听来真是过瘾。此时正当夷兵最疏于防备的关口，姬旦当机立断挥下右臂命令身后的周军：“上！”
山谷里骤时响起惊天动地的喊杀，令主峰下的夷兵闻风丧胆。因为洪锦率领的这些周军里大多数都是随他从东南而来，所以很识水性，不消片刻就见领头的几支率先过河，将敌军层层包围。夷人兵荒马乱又使不出射术，面临气势如虹的周军根本不堪一击，没多久就全军覆没了。
此外还有几十个身手矫捷的士兵，他们正借助夷人搭好的竹梯和藤蔓攀岩登峰，目的是去峰顶救人。
约莫过了一个时辰，有士兵禀告说所有人都已平安救下，姬旦这才放下心里的石头，带着微子和余下的后援兵力渡河，前往彼岸与兄长会面。
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【第一季·番外】：斩 棘（十二）
姬发和洪锦都是练过武的体魄，在士兵护送下徒手攀壁下山并不难，绿华生得轻巧，被个健壮的士兵背着下来也容易，就是难为了那几个搬运萼琨遗体的士兵，他们费了好大的力气才把人平稳地送到地上。
这是姬发的意思，不管用什么方法都要把萼琨带下来，他实在不忍心把他一个人留在冰冷的狐洞里。
萼琨的尸体一落地，绿华就跑去他身边跪下，她要一直守着父亲寸步不离。姬发远看她泣不成声，不准任何闲杂人等的过去打扰。
“王兄。”姬发应声回头，看到分别数日的四弟，他唇边熟悉的微笑拂过心头漾起稍许暖意，“你能安然无恙真是万幸。”
“参见陛下！”随至的大周军队纷纷跪地，齐声向天子行起尊礼，“吾王万岁万岁万万岁！”
此时已是笼中困兽的各部落首领和夔天师，见此壮景皆是咋舌，面面相觑的表情真是比抹了釉彩还好看。要怪只能怪自己有眼无珠，他们做梦都不会想到，他们举族兵力一心想铲除的异族贼寇居然就是新朝的最高统治者，那个傲视天下的九五之尊。
“王兄，所有的乱臣贼子都已就擒，只等王兄发落。”姬旦作揖禀奏，说时也透过姬发看到平躺地上一动不动的萼琨，还有他身旁呜呜痛哭的女儿，不禁有些意料之外的震惊，“这……”
“萼兄为国捐躯，他对我恩重如山，传令下去，把他以国宾之礼安葬。下面的那些，除了误入黑巫教的百姓和降兵，诸首领和黑巫教一干人等一律……”姬发面无表情扫视坡底磕头求饶的夷人，神色可怜像极了砧板上待宰的羔羊，他却目光冰冷口气也毫无商榷，“杀无赦！”
姬旦和微子皆怔愕，因为他们深知姬发是尚德的国君，换作以往攻破商都，他都能拿出大赦天下的宽阔气度，而如今对这些作孽的乱党竟想都不想，就下如此斩尽杀绝的狠令？
不过这到底是天子的圣意，臣下违逆不得，姬旦就当他们是咎由自取，遂转身传令麾下待命的士兵，只一字：“杀！”
周军手起刀落，在阵阵撕心裂肺的哭喊声里，夔布里和部落首领的头颅相继滚落。
姬发转身，徐步走近绿华并轻手将她抱与肩头平齐，同时换了慈爱的口吻：“不哭了绿华，从今天开始，你就是姬叔叔的女儿。叔叔带你回家，回我周朝王宫的家，你不是无父无母无家可归的孩子，你还有姬叔叔，好么？”
“好……”绿华揉着噙泪的双眼，在姬发肩头哽咽抽泣，她早已哭哑了嗓子。
“这些害死你爹的人，叔叔已经让他们血债血偿。”姬发抱绿华转过脸去，不愿让年幼的她看到如此血腥的画面，“你不用看，但你可以听，听他们是怎样对你爹忏悔的……”
听着耳边绿华的呜咽声声，姬发举目仰望山巅，缅怀于心回响――
萼兄，我答应过你要还陈国一个开明治世。现在，我就用这些作恶之人的血为你黄泉铺路，也祭你在天之灵，望你安息。
苍翠巍峨的望月山，见证了有史以来最残酷的一场杀戮，转眼之间，山下尸横遍野，夷人的血染透春草，流进河里也把河水染得鲜红，环绕望月一路东去，流向日出东方山海之涯……
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“洛邑地处伊水、洛水之间，昔时曾是有夏部落的故居。”洛邑郊外的山坡上留着一段沧桑的古城墙，姬旦伫立城墙顶端，向着身前的男人恭敬呈言，“洛邑城下千里沃野水土丰美，从千百年前就积淀下深厚的人文底蕴，臣弟以为，它是东都不二的城选。”
他说的姬发都听到了，缓缓睁开冥想的双眸，感觉站在这里视野很好，能够把城墙外面辽阔的洛河平原尽收眼底，只是望得太远就不由感慨万端：“打一个江山容易，收服江山之上一整片的民心却难如登天……”
“只要王兄有决心，想收尽天下的民心并不难。”姬旦望他的背影如是说道。