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后来我才听说，那位气度非凡的白衣男子竟是当朝呼风唤雨的士大夫范蠡，他此次前来正是为了他的主，我越国的王征选美女的。
他没有选中我，我知不会是因为我不够美，而是我太沉寂，不如其他姐妹热情活泼，怎能取悦君王呢？
一日夜里，我还是找到了范蠡，他主动支开旁人与我私谈。
“你是来问我为何不选你？”他一语道破。
我沉默，即是默认。
“因为我不想。”他的话不带任何色彩，“不用奇怪，我也说不上什么原因，只是不希望去牺牲的是你。”
“牺牲？”我惊呼。
“可以帮我保密吗，郑旦？”他的脸严肃得有些阴沉，“我挑的这些美女是要进献给吴王夫差的。”
我怔住。吴越之战中越国败给了吴国，这是众所周知的事，莫非献美女给吴王就是越国付出的代价之一？
“范大夫，你……”我不安的心猜测他对我好的用意。
“此去吴国，就不知能否回来了，你我也算相识一场，我这么做你不用放在心上。”
“范大夫，能带我去吴国吗？”
他用难以置信的眼神望我。
“我想要找到吴国的芸草，带回来治村里的孩子。”这是我脑中瞬间闪过的念头。
“可是芸草是吴国的名贵草药，民间极为罕见，只有王宫里储备有芸草的种子，你是拿不到的。”
“那就……也把我献给吴王……”我已经不知道自己的决定是对是错，“如果我能得到吴王的恩宠，或许他可以赐我一些种子。”
“郑旦1，吴国王宫对你不是荣华富贵而是龙潭虎穴你懂吗！你要想清楚！”他蹙眉，眼里闪烁不忍的光。
“嫁人生子，这不是女子一生的轨迹吗？范大夫的好意，郑旦明白。”
他转身望着窗外的明月，沉默良久。
“如果你真想要芸草……我帮你……”
“帮我？”那时的我真的不懂堂堂大夫的他会愿意帮我这个平凡女子。
“我带你回诸暨，但不会送你去吴国。你在越国等我回来，我会想办法为你带回芸草的种子。”
他一次又一次给我帮助，而我无以为报。他看出我的为难，舒展眉头露出他君子风度的笑容。
“你不需要愧疚于无法报恩，我范蠡帮你不出于任何目的。”
他始终是那样的魄力，可是温和。
默然相望，烟水迷蒙，所有猜不透的，看不穿的，是命里寻不到归宿的情结，百转千回，谁听清风解语，谁见归雁呢喃，谁待相思弥散……
注：
1郑旦：郑旦是历史上一位与西施齐名且同样具有爱国情怀的刚烈女子。郑旦好剑，性格刚烈。约在公元前490年，郑旦被越王勾践选中与西施，教以礼仪，习以歌舞，献吴王为妃，以迷惑吴王夫差，离间其君臣关系。她们临危受命，忍辱负重，以身许国，扮演了使者和间谍的角色。在家乡人的心目中，郑旦是永远的女中豪杰。他们以她为荣，他们敬仰她。现今诸暨坊间，普遍认为郑旦长得比西施还要漂亮，现今鸬鹚湾村仍以郑姓为主，村北临江建有郑旦亭，以纪念这位爱国女子。西施是广为人知的“古代四大美女之首”，而郑旦倒是默默无闻，不为人知。郑旦的名气为何没有西施响亮？有一说法是因为四大美女都是夸出来的，如世人夸西施有“沉鱼”之貌，所以夸出来的美女更有名气。
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情 切（一）
part3
离开苎萝村的那天，初夏的清晨，风亦微暖，天边的云美得温婉缠绵。我还不知命运之手绕下的结已经开始延伸，我离开了家乡的碧水长空，还有隐约的幽幽竹楼，这一别是对苎萝村、若耶溪长久的分别，这一点犹未可知。
范蠡特意让我和西施姐姐同乘一辆马车。一路上我不时掀起帘子的一角窥探他，他骑着马走在前头不远处。我望着他的背影，这个不过二十出头的男人，藏着多少智慧，如此年轻却深得器重，他对我而言是个深不可测的谜。
西施姐姐和所有村里来的姐妹一样，总是带着天真无邪的笑，知道内幕的我与一无所知仍然憧憬自己华美未来的她们相比，我的确深感负担。西施姐姐的一颦一笑都美得叫人怜惜，我知道她定会成为那绝世倾城的宠儿。
到了他们所说的美人宫，姑娘们接受训练的地方，我们被安排到不同的寝室，环境幽静而整洁。
我亲眼看着她们读书绘画，练歌习舞，我没有资格学，可是范蠡特许我站在一旁观赏。每次见她们身着华丽的衣衫舞着纤美的腰肢极尽妩媚，我都忍不住跟着比画，在四下无人时偷偷练习，孤芳自赏。
花园中，蝴蝶绕过秋千架，过耳的清风撩起如丝的发，我与西施姐姐同坐秋千上，在空中轻盈地划着弧度。嬉戏中笑声如铃，未曾发觉有人伫在秋千旁看已许久，清新温和的笑容，是他。
我和西施下了秋千，俯身礼致：“范丞相！”
他扶我们起身，示意我们不必拘礼。
“看着你们二位佳人悠然自得地玩乐，实在让范某惊为天人！”
我和西施不好意思地讪讪一笑。
“范丞相！”一声娇俏的呼唤打断了我们。
东施袅袅婷婷走近来：“听说您满腹才学，题得一手好字，东施刚绣了一柄团扇，想请丞相为东施题上几字。”
我和西施会意地相视一眼，都不作声。
范蠡露出一丝难色，但美人盛情相约又不便推辞，停了片刻便去了。
走前东施留给我们极具挑衅意味的一笑，我们视若无睹。
“矫情！”西施姐姐朝她的背影翻白眼。
“姐姐，星葶还是这么针对我们？”
“咱们别理她，自负的女人！”
东施与我们自小关系就不好，她总是想在各方面都比过我们。浣纱时故意溅湿我们的衣裙，将我们浣好的纱弄脏……我们对她厌恶但也习惯了她的非难，可是一路上她都尽一切所能接近讨好范蠡，这使我们更无话可说。
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情 切（二）
夜，静的连呼吸声都格外分明。月光朦胧，洒下一地清凉，我与西施姐妹二人携手桥上。
“旦儿，你看月亮多美！”
“是啊，姐姐想去月宫走走吗？”我打趣道。
“好，你与我一同前往？”她古灵精怪地一笑，“妹妹会舍不得某人？”
“唔？”我不解，“姐姐何意？”
“呵，别装傻了，你对那范丞相……情窦已开了？”
“姐姐别乱猜测，我怎么敢对范丞相有奢望？”
“你又不会进宫为妃，范丞相又至今未娶，你们郎才女貌正相配呀！何况他年少有为，英俊非凡，是难得一遇的好归宿呢！”
“他是堂堂丞相，娶的也必定是名门望族的女子，怎会看上我这市井民女呢？”
“那可不一定，我见他对你有意呢！”
我一脸不信地望她。
“旦儿，你在众多美女中也算能拔得头筹了，那范蠡为何藏着你不让你进宫？再者，在马车上我见他频频回头，在这里又对你百般照顾，他总是无法在你身上收回目光，他看你的眼神总是闪着某种炽热的光芒。还有，你没发现，自从来到这里，星葶她变得更为针对你了吗？”
我不知该说什么，默默听着。
“我猜她没准也是对范蠡动心了，她也察觉了范蠡对你的特别。”
我凝望月下空灵的河水，忽然飘零的一片叶落入水面，画开一圈圈美丽的波纹，我心亦如此涟漪泛开。
part4
西施姐姐送我一个羽毛玩物，用脚踢起再用脚接住，在其一上一下中体味乐趣。
玩了半晌，我那玩物飞入正对花园的一扇窗户，那是范蠡的书房！
我小心翼翼地潜入其中，范蠡不在。他的书房布置得体面整洁，充溢着清馨幽雅的香味。西边墙上挂着一幅丹青，上等丝帛做底，我走近细瞧。画中是一女子，楚楚动人，那眉眼何故似曾相识？
我不记得自己是何时离开那里，只是画中女子含情脉脉的眼眸不管多久依然停息在我眼前。心如清水，朦胧的一切皆已了然。
从那以后我竟变得面对范蠡不知所措，我不敢看他的眼，不敢再如以前与他自在谈笑。
“少伯1，各地征得的美女在此训练已有三年，是时候撒网待鱼了。”文种捋髭须说。
“所言正是，她们大多原是乡