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他似乎是被我看得心里发毛了，用几声干笑掩饰他的不自在：“臣是替娘娘愤懑不平，娘娘身处后宫不管政事，殊不知以商丞相和梅大夫为首的一帮大臣仗着自己是三朝元老就时常对大王指手画脚干涉大王的决定。更有甚者三番五次告诫大王远离娘娘，大王为此已多次动怒。臣官职卑微不敢得罪诸位大臣，但每逢看到这一干人等在朝堂上公然和大王叫板，大王怒极伤身心力交瘁，臣实在于心不忍。身为臣子却不能为君王排忧解难，臣有愧……”
“大人有这份心，大王看到会很高兴的。”我知道费仲不是个正人君子，他的话我也就只听一半。
“诸位大臣反对大王宠幸娘娘，这次不惜与妖道勾结借妖孽一说诋毁娘娘，掀起轩然大波。臣方才见娘娘黯然伤神独自垂泪，只恨苍天不公，竟让娘娘遭此屈辱！”
我淡然地点头：“多谢大人关心，本宫身正不怕影子斜，已然无恙。”
“上大夫梅伯不仅在朝堂上对娘娘出言不逊，更在私下里与冀州侯苏护大人搬弄是非，挑拨侯爷和娘娘的父女关系……”
“大人别再说了，”我制止了不让他再说下去，顿觉无力地撑住千斤重的脑袋，“本宫都知道……”
他捶胸顿足地为我打抱不平：“此奸臣实在可恨！理应千刀万剐！”
“嘴巴长在人家脸上，他要说什么只能任由他说去，我什么都做不了……”
“娘娘可以请大王主持公道，将这些对娘娘不敬的大臣全部处死。”
“本宫不可以这么做！”我断然否定他的提议，“梅大夫当着大王的面说出那些话的确很难听，但他毕竟是出于一颗忠诚之心，忠言逆耳但罪不至死，本宫不想大王再开杀戒，否则本宫就真成罪人了。”
“那娘娘就忍气吞声，任其猖狂一再地冒犯娘娘吗？”
我很为难地沉默了，在这件事上我仿佛没有丝毫的立场，我是那么被动，满腹的委屈无处可诉。
“臣倒有一个办法，既不用取那梅伯性命，也可施以惩戒令他不敢再犯，又可替娘娘除去心中这口气，娘娘不妨一试？”
我看他精明的眸子里灵光四射，不禁好奇：“大人有什么办法？”
“娘娘可上奏大王制一刑具，此刑具由铜铸成高约二丈、圆八尺的铜柱，里边用炭火灼烧加温，将梅伯褪去官服裹围铜柱之上，只炮烙其四肢筋骨，虽可活命但必定体无完肤。今后若再有妖言惑众，不遵法度利口侮君的大臣，均施以此刑，久之必定无人再敢对娘娘放肆。”
………………………………
炮 烙（三）
“炮烙？”帝辛蹙眉不甚讶异地望我。
“这是由费大夫提出的刑罚。”我微微笑着解释说，“大人说的有理，对于梅大夫的罪行，罚重了显得帝辛哥哥不人道，罚轻了又有失威严，妲己觉得费大人的提议正好合适，可谓尽善尽美。”
我说着顺势抬头向一旁的费仲看去，他感恩于我在帝辛面前对他的提携，恭敬俯首：“大王，苏娘娘所言正是。”
“既然妲己觉得好，孤就照你们的意思去做。”帝辛会意地点头，“此法具体如何实施稍后就由费大夫详细向孤说明，这件事妲己就无需再费神了。”
“臣遵旨。”
过了些时日，监造官呈报说刑具已完工，帝辛邀我同去监刑，并召来文武百官，上演一场杀鸡给猴看的好戏。
九间殿外，偌大的一座广场，我依偎帝辛站在看台上，俯视台下分立两边的群臣。
午时，监造官将刑具推上。只见那黄澄澄的铜柱似有参天之势，果真高二丈、圆八尺。
帝辛传旨带梅伯上殿，眼见被扒了官服的梅伯赤着上半身由狱卒拖带而至，商容和其他王公大臣们无人敢站出阻挠。
“老匹夫，你抬头看看那是什么东西？”帝辛颇为得意地对他冷笑。
梅伯冷冷地甩过头不屑一顾。
“孤告诉你，这是专门为你梅大夫准备的炮烙之刑，待会有你好受的，看你还敢如何猖狂！”
梅伯厌恶地朝帝辛啐了口唾沫，大骂一声无道昏君。
“混账！”帝辛暴怒跃起，幸好及时被我拉住了衣袖。
他闭上双目，脸色阴沉地挥手示意用铁索绑缚其手足捆绑到铜柱之上。至此梅伯仍未露出一丝惊惧之色，只是瞪着一双愤怒地眼仰望看台上的帝辛和我。
随后帝辛命人点火灼烧，在梅伯阵阵撕心裂肺的惨叫声中，铜柱愈发透出通红的色泽。
我顿时方寸大乱，抬头看帝辛却发现他并无要制止的意思。
“帝辛哥哥想做什么……为何还不让人放开梅大夫……”
“放了他？”帝辛冷冷哼道，“你没听到他刚才是怎么骂孤的？就冲着他那句昏君，孤就昏给他看！”
“不可以帝辛哥哥！”我惊慌失措地握住他的手，“我们说好只是炮烙其四肢让他受些皮肉之苦，没有想过要他的命！”
“贱人！”忽然听到梅伯在广场上放声大骂，带着惨烈的哀嚎，“蛊惑君心残杀贤臣！苏妲己你个贱人！”
“妲己，这样的人你还要他活命吗？”帝辛脸色沉得可怕，他甩开错愕语塞的我，咆哮着命令侍卒架炭再点燃一门火，“继续用刑！给孤狠狠地扇！孤要炮得他筋骨成灰！”
看台太远，梅伯只看得到我在帝辛耳边煽风点火，在他眼里，我早已先入为主成了小人，根本听不到我是在向帝辛求饶。
三门烈火灼烧，铜壁红透，梅伯越发没了咒骂的力气，只化作声声不止的嚎叫，刺痛耳膜。
“大王快住手！”我想要唤醒已经被愤怒折磨得丧心病狂的帝辛，“你不能这么残暴！”
他却充耳不闻，在我看来，他已然疯了，任何的劝阻都听不进去。
“费大夫！”我无奈呵斥站在旁边的费仲，“你还愣着干嘛！还不快让他们住手！”
“娘娘，无大王口谕，微臣岂敢擅自停刑？”费仲乃是波澜不惊，做出十二万分的镇定。
“帝辛哥哥……”我哀求地望着无动于衷的他，此刑由我亲口推荐，却落到这覆水难收的田地，万般懊悔和自责抽痛了心扉。
绑在柱上的梅伯垂死挣扎，气息奄奄，终伴着惨烈的哀鸣气绝而亡。
梅伯的死状惨不忍睹，身体发肤皆被炮成焦黑，大臣们个个被吓得面如死灰，我只看了一眼便深感腹中翻江倒海。
广场上浓烈的恶臭弥漫了整座九间殿，久久散不去。我四肢瘫软到近乎晕厥在看台上，是费仲眼尖扶住了我。
“你们都给孤看清楚了！”帝辛指着梅伯炮焦的尸体喝令群臣，“以后再有胡言乱语出言辱骂圣躬的，他就是你们的下场！”
“费大夫，刑具是你设计的，你说过只会让梅大夫体无完肤受皮肉之苦而不会要了他命的！”寿仙宫中我厉声厉色地质问费仲，“结果如何？你给本宫解释清楚！”
“娘娘此言差矣。”费仲的回答却着实叫我惊愕，“三门烈火同时灼烧下铜柱通体滚烫，梅伯血肉之躯又非金刚不坏之身，娘娘认为还有可能活命么？”
“你之前是怎么说的？你向本宫保证过不杀梅大夫，为何现在出尔反尔！”
“娘娘又错了，唯一有权力杀或不杀梅大夫的只有大王。”费仲巧言善变极尽诡辩之能事，“那炮烙原先只点了两门火，并不足以使其丧命，是梅伯口出狂言激怒了大王，大王才会下旨加火的，如此说来，梅伯是自寻死路死有余辜啊。”
“你这是在强词夺理！”我气急败坏地指着他骂道，“你害大王错杀了贤臣，还敢在此幸灾乐祸！”
“致使大王杀贤臣的是娘娘你啊，娘娘怎么忘了？”他泰然自若地把责任推个一干二净，“炮烙的法子虽是由微臣提出，但可是经过娘娘金口一言大王才会照做的。”
“你分明是陷我于不义……”我想不到他是这么奸猾的人，气得全身发抖，“坏人全让本宫做了，你倒好，不用背一点儿的罪名！”
“娘娘，人既然都已经死了，现在还来追究是谁的过错还有意义么？”
“你……”
“人是孤杀的，杀就杀了，没什么不可以！”帝辛的声音忽然闯入，冷若冰霜，“妲己，别再把这件事放在心上了。”
“可是帝辛哥哥，梅大夫临终时死不瞑目，他必定认为是妲己谗言所害……”我心负罪地隐隐作痛，“梅大夫死时的样子妲己到现在都忘不掉，�