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，然后伙头兵便搬出大盆大盆的菜肴。每一盆菜端出的时候，都有人吆喝一声“红烧青鱼块”…“清炖山羊肉”…“油炸黄鱼”…
每一声吆喝，都激起饭堂内兵弁们的喝彩，这个年代，普通人家能吃到这些个？在江浙，平常时节，贫苦人家有猪油炒菜就不错了，过年时候，有两斤猪肉便是肥年了。所以，林瑞早就命伙头兵杀猪买鱼，置办好年货，等的就是这次聚餐，人只有物质上满足了，才能产生归属感、集体感。
大盆大盆的菜肴端了上来，一屉又一屉的蒸馍也送来出来，热腾腾的水蒸气弥漫了整个大棚，让人忘记了外面的冰天雪地，就连顺着木板墙缝钻进的冷风，吹在身上都没了感觉，每个人身上都是暖洋洋的…
菜一上齐，作为官衔最高、资格最老的刘靖北首先发话了。
“弟兄们，今天是腊月二十八，我们瑞字营提前在一起过的第一个年，看着这么多的菜，你们想到的是什么？”
…官弁们都愣住了，没想到刘靖北会出这个问题，半天没人回答，最后还是大胡子把总牛良晨答道：“咱们的道台大人有钱！舍得花咱身上！”
“对！道台大人待咱们好，饷银给的足，伙食也丰厚…没得说”立即有原来靖字营兵士附和道。
“这个年，我的爹娘兄弟吃的也不差，承大人的赏，营务处给本地的兄弟们派发了鱼肉，我妹子今天过来领了，走的时候，同我说，从小到大，就没见过自家也能有这么多的肉菜…这些都是林大人给的…小的没齿难忘…”说着，说着，这崇明本地的兵弁都开始哽咽起来。
“说的是，一月六两银子，在十六铺码头拼死拼活仨月才能攒这么多。。。。。在瑞字营，除了练的苦些，吃饭住宿不用钱，还有月例银子，没得说，俺这条命就卖给林大人了。。。”
偌大的饭堂内，一片赞同声。。。
站立在中间主桌边的林瑞，笑而不语，环视着众人…
突然只听得呼啦啦，拉开桌子、凳子的声音，一群十七八的小兵集体单膝跪地，同时发声道：“林瑞林大人待我如子，我等当誓死效忠，肝脑涂地，在所不辞。。。”
话音未落，便是所有官弁都面向林瑞，跪地发誓道：“。。。谢大人的饷银、谢大人的厚待。。。吾等誓死追随林大人，愿为大人效犬马之劳。。。”起初，声音还参差不齐，但很快便汇成了一道声音，“。。。愿为大人效死。。。愿为大人效死。。。”
所有人都涨红了脸、扯着嗓子喊道“…愿为大人效死。。。”，五百多条粗重的声音震得棚顶积雪直落，檐边的麻雀都惊的飞起…
chun节放假之前，各个单位的年前聚餐是必有之意，一墙之隔的厂区内，也置办了数桌丰盛的酒菜，正准备举杯共饮的杨衢云、徐建寅、李恩富等人，脸sè为之一变，徐建寅侧耳细听了一阵，有些疑惑道：“林大人究竟想干什么？”
已然猜到那边情形的杨衢云很快便定下神来，笑了笑，拍拍徐建寅的肩膀，说道：“无他，那些粗俗的兵弁在效忠而已。。。”
徐建寅仍是有些心神不宁道：“这些话要是传到朝廷那里，怕是会有闲话碎语啊。”
这时，一人走入屋内，笑着说道：“流言蜚语又如何？当年曾文正公，手握十万虎贲，不也招致了许多非议…如今，李合肥不也是坐拥数十万jing锐，太后和皇上不也宠信有加？”
杨衢云抬眼一瞧，正是崇明县令洪伯言。于是便笑着说道：“怎么，知县大人也屈尊过来这工厂，和我们这些闲人一起吃年夜饭么？”
洪伯言大笑：“我在崇明孤身一人，今天，县衙的衙役、书办都回家过年了，我孤零零一人，所以林大人便派人通知我，同大家一起欢聚，怎么？这里没我的酒杯么？”
“有。。。有。。。，”杨衢云忙不迭地递过碗筷杯碟，意味深长地说道：“我们都在林大人手下听令，自然应该聚一起，聊一聊…”
于是，一干人围着圆桌坐下，开始夹菜，布酒，也是不亦乐乎…尤其是李恩富、陆永泉等久居海外之人，更是开怀畅饮。在这个岛上相对封闭环境中，他们倒是有了一些安全感。
酒兴正酣之际，李恩富突然说道：“归国之前，我在美利坚已是丰衣足食，步入中产行列，已经融入了白人社会，但见到万千同胞被歧视、被剥削甚至被虐待，我依旧愤然而起，用笔和嘴为他们呐喊，不…是为我们自己呐喊…
国父华盛顿创建的zi you平等信念，并没有囊括华人在内的有sè人种，美国的min zhu只是白人的，不属于我们…所以，林大人的一封信便打动了我，与其在美国奔走呼号，做一些泛泛之事，不如回来做一番事业，改变我们自己的国家，取得与洋人同等地位…”
“正是，”洪伯言正sè道，“前些ri子，林大人曾和我说，当今华夏男儿，应奋发图强，在这风云激荡的时代内，创一番大事业…他说了八个字‘实业报国，重振国威’，但我却一直在揣测这后四个字…”
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第八十八章 除夕话国强
（） “那么我来给你们解释这四个字”一个爽朗的声音响起，众人望去，林瑞正手扶门框站立着，面sè酡红，脚步都有些虚浮，明显很是喝了几杯。
周开湖扶着林瑞进到屋内，找了张椅子坐下，然后轻声道：“刚才在隔壁，大伙儿轮流上去敬酒，大人是来者不拒，所以就略微多了些…”
杨衢云一听，赶紧吩咐下人去泡杯茶，给林瑞醒醒酒。
过了一刻钟，林瑞有些清醒过来，然后颇有些不好意思说道：“都忘了刚才说到哪里了？真的是喝多了。”
“我等您讲解‘重振国威’这四个字”，洪伯言似笑非笑地瞟了徐建寅一眼。
“我华夏泱泱五千年，凡大一统王朝必雄踞东亚，福泽四海，朝鲜、琉球、交趾、暹罗、浩罕、不丹、锡金等无不尊我为宗主，我华夏的名望和声威盛极一时，但自道光二十年始，这国威便荡然无存…
…暹罗、不丹、锡金被倒向英国，交趾被法国霸占，浩罕被俄国蚕食，就是琉球也被首鼠两端的倭国吞并，现在只剩下朝鲜，但其侧却有俄国、倭国虎视眈眈，伺机侵占朝鲜…
…大清的国土，这些年已经割让出去数百万里，沿海、沿江各个港口，必有洋人的国中之国，洋人的兵舰可以在我们的内水横行无忌，洋人在中国的地面上杀人，却只能让他们自己审判…
…所以自曾文正公起，有识之士便倡导办洋务、练水师，以期有朝一ri与洋人一较高下，复我尊严，但你们觉得这条路可行么？”林瑞反问。
众人陷入沉思，林瑞心道，今ri正好趁着酒劲，试探大家一番。
“朝廷数年前在广西与法国一战，虽是赢了，但最后还是丢了这个属国，所以，似乎这条路…”杨衢云摇摇头，有些不信。
徐建寅却反驳说道：“那是朝中有人作梗，有些大员怕极了洋人，所以即使打赢了，也不敢据理力争，这不是办洋务的错。”
洪伯言听了，却有些疑问：“我大清办了近三十年洋务，人力、财力耗费巨大，各方督抚也是费劲心思，这些年自造军械不算，就是购入的洋械，已是让那些洋行赚的盆满钵满，拥有十万余装备jing良的淮军练勇，但为何还惧怕法兰西一国？”
李恩富、陆永泉、张康仁三人因刚回国，身份又有些尴尬，尽管心中有话，但却不敢出声，只是默默地聆听。
年龄稍小的徐华封想了想说道：“既然这个问题我们都给不出答案，那么就等林大人回答！”
良久，林瑞缓缓开口道：“华封，你说，一部机器放置蒙尘许久，将会如何？”
“轻则生锈，重则不敷使用…机器造出来，便是用于运转的，钢铁部件会锈蚀，转轴会因缺乏润滑而生涩，总之，不停轰鸣的机器才是好机器…”徐华封回答道。
林瑞立即赞道：“说的好，那么大家将军队看做一部机器，将这个国家看做一部机器，便清楚那问题的症结在哪里…”
见众人有些醒悟，林瑞便继续说道：“湘军当年何其强盛，为何？那是为抗长毛，一刀一枪拼杀出来的，官不畏死，兵就奋勇向前，久经战阵之后，各营战法便极为纯熟，彼此配合便有了章法，故此曾文正公才能一举攻下金陵…
“…国家也是一样，前明开国之际，朱洪武及其群臣均起于草莽，经多年征