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子能够发展壮大…
…今后，这崇明岛是要逐步开发的，我会将它建设成为远东第一大工业基地，所以你们有干不完的活…。
…所以，若是工程建设当中，遇到什么难以解决的，可以直接来找我，不用拘礼…”
余积臣鼻子酸酸的，尽管林瑞有些话，他听的不是很明白，但有一点他知道，林瑞是真心想扶持自己，想到自己十多年来遭官府、洋人的种种非难，对比眼前林瑞的态度，心中感激之情无以复加，当下便翻倒在地，朗声道：“从今ri起，积臣将终身追随大人，誓死不离……”
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就在崇明岛的工地正如火如荼地进行建设时，江宁却传来一个噩耗：曾国荃去世了。两江官场以至于整个大清国都为之一震。
光绪十六年庚寅十月初二ri，湘军硕果仅存的两位宿将之一，当朝一品大员，八大总督中地位仅次于直隶的两江总督曾国荃卒了，享年六十七岁。
“九帅戎马一生，积劳成疾，非药石能够挽回，终究还是没能熬过整个冬天！”聂缉椝感叹道，语气之中无限酸楚。
闻讯立即赶回上海的林瑞，心中此刻尽是黯然。尽管表面上，自己与曾国荃并无太多的交集，但实际上自己目前拥有的一切，都是依赖于这个湘军宿将。比如建立南洋军械所、比如新立太仓兵备道……
“世叔，我和你一起去江宁，祭拜九帅…”林瑞说道。
“不必了，九帅临终前自知不起，已经留话下来，让你安心在崇明cāo办实业，待一切运转如常…到时，前往湖南拜祭便可。”聂缉椝有些蒙蒙地说道。
“去江宁不过一昼夜，来回几ri，不会耽误太多的。”林瑞有些疑惑。
“…为防朝中谗言，九帅早就示下，外地的门生故吏，一律不得前往江宁…这也是为你好…”聂缉椝有些哽咽。
“。。。哎。。。”林瑞无限感慨，许久，又问道：“何人接任两江？”
聂缉椝不假思索道：“应该是刘坤一刘大人，这个位置，除了湘军出身还能有谁？”话语之中，满是自信。
聂缉椝的自信不无道理，此刻的中国内政，格局基本已经确定，淮系把持直隶和北洋事务，两江则是湘军的地盘，自咸丰十年始，两江总督这个位置上换了十七任，除了满洲正白旗的裕禄曾短暂署理以外，其余总督均是湘军出身。
此刻，除了刘坤一，还真想不出有第二人能接任两江。
“九帅还遗命，将新设的南洋水师学堂移交给你！”聂缉椝继续说道。
“南洋水师学堂？”林瑞第一次从未听说这个名词。
“正是！”聂缉椝面sè凝重道，“李鸿章有北洋水师，所以便于十年前在天津城内，设立天津水师学堂，亦称北洋水师学堂…
…九帅麾下有南洋水师，则自然应该设立南洋水师学堂，学堂制度参照天津水师学堂，预设驾驶、管轮两科，不过学校初立，只觅得提调、监督、文案等职员十余人，以及中外籍教习十余人，总办都尚未任命…
此类学堂，大都招收的是贫寒子弟，学费不收，食宿也尽是免的，加上职员、教习薪俸等杂项开销，每年投入不少，纯为培养人才，是个无底洞，九帅担心一旦人走茶凉，无人愿意接手…所以，更因为知你心胸远大，故将此学堂交予你…”
在真实的历史中，南洋水师学堂原定每期学生为120名，但学堂成立后，因缺乏资金，连一艘教练船都没有，根本满足学生实习需要，遂逐年裁减学生名额。直到甲午战争结束五年之后，才由刘坤一设法买了一艘旧船，以供学生实习之用，但此刻的江南水师学堂早已**、破落不堪了。
林瑞此刻心中无比温暖，南洋水师学堂就是军校么，历史上的凯申公不就是靠着军校起家的么？于是心中立刻做了决定，便立即答应道：“九帅有令，自当遵从，不过这学堂应该迁来上海，不知可否？”
聂缉椝勉强笑道：“那是自然，就是迁往崇明岛也无不可，水师学堂么，就应该在设立在大江大海之边。”
林瑞心说，陆校、海校并立却是如何？但嘴上并没有说出来，毕竟路是要一步步走出来的。
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第八十六章 成军
（） 光绪十六年末，崇明县发生两件大事，一是所有土地被南洋实业公司买下，花费四百万之巨，消息一经报纸披露，天下为之侧目。人们纷纷打听，谁是幕后之人。上海滩知道内情的自然不多且身份不凡，自然不会参与到市井流言中去。
但朝中大臣们都知道，南洋实业的拥有者是林瑞，但背后还有已故的曾国荃以及现任两江总督刘坤一的影子。更何况南洋实业名下的中华药业的股份，那是圈内人人有份，自然不会说什么。
说来也挺有意思，就在“四百万”的新闻漫天飞之际，崇明县某个姓陶的地主，派了自家侄儿上京哭诉林瑞强征地皮，然后直接被九门提督赶出了běi jing城。笑话，上海已经来了电报，崇明县的两个纳捐的候补官，犯了法，交出的议罪银子刚刚存入内库在汇丰银行的账号，老佛爷正高兴着呢，谁敢在快过年的时候添堵？
这第二件事情，就没四百万两那么让人震惊了。以筹备海防名义而建的瑞字营，已经满员，正式立营。
按照旧制，瑞字营初立不过五百余人，但其下的营制却是仿洋人的，其下分三个连，每连又分为三个排，排下面则是班。
从班长到连长都是由南洋青年以及原来靖字营的人担任，林瑞将这两拨人打混了，编入队伍。这营长自然是林瑞自己，周开湖任一连连长兼营部参谋，刘靖北是二连的连长，吴标负责三连…
士兵却是新招的，一部分是崇明本地的佃农，在征地之后，林瑞兑现了承诺，减轻了地租，得到了农民们的拥戴。再加上是厚饷，新兵便是每月六两银子，所以招兵的信息一发出，便吸引了大量的年轻农民报名。
此外，林瑞还在松江府的流民中，征募了一批士兵，其中很多是十七八岁的半大青年，刘靖北有些奇怪，还问林瑞，为什么尽招了些年龄小的，那些在码头上打零工的那些二十五六岁、身体强壮的干嘛不要？
林瑞的回答则是，忠诚和纪律，年龄越小越容易养成。
成军了，就得训练，这里是林瑞的地盘，自然照他的想法来。
于是，冬ri的夯土cāo场上，在德国陆军教官有节奏的喝令声中，尘土飞扬。一队队身穿仿德式灰sè军装的兵士正接受着队列训练，不管是军官还是士兵，不管是已接受过西式训练的南洋青年，还是来自湘军靖字营的把总，统统一视同仁，重新接受三个月的新兵训练。
刘靖北有些受不了了，于是便在训练的空隙找到林瑞，道：“林大哥，这训练也太枯燥了…本来我以为是让洋教官教教我们使枪，谁知道…全是学走路…我好歹也是个千总，您看，我和原来手下的那帮兄弟，都是老兵了，能不能不参加……”
话还未说完，便被林瑞一口顶回来：“你小子天天说，想学令尊大人，立下光复国土的赫赫战功，还时常发牢sāo说想调去xin jiāng老湘营，去和俄国人干几下，你究竟是动嘴皮子吹牛，还是真的想打仗？”
刘靖北一愣，硬邦邦地回到：“父亲常教导我，大丈夫当马革裹尸，我自然是不怕死的…”
“没说你怕死，可是光不怕死有什么用？现在打仗还用大刀？弓箭？告诉你，在瑞字营，士兵手上就是一杆步枪…”林瑞还未说完，就被刘靖北打断了
“我会用洋枪，打的还挺准，你考我一次，要是合格了，就不参加训练，这总可以了…”刘靖北眼瞧着林瑞，有些得意。这洋枪老头子从xin jiāng不知道带回来多少枝，从小就使它打鸟，现在的新式洋枪不过可以五连发罢了。
“你枪打得准，那么会用炮么？”林瑞问道，刘靖北怔住了，“知道怎么计算火力密度，安排火力点么？会勘察地形，绘制地形图么？会测量山头的高程么？会将一群光脚上田的农民带成老练的士兵么？…”
刘靖北被一连串的问题难住了，很多名词甚至都没有听说过，只是呐呐地站在那里…不敢再发一言…
“现在不是拿着长矛短刀拼杀的时候了，看看人家英国人、法国人、德国人…的军队，统统装备洋枪洋炮，听过英国人�