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向婆子爬起来摆手道：“不辛苦，不辛苦，姨娘的事儿，奴婢哪儿敢不尽心啊！”
钱玉宁和气的说：“向嬷嬷请坐吧。”指了指旁边儿的一个套了软垫子的矮凳。
向婆子一双手在衣裳上搓了两下，不好意思的说：“奴婢就不坐了，怕弄脏了姨娘的凳子。”她瞄了一眼那凳子，软垫子都是用上好的丝绸缝制而成的，精致小巧又好看。
钱玉宁见此，也不勉强她，只说：“向嬷嬷，你在厨房里是做什么的呢？”
向婆子不好意思的扭了扭身子，道：“回姨娘，奴婢也就是个打杂的，没什么本事。”
钱玉宁又问：“大厨房每日都要做冰镇酸梅汤吗？”
向婆子道：“是啊，每日都要做的，夏日里解暑，用酸梅汤最好不过了，不过其他院儿里都是丫鬟自己去取的，奴婢心想姨娘还没有丫鬟拨下来，想是没人来取，就自个儿给姨娘您送来了。”
“哦，向嬷嬷有心了。”钱玉宁对刘嬷嬷说道：“刘嬷嬷，给向嬷嬷拿两条小银鱼儿两个小银元宝来，赏给她。”
向婆子人机灵，一听钱玉宁这么说，赶紧跪下谢恩：“奴婢谢姨娘赏赐！”
刘嬷嬷闻言，走到多宝格旁边，从第三排的格子上抱出一个盒子来，打开从里面拿了两条做工精巧的小银鱼儿和两个银元宝，又把盒子关上了。向嬷嬷眼尖，瞟了一眼，只见盒子里装满了银子做的小玩意儿，有小鱼儿，小金元宝，银锁什么的，还有几颗金瓜子和金花生，闪闪发亮的一匣子。
刘嬷嬷走过来把两条小银鱼儿和两个小银元宝拿给向婆子，她起先还推辞了一下，钱玉宁笑着说：“劳向嬷嬷总这么跑来跑去的，若是不肯收下，我以后就不敢劳动嬷嬷了。”
向婆子听了这话，才接过来揣在怀里，说：“那奴婢就收下了，谢姨娘的赏。”
钱玉宁说：“向嬷嬷不必客气，我看还是坐下说话吧，向嬷嬷你站着也实在怪累的，看你汗水流了一脸。”
向婆子见钱玉宁性子温和，刚又赏赐了自己，这才敢坐下，又道了声谢。
钱玉宁见向婆子坐下，这才问道：“向嬷嬷，这府里的其他各院儿也用的是酸梅汤吗？”
向嬷嬷道：“姨娘们和几位正经主子都是用的酸梅汤，除了桂香居的姜姨娘和幽兰院的关姨娘用的是冰镇燕窝羹，说是怀了身子没什么胃口，就这冰镇燕窝还能入口一些。”
钱玉宁点头道：“哦，也是，怀了身子的人大概口味是一样儿的。”
向嬷嬷点头称是：“是啊！不过，这两日，幽兰院的关姨娘胃口更差了，什么都吃不下，每日里厨房简直为她忙翻了天去，吃食流水般的端进去，又流水般的端出来，有好些都是没有动过筷子的。听说老侯爷天天儿的去陪着才好了一些，多少进了一点食物，不然恐怕孩子都保不住。”
钱玉宁：“哦，还有这事儿，这是为何？”
向嬷嬷看了看左右，神秘兮兮的往钱玉宁面前凑近了几分，说道：“听说，关姨娘的幽兰院吊死了一个丫鬟，把关姨娘都吓住了，天天哭，哭的眼睛肿成核桃那么大。”
钱玉宁：“怎么这丫鬟好好的就死了呢？”
向嬷嬷摇头道：“这个奴婢也不是很清楚，不过奴婢听了一耳朵，说是偷了主子的金簪子什么的，被发现了，关姨娘说要送她去洗衣房，结果那丫头一害怕，居然自个儿吊死了。”
钱玉宁皱着眉道：“不过是去洗衣房而已，怎么会怕到自己上吊呢？”
向嬷嬷扁了扁嘴巴道：“姨娘你是不知道，这府里凡是犯了错儿的丫鬟都要被罚到洗衣房去，哪儿的嬷嬷可厉害了，能把人折磨死，就去年冬天里，叫一个小丫鬟一个人洗三大盆衣服，小丫鬟白天洗了一天没洗完，怕妈妈罚她，就晚上接着洗，谁知晚上水太冷，竟冻死了。第二天早上有丫鬟去井边打水，她才被发现已经冻死在了井边，全身都冻硬了，成了一个冰棍儿。”
钱玉宁只觉得心头一阵恶心，苍白着脸色急急轻喝道：“不要说了。”
向嬷嬷正说得起劲儿，被这么一喝，嘴角含着白色的唾沫泡子一下子愣住了，看着脸色苍白的钱玉宁不知道该怎么办了。
刘嬷嬷见状，赶紧上前来对向嬷嬷说道：“嬷嬷快别说了，咱们姨娘啊，心最善了，最听不得这些人死啊什么的事儿了。”
向嬷嬷这才像反应过来一样，跪下赔罪：“惊着了姨娘，是奴婢的不是。”
钱玉宁缓了缓脸色，手轻轻一扬，道：“好了，我身子有些不适，今儿就不留向嬷嬷了，改日再聊。”
向婆子见钱玉宁面色不好，也不敢再多呆，知趣的退了下去，由刘嬷嬷一路陪着走出了碧翠园。
应芳上前来给钱玉宁轻拍了两三下背部，问道：“姨娘，好些没有，怎么突然就不舒服了？”
钱玉宁抬起头来勉强一笑：“没事，大概天气太热，心中烦躁吧。”应芳见姨娘不想多说，便也没有再开口，一时两人俱是沉寂。
过了一会儿，缓了几口气，钱玉宁脸色好了一些，只觉着心中有什么东西在来回的涌动，她想起了自己那年差点冻死在了江宁那间破屋子里的事儿，原来，人命真的有如草芥，有时候，说没就没了。
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第七十六章 重回林府
这一日，钱玉宁刚午睡起床，和应芳正在屋子里对坐着做刺绣聊天，小侯爷带了铁头过来，说是有林府的消息了。应芳顿时激动起来，从踏上跳下地，鞋子也没有顾得上穿，就上前去对着铁头问东问西。
铁头见她啰里八嗦的，不着痕迹的离她远了一步，只面向钱玉宁拱手行礼：“禀姨娘，这林府的事儿属下查探得七七八八了，特来禀报。”
钱玉宁：“你说说。”
铁头：“属下这前后也探查了好几天，这林府老爷林安东祖上原也是个有爵位的侯爷，不过他们家是不是世袭的，而是流袭制，每传一代这爵位就依次往下递减一层，到了林老爷手上时，已然没有爵位了。这林府毕竟是百年世家，在官场中朝廷里还有一些人脉，于是，花了三分之一的家财，终于谋得了一个从五品游击将军的武散官，这才又慢慢站稳了脚跟，能继续在京城混下去了。这林府大夫人是一个富商之女，听说家资丰厚，嫁了林老爷后生了两个嫡子，两个嫡女。林老爷一共四个女儿，三个儿子，还有两个女儿并一个儿子是妾室所出。属下曾经晚上的时候蒙面进入过林府查探，只看见一个七八岁的小女孩很晚了还在井边洗衣服，边洗边哭，当时听两个路过的婢女说什么三小姐，也不知道是不是就是应芳的女儿。”铁头看了应芳一眼继续说道：“我问过林府的左右邻居，都说这林府大夫人不慈，常常听见林府院墙里有孩子的哭声。
原来，这林府有四位小姐，但大小姐二小姐是大夫人所出，日子自然过得滋润，四小姐虽说是庶出，可人亲娘在，就算大夫人再不待见，有亲娘护着也还好。过得最凄惨的就要数三小姐了，两岁起亲娘就被送走，说是去了寺院祈福，到现在三小姐都已经七岁了，林老爷和林夫人还是没有要去寺院把她亲娘接回来的意思。而每次大夫人罚三小姐时，总是又打又骂，骂够了打够了就像使唤丫鬟一样叫她去洗许多的衣服，甚至有些衣服还不是父亲和嫡母的，是嫡母身边受宠的贴身侍婢的。三小姐一个堂堂林府的庶出小姐，日子竟过得比丫鬟还不如，经常吃不饱肚子，穿不暖衣服，在水井边一坐就是一天，每天总有干不完的活儿，洗不完的衣服，她家的水井就挨着墙边儿，墙那头的隔壁邻居经常能听到小女孩伤心的哭泣声也就成了常事了，大家都说这孩子可怜。
应芳听到这儿，“哇”的一声就哭了出来，上去揪扯着铁头的衣服就问道：“你可看清楚听清楚了？是一个七八岁的孩子吗？那两丫鬟说的是三小姐吗？”
铁头扯回自己的衣服说道：“是一个七八岁的女娃娃，那两丫鬟口中说的的确是三小姐，我耳力极好，怎么可能听错呢！”他有些不悦的说。
这下子不得了，应芳就像疯了一样跪在钱玉宁面前，又是磕头又是哭得厉害：“姨娘，姨娘，奴婢不活了啊！这姓林的竟不管亲女的死活，任由大夫人凌虐，奴婢要回去同他拼命！”
钱玉宁见应芳状似疯魔，连忙叫来刘嬷嬷孙嬷嬷帮忙，她二人好不容易将应�