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一碗寡淡的白粥，似乎并不那么诱人。
原本打粥的队伍还算安静，可远处姗姗来迟的一家人使得人群中发出了不满的声音，并不是因为那户人家不守时，而是无论从衣着装扮，抑或是面色来看，对方全然不像饱受灾害之苦的穷困潦倒者。
昭王循着众人的视线看过去，也注意到了那户人家的与众不同——
走在最前方的是一位年近四十的中年男子，他眉宇间略显焦躁，不时回过头来催促跟在后方不急不忙的三位女子。那三位女子中有一名年纪最长，看起来像是身后两名女子的母亲。
最引人发笑的是——这对夫妇很有夫妻相，体态丰腴，面庞圆润，因而走起路来显得呼哧带喘很是费力。他们的一双女儿，则清瘦的多，该是到了爱美的年纪，知晓一味贪吃致使脑满肠肥是毫无美感的。
昭王随意瞥了一眼后，挑唇冷笑道：
“有意思……”
昭王身旁的侍卫循声去探，眸色微愠，显然这侍卫亦见不待见此类雁过拔毛的市侩之徒。
“殿下，这！”
侍卫气愤的欲言又止，昭王却示意侍卫莫要张扬，他云淡风轻的面色似乎不甚在意，实则早已有了对策。
起初，昭王是不欲斤斤计较的，毕竟天墉城的蝗灾却是闹得厉害，或许这些人是怕自家的屯粮不够度日，这才拉下脸来讨粥。但远处那户人家如此招摇过市的举动，岂不会引得更多并没有穷到揭不开锅的人蜂拥而至。是故昭王不得不改变主意，不再心慈手软。
“磨磨蹭蹭磨磨蹭蹭，女儿就是被你给惯坏的！”
这声音出自衣着得体的那户人家的当家人，此刻他们已经排到了队伍最末，许是认为方才他们一行人确实引人注目，方才出声责骂自己的妻子。
“女儿家爱美，出门总要好好拾掇一番的，怎就等不及了？粥棚设在此处，还能跑了不成？”
那妇人面色不悦，并不觉得自己********，觉得男子无端端的抱怨分明属于妄加之罪。
“你以为咱二人带着女儿游街呢！你瞅不见眼下城中是何景象？这个时候怎能露财？你就不怕那些穷酸户踏破咱家的门槛儿麽！”
男子显然比妇人懂得审时度势——既然是来装灾民的，自然越狼狈越好，否则便要引起众怒。并且比引起众怒更让中年男子忌惮的，乃是被饿疯了的百姓惦记上。
男子的唠叨让妇人有些不耐烦，她掏出帕子擦着干干净净的白瓷碗，口中敷衍道：
“行了行了，奴家知道了！”
见妇人听不进去，中年男子也懒得再费口舌，他回过身子瞭望前方的队伍还有长之际，正对上昭王耐人寻味的深邃目光。
昭王的出现让中年男子鬼使神差般有些心虚，特别是在与昭王对视过后，中年男子竟生出打道回府的念头。
“诶！老爷，奴家瞧着粥棚里的那位官爷气宇轩昂，估摸着来头不小啊！”
原是妇人也留意到了昭王，但她的心思与她夫君的心思截然相反。妇人踮起脚尖盯着昭王打量了好一阵，回头扫了自家女儿一眼，扯了扯中年男子的衣袖，面色窃喜的提到：
“老爷，我看那位官爷做咱家女婿最合适不过，不如待会让凤儿、娇儿试探试探？不论他看上哪个，咱们把女儿许出去，都不会差的！”
中年男子闻言，没好气的剜了妇人一眼，漫不经心的揶揄道：
“尽想美事！连对方的底细都不曾摸清，你还想着牵红线？得了吧！”
两人话不投机，却丝毫没有减少妇人雀跃的心情，她不再同中年男子商量，而是径自转头示意自家女儿看一眼昭王。正值妙龄、芳心大动的两个女子见昭王那般潇洒、倜傥，立即娇羞的垂下头去，可那双精心描绘过的眼睛却不禁飘向昭王——
妇人看在眼底，明白了自家女儿对昭王有意，便打定主意要撮合这门亲事。
身在远处的昭王，若是知晓那妇人作何心思，不知会是怎样的反应。
施粥的效率很高，大多数灾民都严守秩序，领完自己的那份便走了，偶有苦衷的道明缘由后，昭王俱会开恩多派出一份清粥。
眼瞅着距离昭王越来越近，妇人面上喜不自禁，可中年男子的神色却愈发不适，只因昭王多盯了他几眼。
妇人的一双女儿，更是羞怯的不敢抬头，绞着手指忸怩不已。
等到中年男子的前方只剩一位鳏夫排着时，妇人揪着中年男子的脖领一把拽到了自家女儿的身后，接着又挪出位置好让她的女儿离昭王更近。
如此明显的殷勤，昭王如何能忽视，便朝台阶底下的一家人睨了一眼。
谁成想只这一眼的光顾，那妇人的脑海中已经铺开了一人得道、鸡犬升天的蓝图，她十分不拘谨的同昭王搭起话来：
“这位官爷瞧着眼生，不知在何处高就啊？”
给鳏夫打完粥的侍卫正要怒斥妇人无礼，但被昭王一记警示的眼神给阻止了。
昭王浅笑着看向妇人，自谦道：
“区区参将，不值一提。”
那妇人闻言面色大喜，仿佛参将是个了不起的官儿——昭王望着妇人合不拢嘴笑容，压下了眸底的厌恶，仅能于心中腹诽那妇人无知，见识浅薄。
妇人还想继续打听昭王的家世，却被打粥侍卫带着薄怒的一声惊叹给吓懵了——
“白玉碗？”（未完待续。）
………………………………
第一五六章：分文不剩
昭王眯着眼看向那支让侍卫不淡定的白玉碗――通透无暇，上品无误，碗的主人正是妇人的女儿。
见昭王面色不善，中年男子忙上前一步，讨好道：
“二位官爷，其实鄙人家中本不贫寒，但这蝗灾害人，庄稼都死了，像玉碗这些个劳什子有何用处？不过是盛饭的器皿，顶看不顶用的，您说是不是这么个理儿？”
昭王听了中年男子辩白的言辞，只觉好笑，所以闭口不言，倒是昭王身旁的侍卫看不过眼了，以为昭王会被眼前的势利刁民蒙骗过去：
“瞎扯！我同大人虽出自日兆都城，来到天墉城赈灾却已将近三日！对天墉城的情形即便不算了解颇深，却也算略知一二――城中米铺良多，你这一个白玉碗能换多少粮食，你该比我更心知肚明！”
侍卫的话让中年男子身旁的妇人慌了神，她不着痕迹的将自家女儿往后拽，一个劲的朝自家女儿鼓眼睛，那眼神仿佛在说：怎生带着个玉碗来讨粥！都是我平时太纵容你们！
妇人的姿态变得收敛很多，不似之前那般嚣张，也无暇替自家女儿说和姻缘了。此刻她才像个依赖相公的小妇人，巴巴望着自己的夫君，全指望他的夫君为他们一家开脱。
中年男子见先前的说辞唬不住侍卫，便换了个由头撇清他蹭吃赈灾粮食这般不道德的嫌疑：
“官爷有所不知，天墉城哪还有米铺开张？早在城中百姓吃完了囤积的粟米后，所有米铺的囤货都被哄抢一空了！这白玉碗是值钱，可惜有价无市啊！”
侍卫半信半疑的瞅了眼中年男子，打粥的动作没有继续，他迟疑的看向昭王――若昭王点头，他手中的勺子不会有半分耽搁，即刻就会落入锅中。
昭王以眼神暗示侍卫暂缓片刻，继而看向中年男子反问：
“天墉城的粮食被抢空了，那些粮商为求发财――就不会赶到比邻的陵城去进货吗？你是低估了本王的智商，还是高估了自己编谎话的本事？”
中年男子听到昭王自称本王，这才思及城中的流民都在传大名鼎鼎的昭王赶来天墉城赈灾了。因而那中年男子面色惶恐的瞟了昭王身旁的侍卫一眼，好像还是不太相信昭王便是昭王。
“欺骗四殿下！抢占赈灾物资！还不跪下！”
侍卫这一声大吼，让中年男子扑通一声瘫坐在地，妇人和自家的女儿面面相觑之下，生怕昭王治罪，壮着胆子为恐惧不已的中年男子证实：
“殿下！我相公说的是真的！他没有骗您！我们确实吃不上饭啊！”
纵使妇人胆气十足的自欺欺人，可她眼中的那一丝丝侥幸还是被昭王捕捉到了。
昭王回视着蛮横的妇人，反问道：
“是麽？”
妇人的眸子里闪过狡诈的光彩，连忙捣头。可下一刻，她却再不能继续把谎话编下去了――