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去去去
母亲一边抓着甄强的手壮胆，一边敲着窗棂，一边对着鸡窝喊，意图吓走黄鼠狼。
甄强竖起耳朵听着，一直没听到有东西从窗下的鸡窝里跑出来。
它确实还在鸡窝里
也太巧了，白天时，母亲才刚答应说，明天是市集，卖了鸡蛋给你买几个新本子如果鸡都被咬死，哪还能有钱意识到这点，甄强突然胆子大了起来，忽地从被窝中坐起，连鞋子都没穿，从窗户跳到窗外。
拿起鸡食盆，在鸡窝门上狠劲地敲了几下，竟没有动静。几只从鸡窝逃出来的鸡也跑到他的脚下，吓得呆呆的一动不动。借着月光数了数，还差三只。
“吓跑它就行了，回来吧，”母亲趴在窗台上大声不停地说着，这是在给甄强壮胆。为了不让甄强害怕，母亲都不敢提黄鼠狼的名字。
“还差三只，把火柴给我，我看那三只是死了还是被叼走了”急于找到三只鸡的冲动，让甄强暂时忘却了害怕。
鸡窝门很低，甄强划着火柴，蹲下来借着火光向鸡窝里看。
还没等他看清里边的情景，突然，感到有东西窜出来，带着一股阴风。在火柴熄灭的同时，感觉到有东西从头顶上跳过，那一瞬，甄强连叫一声都没来得及，头皮一麻，脚下一软，瘫坐在地上。
而现在的感觉，恰恰和那时是一样的。
之前，甄强还一直不能明白一个问题，头皮发麻是黄鼠狼抓到了头皮还是自己的本能反应，现在终于明白，头皮发麻，原来是人在害怕到时极点时的本能反应。
不同的，上一次，甄强是在被母亲拉回屋里后，一刻钟的时间才再回过神来开口说话。而这次，甄强在片刻的失神后，就开了口。看来，打击比赞誉更能让一个人的成熟，这句话还是有一定的道理。
“你是谁”
“你是人是鬼”
甄强的声音已变了调，虽然是质问，但语调更像是哀求。
“哧”
从屋角处传来一声划火柴的声响。
“我看看是谁家的孩子，这么大胆，大夜里敢跑这来打挠我歇息”
一个有气无力的苍老声音传来，甄强在确定是人的声音后，才敢把头扭过去，寻着已点燃的蜡烛的亮光看去。
“咦耿爷爷，我叫你半天你不应答你这是想吓死我吗”
老耿头，他当然认得，无儿无女，上了年纪也干不动农活，家里破房倒塌后，他就时常来破庙里过夜，当然，也不是天天住在庙里，他是吃百家饭的，经常是在周边的各村转悠，有时出去要饭，一去也会十几天不回破庙。
老耿头虽是个要饭的，却不怎么惹人讨厌。一来是乡里乡亲的，要到谁家，只要能给块窝头，总能得到老耿头对主家孩子或家里的祝福：好人得好报行善积德儿孙福
尽管没人相信老耿头的祝福真会给乡里人家带来好运，但好话总是顺耳的，于是人们也一笑了之。
“我刚才眯着了，没听见，怎么着怕我孤单，来跟我做伴来了”
“哇”
甄强一下出哭声来，也许一下午的恐惧心理压抑的太久，再经过刚才的惊下后，从极度的紧张中缓劲来，见到耿老头，像见到亲人似的，本是张口回话，谁知一张口竟忍不住带着哭声出来：我闯祸了，不敢回家。
“哼我就知是闯祸了”
老人稍稍动了一下身子，也没问他闯什么祸，鼻孔中哼出这句话后，竟也没了下文。
“帮帮我，耿爷爷”
老人摇了摇头，叹了口气。
老人的态度似乎鼓励了甄强，他从地上爬几步来到老人的身前，蹲下身子，眼巴巴地看着老人，一副可怜之相。
这一近看不打紧，还真让甄强吓了一跳。
和半年前相比，耿老头似乎变了一个人。
老人面色枯黄，脸瘦如柴，高高的颧骨突出在外，如骆驼双峰般的显眼。耿老头身上盖着件破棉被，被面已破，本来应该是白白的棉花，现在已变成灰色，裸露在被面之外。
对着甄强的祈求，老人只是抬了抬眼，没有太多的反应。
“你病了”甄强往前伸了伸脖子，问道。
“我就一直没好过。”老人叹了口气，崩出了几个字后，干咳了两声。
“我，我，我今天在课堂上搞小动作，被老师抓住了，赶出了教室，我怕回家挨我爸揍，所以没敢回家。”
甄强嚅嚅地说出来破庙过夜的原因，声音小的如蚊子的叫声。
老人没追问他闯什么祸，但甄强却不自主地说出来，让人觉得这孩子没有一点的主见般。而实际上，虽然刚才耿老头吓了他一跳，但见到他后，在别人眼中，那张瘦成干柴身的脸孔，足以吓人一个半死，而在甄强，却从未怕过这张脸，甚至于，一见到这张脸，总能让他有些踏实的感觉。
这种感觉，来源于一段别人不知道的，属于两个人之间的秘密。
耿老头对于村子里的人来讲，不只是乞丐，同时，还是一个有点小手艺的怪人。
他的两样手艺，在常人看来都是不屑于学的东西。一是看给死人的坟地看阴阳风水，另一个是在死人的纸节上糊纸人纸马等纸活。两样手艺都和死人相关，也正是因为如此，正常人家，无论你有多富有，总也都有求于老耿头的时候，因此，要饭到谁家，即使没有现成的东西给他，也从来不像对待普通乞丐那样喝斥走，甚至会罗嗦地解释一番，家中的锅里确实没剩饭。而老耿头也不计较。
也许出于偶然，也许就是缘分。甄强在一次老耿头给别人糊纸马时，竟对那些栩栩如生的纸人纸马着了迷，私下里央求耿老头教他。
当时老头并没答应他，只是告诉他，这不是小孩子过家家，你家大人是不会让你学这东西的。
甄强那时虽然只有十多岁，顽皮捣蛋的出了名，但他认准的事情，却从不轻言放弃。在甄强的多次央求下，在两人约定好决不让甄强父母知道的前提下，仅用了半年，甄强偷偷地就学会了糊所有的东西。
耿老头那天也在脸上露出了少见的笑纹：
“是块学艺的料等过些日子，我身体好些，我教你如何看阴阳，推演卦理。”
“你还会算卦”
“看不起我”
“不是那意思，我从没听说你给人算卦啊”
“唉这事一言难尽，要不是我因为给人算卦，泄露了天机，受到上天的处罚，我也不会混到今天这样子。不说了，这事你知道就行，一定不能说出去。如是让外人知道了，不会说我什么，一定会说你是个痴呆儿，连老叫花子子的胡话都信。”
甄强脸上露出了难以置信的表情。
而老耿头则从他的脸上，看到了他对阴阳卦理的不屑：
“看不起占卦不是其实，这糊纸人纸马，比起阴阳卦理来，根本就不值得一提。我是看你这孩子脑子确实聪明，虽然外表顽皮，内心却很善良才想教你的，既然你对这些没兴趣，就当我没说过。”
甄强被人揭穿了心思，脸一红：“不是那意思，我是说，我怕没时间学。其实，你这一说，算卦还能预知天机，我还是特想学的。”
“嗯，我就知道你会有兴趣，不过，那东西不是一两年就学会的，等我身体好些，我会慢慢教你的。”
那次谈话后，甄强却意外地对阴阳卦理产生兴趣，当然，更多的是他对耿老头口中袁天罡，诸葛亮等骨灰级阴阳先生神乎其神的运用天文阴阳知识的能力有了一种崇拜感。
然而，甄强想做阴阳先生的梦，却终没能走的太远。就在他刚开始偷偷地学习卦理知识之时，发生了一件事情，让甄强和耿老头再没有机会在一起了。
当时，村里有户人家死了人，因已答应了人家去帮忙糊纸活，尽管当时耿老头的肺病又犯了，还是一喏千金地去了那人家。
礼节性地代表父亲给那户人家送些纸钱的甄强，看到老耿头坐在火炕上，还没等手上干完一件活，就不停地咳上几十声，实在不忍心转身就离开。为了能帮他早点完活，甄强默默地从老耿头手中接过纸活，一声不响地糊起了纸人纸马，当时，老耿头停下手中的活，用一种极其复杂的眼神看着甄强，但最终还是一句话也没说。
虽然甄强很低调，做活的时候一句没说，做完纸活扭头就回家了。
消息传的却很快，当父亲听到：“你家十多岁的孩子，竟会糊纸活，而且糊的比老耿头还好，你