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草常有之事，而陈氏竟以致焚如之祸。欧阳公云“祸患常起于细微”，信矣。
苏州有王媪者，少寡而贫，无子女，惟为人缝纫以糊其口，垂三十年矣。其邻某翁，颇饶于资，有一子甫十岁，自幼多病。病作，辄有鬼凭其身，招巫者施敕勒之术，竟不能遣，惟王媪偶过其家，则鬼即避之。如是者数年，其子心�体烦，日就羸瘠，翁甚忧之。梦神语之曰：“以此子为王节妇后，病即愈矣。”翁因商于王媪，愿以此子与媪共之，承两家香火。媪大喜。子自母王媪，病果不复作，娶妻生子，奉王媪终其身。然则此子之病，殆鬼神哀怜节妇，不忍其老而无依与
先大夫印雪轩随笔载：临平乡间，有兄弟四人而同岁者，盖二子于正月孪生，二子于十二月孪生也。乃又有兄弟二人，同年同月，而弟之生日顾先于兄者。盖此二人为异母兄弟，皆生于三月，兄于三月中旬生，弟于闰三月上旬生，相距二十日。至无闰之年，则弟先于兄者十日矣。其事本无奇，姑记之为谈助。惜谈者不言其姓氏。
湖北有张氏女，许嫁胡氏子，婚有日矣。而
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第33节
胡氏子病甚，乃使媒妁请绝于张，张女不可，曰：“女子既以身许人，死生以之。”遂适胡氏。而胡氏子病有间，又逾数年，生二子，始死，张女抚其二子以终。此与第十五卷所载樊氏女事相类，然樊女茕茕孤苦，张女则非止有节操，且有才干。其父仕于闽为县令，资财巨万，惟挟二妾以从，弃厥妻于家不顾，无以为生。族中人咸不平，纵臾其妻，使如闽。辞无资，则为醵资，又惧不礼于夫。女乃曰：“母无惧，我侍母以行，然须具来往之资。合则留，不合则返耳。”于是母女俱如闽，未至其所三十里，使人以告。父闻妻至，将不纳，闻女与俱至，始大具车徒迎之。既至，果相安居。数月，女辞欲返，母留之女曰：“家有尊章，岂能居此长奉母乎”母泣曰：“汝在，故我无苦。汝去，彼将鱼肉我矣，吾从汝归耳。”遂与俱返。后其父以赃败，诏下原籍簿录其家财。县官奉檄至门，母皇恐伏灶下，余人悉走匿。女盛服出见县官，言父平时弃母不顾状，且曰：“父盛时，母不同其乐。今父败，母岂得同其苦请公入视，如有铢金寸锦之储，甘受隐匿之罪。”声情慷慷，县官为之动容。入视之，破屋数椽，疏帐缥被而已。叹曰：“诚如汝言，诚如汝言。”遂去。山西一富翁，年四十无子，每至亲串家见有小儿，辄喜而抱弄之。尝于役于中州，骑马过中牟县城外，见树阴之下一小儿，才四五岁，馆纳可爱。下马就视，儿初不啼，抱之上马，幸无见者。谛视此儿，眉目姣好，肥白如瓠，爱不忍释，竟拥之怀中，�束马而去。比至家，遂以为子。而翁自得此子后，连举二子，三子皆长，并为娶妻。然翁之家人每窃窃私语，谓翁既有子矣，焉用此他人子为翁微闻之，自度己死后，必不相容。于是召此子语之曰：“吾自中牟携汝来，今幸成立。然久居此，终少味也。叶落粪本，汝其归乎”乃为具万金之装，使携妇俱去，戒之曰：“汝至中牟，但至某所访之，必有骨肉相逢。此吾遇汝处也。”子不得已，涕泣辞去。既至中牟，止其妻于逆旅，而自至城外访求，逢人必问，冀有所遇。久之，有人语之曰：“吾村某氏老嫠妇，曾失一子，得毋是乎”其子喜甚，亟使导之往，至则一老妇出曰：“吾夫亡后，遗腹生一子，至某岁失之，今且二十年，虽见之，固不识矣。然有可辨认者，此子面有豆花唐陈黯有咏豆花诗，即痘瘢也，今谓之面麻，吾曾识其数，今虽久远，犹未忘也。”乃言其数。众人视此子之面，果有豆花，数之与妇言合，皆喜曰：“此真是矣。”其子泣拜，历言前事，即从逆旅中迎其妻至。老妇家本贫，自失子后，又悲思成疾，一旦有子，又有子妇，且有多金，乃大喜慰。“塞翁失马，未始非福”，此之谓矣。或亦造物哀怜节妇而曲成之乎
光绪辛巳岁，花农与倪儒粟茹及孤山寺僧本慧，同至俞楼，于楼后山上西爽亭小坐。既下山，僧自后招花农曰：“来看，来看”花农视之，见松树上一蛙，浅绿色，竟体滑泽如碧玉琢成，无磊�之状，与常蛙异。儒粟曰：“此非金华将军邪”僧点首曰：“无多言。”次日，花农至右台仙馆以告余。按杭城涌金门内之有金华将军庙，旧矣。据咸淳临安志，神姓曹，名杲，真定人，仕后唐为金华令。吴越王擢宋婺，钱氏入朝，委以国事。杲即城隅浚三池，曰涌金。既殁，民为立祠池上，此固有功烈于民，宜在祀典者也。其神乃化身为蛙，何邪然鬼神之事有不可以常理测者。即如黄河之神，化身多为蛇，见于记载，登之奏牍。同年生薛世香廉访，河南灵宝人也，尝语余云：“黄河神，有大王，有将军。每见形，则官吏必以盘承之，大设牲牢，广陈优戏。蛇在盘中端然不动。其蛇有大小，小者大王，大者将军。大王蛇不过尺许，头外尾内，其直如矢，虽至数日之久，小有转侧，而终不易其方。将军蛇，或数尺，或丈余，蟠曲如纠纟墨，首则昂然上出，而不见其尾。大王蛇必居盘中，将军则稍偏焉。数日后辄失所在，莫知何往。河工官吏及滨河之民，咸崇奉之，无敢亵视。有所谓栗大王者，乃国朝栗恭勤公，其神亦蛇也。”然则金华将军之为蛙，何异之有推而上之，知古书所载，如伯鲧为黄熊，望帝为杜鹃，女娃为精卫，钦丕�为大鹗，盖亦理之所有。一孔之儒，固不足以知之。
同治十年冬，余自西湖精舍还吴下寓庐，迂道德清，省视先人丘陇。泊舟城中，自坐小舟出南门，至金鹅山，展先通奉君之墓，留奴子沈贵守舟。忽有一人司四五十岁，口操德清土音，至舟求见。沈诘其姓氏，其人告之，约略是刘字。沈粗解翰墨，问曰：“卯金刀乎”曰：“非也，木字偏旁耳”余归，沈以告，余亦漫置之。然以木旁字而音似刘，且为姓氏所有，惟楼及柳耳。吾邑素无此二姓，莫知何人也。及归吴下，适同县江子平孝廉、蔡瑜卿秀才皆在，因以问之，两君曰：“此事绝异，岂柳侯乎”柳侯者，吾邑总管神也。吾邑总管神三，曰戴，曰柳，曰叶，而柳实先于戴、叶。唐天宝中初设德清县，柳侯即来为县令。侯名察躬，乃柳子厚之祖，集中先侍御史神道表所称德清君者是也。有惠政，既殁，而邑人祠之。岁久祠废，及戴侯兴，而邑人即以柳祠故址为之祠，于是祀戴兼祀柳，后又附以叶，并详县志。余流寓四方，久不获躬拜祠下，而文章道义，又不足以感动幽明，两君所言盖谰语也。其事载春在堂随笔卷第五，今因金华将军事，又类记之。
光绪五年十月乙丑，余葬内子姚夫人于钱唐右台山之原，余即自营生圹于其左。既葬三日，有蝶见于坟茔，黑质而黄章。越三日，又见，亦如之。时虽十月小春，然已交大雪，晨起严霜满地，不应有此，亦可异也。及归吴下，以语老友吴平斋，平斋决为太常仙蝶，然未敢遽信也。其事见春在堂诗编卷第九，今亦类记于此。余作金华将军诗，中四句云：“我泛余不溪中舟，疑有神人来同游。我筑右台山下圹，疑有仙蝶来送葬。”即谓此二事也。
陆锦�斤，长洲学生，以高等食饩，有声庠序间。光绪辛巳岁，感疾颇剧，妻子为祷于神，陆曰：“可不必矣，吾顷见冥吏持牒来，有吾姓名。锦下一字本非�斤字，后涂去之，而注�斤字于旁，则是我也，其能免乎未几果卒。陆氏兄弟行以锦字为名者，尚有数人，不知其涂去者为何字也。陆年仅二十四，是岁甫新昏，同学之士颇惜之。
顾某，苏人，官浙中，与于海运之役。自浙至沪，偶与数友饮于茶寮，忽得狂易之疾，其僚送之还苏，而疾益甚。百计求死，刀绳之属家人悉为藏┑，甚至不敢以陶器盛饮食。饭碗茶�否一入其手，辄啮而碎之，或不及备，则吞咽入腹者，亦竟有焉。医巫杂进，久而不瘳。会有请箕仙者，乃就之问故。箕笔书曰：“病由鬼祟，鬼亦顾姓，浙江平湖市井中人。顾某前生为其主会计，干没其千金，致彼郁郁而死，故今来索偿。然顾某止于侵蚀其资，究未戕害其命，此鬼自以病终，理难议抵。果能广作功德，当可消释冤愆。”顾氏从之，用浮屠氏法，诵经施食，七日夜而顾病果已，仍至沪上，终海运之事。然未及三年，即以他疾卒。