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江氏马上明白了她的意思，原来她们上临江县来，是为了容蓝雪的亲事。照这样看来，叶氏到底会不会在临江县长住，就得看容蓝雪到底嫁在何处，嫁的人家如何了。
几个问题问完，江氏对于叶氏母女在容家村生活的境况，也了解得差不多了――多年前便被容天成遗弃在老家，上无公婆作主，下无娘家撑腰，而且还没儿子，只有一个女儿待嫁；生活穷困，没有钱供她们在临江县**生活。
再看叶氏的那张脸，饱经风霜，皱纹满脸，纵使依稀还能看出年轻时美貌的样子，而今也被这老掩盖得无影无踪了。江氏忍不住出声又问了一句：“不知叶大嫂贵庚？”
叶氏答道：“我？三十五啦。”
才三十五？可她看起来五十都不止了！看来女人真的是需要娇养的花朵，历经风霜便是这副老态模样。江氏很是感慨了一番。
此时已近傍晚，天色渐渐暗了下来，江氏抬头看了看窗外，和蔼可掬地对叶氏道：“你们一路奔波，想来也累了，不如先到客房住下，一切等老爷回来了再作商量，如何？”
此话正中叶氏心意，于是对江氏充满了感激，起身道谢。
容蓝雪看着，觉得怪怪的，明明叶氏才是正妻，却偏生要感谢江氏，而且一切生活，都要江氏来安排。瞧这江氏的作派，再回想众妾室对她的称呼，莫非她真是容天成在临江县停妻再娶的妻子？
她欲向眼前的江氏问个明白，却又觉得自己初来乍到，情况不明，贸然出口不但问不出个甚么来，反而会惹得江氏不快，打草惊蛇，于是便将疑惑暂且按下，随叶氏站起身，向江氏道谢。
江氏温和地对她们笑了笑，然后招手唤来一名着滚边红背心的丫鬟，让她送叶氏母女去客房，好生安顿。
那丫鬟走到叶氏和容蓝雪面前，蹲身道：“奴婢露珠儿，请二位随我来。”
叶氏和容蓝雪便向江氏告辞，随露珠儿而去。露珠儿带着她们，出来右拐，顺着抄手游廊，穿过一道月亮门，一道梅花门，再从两座假山中间钻过去，便见一处白墙灰瓦的小小房屋，掩映在几丛竹子之后。此时盛夏，那竹子正是鲜绿欲滴的时候，让人见了心头一亮。
走过竹丛，来到屋前，露珠儿快走几步推开房门，请叶氏和容蓝雪进去，道：“这便是我们家的客房了，就请二位住在这里如何？若是不喜欢，奴婢就带你们再换一处。”
叶氏哪肯给人添麻烦，忙道：“不用，不用，这里已经很好了。”
容蓝雪抬头四望，她们现在所站的堂屋面积不大，但布置得极为典雅，而且干干净净。她对此也很满意，于是便没有说甚么。
露珠儿见她们都愿意住在这里，便走去将左边的一扇房门推开，道：“这屋子东西各有一间卧房，您二位同住一间或是各住一间都成，待会儿会有丫鬟带被褥来为你们铺床。茶水晚饭，她们也会一并带来。”
叶氏向她道谢，她连称不敢，又问：“不知二位还有甚么吩咐？”
叶氏连声道：“没有了，没有了，姑娘考虑得周到，还请代我们谢谢江……”她说着说着，卡住了，不知该称呼她江太太还是江姨娘。
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31行事鲁莽
八姨娘一听，果然脸上的光芒更甚，甚至打赏了来上茶的小丫鬟双倍的赏钱。
七姨娘对此嗤之于鼻，她也不想想，她怀着八少爷时，朱姐儿才多大，爹娘尚且喊不利索呢，哪里会说出弟弟两个字来。
八姨娘端起茶盏，让那沿子略略碰了碰嘴唇就放下了，然后问七姨娘道：“七姐，朱姐儿同竹轩住的那两位很熟？”
“这话怎么说的？她们凭甚么就很熟？”七姨娘正为朱姐儿今日三番两次地去找叶氏母女而生气呢，闻言就冷了脸。
叶氏母女的身份未明，此时正是府中的禁忌呢，谁同她们走得近，就是同江氏过不去，而谁又敢去招惹江氏呢？也难怪七姨娘这般不高兴了。八姨娘连忙解释道：“七姐姐，你别误会，我是看刚才在正房时，朱姐儿叫了她们来作证，后来又冲那雪儿打眼色，所以才过来问你一问。”
朱姐儿冲容蓝雪打过眼色，还被八姨娘给看见了？那江氏看见没有？这孩子，行事真是太鲁莽了！七姨娘心头一惊，差点没捧住茶盏。
八姨娘还在继续：“七姐，我是好心过来提醒你一句，别看太太这两日对竹轩那两位还不错，可今后到底如何，还得看老爷回来后怎么说呢，咱们还是避讳着些的好。”
八姨娘说的确实是实话，不过这些话，轮不到她来提醒，谁知道她安的是甚么心，在这府里，七姨娘谁的话都不信。因而她浅笑着，刮了刮茶盏里的浮末，道：“多谢八妹妹好意。不过我怎么听说，竹轩那两位来府里之前，是先去的咱们家的绸缎庄？”
叶氏母女来容府之前去过容记绸缎庄的事，七姨娘知道了？这事儿本来没甚么，但李大仁当时还没有通知江氏，就先把叶氏母女给送来了，而且更重要的是，他有意向叶氏隐瞒了江氏的身份，造成了后来江氏的措手不及，更是在众姨娘面前丢尽了脸。这事儿江氏若是知道，只怕不会放过李大仁。八姨娘想着有些心虚，故作镇定道：“她们不认得路，所以才先找到了绸缎庄，这又不是甚么大事。”
但令她失望的是，七姨娘比她想象中知道得更多：“八妹妹，我怎么还听说，竹轩那两位在绸缎庄介绍自己的身份时，同在太太面前说的是一样的？令尊乍闻又冒出位太太，难道没吃惊？没想着要来知会太太一声？还是难道说，竹轩那两位其实就是他特意接来的？”
“这怎么可能！我爹根本就不认得她们！”八姨娘面色惨白，倒不是因为害怕七姨娘，而是怕这些话已经被七姨娘搬弄给江氏听了。
七姨娘不疾不徐：“不认得她们？你不承认她们是令尊特意接来的，那就是承认我前面半截话说对了？令尊一开始就知道了她们的身份，却故意隐瞒不报，让她们杀了太太一个措手不及，让我们都晓得家里多出了一个太太？”
八姨娘的脸色更加惨白，放在肚子上的手也微微颤抖起来。
果然怀着身孕的人不经吓，可别在她这里闹出人命来，七姨娘轻蔑地撇了撇嘴，欲结束话题把她给送出去，但正要起身，却忽地觉着，这八姨娘心中有鬼，不正是去打探叶氏母女虚实的好人选么？她因为担心李大仁的小动作被江氏知晓，只怕比她更想要确定叶氏母女的身份，以及更想知道她们的去留罢。
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32实情
不过怀孕的人，脑子通常都不太好使，还是得让她来提醒提醒。七姨娘心中笑开了花，面儿上却露出担忧之色，对八姨娘道：“八妹妹，不是我吓唬你，而今太太只怕已经恨上你了。”说着，有意无意地朝她的肚子看了一眼，继续道：“恕姐姐我多个嘴，只要这府里还是太太当家，你就得当心被她揪出个由头来受罚，不过这也不能怪太太，谁让李大仁是你爹呢。”
这话的意思，得反着来听――若想要逃脱惩罚，除非江氏不当家。而江氏再甚么样的情况下才不会当家呢？七姨娘相信，就算以八姨娘的智慧想不出来，她那聪明绝顶的爹也一定想得出来。于是便不等八姨娘接话，就把她给送出去了。
其实，在众多姨娘当中，也就八姨娘的娘家在临江县，按说有此得天独厚的条件，七姨娘该暗示她娘家人去一趟容家村的，但她觉得，正因为八姨娘有娘家倚靠，所以更不容易对付，所以还是不要把心里的一些打算跟她讲的好。不然等八姨娘洞悉了实情，却故意来对她说谎话，拿她当枪使，那她可就得不偿失了。
所以，就算要找帮手，也得找个比自己弱的。最好找个离了她，单独成不了事的。不过这事儿说起来容易，做起来却难，这样的人，一时之间哪里寻去？
七姨娘正静坐苦思，小丫鬟的通报声又在外响起：“七姨娘，六姨娘来了。”
七姨娘听见，不自觉地皱了皱，一时间竟有些不想请她进来的意思。这六姨娘，仗着自己得宠，很有些不知天高地厚，连江氏都不放在眼里，平日里对其他几个姨娘也不是冷嘲就是热讽，好像全府就只有她最好似的。
不过，也正因为她受宠，所以七姨娘不想请她进来的念头，也不过是想想罢了。若真不请她进来，只怕容天成回府后她所做的头一件事，就