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第11章 朱颜辞镜花辞树
羝奴送了玉蔓出了故园，玉蔓说道：“好了，我自己出去就行了。”
羝奴很没节操地扭头就走，走了两步，回头：“你认识路”
“上次来过一次，认得。”
“别再乱跑，小心又被送进坊司。”
玉蔓谢过羝奴，然而羝奴一走，她又开始乱跑，忙从怀里掏出刚从小奚儿那儿骗来的二十贯银票，数了又数。
虽然刚才吃了杜夫人一记耳光，但有这二十贯银票，前仇旧恨也都能一笔勾销了。
估计是在21世纪穷怕了，如今只要有钱，什么节操她都可以不要。
雀跃地穿过假山的甬道，远远地就见元嘉和元傕并肩从分岔口转了过来，玉蔓急忙躲在一块太湖石的背后。
“二哥，联姻在即，为什么让我在这个时候离开家里”
“因为你不能娶金薰。”元嘉语气悠然而又带着不可抗拒的威严，“你若在家，贺楼敬业必然选你当他的女婿。”
元傕不解：“你我现在负责外地的生意，一年在家的时间不多，我若与贺楼家族联姻，杭州城里若有什么变故，也好有个照应不是”
“贺楼敬业这个茶行官做不长久的。”
“为何”
“据我的人回报，他在贩卖私茶，如今朝廷对茶课管理十分重视，他在顶风作案，我手里头又有证据。如果他能为我所用，金薰就是小奚儿身边的眼线，如果不能为我所用，我就直接将他拉下马来。到了那个时候，金薰的身份只是一具空壳，小奚儿娶了她就和娶了一个平常的女人没有什么两样，并不能给他带来任何利益。”元嘉目光森然，露出野狼一般的微笑，“娶妻如果不能娶利，就要退其次娶贤，但金薰不过是个好酒烂赌的败家女，哪有一点贤德但她和小奚儿倒是天生一对，一样的败家，两个败家成了夫妇，咱们也不用出手了。”
“二哥的意思是把金薰让给小奚儿”元傕终究有些不甘，毕竟金薰背后的势力对他还是有些诱惑。
“我瞧金薰对小奚儿很是中意，就算你娶了她，她的心也是向着小奚儿，不能与你同心同德，你就如同养虎为患。”他又笑着回头拍拍元傕的肩膀，“好男儿志在四方，女人只是工具，婚姻不过手段，日后我会给你物色一门上好的亲事。”
“多谢二哥。”
女人只是工具，婚姻不过手段
原来如此
玉蔓心中冷笑，她在笑自己当年的天真，当年的她也不过是元嘉的工具，只不过她还没有资格成为他的手段。
不过，她立即意识到小奚儿现在的处境多么危险。
金薰就像一颗雷，元嘉要将她绑在小奚儿的身边，随时都有可能引爆。
她一定不能让小奚儿娶金薰。
杜夫人回到西上院，气得浑身发抖，她从未见过小奚儿如此忤逆，他竟然铁了心要娶玉蔓。
杜夫人坐在奁台前面，面色煞白，看着菱花镜里随着岁月渐渐凋敝的容颜，不禁悲从中来。
贾嬷嬷端了一盅香茶上来，安慰着说：“夫人，香哥儿不过只是孩子心性，过些日子他就能明白夫人的苦心了。”
“都是我从前惯的他，一直都长不大，不知道咱们现在的处境。”杜夫人从衣襟上扯出一条素净的手帕，轻轻拭了一下眼角，“我是汉人，虽受老爷的宠，但这家里的其他人何曾当过我们母子是自己人何况我现在已不如年轻的时候了，老爷虽然也事事顺着我，但我能感觉的出来，他对我已无往日的热情。”
贾嬷嬷是陪着杜夫人一起到的元家，自然能对杜夫人此刻的心境感同身受，除了元老爷，她已没了依靠，现在又指望不上香哥儿。
但是元老爷年事已高，终究是要走的，到时元家又岂能容得下他们母子
西夏尚未建国之前，实行一夫多妻制度，建国之后受到汉家文化影响，实行一夫一妻制度，但是嫡庶观念并不严格。灭国之后，一些西夏后裔又开始恢复了一夫多妻制度，尤其是在商家，为了利益可以多次联姻。
元家也是如此。
当然，多个妻子仍有嫡庶之分，头妻算是嫡妻，其余算是庶妻，杜夫人也只是一个庶妻，好听一点就是汉家所谓的平妻，难听一点其实也就是一个比较高级的妾。
不论是一夫多妻还是一夫一妻，西夏实行的都是买卖婚姻，因此也就延伸出了收继制度。丈夫死后，庶妻就会成为活的财产被继承人收继，除非她是嫡妻或者继承人的生母，否则依旧无法改变依附的命运。
蒙古人统治之下，色目人可以按照本族习俗生活，其他民族不得干预。何况，蒙古人还将收继制度定为国俗，因此有了法律的效应。
如今最有可能当上掌家人的就是二公子元嘉，元老爷百年之后，杜夫人很有可能就被收继过去。
杜夫人是个汉人，虽然汉人偶尔也有出现收继制度，但杜夫人出身书香门第，受过儒家正统的教育，烈女不侍二夫。何况，这个男人还是他的子辈，如果元老爷死后她又做了元嘉的继室，倒不如让她一头撞死算了。
“我年轻的时候着实得罪了不少人，这些人个个巴不得我死，等到老爷百年之后，我除了殉葬之外，哪里还有第二条出路”杜夫人灰心丧气，对着菱花镜默默地垂泪，又拿手帕轻轻拭去，她本出身高贵，就连拭泪的动作也极尽的高雅。
“夫人莫说傻话香哥儿会长进的，明年出门只要搏得寸土之地，以后你们也就有了安身之处。”
“你瞧他的样子，哪里懂得什么经世之道我死了倒不打紧，以后他的日子可怎么过现在有个天大的机会摆在面前，金薰那丫头又中意他，将来借着贺楼家族的势力，也不至于过得太惨淡。”
“夫人说得极是。”贾嬷嬷默默叹了口气，“不过婚姻大事，香哥儿也做不了主，等到老爷回来，香哥儿和贺楼姑娘定能成就好事。”
“你却忘了傕哥儿了吗他也是没个正经家室的人，加上又比奚儿年长能干，贺楼老爷又哪里瞧得上咱们香儿”
贾嬷嬷笑道：“架不住贺楼姑娘喜欢咱们香哥儿。”
杜夫人转而也笑了一声：“这猴儿正经本事没有，但论容姿放眼整个杭州城也挑不出第二个来，将来可不知要祸害多少姑娘呢”
说着，就见房里的大丫鬟木蓉走了进来：“夫人，漱芳斋的胭脂送过来了”
杜夫人接过砗磲青禾珐琅六角胭脂盒，打开，纯正的胭脂红散发着淡淡的香气，她又望了一眼菱花镜里憔悴哭损的容颜，轻轻地叹息一声：“拿给贺楼姑娘，就说是我送的。”
木蓉微微诧异，听说老爷不日就要回来，夫人特意命她到漱芳斋订了一盒上等的胭脂，怎么就这么轻易地送给贺楼姑娘
贾嬷嬷朝她使了一个眼色，她默默地接过胭脂盒，一句也不敢多问。
杜夫人意兴阑珊地起身，默默地望着窗外两株朱砂丹桂疏影摇曳，橘红的小花落了满地狼藉，拾不起，捡不尽。
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第12章 一场寂寞凭谁诉
玉蔓在家养了几日，身体也就渐渐恢复，开始忙着帮助司老汉摘花。司老汉不许，她硬要坚持，她怎么忍心看着一个将近花甲的老人攀梯爬树而自己什么也不做呢
她的背上背着柳条编的花篓，顺着竹梯爬上一株花气萦绕的朱砂梅树，将一枚枚鲜红欲滴的花苞摘了下来，太小的尚未郁生香气，太大的香气已散，必须选择含苞待放的那一阶段。
玉蔓摘了一把花苞放入花篓，就见梅林清幽的小道走出一个青丝袅袅的少年。
正在另外一棵朱砂梅树摘花的司老汉惊慌失措：“蔓娘，四公子又来了，他不是放过你了吗”
小奚儿绥绥而来，脚步沉缓，微微垂着脑袋，纤瘦的身姿显出几分落寞，羝奴竟然没有随他一起，他是独自前来。
玉蔓缓缓地爬下竹梯，走了过去：“你又来做什么”她很怕这家伙出现在梅林，不知又要被他糟蹋多少东西。
小奚儿缓缓地抬头，眼底泪光闪动，像是受了什么委屈。
玉蔓柔声问道：“是不是出了什么事了”
“对不起，我不能娶你了。”
玉蔓早知他想娶她不过一厢情愿的事，家里一定不会同意，问道：“可是杜夫人反对吗”
“爹爹回来了，可是三哥偏偏在这个时候出门去了，把我计划全部打乱了，这一次我非要娶金薰姐姐�