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旅途中他过的是非人的生活。是那种生活而不是在火上熬着的锅吸干了他的骨髓，使他浑身不安。他的头发稀落，变得灰白；他没办法去干正经事。有什么用呢？他说道。他不去教堂，宁愿去小酒店。
一个秋天的夜晚，在风吹雨打中，他摇摇摆摆地走出酒店，顺着泥泞的路朝自己的家走去。他的母亲早已逝去，躺在坟墓里，燕子和欧椋鸟这些忠诚的鸟，也都飞走了。只有木鞋匠的女儿约翰妮没有走掉。她在路上赶上了他，跟着他走了一截。
振作起来，拉斯穆斯！
有什么用处呢！他说道。
你那口头禅很糟糕！她说道。记住你母亲的话，依靠自己，仰仗上帝。你没有这样做，拉斯穆斯！应该而且要这样做。再不要说有什么用处呢，你会把你的毛病连根铲除！
她跟着他来到了他的家门口才离开。他没有进屋，他走到老柳树下面，坐在倒下的路碑上。
风在树枝间飒飒地响着，像是一首歌，又像是一席讲话。拉斯穆斯回答了它，他大声地说话。但是，除了那棵树和飒飒的风外，谁也没有听到他讲什么。
我浑身发冷！一定该是上床的时候了。睡吧，睡吧！他走了起来，可是并不是向屋子，而是向水塘走去。他踉踉跄跄跌倒在那里。大雨哗哗地下着，风刺骨寒冷，他并没有觉出来。当太阳升起，乌鸦飞过塘中芦苇丛的时候，他醒过来了，身体几乎失去了感觉。要是他的头倒在他的脚那边，他就永远也爬不起来了，绿浮萍会成为他的裹尸布了。白天约翰妮来到了裁缝的家里。她帮了他大忙；她把他送到医院。
我们从小就相识，她说道，你的母亲给我啤酒和食物，我永远也报答不完她！你会恢复健康的。你会重新做人活下去的！
上帝愿意他活下去。可是他的身体和心灵都受到了挫折。燕子和欧椋鸟来了又去，去了又来；拉斯穆斯未老先衰了。他孤寂地呆在家里，这家也越来越破损了！他很穷，现在比约翰妮更穷了。
你没有信仰，她说道，如果我们没有上帝，那么我们还有什么呢！你应该去圣坛那里！她说道，自从你参加了向上帝表示坚信的仪式后，你再没有去过那里了吧！是啊，有什么用处呢！他说道。
要是你那么说，那么认为，那就算了。上帝是不会在自己的桌前看到不心甘情愿的客人的。可是好好想想你的母亲和你的儿童时代吧！你那时是一个虔诚的好孩子。我给你诵一段圣诗，好吗！
有什么用处呢！他说道。
它总给我以安慰！她回答道。
约翰妮，你成了一位圣人了！他用疲惫不堪的眼神望着她。
约翰妮读了那段圣诗，不是照着书念的，她没有书，她会背诵。
这些都是些美好的话！他说道，但是我不能完全理解，我的头沉重极了！
拉斯穆斯成了一个老人，但是艾尔瑟也不再年轻了如果我们要再提起她的话。拉斯穆斯再也不提她了。她当了祖母，她的孙女是一个能说会道的小姑娘，小家伙和其他的孩子一起在镇上玩耍。拉斯穆斯来了，拄着一根棍子。他站在那里看着孩子们嬉戏，向他们微笑，旧时的情景在他的脑海中掠过。艾尔瑟的孙女指着他，可怜的拉斯穆斯！她叫道。其他的小姑娘也模仿她，可怜的拉斯穆斯！他们一面喊一面追随着那老人。
那是灰暗、沉重的一天，以后许多天都是这样的天气。但是在灰暗、沉重的日子之后，也有一天阳光充沛。
那是一个美好的圣灵降临节5的清晨，教堂里装点了绿色的白桦枝，可以闻到一股树林的气息。阳光照在教堂的长凳上。圣坛上的大烛燃烧着，牧师在分发圣餐。跪着的人当中有约翰妮，但是拉斯穆斯却不在场。就在这一天上帝把他召去了。
上帝身边有仁慈和恩惠。
许多年过去了。裁缝的屋子还在那里，但是已无人居住。只要夜里一刮大风，它便会倒塌。水塘里长满芦苇和蒲草。风在老柳树间飒飒响着，就好像听到了一首歌。风在唱它，树在讲它。若是你听不懂，便去问济贫院的老约翰妮吧。
她住在那儿，唱着圣诗，是她唱给拉斯穆斯听的那首。她想念着他，为他向上帝祈祷，她有一颗忠诚的心灵。她会讲逝去的日子，讲老树间飒飒响着风的那些往事。
题注这篇故事首次发表于1872年11月23日出版的《新童话故事（三系二集），1872年》，是安徒生所写的最后一篇童话。
1丹麦人相信燕子是福鸟。
2复活节（春分月圆后第一个星期日）之前的星期日叫棕榈主日。
3丹麦的大雕塑家。见《丹麦人霍尔格》注17。
4圣灵降临节（复活节后50天）后的星期日，恭敬上帝三位一体而守此节。
5基督复活后50天，圣灵降临，又称五旬节。
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月夜鸳鸯
日本北海道有许多山谷，山谷里有河流。在一座山谷小河边上，长着一棵大树。大树从根起两米高的地方，有个树洞。树洞里，有只雌鸳鸯在孵卵。
冬天期间，有着彩虹般美丽翅膀的雄鸳鸯，也换上了跟雌鸳鸯同样的橄榄色带白花纹的羽毛。
鸳鸯喜欢游水，雄鸳鸯在小河的浅水里嗖嗖嗖地游泳，看守着在树洞里孵卵的雌鸳鸯。虽然这儿是和平的、寂静的山谷，但却不能麻痹大意，因为常常有乌鸦来窥探情况。乌鸦会从鸟窝里偷卵，或者抢去跑散的雏鸟。
山谷里还有貂，它们比乌鸦更可恶。什么样的坡路和悬崖，貂都能像箭似地飞奔直上，它们还能迅速爬上树顶。它们不仅要伤害卵和雏鸟，大鸟夜晚睡觉的时候，也会被貂扑上去抓住吃掉。
因此，尽管在水里游泳很舒服，雄鸳鸯的眼睛随时注意着树洞那儿的情况。
雌鸳鸯每天也要从树洞里出来在水里游两次，当它再钻进窝的时候，翅膀就像刚洗过的衬衫一样清爽。卵也总是湿漉漉的，发着光泽。
孵到第二十八天，十二个卵里，孵出了十二只小鸳鸯，雏鸟们生来就有带黑纹的桔红色小翅膀，啾啾鸣叫，很有精神。
从卵里孵出一小时后，雏鸟们就开始活动了。在狭窄的树洞里，十二只雏鸟挤得团团乱转，走一步就相碰，走一步就扑通跌个屁股蹲。吵闹一阵后，它们完全累了，全都钻到雌鸳鸯肚子下，深深地睡熟了，一直睡到第二天早晨。
小鸳鸯们一睁开眼，就看见树洞口闪着金色的阳光。它们七上八下地爬到雌鸳鸯背上。伸长十二个小脑袋朝洞口那儿望。但是，实在看不见外面的世界，它们就用脚爪扒着树洞壁，叽叽哇哇往外爬。
野地里的生命，就是这么生机勃勃的，它们才孵出不满两天，就忙着要投入红花绿叶的美丽世界里去。
眨眼间，它们的脑袋探出了洞口，看见了蓝色的天和银色的河，一种野生的本能驱使它们不顾一切。扇着小小的翅膀从两米高的树洞口翻滚下来。
雄鸳鸯和雌鸳鸯一点也不阻拦它们，一动也不动地看着自己的孩子所做的一切。
掉下来的雏鸟们，在青草上。在落叶上，咕噜咕噜地滚。它们被小石子、草根和树根绊倒、夹住，但马上又蹦蹦跳跳地站直身子，十二只小鸳鸯，一只也没受伤。
它们的父母看着它们经过这一场冒险。温柔地叫着跑过来，啄啄这个，又啄啄那个，似乎在说，只有离开树洞，才能真正过上鸳鸯的生活。
十二只小鸳鸯跟着它们的父母。向小河的浅水处走去。
这一切，都被两只乌鸦看在眼里。它们原打算在雏鸟出窝时抓走一、两只，但小鸳鸯的父母一个在下边守着。一个在上边护着，它们很难下手。现在，它们决定趁雏鸟像小学生一边吵一边排队走时，兵分两路，搞一次袭击。
一只乌鸦“呼”地飞落在最先头的雄鸳鸯面前。另一只乌鸦偷偷地停在树枝上。 落在雄鸳鸯面前的乌鸦，张大嘴。“呱”地一声，摆开挑战的架势。
雄鸳鸯一点也不怠慢，它扇动翅膀，朝乌鸦冲过去。乌鸦眨着黑眼睛，并不马上应战，反而往后退两步。
雄鸳鸯又朝前冲两步，但它马上及时退到原来的位置上，喉咙里发出愤怒的叫声。
如果雌鸳鸯也卷进争吵，那么，悄悄停在树枝上窥探的乌鸦就会“刷”地飞下来，抢走一、二只雏鸟。母鸡常常会中乌鸦的这种诡计，被夺走小鸡。
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