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五十万金币说多不多，对于约克四世来说只是那年税收的十分之一都不到，但放在现在却已经是一个大数字了，不仅仅是对一个普通人来说，对国王的约克四世也是如此。常年的战争让人民生活在水深火热之中，人们都勒紧了裤腰带过日子，年年税收都在涨但收到国库里还没捂热就又重新调了出去。
一切的资源都朝着战争倾斜，不仅仅是金钱还有食物、日用品，有钱人还能靠着过往的底蕴过的好一些，那些普通人家放到十年前根本就是贫困户，连身为国王的约克四世都已经半年没见过荤腥了。
“五十万，去哪里给他凑这么多钱啊？”约克四世叹息道，他并非是那种食言而肥的人，赖掉这么多钱虽然可以在心里给自己说这是为了国家发展不得已而为之，但他并不想这么做。
至于狡兔死走狗烹这种想法就更不可能了，勇者的力量早在三年前他就已经见识过了，帝都之内跟本没有人能奈何的了勇者，想要过河拆桥也得看有没有拆桥的能力才行。而毒药诅咒之流，在神剑杜瓦兰卡的力量之下根本不足为惧。
因此想要用什么阴谋诡计赖账根本不可能，而让勇者自己放弃就更不可能了，约克四世可是清楚的记得三年前勇者的种种表现，他可不是那种视钱财为粪土的高洁之士，也不是那种无底线的去帮助别人不为自己考虑的人。
“安德里，你是财务大臣，在财务方面比我要在行，你有没有什么高见啊？”想不出办法的约克四世果断将问题丢给了手下大臣，尽管一直觉得安德里太年轻比不他父亲老成持重睿智果决，但此时一个人想不出办法的他也只能集思广益。
“陛下，现在不光是国库空虚，普通人家也是久经战火牵累，早已不堪负重，如果再次要求赋税恐怕不用魔王打来国家就会先一步崩溃啊！”安德里一副为国为民样子的劝说道。
“我说要加税了吗？”约克四世不满的瞪了一眼安德里，国家现在如何他比安德里清楚的多，当然知道一味的加税只会加速国家的崩溃，不管你加税是为了私欲还是为了抵抗外敌，人民的承受能力终究是有限的。
“是臣下失职，未能领会陛下的意思，请陛下责罚。”安德里声音惶恐的低下头，脸浮起一丝微笑。
“哼！除了加税你就不会想点别的？你这个财务大臣脑子里就只有税吗？”约克四世又骂了几句，坐到王座平息了一下胸中的怒气，年过半百精力全部都放在政务的他身体已经大不如从前，现在稍微做些剧烈运动就会觉得身体吃不消。
“那……就只能对勇者晓之以情动之以理，说服他放弃这五十万金币的奖励了。”安德里像是被骂的失去了分寸，犹豫了一下之后说出这话来。
“说服他？你来吗？”约克四世冷笑着问道。
“这……”安德里一时语塞，眼珠乱转突然急中生智了一样说道，“虽然我们不可能让勇者完全放弃这五十万，但可以劝他不要立刻就让我们支付嘛。”
“哦？”国王来了兴趣，示意他继续说下去。
“国家现在的状况想必勇者也是有目共睹的，虽然和我们通常认知里的勇者有那么一些不同，但勇者本质还是为天下苍生考虑的好人，只要我们向他说明并不是想要昧掉奖金，而是延期一段时间的话，我想也不是没可能说服成功的。”安德里说话的样子看起来有些心虚，他对说服勇者并没有绝对的信心，但终归还是有点把握的。
“拖延时间？拖延多久？怎么拖？勇者可不是那种很有耐心的人。”约克四世右手撑着头靠在王座的扶手。
“这个……我暂时还没有想好，要不陛下等我回去仔细思考一番，或者和其他同僚商量商量，写出个完整的计划再给陛下您过目？”安德里有些尴尬和为难的笑了笑，他对这个临时起意的计划有些想法，但还没有到马能给出详细具体如何做的地步。
“那你就先回去好好想想吧。”约克四世皱着眉头摆了摆手，示意他退下。
安德里躬身行礼转身退出了大殿，尽管遇到了点问题，但终究还是朝着他的目标慢慢推进，因此他的心情还算不错。
“勇者啊，等你被困在帝都之中，每日纠缠于各种琐碎杂事的时候，你就会在不知不觉间被这个世界的大网慢慢捆绑起来，深陷其中而再也不能为所欲为，那个时候我会让你知道我的厉害……”安德里默默的想着，眼前又浮现三年前他被勇者毒打一顿之后，回家想要叫家长帮忙出气结果却被父亲领着到受害者家门口跪了一早，被整个帝都的人围观了个遍的屈辱场面。
而大殿之内，国王约克四世慢慢站了起来，他望着安德里轻快的背影想起了累死在岗位的前任财务大臣：“无论你最初的目的是什么，对于现在的国家来说这确实是个不错的办法，只希望你最后不要弄巧成拙，否则可别怪我把你给丢出来背锅。”
………………………………
八、大贤者
勇者登上魔法塔楼顶，这一层里和其他楼层那种各种杂物堆满了空间不同，仅仅在楼梯对面的墙壁那里有一个大书桌之外就再无其他物品摆放了，楼层中间的地面上有一个巨大的魔法阵，大贤者就站在魔法阵中间。
大贤者已经年近八十，鬓发皆白满面皱纹，虽然脸上没什么笑容但依旧给人一种亲切的长者的感觉。
“你回来啦，勇者。”看到勇者走上来，大贤者嘴角微微勾起，挪动双腿迎了过来。
“没错，我回来了。”勇者脸上浮出得意狂妄的笑容，把手中的盒子打开递了过去，“看看这是什么！”
“魔王的角嘛。”大贤者看了一眼，脸上的笑容再也忍不住了，“魔王已经伏首了？真是个天大的好消息啊。”
“没错，本大爷厉害吧？”
“很厉害。”大贤者仔细打量了一下勇者，洗漱过后换过新衣的勇者比起之前仿佛年轻了二十岁一样，浑身上下洋溢着年轻人的活力，脸上无时无刻不带着自信的笑容，像是这世上没有任何事能难道他一样，原本就不俗的相貌在这无形的气质衬托下更是显得出类拔萃。
“老师。”身为魔法师的利柯昂体力远不如勇者，跟在后面跑的气喘吁吁的，艾妮亚看起来体力都比他好上许多。
“嗯，这个小姑娘是……？”大贤者注意到有些怯弱的艾妮亚，被注视到的艾妮亚深色闪烁，想要躲避但这里根本无处可躲。
“这是魔……族那边捡到的。”勇者差点脱口而出把艾妮亚的身份说出来，“因为很可爱所以就带在身边了。”
“原来你喜欢的是这种，难怪公主和圣女你都能那样在大庭广众之下不留情面的拒绝……”大贤者点了点头略有所思。
“喂，你不要乱污蔑人好吗？拒绝她们的理由和这个根本毫无关系好吗？”勇者把艾妮亚拉到身边，尽管知道这是杀死自己父亲的仇人，但两人终究是在一起相处了一段时日，在这陌生的环境里面对实力可怕的大贤者，能站在熟人身边终究是让艾妮亚稍稍安心了一点点。
“我只不过是看她一个人在那种魔物到处都是的地方很危险，一时发了点善心才带着她而已。拒绝公主和圣女的原因则是她们想要跟着去打魔王，打魔王又不是郊游，我当然不可能同意啦，这两者之间根本没有任何关系好吗？如果做好事要被人污蔑用心，那这世上岂不是马上就再也没有人愿意做好事了？”
“你还有这觉悟？”大贤者很惊讶，在他的记忆里勇者根本就不像是个正常人，无端端的做好人好事更是从来没听过见过，“你路上有见到过其他的孤儿吗？”
“额……”勇者歪过头去不说话。
“看来是有了。”大贤者叹了口气，他大概能猜到这一路上会有多少无父无母的孤儿在旷野上游荡，但即便是他也不可能将所有人都救下，勇者没有救人虽然也情有可原但终究让人有些难受，“你为什么只救下了她？她有什么地方很特别吗？”
勇者嘿嘿嘿的笑起来：“她是路上我遇到的孩子里最可爱的。”
“那你这不是等于承认自己有这癖好了吗？罢了，你不想说我就不问了。”大贤者摇了摇头，他当然不相信勇者真的是萝莉控，但既然勇者不想原因说他也不会继续追究下去，在某些方面他可是非常信任勇者的。
“你回来没有先去找国王陛下领赏，跑到我这里来是准备做什么呢？”