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好一阵，刘盛芸才恋恋不舍的从炮台上下来，羡慕的说道：“啧啧，这才是真正的炮舰啊！贤弟你真行啊！这才离开几个月啊？你就玩上了铁甲舰，怎么搞到手的？唉！咱宝岛水师都还没有呢！”
刘振华笑着安慰他道：“呵呵，刘二哥，这船的来历不好说。要不，我也不会停在外海等你安排隐秘的码头停靠。放心，宝岛过两年肯定会有铁甲舰的，不！是会拥有更好的钢铁巨舰！”
刘盛芸兴高采烈的对刘振华说道：“哈哈，你这话还真没说错，家父已与德意志帝国坦特伯雷度（该地二战后划归波兰，现名什切青）的伏尔铿造船厂，签订了两艘与北洋水师镇远号同样的铁甲舰订造合同。只须一年多两年时间，宝岛水师就会拥有自己的铁甲炮舰啦！”
“唔。”刘振华皱了下眉头，觉得宝岛匆忙订制的两艘铁甲舰，各方面都有些落后了。
虽然铁甲舰在现在这个年月，在世人眼中就等同于后世的航空母舰。其强大的火力，近百米长的巨大船体，周身重要位置还裹着千余吨厚重的300mm以上钢铁装甲，极受海军官兵的推崇。
但这种钢铁包木头的军舰，在几年之后，就会因多胀式蒸汽机的问世，而被全钢铁制造的军舰淘汰。
可现在自己是有心无力，没法帮得上忙。刘振华只能无奈的摇摇头，打算让刘盛芸去劝说刘铭传改变订购主意的话语，都已冲到了嘴边，又被他咽回了肚里。
“走，刘二哥，让你们的船在前面打着灯光带路，我们进舱里去坐下喝茶。”
“嗯，我先吩咐他们一声。”
铁甲舰在木船的马灯灯光的指引下向港口一侧驶去，刘振华则带着刘盛芸来到了自己居住的舱室。
进舱后，刘盛芸坐下，接过云峰新沏的茶水，就开口问道：“贤弟去澳洲才几个月时间，怎么又来宝岛了？还驾着炮舰而来，是有什么要事吗？”
“呵呵，刘二哥别担心，兄弟只是路过，船上的燃煤快耗光了，这艘船不能曝光。实在没办法，只好前来宝岛叨扰。”
“你小子还真是无事不登三宝殿。我说你怎么才走不久又回来了，还以为你想我们了呢，没想到竟然是来打秋风的！”
“哈哈，我本来没打算买煤不给钱的。可既然刘二哥都已经给我定了xing，那咱还就不给了呢！这个便宜我还占定了。兄弟就先在这里谢谢刘二哥。还是二哥好啊，知道兄弟太穷，处处都为我考虑着。”
刘盛芸极度鄙视的说道：“你，就没见过你这样的无赖！你还穷？明明就是富得流油的大老板好不好。我告诉你，不算那矿山分得的利润，就是那十余省的香皂销售代理权，拍卖后所得的银子，都堆成山了。”
“哦？刘二哥把剩下的各省销售总代理都拍出去了吗？你的动作可真快啊！这还没过多久时间呢。怎么样？拍卖的价格还不错！”
刘振华闻言有些惊讶，他离开宝岛的时候，还专门交代过刘盛芸要待价而沽，特别是直隶与江浙这些权贵扎堆，商贾云集的富饶省份销售代理权，那是必须提高价格的。
“价格还行，本来我还想拖一拖的，可实在是扛不住家父催促。只好尽力召集了各地的客商，举行了一次大的拍卖会。那个场面，嘿，甭提有多热闹了，连云贵，甘陕和蒙、新/疆等偏远地方的大客商都赶来不少。”
一说起那场拍卖会，刘盛芸就是手舞之，足蹈之，神采飞扬。
“诶，二哥，你先打住，别只顾吹嘘。那京津、江浙等富饶省份的拍卖价格如何？”
听他说得热闹，就让刘振华听着感觉有些不对，好像刘盛芸的话语中有些不尽不实之处。
“嘿嘿，反正是不错，回头上岸之后，给你看了账本不就清楚了么。我现在可记不得那么多。”
刘盛芸打着哈哈，目光闪烁躲避，不敢朝刘振华直视。
这里面有古怪啊！刘振华若有所思，但也没有继续再问。他倒没有怀疑刘盛芸会在其中动手脚，只是从刚才二公子的那句扛不住其父刘铭传的催促的话中，咂巴出了一丝异样的味道。
说话间，船已经驶入港口码头停靠。刘振华将叶永祥介绍给刘盛芸认识后，叫上阿姐与可欣离船上岸。
而江水生与云峰则主动留在船上负责守卫，舰上装可是装着巨额的财宝，一点都不能马虎大意。
看天sè已过了戌时，兰芳国人暂居宝岛的地方，离着基隆港口并不远，制皂厂也在那边。
打算明早就近去看望那些留下来的老人们，一行人遂直接朝之前他居住过的小院行去。
小院虽然已空置了几个月，但刘盛芸这人念旧情，还常派仆佣过来清扫。刘振华也离开了这么久，这里还是清爽干净，一尘不染。
有刘盛芸这外客在场，阿姐刘婉容懒得与他们打堆，带着可欣自去挑选房间洗漱歇息。
那叶永祥可是闲不住，刚到了地方，就前去留在宝岛的叶姓族人家串门子去了。
刘振华则坐在桌前，就着烛光，随手翻看着来时路过制皂厂时，刘盛芸专程去取来的账本。
这些账本记得十分简单，也就是本收支的流水账，只要是识字的都能看得明白。
刘振华也只注意看了一下大宗的银钱进项记录，支出那一项就根本没去瞟。
大致的翻了翻，刘振华含笑问道：“刘二哥，这是怎么回事？直隶与江浙几个省的销售总代理为什么只有两家呢？而且，几个省加起来的拍卖代理权价格，才比其他单一的省份高出那么一点？”
面对刘振华的提问，刘盛芸此时有些尴尬，支支吾吾的说道：“呵，贤弟啊，二哥该怎么给你说呢？这件事是我的责任，办得很不妥当。要不这样，你说个数目，回头从我的分红里扣除补上。”
刘振华笑笑，语气平和的说道：“刘二哥，你知道振华不是小气的人，钱财虽然重要，但比起坦诚相待的生死兄弟来说，我更在意后者。说说，到底是什么原因？我想知道这个盛宣怀和怡和洋行是怎么回事。”
刘盛芸点点头，惭愧的说道：“这盛宣怀是李中堂的人。贤弟你也知道，家父和李中堂的关系，所以……”
“嗯，这个事应该，上次我能轻松出京，他李鸿章也算帮了忙。直隶给这个盛宣怀，也算还上个人情。那这个怡和洋行又是怎么回事？在我的印象中，这家洋行是英吉利人的，其创办人之一的威廉·渣甸，可是道光年间怂恿英吉利对大清发动鸦片战争的幕后推手！”
“唉，振华啊，你在京城待了好几个月，也知道如今大清国是个什么情况。一等洋人二等官是绝对不假！这家怡和洋行的买办为了拿到江浙几省的销售总代理，竟直接找上了总理衙门大臣庆郡王奕劻，买办拿着庆郡王的亲笔信来找到家父。你说，我能不答应吗？早知道，这个制皂厂我就不该参与进来，那样就没有这些麻烦了。弄得我现在对着你说话，都觉愧得慌。”
没有将招标拍卖的事情办漂亮，刘盛芸深感对不住刘振华的信任。可这胳膊拧不过大腿，一个是欠下人情的李中堂，一个是连自家老爹都得低头的庆郡王。他夹在中间确实也不好受。
“呵呵，刘二哥啊，你想多了。小弟我只是想弄清楚其中的原因。并不是要问责于你。说实话，就算当时招标拍卖我在场，也会如你一般，照此办理。”
刘振华搞清刘氏父子的苦衷，十分理解他们。换位思考一下，就算那时他还在宝岛，但只要刘铭传巡抚大人发个话，点明要直隶与江浙几省的销售总代理权。就算是不给一文钱，他也得含笑送上啊。
刘盛芸连连长叹道：“唉，这个事二哥是迫不得已。家父对此也是十分惭愧。之前计划将招标拍卖得来的银子先挪用去购买海防大炮，最后也放弃了。只命我将银子全部交付给你。”
刘振华听后，心头一暖。刘铭传父子确实都是正人君子，是值得信赖之人。这件事说白了，倒也怪不得刘家父子二人，可两父子却都是心怀愧疚。
收起心思，刘振华苦笑着对刘盛芸说道：“刘二哥啊，你和伯父都过了啊。是不是一直都把小弟我当外人对待啊？难道，在你们的印象中，我刘振华就是贪财的小气之人吗？不就是少收了点银子吗？怎么就和我这么生份了？伯父也是，之前咱们就说得好好的，招标拍卖所得，是为了解决他购舰购炮之用。现在他�