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王强见高公公心情不错，赶紧接着说道：“早晨我那是不懂规矩，痰迷心窍，惹您老生气啦，您大人有大量，就饶了小的这回，往后我还得靠您老护佑着呢。”
“恩，这才像个话。”高公公满意的点着头说道：“想当初要不是我把你从乱坟岗子上带回来，你现在八成已经让野狗给撕巴了，就冲这个情份，你小子也得好好的报答我。好好在这儿干，机灵点儿，我自然也不会亏待了你。”
“哎、哎！”王强赶紧点头应承，一脸的感激，心下却惴惴不安的想：自己没有被阉割的事情这高公公八成是清楚的，这老家伙待会儿要是想起来，给自己下边来这么一刀，那可不是闹着玩儿的，要真是那样，老子就跟他们丫的拼了。
其实，王强没有净身的事情高公公是清楚的，他是有意要留下王强这条根儿。原来，这高公公在宫里混了几十年，为人和善，从不争强斗狠，也不争权夺利，一直默默无闻平平安安的过来了，临老还混了个管事太监当，他打算再过个一年半载，就申请致休，用多年积攒下来的那点银子，到城郊买一处宅子和几亩地，再收养个干儿子给自己传宗接代，养老送终。前天下午，他带着两个小太监到城西去办事儿，回来路过乱坟岗子时，正赶上有人从一辆大车上将一具尸体扔到路边，他上去探问，车把势告诉他，这是个旅店的小伙计，是个没爹没娘的孤儿，因为染了时疫，眼看着不行了，旅店老板怕这病过给其他人，就叫他用车把这孩子扔到这里，是死是活的只能听天由命了。高公公走到‘尸体’跟前，见那伙计只有十七八岁的样子，中等个头儿，长的清秀周正，一探鼻息，还没有死透，不禁发了善心，他又花钱雇了那辆大车，把这孩子送到一个饭馆里，一碗温热的牛肉汤灌下去，这孩子居然缓过气来，只是发着烧，神智不清，还满嘴的蟾语胡话，生命倒是无碍了。高公公见这孩子是个孤儿，有心将他收为养子，就悄悄带回了自己的住处，向宫里的医生讨了药给孩子服下，又叫小山子帮着照看。他故意没有给这孩子净身，想着在外宫当个杂役，应该没什么大碍，打算过些日子自己致休的时候，就带着他离开皇宫，过自己的小日子去。他给王强在宫里管事的那里报了个名字，顶了前些日子病死的一个小太监小多子的名，按月支领一份钱粮。明朝是历朝历代中太监最多的朝代，宫里宫外太监人数加起来有七八万人，管理也很混乱，根本没有人认真的核对和检查，全凭着管事太监的一句话，所以并没有人发现王强是个冒牌儿的太监。
三人又叙了一会儿闲话，高公公特意叮嘱了王强一番，才起身走了，王强和小山子一直把高公公送到门外，才回到屋子里，王强见高公公始终没有提给自己净身的事情，也安下了心。外面天色渐暗，小山子拉了一把王强说道：“小多子，你这关算是过了，看来高公公对你还不错呢。好了，赶紧睡觉吧，明天还得早起干活呢。”说完，小山子上炕钻进被窝儿，不一会儿就睡着了。
王强也钻进被窝儿，大瞪着两眼望着顶棚，回想着这一天来离奇古怪的经历，一会儿是圆明园、八国联军，一会儿是王丽红和小三儿，一会儿又是小山子和高公公，还有那架子车和车上高高摞起的粪桶，乱七八糟的人和事走马灯似的在眼前晃动，直到深夜，才迷迷糊糊的睡着了。
就这样，王强开始了他的太监生涯。
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第二章 偶遇珠儿
第二章 偶遇珠儿
转眼三个月过去了，王强已经渐渐的熟悉了宫里的环境，他生性疏散，原本就是个随遇而安，不爱拔尖挑事的主儿，虽然身逢如此巨大的变故，他还是很快的适应了，每天和小山子推着架子车转悠两趟，干完差使，白天没事的时候，他就到各房去串门聊天儿，很快的就和外宫各房里的太监们以及在各处宫门守卫的侍卫们混了个脸熟，对宫里宫外的事情也了解了不少。
这一年，是崇祯十一年，崇祯皇帝只有二十八岁，此时的大明江山烽烟四起，境内是以李自成、张献忠为首的农民起义军到处攻城掠地，杀官抢粮，在境外，后金（满清）陈兵山海关，对大明虎视眈眈，辽锦边境战事不断，每天都有官军战事的消息传到宫里。不过王强觉得这些事情离自己还很远，他更关心的是自己在处境和前途。
在明朝太监人数众多，机构庞杂，等级森严。太监中最大的官职是大内总管、六宫都太监，直接对皇帝负责，权力极大；下一级是总管太监，负责专项事务，太后、皇后、贵妃娘娘各宫里均有一名，皇宫大内设司礼监、尚膳监、御马监等机构，领头的也是总管太监级别。在宫外有东厂、西厂、内厂，是专门替皇上办事的特务刑侦机构，负责监视百官、探查各方消息，虽也是总管级别，但权力要更大一些。总管太监下边是首领太监、再往下是管事太监，象高公公就是了。而象王强这样的杂役太监是宫里最低等的，内宫里寻常的太监也要高他们一等。
太监们想要升职极为困难，运气好的干上几十年才能熬上个首领太监，要想混成总管太监级别，那需要有特殊的机遇，受到皇帝、太后或者皇后的青睐才有可能。一般的太监只能默默无闻的干到老了，直到干不动了，才被允许致休出宫，给几个钱回老家去，没有家的，则被安排到西山的一些寺庙里养老。但更多的太监熬不到那个时候，就由于疾病、犯错、得罪权贵等原因，死在宫里，被埋到西郊的乱坟岗子上，连个碑都没有。王强是从现代社会穿越过来的，自然不会甘心就这么耗下去，心里攒着劲儿，想找机会逃出宫去另谋发展。
这一天中午，天气异常的闷热，王强闲来无事，在屋里热得呆不下去，想到宫里西边的树林子是个纳凉的好去处，就和小山子打了个招呼，独自来到那片林子里溜达。这片林子紧挨着御花园，都是高大粗壮的松树，茂茂实实遮天蔽日，将夏天的酷热全挡在林子外头，林子中间还有一条小溪，蜿蜒着流向昆明湖。时值正午，宫里的主子、奴婢们都在午睡或者躲在屋子里避暑，这片林子里一个人没有，很是幽静，王强在溪边的一块石头上坐下，默默的想着心事，忽然他看到不远处有两只梅花鹿在嬉戏玩耍，那是一只母鹿带着它的小鹿，小鹿使劲儿的往母鹿的身下挤，母鹿逗弄着小鹿，故意转身不让它得逞。这番情景触动了王强的肝肠，想起自己的父母亲人，想着自己这番悲苦遭遇，不禁嘤嘤的哭了起来，而且越哭越觉得委屈，越委屈也就哭的越凄惨。他正哭得来劲，忽然从一棵大树后面闪出一个女孩儿，那女孩十五六岁的样子，个子不高，娃娃脸儿，穿着一身藕荷色的侍女裙，手里还提个篮子。女孩儿隔着十几米远冲王强叫道：“嗨，那小太监，我说你这么大人了，一个人在这儿哭，也不嫌害臊呀！”
王强不理会她，一扭头反而哭的更伤心了，那女孩见状，走近王强，蹲在他的身边，摇着王强的胳膊柔声说道：“好了，好了，别哭了，什么事呀？这么伤心，哭的我这心里直发毛，是不是被那个大太监给打了，咳，这还不是常事吗！”
王强摔开女孩的胳膊，带着哭腔说道：“你管的着吗！我想我爸妈了。”
这女孩儿名叫珠儿，是钟粹宫丽妃娘娘身前的宫女，才十五岁，今天中午她是到林子里采集草籽喂鸟的，听到哭声，这才循声过来。珠儿打小就被人贩子卖到宫里，对自己的父母一点儿印象都没有，听到王强这么说，即同情又羡慕，撇嘴说道：“是怪可怜的，不过我比你还可怜，我根本不知道自己的父母是谁。”
王强哭了一会儿，心中的悲苦稍减，他止住哭声，转了笑容说道：“好了，我不哭了，反正哭也没用，哎，对了，你叫什么呀？”
“我叫珠儿，在丽妃娘娘宫里当差。你叫什么呀？”
“我叫、我叫小多子，刚进的宫，在高公公手下当差。”王强当着小姑娘的面，没好意思说自己是个收粪桶的杂役。
“哦，怪不得见你面生呢。哎，你能跟我说说你父母的事吗？”珠儿内心里一直将自己没有父母当成最大的遗憾，所以特想听别人说父母的事情，然后把自己嫁接进去，全当是说自己的事情，靠这来体会父母的那份亲情。
王强对面前这个天真烂漫，心地善良的小丫头很