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接下来的事情就简单多了,王强命令兖州府的守备兵丁立即在堆场边上开粥棚舍粥,一面指示兖州府各县官员,就地核对村民的人数,然后按数发放救济粮和种子粮,还命人将关在牢里的张浩等几个县令放了,一并参与放粮事宜。田精明带着几个户部官差与兖州府官员交割粮食,登记造册;灾民一部分涌到粥棚旁边排着长队等待舍粥,一部分坐在原地静静的等着领救济粮。兖州府各县的官员忙着与各村的里正和村民代表核对各村人数,按人数发放粮食。
经过短暂的混乱以后,堆场渐渐的恢复了秩序,见一切安顿停当,王强嘱咐张雨留在堆场维护秩序,这才拖着灌了铅似的双腿摇晃着回到自己的住处,然后一头扎在床上沉沉的睡了过去。
王强直睡到第二天天光放亮才醒了过来,这一夜他噩梦不断,梦中凶险无比,鲜血淋淋,虽是醒了却依旧有些懵懂,浑然忘了自己身在何处!
“你总算是醒了。”一声轻柔的问候在耳边响起,王强侧过头,看到红姑娘正斜坐在床边,一双秀目露出关切的神情。
看到红姑娘,王强已是醒过神来,问道:“红姑娘,你怎么还在这里?”
“你这个样子我能走吗?”红姑娘反问道。
“哦!对了,你不能走,还得救你的李公子呢!”王强一拍脑门调侃道,“放心,我答应的事一定办到,也就这一两天吧,虱子多了不咬,反正都是个死。”王强满不在乎的说道。
“我就是怕你这么想才留下的,你私放军粮,皇帝定不会饶你,你该想想自己的后路。”红姑娘不无担忧的说道。
王强翻身爬起来跳到床下,苦笑一下答道:“后路?嘿嘿,我一个狗屁不是的小太监哪有什么后路呀!再说想跑也晚了,那些锦衣卫是不会放过我的。哎,算了,我一条贱命换回无数性命,值了。”
王强舒展一下身体,踱步到了外间,见田精明正在外间候着。田精明见王强出来,赶紧迎上前说道:“哎呦我说老弟,你总算是醒了。如今这个局面,你得赶紧拿个章程。”
王强从容不迫的坐下,接过随从递过来的盖碗茶,揭起碗盖轻轻拨了拨表面的茶叶沫子,喝了两口,慢慢放下茶碗,这才正眼打量田精明,见田精明双眼熬得通红,嘴皮子起了一层白泡,显然是着急上火的忙活了一宿,于是说道:“田兄忙了一夜,辛苦了。”
“辛苦倒没什么,只是一夜之间兖州府就分发了二万多担粮食。这还不说,如今登州、颖州、莱州几个府的官员也赶来了,嚷嚷着要救济粮,我还听说,周边几个州府的灾民已经得了消息,正结队往兖州赶呢。咱们手里现在还剩六万担粮食,如果能安全的把这些粮食运到京城,皇上发发善心,说不定能宽赦了咱们,如果再发下去,你我只有死路一条了!”田精明满面愁容说道。
王强本是糊里糊涂来到这个世上,想着如果被崇祯杀了,保不齐又穿越回现代社会去了,他心下一片坦然,看事情反倒比田精明更加透彻,笑笑说道:“田兄不必着急上火,放粮是我的主意,怪罪不到你老兄的头上,我杀了杨立昌,已经是死罪了,再多背几条也没什么大不了,倒是连累老兄你跟着吃瓜落,让我于心不忍。要说章程,我这里倒有一个。”王强说完返身进了里间,从里面抱出一个盒子放到桌上,王强打开盒子,里面是厚厚的几叠银票,王强把盒子推到田精明跟前说道:“这是我一路上收受的贿赂,全在这里,大约二十几万两,在张晓东那里我还存了一些东西,你现在就拿了这些银子赶回苏州,找张晓东,让他帮忙筹粮,我知道,他市舶司的库里还有一些粮食,不够的再从民间买一些,只要能筹到粮食,你老兄可保无虞,说不定我的小命也保下了。”
田精明沉默半晌,想想这是自己唯一可能脱罪的法子,狠狠心说道:“老弟如此仗义,田某愧领了,我这就赶回苏州,就是豁出命去也要把粮筹回来,如若我们能侥幸逃过这一劫,我老田愿与你喝血酒结为生死兄弟。”
“就是这话!”王强起身,慨然说道:“如若活了性命,你田精明就是我的生死弟兄!”
田精明双目含泪,一把抱起木盒说了声“兄弟保重!”然后快步走了出去。
………………………………
第十六章 杀官放粮(三)
王强吩咐下去,叫粮队准备启程,然后带着一干随从出了驿馆。
天有些阴沉,雨丝断续着从空中飘落下来,空气中弥散着潮湿的味道。
驿馆外面的街道两侧,密密层层的站满了兖州府的饥民,数十名锦衣卫在驿馆四周的路口警戒。登州、颖州、莱州几个府的官员在驿馆门口恭候着王强。
王强刚一露面,莱州知府秦晓就抢步到了王强前,竟扑通一下跪了下来,仰面抱拳说道:“王大人,在下知道这样做不合适,可是我莱州数万饥民嗷嗷待哺,恳请大人放粮施救,本官愿意跟大人一起赴京,与大人同罪受罚。”说着深深的叩下头去。
王强早就打定了主意,笑着扶起秦晓大声说道:“你肯为了辖下子民下跪,足见是爱民的好官,本钦差自然成全。”他一指其他几个州府的官员说道:“还有你们几个,想必也是希望本大人放粮的,你们速速返回本郡准备,本官带领粮队经过各州时统统发放救济粮,不过有一句话本官要说在前头,这些救济粮若有一粒被你们贪墨了,杨立昌就是榜样!”
“谢钦差大人!”登州、颖州等一干官员欣喜的跪倒叩头。
王强在众人簇拥下信步而行,两边百姓自动的汇集在一起跟在王强的后面。
王强等人到了堆场,粮队已经整装待发,押送李岩等人的囚车插在队伍中间,大批的灾民依旧滞留在堆场四周,却在中间留出一条宽宽的通道。
王强向送行的诸人团团一揖,然后跨步到了一辆空置囚车跟前,低头钻了进去,自己扣上木门,大声吩咐道:“启程!”
“王大人!”莱州知府秦晓哽咽着叫了一声,第一个跪了下去,紧跟着,送行的官员以及周围数万百姓也跟着齐齐的跪了下去。
雨渐渐大了起来,更增添了广场上肃杀悲壮的气氛!
粮队启动,囚车吱吱扭扭的跟着队伍行进。王强仰头望天,任雨水打湿面庞,不由想起一首流行歌曲来:“………………在风中、在清晨、在夜晚、唱着那无人问津的歌谣,如果有一天,我老无所依,请把我留在,在这春天里,如果有一天我悄然离去,请把我埋在,在这春天里。”
………………
张雨带来的那班锦衣侍卫都是历经生死,百战之余从万马军中挑出来的厮杀汉,听着王强用嘶哑的嗓音吼出的苍凉调子,不觉各个面容肃穆,挺起了胸膛,如同去慷慨赴死一般。
王强在兖州杀官放粮的消息如同张了翅膀一般,很快就传遍了北方大地,粮队所到之处,饥民无不蜂拥而至,夹道迎接,如同菩萨亲临。王强虽身处囚车,却依然是钦差身份,每到一地都停下来安排就地发放救济粮。队伍走走停停的一路北行,车上的粮食愈少,王强的声望愈高!
这一日,粮队出了山东省界进入直隶。队伍行至任丘进入到一片山地,山路狭窄,个别地方只能单骑通过。王强的囚车与李岩的囚车首尾相接,因为亲眼目睹王强杀官放粮的义举,李岩对王强的看法已大大改观,一路上两人聊得甚欢,从国家大政到民间野趣无一不聊,李岩才华横溢见多识广,而王强则占了拥有现代知识的便宜,亦是旁征博引,天马行空,彼此都受益匪浅,大有惺惺相惜之意,红姑娘一路上跟在两车之间照料二人饮食,也是听的悠然神往。
行至午时,前面滚石堵路,张雨指挥士兵疏通道路,囚车歇在路上,王强、李岩两人隔着木栏又聊上了。
李岩双手扶着木栏说道:“王强,如今已到直隶境内,不久即将抵达京城,不知你今后有何打算。”
王强盘腿坐在囚车里,接过红姑娘的水壶仰头喝了一口,满不在乎说道:“能有什么打算呀,伸直了脖子等着挨刀就是了。”
“呵呵,那也太愚了些吧,你放粮之举活人无数,于国于民从哪头说都是忠良,皇上杀你岂不是昏君吗?”李岩道。
“昏不昏君的我管不着,食君之禄忠君之事,既然办砸了差使,皇上杀我也不冤!”
“唉,真是顽冥不化,大明贪官遍地�