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吧！”
众人齐声劝催。赵燕心想：既然已经知道白马公子是周氏宗族的，日后就容易找了。唉！看眼下这种情形，也只有回去了。于是，她深情地看了看周瑜的背影，对几个公人说：“好，我们这就回去！”四个公人及莞尔听后喜出望外，他们牵马的牵马，开路的开路，十分殷勤。
赵燕飞身上马，同差人们风驰电掣般地回县城。
不久，他们一行到了城下。城楼上的一个头目看见一行人中有小姐，赶紧下楼去禀报老爷太太。老爷太太一听，转忧为喜，连声说：“快快，准备茶饭，燕儿肯定又渴又饿了。”他们走出大门，朝街上张望，不一会儿，一行人来到府门前，家人赶紧上前牵着小姐的马。
太太老爷齐声说：“燕儿，你可回来了，我们都快急疯了！”两人搂抱着赵燕，心疼得不行。赵燕的嫂子一见莞尔，脸立刻阴沉下来，大声说：“小贱人，你还有脸回来，胆子越来越大了，竟敢夜不归宿！万一小姐有个三长两短，我看你吃不了兜着走，还不跪下！”莞尔乖乖地跪在门前。
赵燕说：“跪什么跪！是我有要事不得回来，怎么能怪她！起来，快起来！”莞尔于是站起来。太太听见儿媳的话，觉得有些不妥，说：“千万不要再说什么夜不归宿，燕儿是大姑娘家，你说出这样难听的话，让外人听见了在背后嚼舌根。”“本来就是嘛！”嫂子气得嘟囔一声，转身离开了。
吃饭后，家里人准备听赵燕叙述“失踪”的全部经过。赵老爷首先问道：“燕儿，你刚才在大门口说有要事羁绊不得回来，是什么要事？”赵燕一听，脸一下子变得通红，羞涩地说：“没，没什么。”赵老爷笑着说：“还说没事，看看，你脸上都写着呢！”他哈哈大笑起来。
太太也觉得赵燕表情有些异样，于是叫丫鬟们退下，和蔼地对赵燕说：“孩子，有什么要紧的事情，不能对爹妈说吗？”赵燕一听，脸更红了，激动、羞涩地低声说：“孩儿遇到意中人了。”赵老爷夫妇一听，非常激动，赵太太抢先问道：“什么？遇到意中人了，他到底长啥样，他是哪里人，家里有些什么人？”
“唉呀，一下子问这么多问题，我哪里知道呢，我刚要同他说话，就被你们派的人给拽回来了。”赵老爷听后，心里有了数，心想：这事肯定是燕儿一厢情愿。唉，燕儿太痴情了！对男方一无所知，光凭外表，凭感觉，就称找到了意中人，未免太仓促冒昧了！幸亏躲在家里讲，要是传出去，还不让人笑掉大牙。
他沉吟道：“燕儿，咱们先别着急。事情没弄清楚之前，千万别说什么意中人不意中人的，待老父悄悄打听打听这人的详情，再做计议。”太太一听也觉得很有道理，劝道：“是啊，你爹说得在理，你对他一见钟情，他对你未必如此，可能他——”赵燕一听，颇为紧张，急忙问道：“可能什么？！”“可能人家已经有意中人，甚至已经有妻室儿女了。
”“不，不可能，绝不可能，他是个大男孩！”赵燕焦急万分，几乎喊叫出来。“大男孩？”赵老爷听后哭笑不得，说：“你看看，这不是乱弹琴吗？燕儿竟然喜欢上一个孩子！”“不，不是！”赵燕一时语塞，停了一会儿，说道：“他不是那种未成年的孩子，他看起来很年轻，反正我看出他肯定没结婚。”“哈哈！人家结没结婚你也能看出来？燕儿长本事了。”
赵燕被笑得很不自在，撒娇地“嗯”了一声，离开父母，回到闺房。赵老爷喃喃地说：“燕儿的婚姻大事一直令人头疼，问题不在于男方不愿意，而是燕儿不愿意。”赵太太说：“一直以来，燕儿的婚姻大事是八字没一撇——以前我们帮她找的几十位公子，她都看不上，比如：盐商何绍的儿子，王县令的侄子，还有鲁肃……
现在终于有了一撇，而且是关键性的一撇——燕儿自己找到意中人了！我看这事十有**能成——燕儿的身材相貌没的说，家庭条件在本地也是数一数二，谁不愿意？除非他脑子坏了，否则，他能不同意？他敢不同意？”赵老爷听了，微微点头，恶狠狠地说：“过去，燕儿自己不中意，我们在一旁干着急，没办法。
如今她中意了，事情就好办了，谁敢不答应，就治谁的罪。可是——”“可是什么？”赵太太问道。“可是，如果门不当，户不对该怎么办？”“这有什么难的？如果姑爷位分低，你给他举荐举荐——什么举孝廉、举贤良方正等等，他不就上去了？上去了，就门当户对了！”“好好好！妙妙妙！夫人高见！夫人高见！”赵老爷竖起大拇指，喜笑颜开。
经过一夜的煎熬，第二天一早，赵燕就同莞尔骑马驰往竹柯。到达目的地后，赵燕逢人就问：“周家有没有一位漂亮英俊的书生”赵燕急于找到白马公子，不顾自己是个妙龄女子，因而用了这种不够得体的问法，许多人用怪怪的目光看着她们，觉得匪夷所思。
有几个浮浪子弟听到后，腆着脸说：“有啊！小姐，你看我怎么样？”“去去，脸皮真厚！”莞尔边说边向赵燕使了个眼色。赵燕和莞尔二人转身离开，这些人在她们身后放荡地大笑起来。不过，她们也遇到一些人，颇为自豪地说：“你说的到底是哪个？周氏家族很大，长相帅气的公子实在是太多了！”“是最最帅的那个！”赵燕急得不得了。
“最最帅？那我可真不知道，帅气又不能用尺来量，况且各人的眼光不一样，哪有最最帅的？！”赵燕听后急得直跺脚。心想：唉，都怪自己的意中人除了英俊之外，没有其他显著特征，莞尔灵机一动，补充说：“他骑白马！”“唉呀，骑白马的也有十几个呢——周瑜、周瑾，周珏，周琅……”他感到很棘手，很茫然，摇摇头准备离开。
赵燕见状急忙拦住他说：“好心的大哥，麻烦你从他们当中挑出四五个来，把地址告诉我们，我们一一去找，人太多了，不好找！”正在这时，一个贼眉鼠眼的男子凑过来，说：“我知道你们要找的人是谁——高个，帅得发紫，我带你们去！”赵燕一听，喜出望外，跟着那人就走。
在大街上走了一段路后，那人前后左右鬼鬼祟祟地张望了一会儿，折入一个窄巷子，赵燕同莞尔一前一后跟进去。大约走了几十步，又折向另一条小巷子，走了十几步，看见一个柴门，打开后，进入院子。赵燕发现院子里面很荒凉，杂草丛生，但丝毫没感到害怕。
那人喊了几声：“周瑾！周瑾！”没人答应，他转身对赵燕说：“周瑾有事外出了，我叫周璜，周瑾是我的堂弟，他一直在纸坊当账房，家中只有他一个人住，父母在山上。这样吧，你们等一会儿，我去叫他回来。”
赵燕一听，感激地说：“太谢谢您了！”“不客气，这是应该的。”赵燕和莞尔向屋内望了一望，感觉家具不多，且都很破旧，但赵燕的情绪丝毫没受影响。过了一会儿，那人回来了，手里拎着十几个包子。
他抱歉地说：“真对不起，我在路上遇到熟人，非要拉我叙叙旧，我只好答应他。之后，我去找周瑾，实在不凑巧——他有事外出了。”赵燕一听，急切地说：“我们这就去纸坊等他。”“不忙不忙！”那人急忙拦阻她们：“周瑾到乡下收集原料去了。他要到傍晚才回来。”“在哪个乡下？我去迎他。”“那可说不准，这样吧，你们等了这么长时间，肯定饿了，我买了几个包子，你们先垫垫肚子，将就一下，然后喝喝茶，休息休息，等周瑾一回来，我就领他来见你们。”
“大哥，太谢谢您了！”“不谢不谢，我这人没什么本事，就是心肠热。很多人都了解我，我人缘好得很。”他边说边给每个人拿了两个包子，“好，你们慢慢吃。我到纸坊等周瑾去。”“大哥，我跟您一起去吧！”“不用，不用，你们大姑娘家，在外抛头露面不方便。纸坊里什么人都有，鱼龙混杂，万一遇到坏人就麻烦了。”
赵燕一听，觉得有道理，就不再强求。“周璜”带上门出去。
赵燕和莞尔确实饿了！她俩狼吞虎咽，一会儿风卷残云，将包子吃光。莞尔笑着说：“小姐，平时在家，太太说你饭量小，好比是猫量，今天咋这么能吃？是不是找到周公子的下落，心情激动导致的？”赵燕说：“去你的，你平时不也吃得很少吗，今天咋也吃那么多，也是因为周公子的缘故？”“你坏你坏！”�