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“牛马可以容忍一匹狼，装作猎犬在它们身边休息，因为这狼给它们拉来了草料；而狮虎，即使只是狼从它身边经过，留下了血肉食物，它们也还是会警惕万分，甚至将狼杀死！”严平打了一个比喻。
“我们不怕强壮的牛马，怕的是虚弱的狮虎……所以，咱们的第一个敌人，注定是西奥王国！现在，你们可明白，我为何如此选择了吗？”
向飞任尚对视一眼，同时躬身说道：“大人英明。”
严平一笑：“既然，咱们确定了敌人，那么就需要讨论下一步的具体行动了……你们应该对西奥王国这边，落叶城的情形，有些了解的，就都来说说吧。”
看两人有些迟疑，他抛出了一个问题：“那么，我们若要在这西奥王国，买下相邻落基山脉的一块领地，该如何运作呢？”
向飞吸口气，开口说道：“大人，这落叶城的城主叫做王贵，是华金骑士的小舅子，极为贪财好色！”
“我们若是花些金币，买通此人，那么买上一块较荒凉的领地，肯定是可行的。”
“向兄说道没错，只要有金币，从这王贵手中买下像银叶镇，这样的偏僻荒凉所在，是大有成功希望的。”
“小人在此，更可以补充一点，保证此次交易的成功。”
“那王贵在城中，偷养了一个小妾，叫做雪莺儿。咱们可以走通这条线，让这女子为我们说说好话……他敢不答应，到时咱们不免给他家中的母老虎，通通音信……大人，小人觉得这事儿，就如向兄所说，即使直接用金币去买，这王贵也多半答应的。”
“只不过，能多些成功的把握，也是件好事啊。”任尚笑道。
严平点头，笑着又问：“嗯，这银叶镇每年的产出有多少？我看那边，平日似乎没有人来往？镇子那边产出的染料，都没有人来购买吗？这镇子，倒有些像是天堂呢……都不见人来收税啊。”
任尚答道：“大人，银叶镇每年的产出，最多不超过三枚金币……银叶镇每年，直接卖出的染料……几乎没有的。只因，那落叶可以长时间保存，而染料一旦生产出来，只能保存数日而已。”
他说着，突然一顿，像是想到了什么。
随即他向严平跪倒：“大人，小人有一个建议，还望大人听取。”
“哦，你起来直说！”严平眉头一皱，我是听不进建议的人吗？
任尚小心站起：“大人，这银叶镇的镇长，叫做灵火。他平日里多不在镇中，只在落叶时节，才来此处收取些税金的……每年银叶镇的税金总额，超不过二十枚银币的……而这镇上那家杂货店，其实就是灵火的产业。”
“大人，这些对大人而言，其实无足轻重。可是这灵火？”
“灵火这人，可是货真价实的大才，天生的政客！不，天生的政治家！不像，小人这样的商人，也许可以负责某项交易，让大人您在谈判中占据优势……但小人，却在真正的战略决策上，很大的可能会有所失误……而向兄父子，善于领军血战，冲锋陷阵，但他们在管理民众上，也不一定就很擅长的。”
“而这灵火，却是贵族出身，而且其学识能力曾经得到过，西奥王国诸多高层们的赞赏。”
严平不禁有些好奇：“这银叶镇的小镇长，这么一听，倒也有些故事……我倒被你这家伙，勾起了好奇心，还不快点讲给我听！”
任尚赶忙答应，再次开口……
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二四章 买地
“大人，灵火是灵氏家族现存于世的，唯一的嫡系血脉了。灵氏一族发迹于数千年前，曾属于精灵族治下……灵氏一族的族人血脉中，有着精灵的优良基因。这一族既有着人类的求真务实，又兼具着精灵们的天生聪慧。”
“所以大人，他们经过多年的努力钻营，逐渐成为贵族……成为统治着，这落基山脉外围十多座城市的领主……在精灵族的势力，日益消减的千年之前，他们义无反顾的回归人族怀抱……直接，将精灵一族本来不大的生存地域，界定于落基山脉的内部”
“大人，自那之后，西奥王国建立，而灵氏作为开国功臣受封为男爵，千百年来一直统御着，落基山外的这一片区域。”
严平听着，眉头已经皱起：“嗯，这灵氏一族，就是这儿原本的土皇帝啊难道，老子要在这里立足，就要先把他们一个个宰干净喽？”
任尚点头：“大人英明。您方才的策略，比那所谓西奥九世，可是高明利落的太多了。”
“嗯嗯，这话咱听着真顺耳啊。”某人笑了。
帝国大陆上，敌人们的首要用途，就是被用来打击挖苦的……直接说，就是没事儿，拿出来捅上几刀的。
对于，政治觉悟极高明的，政治方向极正确的，政治立场极坚定的任尚，严平心中还是颇为满意的。
“大人，灵氏一族的衰落，是与猎鹰王国有关的。在遭到猎鹰王国背叛后，西奥王国的统治者，对于手下的贵族们，提高了警惕……当时的王国内，有两大家族是王室的首要打击对象”
“灵氏家族和华氏家族，是王国动荡后，所留存的两大男爵，是王国内贵族中的代表……华氏，后来放弃了封地，被当时的国王封为宰相，并宣布世袭罔替……而灵氏，因为领地内各方势力，利益上的纠葛，只得一直坚守自己的领地……他们被西奥王国王室，压制的同时，在一次战争中，又被猎鹰王国夺取了近半的领地……到西奥九世上台时，他们一族的势力范围，从全盛时的，控制着近二十座城池，缩减到了只有三座城池……这里的落叶城，当时还在灵氏手中的。”
“后来，灵火作为，这日暮西山的，灵氏一族的继承人……正式执掌了家族，不仅抵住了两国压力，稳定了领地内部事务，还将领地的势力范围，进行了小小扩张……只是后来，他被西奥九世所骗……当时，西奥九世当着他岳父的面，王国宰相华安信誓旦旦保证着，灵火的人身安全……其实那次，是灵火要去迎娶，华安的孙女华秋香……这在当时，是为王国内所有贵族们，一致称颂的贵族式的模范联姻”
“但，想让政客讲究诚信，就先要让狗不再吃屎灵火一离开领地，就被王**队文明礼貌的押到了王都……当时他人身自由的被限制，激起了国内贵族们的一致反对。尽管都是些小贵族，但联合后……其力量，也是不容小觑的。”
“西奥九世被迫的，假惺惺的放了灵火……但，在灵火成亲当日，新娘房中的一个侍女突然上吊……自杀了”
“西奥九世亲自调查此事，在看完了那封侍女遗书后，当场大怒，将书信展示给众人……原来，是灵火喝了几杯，以致他化身禽兽……情不自禁不由自主的侵犯了，那位清纯貌美的小侍女……灵氏一族于那时，被剥夺了贵族身份，灵火治下的三座城池……一座归属王国，一座被数位贵族共同接手了，一座成了华氏族人华金的领地。”
“华安虽然极力反对此事，但联合起来的国王跟一部分贵族……这贵族中，甚至有些是，他自己的族中之人……这些联合起来的贪婪鬼，已经不是他可以制衡的了……他只得施展些暗地里的手段，将灵火跟孙女……偷偷送回了这大陆西陲，原本灵氏一族的领地……灵火回了自己曾经掌控的势力范围，得到底层民众的拥护……又受着宰相关照，处在华氏封地，所以才活到现在……不过，他也是无法，再恢复曾经的灵氏一族了。”
“大人，关于灵火此人的大体情况，就是这样了……小人因为在银叶镇开店，与这灵火还是有过些接触的，所以才知道了这些。”
严平把拳一击，忍不住跳起：“次奥，西奥九世，你这卑鄙无耻下贱……的老东西啊这么一位，有着远大前途光明未来……的大号青年，就被你这老头，如此祸害了啊”
良久……终于，他缓缓坐下：“我说任尚啊，这灵火如今身在何处啊？咱们……该怎么把他悄悄儿请来，好坐一起，喝他个小酒儿呢？”
“大人，想要招揽灵火，恐怕并不容易……他一方面受着，王国一些高层的忌讳，另一方面更被，如今的既得利益者所压制……若不是，灵氏一族在咱们如今，所处的这片地区，有着不可见的，却又根深蒂固的影响力……灵火，早就没有活路了。”
“灵火此人，其实他相貌……很一般的�