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结倌的眼泪无声的掉了下来。
「要懂得坐大位，妳三叔的女人就进不了许家的门，那是我把我的大位给坐得稳稳的。以后每一餐饭都要出去吃，仙拼仙，看谁厉害！」
三婶牵着结倌到饭厅，阿显热络地请三婶上座，看着桌上的封肉，阿显说：「三婶恐怕来一段时间了，不然阿厚哪来得及煮封肉。」
「我吃过午饭就来了，倒是一整个下午都没见到你，忙些什么？离收租的日子还早咧。」女人意有所指地说。
「三婶，今天到我家来，我们就好好地吃顿饭。」阿显说完要阿楼帮三婶倒酒，并向三婶介绍新进门的女人。
「真伶俐，不像阿结，从小就有人侍候着，手脚快不来。」
三婶指桑骂槐的话阿楼自然听得懂，她在风尘打滚那么些年，什么话会应付不来呢？她向三婶说：「三婶婆，我歹命，阿爹从小就把我卖去烟花，在那种地方手脚、眼色不伶俐哪会有饭吃？」阿楼一点也不讳言她来自下九流。
「真知道轻重！家庭当中要是个个都知道自己的地位，大家就好相处，不然让下人讲出去就失了咱的面子。」
「三婶婆，面子对某些人来讲是不值三分钱，顾着不值三分钱的面子有啥用？大家和平相处才重要。」
「当然，各人有各人的面子要顾，阿显和结倌无论如何都必须要顾到面子，人家明媒正娶，妳也要顾全他们面子，妳说的面子对某些人来讲是不值三分钱，但是在这个家族里面子是很重要的，吴家被大家怎么称呼的相信妳进门前就应该明白。」
「要是有失到『面子』的地方，请三婶婆时常来教导我。」阿楼端起酒杯站了起来，她是何等人物？知所进退是她在牡丹楼学到的。
「这样我就不客气喝妳这杯酒。」三婶随手拿起酒杯，不对着谁地喝了一口酒。
「阿厚，」三婶出了不怎么愉快的声音。
「哎！」阿厚躬着身子走向三婶。
「怎么没有甜汤，舍娘最喜欢喝甜汤，这个规矩你应该知道，一桌菜没上甜汤是给谁吃？」
「有！甜汤加着冰块，要吃时再拿出来会凉一些，热天，甜汤要凉要甜才合舍娘口胃。」阿厚说得出一套话。
「是这样吗？今天准备的甜汤是什么？昨天剩下的八宝粥吗？」三婶的话很重。阿厚像是被揭穿谎话的小孩，带着一付欲辩却不敢说话的表情。
「我告诉舍娘了，一家人要同桌吃饭才会和乐兴旺，阿厚！知道吗？从今以后舍娘会出来一起吃饭。」
「是！我知道。」
「阿显，大家好来好去才不会闹笑话。」
阿显只是笑笑，跟这些女人计较还真伤神哪。
阿显倒是在意一件事，现在的女人识字的愈来愈多，为了让家里的名声不落人后，阿显请了一位私垫老师何禀文到家里教结倌和阿楼认字，教书的屋子就选在第二进屋的客厅，每天下午三点何先生到家里教书，每次一个半小时，阿显说何先生只要教会她们看字、写自己的名字和一些较普通文字即可，不必学会读诗写词，若是字写不来也没多大关系。
结倌和阿楼对识字这件事各有不同程度的喜悦，结倌认为丈夫注意到她了，阿楼觉得生活中多了一项事情，在时间上容易打发。阿楼从早上便计划下午上课时要穿什么衣服，结倌慎重地想着要如何完成这个任务，识字该准备些什么呢？结倌回娘家问哥哥，哥哥说：「先生教的把它记起来，每天教的一定要记住，教过的字就不能忘记，最好的方法就是除了吃饭以外的时间都看先生教的字，一日不认得，两日就有些儿记住，第三天就识得字，识字以后还要天天去看认得的字，不然几天之后就会忘了。」
结倌得了指示后好像知道认字就是一眼要能看出字的意思，譬如看到庙里画着马、蜜蜂、猴子就是代表「马上封侯」，要是画着阶梯和一个人则是代表「步步高升」，换句话说就是记住字的代表含意。
何先生在五月初一时到家里为结倌和阿楼上课，三个人在圆桌上形成一个三角形，先生各给一本《千字文》，三人坐定后结倌看着阿楼的穿著不由得怒火中烧，阿楼穿了一套黄色衣衫，五分袖配着八分裤，衣衫绣着百鸟朝凤，细细的「竹仔枝」绿色滚边闪着亮亮地油光。
「妳穿这什么衣服？」结倌不高与地说。
「就是衫裤，像妳一样的长裙我可穿不来，五月天、火烧埔。」
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《人性系列之22 木本花卉 原创－詩憶。》
「谁陪她去？」结倌问。
「没有，自己去。」茶花回答。
「不知羞耻的女人，出去没人陪着，难道不怕别人讲话？」
「要不要我回家拿几本少爷的书来，姑娘可以打发时间。」茶花第一次有了意见。
「拿什么书？女人读书是要和男人拼输赢是不是？我不是那种女人。」结倌狠狠地瞪着茶花，活像要把她吞食一样。
茶花不再出声音，许久许久以前的告诫一下全涌上心头，本来这些告诫已随着时间的流逝和结倌的长期相处而渐渐消失，主子的瞪眼把这些都唤了回来。
茶花回到她的圆板凳，拿起丝绸手帕和绣针，她正为舍娘的白手帕绣上图案，这次绣的是一对金喜雀，前些日子福来妗要阿鸳带话，她说金喜雀是送子娘娘的化身，要是姑娘能随身带着金喜雀，说不定会早有喜事，福来妗特别要阿鸳叮咛茶花：「别让那个二的抢在先！」
生儿育女不是女人能独立完成的，必润很为这事担忧，他找绫绸商量，希望绫绸能劝说阿显多多在家，绫绸说：「阿显都三十多岁了，我们再管这些事不是太多了吗？虽是兄长的儿子，但他已经娶妻了，娶的还不止一房，我们做事还是要有分寸在，别让人家说我们把阿显管得死死的。」
「阿显从小就听妳的话。」
「这种事我这个二婶可开不了口，要说请你的姐妹们去说。」
「阿秀现在少回来。」
「她哪敢回来？链接倌那里都闹不愉快了，她回来找谁？在她眼里连我都是仇人，这些事情都要怪她，要不是她去订阿显的亲事，今天我们都还安静的过日子。自家的事管好就好，公嬷都随人拜了，还要多事吗？话传出去，人家以为我们当叔辈的放不了手。要管就先管阿楼单独出去的事。」
绫绸给了必润一记棍，阿楼单独外出已不是新闻了，要他这个长辈说小辈的细姨，似乎把细姨的身价抬高了，必润可不愿这样，在他的眼里，阿显的媳妇只有结倌一人，偏偏阿显不把结倌放在眼里。
冬至过后何先生有一个月的假，吴家奉上香肠、腊肉、糕点饼干外加一个红包，何先生不得不叫三轮车帮他把这些过年用的食物带回家，他脸上堆满笑容地向阿显道谢，内心可是七上八下，他担心过年后阿舍会捎信来要他不用来教书了。
何先生担心的事并不是没有缘由，半年多来「二姨」认得相当多的字，但是只用眼睛认字的显舍娘却是昨日记得、今日就忘了，前些日子认得，十天半个月后就不知所云；二姨已经可以读简单的《西厢记》，显舍娘却是认不了多少字。
大年初一，阿楼的妹妹阿碧来接阿楼回娘家，初二才是回娘家的日子，阿碧提早一天到吴家，说是要在吴家玩一天，隔天才和阿楼一起回去，今年阿松也从日本回来过年，一早，阿显、阿松、阿楼、阿碧就在桂花树下玩起四色牌，各人都有输赢，有时为了一支牌闹闹，有时为了是不是『过水』而喧哗，四个人玩得颇为愉快，从早上玩到午饭时间还停不下来，结倌等着吃饭，让茶花去喊了几回，阿显不愉快的说：「饿的人先吃。」
阿碧倒是停了下来，她说一句：「过年，别有口角。」这下大家都停了下来进入饭厅。
阿显看着结倌说：「过年不讨债，妳笑笑可以吗？」
阿显的话让结倌无地自容，她说：「我又不是賣淫為生的女人，为什么要整天笑给人看？」
阿楼笑着回答：「不是有笑容的人都是賣淫赚吃的，人的笑容可以让别人看了高兴，自己也不会郁卒，再说。。。。。。。」
阿显抢着阿楼的话说：「过年过节，妳不要头一天就让我『开正』。」
结倌知道阿显说的是上次摔筷子的事，因为是大年初一，结倌也不好回他的话，她绷着脸吃完饭就起身：「阿松，你慢用。」结