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“我、我……明、明白了……”
他还想争辩一下，但看到屠夫那有意无意摸在斧柄上的手，便什么勇气也没了。
他还不知道，无论他是否这么做，他在埃罗萨公国都已经没有未来了。因为夏洛特，早在上一个世界线中就知道他是叛徒。
~~~~~~
旅馆里，艾文与夏洛特面面相觑地对视，他们完全没想到会是这样的结局。难道在埃罗萨公国，还真有会拒绝克莱德曼家族递出的橄榄枝的蠢货吗？
“等、请等等！克莱尔先生，如果您是怀疑我们的身份，或是怀疑我们的信用，那我可以将家族的纹章抵押给你保管。请您相信我们的信誉，拜托了，克莱尔先生！”
艾文朝克莱尔伸出手，后者在厨房的门前微微一顿，低着头掀开粗麻帘布头也不回地钻入了厨房。
“你们真的是克莱德曼家族的贵人吗？”
两个女侍窃窃私语了一阵，一个脸上长着痘子的女侍大着胆子走向他们，她生涩可笑地行了个屈膝礼，战战兢兢地询问道。当得到肯定的答复后，她脸上的痘痘都兴奋得红润起来。
“你们需要什么帮助呢？也许我也能帮助到您。”
女侍的话就像一剂强心剂，让艾文精神一振。他急忙对女侍行礼，匆匆问道。
“暗道，我们想知道哪里有通往城外的暗道。如果你们能帮助到我，那么我的承诺一样有效！”
在三兄妹期待的表情中，女侍们愕然半响，无奈地摇了摇头。
“抱、抱歉，大人。我们并不知道什么暗道，您看，我们一直待在这个旅馆，无论是寒天酷暑、白天黑夜都是如此，又哪里能知道桑托斯小镇有什么暗道呢。”
“那所谓的暗道真的存在吗？克莱尔那家伙曾说他知道城内有暗道！”
夏洛特抢先一步，提出关键性的问题。他害怕这一切都是一场空欢喜，假使克莱尔只是为了招揽生意随口一说，那他们就真的被逼上绝路了。下一次轮回会变成什么样，夏洛特根本无法想象。
“这个就不知道了，但如果是克莱尔的话倒很有可能知道……”
长着青春痘的女侍低着头，期期艾艾地回答。
“但是，他不见得会说出来……”
“什么意思？”
夏洛特与艾文异口同声地问道。
“因、因为……”
女侍战战兢兢地看了三兄妹一眼，似乎在犹豫该不该说。在夏洛特等人期待的眼神中，她终于下定决心，把眼一闭，鼓足勇气开口。
“因为，克莱尔很讨厌克莱德曼家族！”
这真是冲击性的事实！夏洛特第一次意识到，哪怕是在埃罗萨公国，克莱德曼家族也并不能称心如意！
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第八章 事情永远只会往更坏的方向发展
“怎、怎么会！”
艾文退后半步，他看上去深受打击。一直以来，克莱德曼家族在埃罗萨就是无所不能的代表，登高一呼、从者云集！而此刻，在三兄妹最需要帮助的时候，居然会有人拒绝家族抛出的橄榄枝，这个打击未免也太过震撼了点！
他难道不知道，只要帮助了他们三兄妹，未来无论是知识、武技、金钱、地位，甚至拥有自己的一片领土也并非不可能吗？就算讨厌克莱德曼家族，难道有这样能够飞黄腾达的机会，他都自大到不愿意接受吗？
“你说他讨厌克莱德曼家族，能告诉我原因吗？”
与大受冲击的艾文不同，夏洛特抢先一步提问，神色从未如此严肃过。
“这、这个……”
“放心，我不会怪你的，请你告诉我吧！无论结果如何，你们都帮助了我们，我们会记得这份情谊的！”
夏洛特此世12年的生命中，从未如此正经严肃。与一无所知，只是坚信着自己判断的艾文、斐雯丽不同，他明白再次失败的后果会多么严重。无论如何，他都必须把握住这仅有的机会，推开通往结局的大门。
“据、据说在克莱尔很小的时候，他的父亲就响应埃罗萨大公的征召，前往北方与蛮族进行战争。“
“在那场战争中，克莱尔的父亲阵亡，失去了家庭的顶梁柱，说好的抚恤也没有发放，他的家庭很快崩溃。“
“他的母亲为了让他活下去，据说卖身给一个残忍的爵爷为奴，那个爵爷残忍无道，经常虐待克莱尔的母亲，还在欺负她时强逼着小小年纪的克莱尔观看。“
“后来，据说克莱尔的母亲被虐待致死，克莱尔也被赶出了爵爷府，直到被旅馆老板接纳为止，一直过着乞讨、偷窃的生活。因为这样的原因，克莱尔对所有贵族，包括害得克莱德曼家族都带着深刻的仇恨。”
“啊，当、当然，我并不是说伟大的埃罗萨大公坏话。埃罗萨大公是个贤明的领导者，这些我们当然都懂，可下面总是会有些寄生虫般的存在嘛！”
末了，她害怕会引起夏洛特的愤怒，因此战战兢兢地补充道。
难怪克莱尔会这么痛恨贵族。设身处地的想想，换作是夏洛特前世遇上这样的情况，别说了痛恨了，买了**包与那些权贵同归于尽都有可能。一旁的艾文与斐雯丽听到这样的故事，也不禁悚然。斐雯丽更是恨得牙痒痒地，恨不得将那个坏蛋大卸八块。
但事实上，在这件事上克莱德曼家族就真的没有过错吗？当代埃罗萨大公在位期间，虽然一扫国内颓势、北击蛮族、发展经济，让埃罗萨公国成为圣洛伦索帝国中举足轻重的政治力量，但这些功绩与权柄，又何尝不是用尸骨累累、血雨腥风给堆砌而成的呢！
艾文想着这样的事，不由陷入了困惑。
“那个爵爷是谁！你们知道吗？”
夏洛特立即追问，他意识到自己已经掌握了某个关键的信息，如果能以此为筹码，或许克莱尔能够被他们说服。
“抱、抱歉，这我们就不清楚了……”
“该死！”
夏洛特一拍吧台，把两个女侍吓得瑟瑟发抖，他也来不及安慰她们，立刻翻身跃过吧台，掀开帘布冲入了后厨。
“克莱尔！你就不想复仇了吗？只要你帮助我们，告诉我们通往城外的暗道位置，我夏洛特在此承诺，一定帮你母亲复仇！”
此时的克莱尔正蹲在地上，捡洗着手中的青菜。他听到夏洛特的话后微微一震，皱着眉头不快地回过头来。
“客人，不经过允许进入后厨可不是有教养的绅士所为。”
“哈，绅士！别搞错了，我夏洛特可从来不是什么绅士！”
他不顾形象地蹲在地上，一把抓住了克莱尔的双肩，后者厌恶地甩动胳膊，却因为力量不足被夏洛特牢牢钳制。
“听着克莱尔，你应该看出来了，我与其他的贵族不同。我从小就是个异类，不在乎任何礼节，经常翘家，做些让父母都感到头疼的事。我还会做各种恶作剧，让大人们感到恼火。”
“但我从不欺负仆人和士兵，因为我觉得那不是男子汉应该做的事情。在别人眼里，我是个讨厌的小混蛋，但每次出了问题，我都会一个人扛，因为我觉得承诺和信任比什么都重要！”
“克莱尔，相信我，只要你帮助了我，我一定会给你看看一个男人的承诺是什么样的！我发誓，我会为你复仇，不管那个伤害到你的混蛋爵爷是谁，我都会让他得到应有的惩罚！我以夏洛特，而非克莱德曼家族的名义向你承诺！那么，你愿意相信我吗？朋友！”
“放开我……”
克莱尔的反抗逐渐轻微，他用翠绿色的眼珠一瞬不瞬地盯着夏洛特，有那么一瞬间，他觉得对方甚至快要看穿自己的灵魂，看清自己是个鸠占鹊巢的穿越者。下意识的，夏洛特放开了克莱尔的双肩。
“你说你像个贵族中的异类，那是因为你的身份让你有这么做的本钱！你说你从不欺负平民，那是因为你从一开始就把自己摆在高高在上的地位！你说你会为了我复仇，别把我当什么都不懂的小鬼！所有的贵族都是一丘之貉！“
“在我绝望时，那些法官、市长他们全都没有站在正义这边！你们永远都只会为了自己的利益考虑！哈，你说你想知道暗道的位置，你们是在躲避别人的追杀吧！我不会帮助你们的，我永远不会帮助这个国家内任何一个贵族，哪怕你是克莱德曼也是