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真能让我拍手称快！”
黛玛说话向来不留情面，但对自己人却颇为关照，这点夏洛特早就明白。可听了她的话，晋阶失败的夏洛特还是觉得阵阵焦躁。他摆了摆手，语气中带着明显的不耐，“我会把握好分寸的！”
“你能把握好分寸？真是笑死人了。”
“你以为我愿意吗！？可你又不是不清楚现在是什么情况！希尔维亚姐姐行踪未名，很有可能身处险境！如果我不能尽快强大起来，又怎能对抗诸神，找到姐姐为她分担压力！”
“夏洛特，我早就这么觉得了，你是不是太自大了一点？”黛玛显得更加不愉快了，她板着脸说道，“还是说你真觉得你是三千年前呼风唤雨的陆斯恩了？我告诉你吧，你什么都不是。你只是一个运气好得到主人青睐，得以传授衣钵的小法师罢了。在整个多元宇宙中，像你这样好运连连的家伙到处都是，别以为你很了不起，冰风堡内环席位法师之所以愿意听命于你，说白了只是因为你是主人的传人，也有可以预见的远大前程，除此之外，我和黛娜的支持也至关重要。在你兑现你的天赋前，你只是一个有天赋的、运气好到逆天的小小领袖，在多元宇宙中，你还只是一个比较强壮的蚂蚁而已！”
对黛玛那难得长篇大论的呵斥，夏洛特更加不忿，“所以我才想尽快成长为可以独当一面，堂堂正正领导你们的强大领袖啊！”
“哼！太自大了吧！”黛玛不快地冷哼，“是什么让你认为领袖一定要站在前方对抗风雨才叫领袖的？不！那不是领袖，那是保姆！你只要像艾德。墨菲、伯伦特他们那样指明方向、制定计划、保证后勤就好，剩下的就是按部就班地提升自己，努力让自己从蚂蚁进化成狮子就好。说到底，我们谁也没要求过现在的你一定得站在对抗诸神的前线。你只是一个九环的大师，不是主人那种强大的王者，接受目前的事实吧，白痴！”
话虽然难听，但夏洛特却感受到一股久违的暖意。原本惶恐的心情奇妙地舒缓，让他觉得自己不再是孤身一人独自奋战的斗士，而是身处一个共同前进的集体中的一份子。
他的心情奇妙地安定下来，这两年来逐渐僵硬的脸上也露出感动的神色。
“黛玛姐姐……”他情不自禁地喊出口。
“滚！恶心死了！”黛玛打了个寒颤，露出不像刻意伪装的嫌恶表情，“不许这么称呼我！”
夏洛特被她这么一吼，也不禁觉得面红耳赤、颇不自在。他看着黛玛那娇小的体型，了然地点点头，“也是。”
“你想死一次吗？”黛玛的表情看上去非常危险。
“哈、哈。好吧，谈心到此结束，话说回来，你这么一大早过来，一定是有什么要事吧？”
“啧，被你胡搅蛮缠打乱了思路。”黛玛以惯来的不快推卸责任，继续说道，“一来是通知你一声，冰原远征军已经返回冰风堡，缴获的物资材料和奴隶分配要在今天的会议上讨论；二来，算了，没什么！”
夏洛特不用猜也像得到，没说出口的‘二来’才是真正的原因。会议派人通知一声就好，黛玛之所以一清早过来，就是发现夏洛特夜宿至高塔，担心他冲击传奇失败，会引发十分严重的后遗症罢了。
说到底，很可能她和黛娜昨晚就发现了不对，但又担心临时阻止夏洛特，会对试图冲击传奇的夏洛特产生不可控的影响，所以才一大早赶过来观察情况吧？
夏洛特注意到门缝外，黛娜的衣角一闪而过，心底的暖流更甚。但与此同时，巨大的责任感也压在他的肩上，让他意识到他绝不能走错一步，把关心自己的同伴带上绝路。
在冰风堡生活十六年，这个城市对夏洛特而言已经不仅仅是一个简单的人群聚合体，而是一个名为‘家庭’的、抽象却温暖的概念。
姐姐不在，现在，轮到夏洛特来引领这个大家庭前进。
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第二十一章 冰风堡新貌
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北境迎来了这两年来难得的和平期，冰风堡主导的北方冰原战争大获全胜，大批蛮族、半兽人被充为奴隶，他们从事矿山、基础建设，在冰风堡大公夏洛特的强势政策下为这个古老国度带来全新的活力。
埃罗萨负责的内战同样获胜，按照那日定下的计划，斐雯丽摧毁众神神殿，缴获巨额财富。其后以此为基础休养生息、建造骑士神殿，将克劳迪恩骑士教会立为埃罗萨国教，以对抗众神信仰的侵蚀。
与此同时，时之眼也在拉姆齐的带领下暗中杀戮狂信徒，斐雯丽多次请幻之森追索真凶未果，在一次与丽贝卡的彻夜长谈后终于放弃了追凶，落寞地承认了时之眼在北境的行动方略。
冰风堡与埃罗萨保持密切联系，甚至比希尔维亚与劳伦斯当政时的联系更加亲密，雄踞北境的两大国度或舔舐伤口、或积蓄国力，打算应对未来席卷多元宇宙的凛冬之战。
在忙过最初的一阵后，这些日子来夏洛特的政务逐渐轻松，他将主要精力放在法术领域之上，虽然传奇仍然可望不可及，但对于法术知识和真理的领悟却愈加夯实。
时间荏苒，此时已是夏末秋初。这一日夏洛特再度攻克了一个幻术难题，他伸了个懒腰，打算给自己放个难得的假期。他端着果酒，站在自己法师塔的顶端看着恢弘整洁的冰风堡街区。
以不远处至高法师塔为核心，冰风堡呈环状往外扩散，划分科学的路径如同这个城市的血脉扩充到冰风堡的每个角落。
虽然希尔维亚的失踪给冰风堡核心成员带来的震动不亚于九级地震，但随着这两年来夏洛特的强势政策，希尔维亚失踪的影响却被降到了最低。这个以国度名讳命名的城市一派欣欣向荣，夏洛特主导的对外掠夺战争大获全胜，给冰风堡带来了巨大的人力与物质资源。
立于法师塔最高处的首席厅，夏洛特可以轻而易举地看到多种族和机械傀儡组成的城市巡逻卫队在繁忙的城市中维持秩序。远方的海峡千帆过境，在冰风堡那极具科技感的码头前停下，来来往往的商人大多喜笑颜开，强壮的蛮族与半兽人奴隶在码头上运送货物；靠近城市外部的奴隶市场人头簇动，不少法师挥舞钞票从官方运营的奴隶市场上购买奴隶，不用想，那些奴隶下场凄凉。
这是夏洛特一手主导的政策，对外战争的胜利让冰风堡摆脱了原本人口不足的窘境，这个法师之国原本靠希尔维亚组建的法师组织和吸纳各族流民来保持人口，真正的北境先民在冰风堡中不过三成。
一直以来，冰风堡依靠的是优秀的基础设施、琳琅满目的法术物品来吸引多元宇宙各地的商人进行贸易。严格说起来，它也是以商业立国的国家代表。这么多年来，希尔维亚维持——守御北境外冰风堡绝对中立的——原则中也未尝也没有处于商业上的考量。但随着夏洛特的北方冰原攻略计划，以及在征伐冰原时发现的巨大矿产，冰风堡对于贸易的依赖程度已大为降低。
前一阵子，夏洛特在内环议会上通过了一项决议，冰风堡决定在北方冰原建造四座城市，以获取来自冰原的特产与矿产。负责此事的是以伊莉雅法师为代表的青年一代大师，他们将在新城建造自己的法师塔，一旦法师塔落地，也就意味着冰风堡对北方冰原的掌控轻易无法动摇。
不用说，哪怕以冰风堡闻名多元宇宙的傀儡技术，在冰原建造新城、开发矿产也离不开大量人力的辅助。但数千年来困扰冰风堡的难题得以解决，大量的奴隶将参与建设，为冰风堡的崛起带来勃勃生机。
喝完果酒，夏洛特独自下了法师塔，一路上，从属于他法师塔的法师们纷纷向这位天赋绝伦的顶尖大师鞠躬行礼。夏洛特偶尔点头致意，两年从政，让他的精神气貌已有了翻天覆地的差别。
如今的他已经不仅仅是靠自身的实力和头上的光环让人敬畏，这两年来身居高位培养的气场让他即便收敛所有法术力量、再乔装打扮一番，也会让人下意识地敬畏三分。
夏洛特独自走在熙来人往的大街上，沿途所见，冰风堡的公民一个个脸上充满了对未来的憧憬和对生活的激情。一直以来，恪守中立的冰风堡虽然繁荣，但下层通向上层的通道却极其狭窄，除了成为法师，其余的流通渠道近