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末了，夏洛特自嘲一笑，“所以我一点儿也不期待埃罗萨的大公之位，繁琐的政务能让我活生生崩溃，我还有太多研究需要继续，还是冰风堡那样的法师自治模式更加适合我！”
伊迪认真地看了夏洛特好一会儿，突然发泄般地将红酒一饮而尽。
“你似乎有伤，饮酒还是适量的好。”夏洛特好心提醒。
“夏洛特！”伊迪很是严肃地看着法师，让夏洛特愣了愣，“你知道吗？塞西莉亚一直爱着你，她为了追赶你的步伐不断地努力。她在武技上的天资不高，于是就强迫自己学习政务、军略，她甚至比公主殿下还要刻苦！”
这是今天第二次听到塞西莉亚的名字，让夏洛特无法作答。他很想耸耸肩，装作并不在意的样子说‘那场婚约就是个玩笑，我根本就不喜欢她’。但美人恩重，他又如何能像个混球一样无视女孩的心意？
可我喜欢的不是她，从来不是……夏洛特在心里对自己说。
明明应该是这样的，可他却逃避般地移开了视线。
“我也一样！我努力地追赶你，无论夏日、冬夜，不断地锻炼自己，想要弥补我们之间的差距。可答案令人绝望，我们之间的差距不仅没有拉进，反而像是鸿沟般越来越远。”
就着醉意，伊迪说出了自己的心里话，“我并没有你想的那么在意荣耀与功勋，虽然那很重要。但是，说实话……今天的婚礼让我心情低落、思维混乱。看到伯伦特大公的婚礼，我才明白现在的我哪怕比你优秀百倍，我也永远追不上你。我不知道克莱尔是怎么想的，但我想，他应该也把你视为最大的竞争对手吧？”
擦肩而过，伊迪离开了夏洛特身边。
“我很抱歉，你就当我喝醉了吧。但我猜，你从未体会过这种永远追不上他人的绝望心情……”
夏洛特无话可说。
他想，伯伦特说得很对。有很多事情，都在时光的侵蚀中悄无声息地改变了。
“克莱尔，我们是最佳好友、也是最强对手。可你……也有这样的心情吗？”
夏洛特想起那个留着苍青色头发的冷漠青年，突然觉得哪怕身处热闹的婚宴，他却彻骨冰凉。
………………………………
第七十六章 肯瑞瓦子爵
（感谢yf29的打赏，照例的加更！）
夏洛特觉得这场婚宴变得索然无味，一个人机械地拍着掌，露出僵硬的笑容。
王座前的伯伦特牵着伊芙的手，右手虚压露出矜持的笑容。他的威望如日中天，哪怕是简简单单一个动作，也让宴会内的贵族们立刻停下交谈与掌声。
原本热闹的宴会，顷刻间寂静无声。
“赞美淑妮！（伯伦特信仰的神明，爱与美善女神）让我能在今天这个日子迎娶一位善良、大方、勇敢的女子为妻！”他没有提美丽二字，看来还没虚伪到过分的程度。
“我很感谢各位对我的祝福，但我想，这场婚宴的目的还不仅仅如此！”
贵族们发出善意的笑容，人们都知道接下来会发生些什么。
“胜利总是能掩盖很多问题，但是我们却不能忽视一些问题。战争还远远未到结束的时候，我发誓，我会彻底将侵略者赶出自己的家园，甚至反攻霍森特，让马库斯那个该下地狱的恶棍也尝尝家破人亡的滋味！”
贵族们开始欢呼！
经历特里亚河大会战，伯伦特麾下的贵族们重拾信心，他们一点儿也不怀疑伯伦特能带领他们做到这点。
再次虚压右手，伯伦特继续说道，“所以接下来的日子里，我希望各位各司其责、团结一心，如果有谁恶意构陷同僚，或者干出吃里扒外的事情……”
他冷笑一声，如同狮王巡视猎场，全场鸦雀无声，“莫怪我言之不预。”
站在台下，夏洛特还真是由衷佩服伯伦特的变脸功夫。上一秒他还一派冷峻，下一秒却又笑容温和。
“当然，我不会忘记我们的功臣！最大的功臣是我们忠实的盟友，我最亲密的表弟，来自北境冰风堡的冬堡伯爵。不过各位也明白，我没有权利给一国的大公储赐予爵位与领地，因为那可能会引发严重的外交问题。”
伯伦特开了个玩笑，人们善意大笑，没人会傻兮兮地质疑夏洛特的功绩，因为以他的身份地位，不会对洛森特的贵族利益产生任何威胁。
伯伦特端起红酒，朝夏洛特举杯，“所以女士们先生们，让我们一起端起红酒，为我们的英雄举杯！少女们，尽情为英雄献上香吻吧！”
人们纷纷举杯，大声赞颂夏洛特的勇敢、强大、睿智，生生把夏洛特推上了前台。
等一杯祝酒一过，伯伦特继续说道，“还有我们的盟友，伊迪格洛普！感谢您在这场战争中做出的伟大贡献，正是您和您英勇的骑士团，才让我们取得了胜利。在洛森特，您将获得所有人的尊敬。”
再次举杯，伊迪同样兴致不高地接受了这份好意。
“接下来，内尔出列！”
伯伦特看向内尔，内尔立刻出列踏上红地毯，单膝跪地接受任命。
“我的兄弟，你无愧于莱斯利之名！你亲手替我、替我们的家族报下血仇！有感于你的功绩与荣誉，我将授予你肯瑞瓦子爵的头衔，望你恪守贵族风范与骑士精神，为洛森特的崛起再接再厉！”
话音一落，顿时掀起滔天大浪。
贵族们一片哗然，相互交头接耳，而内尔则懵然地跪在原地，一副不知所措的模样。
洛丽塔突然在身后问道，“这有什么吗？他们干嘛这么大惊小怪！区区一个子爵而已，难道以内尔的功绩还不能担任子爵吗？”
夏洛特回头，看到不知何时两个弟子来到了自己身后，他刚欲开口解释，却看到薇薇安捂住小嘴，轻轻拍了拍洛丽塔的肩膀。
“你难道不知道肯瑞瓦子爵代表什么吗？”薇薇安惊讶地问道。
“代表什么？”
“就像冬堡伯爵的爵位一样。”夏洛特回答道，“按照惯例，这就是洛森特大公储的头衔。”
“什么！？”洛丽塔口无遮拦，“你的心上人居然要当洛森特大公储了？！那我是不是要称呼你为未来的大公夫人呀！”
薇薇安羞愤地拍打洛丽塔的肩膀。
与会的贵族们都像夏洛特一行一般议论不止，人们难以想象伯伦特居然会任命一个私生子为肯瑞瓦子爵。要知道，在这场战争之前，有很多人根本就不认可内尔是莱斯利家族的一员。
“大公！请您收回成命！我无法接受这个头衔，它应该属于您的子嗣，而不是我！”内尔十分激动，跪在地毯上的他看上去有些感动，又有些慌张和黯然。
“不！我不会收回它！”伯伦特固执己见，他一一看向与会贵族，“你们难道对我的任命有意见吗？”
贵族们一片沉默，从感情上，他们仍然无法接受私生子担任大公储的命令。这会侵犯到他们自身的权益，因为每个家族，或多或少都有那么几个私生子存在，承认私生子地位，将意味着家产被分摊，家族会衰弱。
这时，宰相踏前一步，领着伯伦特的宫廷大臣们半跪在地道。
“我认同您的任命，大公，您的睿智堪比星辰！下臣认为，在战争时期，肯瑞瓦子爵由内尔莱斯利大人担任最合适不过。这会让我们拧成一股绳，不会因任何意外而陷入群龙无首的地步。”
这话可就诛心了！宰相的意思是，如果伯伦特出现任何意外，洛森特的贵族们还能有一个效忠对象。不会因统治权的不明而变成一盘散沙，最后沦落到要请艾文或者夏洛特来接任洛森特大公的地步。
毕竟谁也无法保证，伯伦特在什么时候能有一个优秀的、足够强大的子嗣。
宰相的话让贵族们镇定下来，人们不得不接受这个事实。但与此同时，他们又为宰相的安危暗自担心，害怕他那过于直白的方式会触怒伯伦特。
不过他们的担心显然多余，夏洛特意识到这是伯伦特一手安排的好戏。这个初出茅庐的王者掌握大权，便展现出不弱于劳伦斯的风采。
“既然众望所归，那么内尔就准备接受任命吧！”
“是！”内尔激动地低下了头，他在意的不是头衔，而是从今天起，他彻彻底底地融入了莱斯利。
以肯瑞瓦子爵的身份，而不是一个上不了台面的私生子。
接下