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而对于这群将领官员的费吹捧与胡说八道，夏洛特也只能尴尬地点头微笑。偏偏作为这次的宴会主角，他还不能像以前那样找个角落胡吃好喝。这让刚刚经历过一场恶战的夏洛特身心俱疲。
伯伦特看出了夏洛特的尴尬，在宴会气氛正烈时将夏洛特拉扯到一旁。他端着红酒，朝夏洛特露出抱歉的笑容。
“是我考虑不周，光想着迎接你的到来，却没考虑到你的疲惫和官员们的热情。”
夏洛特将杯中红酒一饮而尽，像是缓解疲累般哈了口气，“哪有，我明白你的心意，我只希望今后这样的宴会能够再少一点就完美不过。”
“放心吧，我保证从今天起直到获得胜利，你都休想通过各种宴会去认识洛森特的美丽姑娘。不过我答应你，等到战争结束，我会为你举办一个最高规模的宴会！”
“我可不是你，兄弟。这样的机会我宁愿没有！”
“你知道吗？你看起来简直像个苦行僧，而不是什么冰风堡大公储。我敢打赌，只要你想，今晚宴会上的所有姑娘都会为了陪你一夜而争得头破血流！”
“得了吧，那只会要了我的命！”
“哈？难道你的身体已经不行了？”
听到这话，夏洛特翻了个白眼。他想――我说的可不是什么假话！如果知道我要像你一样布种天下，我家姐姐一定会要了我的命！
这时，有个年近六十的男子走向两人，他身材矮小，体型倒还算得上精干。不过仔细一看，就能从他脸上看出松弛的老皮，就像是刚刚减肥成功的肥胖症者般肌肤松弛。
夏洛特对他有些印象，这是伯伦特一开始介绍的几名大贵族之一，现在是伯伦特宫廷的宰相。
“我很抱歉打扰了大公与伯爵的交谈。”他重新给夏洛特递上一杯红酒，又扬了扬另一只手上的杯子，“但请允许我有机会与大名鼎鼎的冬堡伯爵喝上一杯。”
“居然对伯爵更感兴趣吗？”伯伦特自嘲地耸耸肩，“真是让我这个大公无地自容呀。”
“哦！别这样！我的主人，毕竟远来是客嘛！”宰相夸张地朝伯伦特鞠躬，“待会我会向您表达我的歉意的，所以求求您不要将我这个老人的失礼放在心上。”
伯伦特朝夏洛特摇摇头，做出爱莫能助的表情。
对于伯伦特的宫廷宰相，至关重要的左右副手，夏洛特自然不会失礼。两人攀谈了几句，各自将杯中酒一饮而尽。
“对了，伯爵。”宰相吹捧了夏洛特几句后，装作不经意般地问道，“伯爵这次孤身来到洛森特，希尔维亚大公那边不会担心吗？”
夏洛特预感到什么，他瞅了正独自啜饮的伯伦特一眼，冷淡而矜持地回道，“还好。”
不想继续谈话的意思昭然若现，但宰相却像没有察觉般夸张地捂住了嘴，“怎么可能！要知道您可是希尔维亚大公唯一的继承人呀！她难道就不担心您的安全吗？最起码，也得派上一个法师塔的精锐来保护您才对呀！”
夏洛特略带不快地搁下杯子，似笑非笑地盯着宰相，“您说得对。现在洛森特确实挺不安全的，也许我该听从姐姐的命令，尽快赶回冰风堡才对。您觉得呢？”
………………………………
第四十八章 角色扮演
宰相狼狈地离开了，大概他没能料到夏洛特的反击居然如此强烈且不留情面。
夏洛特注意到军营宴会中的许多贵族正小心观望着这边的情况，但注意到夏洛特的视线时，他们又或狼狈、或自然地与身边的贵族小声攀谈。
夏洛特与伯伦特一时间陷入沉默，两人各自忙活着，夏洛特在吃东西、而伯伦特则仍在啜饮那杯似乎永远都品不完的美酒。
“抱歉！”就在夏洛特打算找个借口离席时，伯伦特突然说道，“他不该提及这个话题。毕竟当年有约在先，除非北境遭侵，冰风堡绝不主动出击。”
送到嘴边的鲟鱼肉顿住，夏洛特索然无味地将餐叉扔在托盘，发出叮当的声响。法师转过身，褚红色的双瞳定定地看着伯伦特。
“你是在代替他道歉吗？伯伦特。我可不是一个只会待在研究室里专研课题的学院派老学究。”
伯伦特目光毫不避让，他微微欠身表达歉意，“应该是我道歉，我的兄弟。”
“是啊！你还叫我兄弟，不是吗？”夏洛特笑着耸耸肩，这多少缓解了两人间紧张的气氛，“如果是你直接问我这个问题，我一丁点儿也不会生气，可你不该让你家宰相来试探。我承认那样会多一些转圜的余地，但如果是兄弟的话，我觉得开诚布公地谈谈更加合我心意。”
伯伦特疲惫地捏了捏眉心，夏洛特觉得他的压力与疲累绝非演戏。
一个不出意外永远也不可能继承王座的次子，却因为家族成员的先后死亡而担此前从未考虑过的责任，而且还要带领着一个残破到只剩一个郡的国家向强大的敌人反击。光是想想，压力就大得能让人恶心反胃到想吐。
伯伦特揉过眉心，手撑着长条形的餐桌，盯着餐桌那颗咬着苹果的焦嫩乳猪，像是在对那只可口的食物倾述。夏洛特看不到他此刻的表情，他想，这或许是伯伦特不想在任何人面前表现出自己的软弱与压力，哪怕那个人是他。
“你说得对。夏洛特，我能感觉到我的改变。如果是以前，我会笑嘻嘻地亲自问你这个问题。但现在，我却更多地是站在一名政客的角度考虑问题。我会用语言与行动打压那群不够坚定的家伙，会向信赖我的同伴做出连我都不知能否实现的许诺，会对一心复仇的战士们说出振奋人心的演讲……”
伯伦特点点头、又摇摇头，似乎连他都弄不清楚这种变化是好是坏，“如果今天不是你开诚布公地对我说这句话，我或许还无法意识到自己的行为模式已经在不知不觉中改变。甚至对我现在最值得信赖的兄弟，也会做出虚伪的外交辞令，而更可怕的是，这一切变化就像是温水煮青蛙般令人难以察觉。”
夏洛特拍了拍他的肩膀，张了张嘴，却又不知该说些什么。
“你不用安慰，因为王者不需要安慰。”伯伦特一只手隐蔽地在垂下的刘海下摩擦，“再者说了，我本人也并不排斥这种变化，甚至是在主动渴望去接纳它。”
伯伦特抬起头来，又成了那个记忆中没心没肺的青年。他笑嘻嘻地拍了拍夏洛特的肩膀。
“所以如果有朝一日，我又对你使出同样的手段的话，兄弟你可不要介意，我发誓我绝对没有坏心。同样的，如果未来你对我使出类似的手段，我也不会放在心里。”
夏洛特张了张嘴，却被伯伦特表情严肃地打断。他的表情变化得实在太快，以至于让夏洛特接下来那句我不会没能说出口来。
“别说你不会。”伯伦特像是有读心术般猜到了夏洛特的心思，他看着夏洛特那瞪大了的褚红双眼，微微一笑，“很奇怪我能猜到你说什么？因为我曾经也认为我不会啊！你与我一样，总有一天也要承担起一个王者的责任。我们都会慢慢成长，因为扮演的角色改变而说出符合角色身份的台词、做出符合角色身份的行动。”
“那一天或许会迟到，但永远都不会缺席。”他拍拍夏洛特的肩膀，感慨万千地一笑。
夏洛特总觉得他的笑容有些苦涩。
不等夏洛特继续思考，伯伦特又笑嘻嘻问道，“你刚刚说到开诚布公，那好吧。至少今夜，让我开诚布公地问你一句，希尔维亚大公与冰风堡内环议会真的不会为了你，而派遣任何法师、魔像或者附庸军团支援吗？”
收回前言，现在夏洛特觉得伯伦特采取宰相试探的方式更妙。经过那一番谈话，法师居然觉得开口拒绝让他充满了压力。
“……说实话，如果我像个孩子一样撒泼、将问题浮夸到危及到我性命的程度的话，并非不可能。”夏洛特垂下眼睑，不敢去看伯伦特的表情，“可……”
他张口结舌，不知该如何是好。
“瞧瞧！我说过什么？”伯伦特嘿然一笑，“我早就说过，随着我们扮演的角色的改变，我们的行动模式与说话方式同样会跟着改变，不是吗？哪怕你想坚持自我，但你不得不承认，你已经做好继承冰风堡的准备了。”
“伯伦特……”
“所以我才说，我们都长大了，也都改变了……”
“……你说得对，但无论如何，在这场战争中，我绝对会不遗余力地帮助�