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“……还有吗？”希尔维亚的声音很小。
“他还说他很开心能拥有我这样的朋友！”夏洛特快要按捺不住心底的不耐了。
希尔维亚犹豫了片刻，“……还有呢？”
“还有……！”夏洛特深深呼吸，避免自己把一切搞得糟糕透顶，“好吧！我承认他知道我和艾文的事情，他在火元素界偶遇埃德温，从那得知了我们的事，因此处于好奇……好吧！也许你说得没错，他也是真是刻意来找我的，但是他对我没有恶意！否则我早就被迫重置时空了。”
“他现在对你没有恶意，不代表他对你没有任何想法。”希尔维亚有些焦急，“等等，你刚刚提到了他在火元素界遇见了埃德温？是他主动提及的？”
夏洛特明白希尔维亚的意思，他觉得有必要为再次相遇的好友辩驳两句，他一字一顿地回答，“是他无意提起的。”
希尔维亚盯着夏洛特的冰蓝双瞳认真而忧虑，“你还是认为他把你视为至交好友？”
“不然呢？”夏洛特第一次觉得希尔维亚管得有点太宽，“你觉得他在作秀？那对他有什么好处呢？”
希尔维亚沉默片刻，缓缓摇头，“我不知道。但我觉得你仍然要警惕他，现在是非常时刻，因为……”
“凛冬将至！”夏洛特烦躁地打断了希尔维亚，“你说了很多遍了！为什么姐姐就不能信任我的判断呢？我觉得他是真心将我视为好友，而同样的，我也能理解他的心情！”
“因为……”希尔维亚犹豫良久，一贯的理智与新生的情感在她脑海中冲突。
下一秒，她遵从理智、而非情感说出了自身的判断，“因为我觉得雄狮不会与群羊为友……”
一瞬间，夏洛特深藏在心底的骄傲与自卑彻底爆发了！
他将手中所有的石子一股脑儿甩向深潭，仍由石子发出凌乱的噗通声。
“那我们呢？”夏洛特目光灼灼地问道，他的声音十分低沉，就像受伤的兽类威胁的低哮，“你只是把你摆在高高在上的保护者的位置，对吗？！所以这就是我触及你的秘密时你慌张逃跑的原因对吗？！这就是你不愿对我敞开心扉的理由对吗！？而我！”
他一字一顿地低吼道，“我却把我的一切都告诉你了！你很享受这种高高在上的感觉对吗！？在你的心中，我们之间并不是平等的关系，对吗！？”
微昂着头的希尔维亚双瞳微颤、唇角哆嗦，她感觉像是失声了般无法发出任何一个音节。黑暗中，希尔维亚那白皙无暇的脸蛋此刻却透出病态般的苍白。
“抱、抱歉！我的情绪有些不对劲，我很抱歉……”
夏洛特总算意识到自己做了多么愚蠢的傻事，他低下头，难过地转身逃离这片湖区。
黑暗的深潭边，希尔维亚仿佛失去了灵魂的人偶般呆呆站在那处圆石边。良久，她捂住自己的心口，微微弯着腰，蹙眉咬唇、露出心痛无比的难过表情。
“希尔维亚啊，你……不懂人心！”
她呢喃着，说出伊曼纽尔痛苦指责的那句话。
………………………………
第四十章 弗塔拉齐城
如果时光可以重来，夏洛特一定不会再说出那样的话。
但可惜的是，他并没有艾文那种主动重置时空的能力。因此他只能懊悔着自己那份过度的骄傲，尴尬地度过接下来的一段旅途。
一路上，夏洛特总是揣度着希尔维亚的想法，可惜，从这个一贯表情不多的姐姐身上，夏洛特看不出任何的异常。哪怕那之后，夏洛特试探性地询问希尔维亚一个他一早就知道的学术问题，他的姐姐也像是没有任何异常般一如往常地解答疑问。
除了在途径贝尔博深渊时，希尔维亚显得有些不安外，一切就好像那晚的一切都没有发生过一般正常！
而恰是这种正常让夏洛特更加忐忑不安，他有心想要提起那晚的事，但却又缺乏揭开伤疤的勇气。于是只能像是个病急讳医的病人，被动地等待某个契机的到来。
但种子已经种下，正是在那一夜后，夏洛特才无比严肃认真地立下一辈子的誓言！
他要用自己的双手、按自己的方式举起一个全新的王座！矢志要与陆斯恩做个彻底的断绝！
哪怕无论怎样他的身上都会残留着陆斯恩的影子也罢，他发誓绝不会走上陆斯恩的老路！这一次不是因为恐慌而作出的被动选择，而是发自他内心的真实想法。
尴尬的气氛一直到他们到达传闻中的弗塔拉齐城也没有改变，薇薇安与洛丽塔对此也有所察觉，一路上，哪怕是活泼的洛丽塔说话声也小了不少。
弗塔拉齐城是一座建立在幽暗地底平原上的城市，与粗犷大气的熔铁堡不同，这个建立在平原小山丘上的城市或多或少地带着森林精灵特有的艺术感。
尽管无论是森林精灵还是卓尔精灵都将对方斥为异类，但从这方面来看，普遍的传闻仍然具有一定的真实性。
卓尔精灵是远古精灵战争被驱赶的一支族裔，在漫长的地底无光生活中，她们逐渐适应了地下世界的环境。她们的发色逐渐变得银白，肌肤也染成黑色，除了体态修长与尖耳朵这两点外，几乎再也找不到一丝精灵的踪迹。
曾经优雅、高洁、善良的精灵化为了功利、残忍、邪恶的卓尔，以母系社会为主的卓尔们擅长阴谋诡计，精灵特有的天赋让她们迅速成为地底世界最强大的一支力量。
万年来，卓尔们以高压统治着地底世界，她们会与强大的种族结盟，也会在盟友虚弱时将他们彻底奴役。她们善变、她们狡诈、她们诡计多端，她们屈从于强者、奴役着弱者。
但除了暗影女神阿尔薇拉以外，没有任何强者能够永远掌控她们，这些诡诈的卓尔们总是会在强者露出虚弱状态时毫不留情地背叛对方，然后彻底将对方撕成碎片。
很显然，曾经被花言巧语蒙骗的熔铁堡就吃了大亏。
不过这一切都与冰风堡一行无关，夏洛特等人披着斗篷、戴着兜帽，尽量低调地靠近这个城市。
一路上，他们看到半身人们穿着褴褛的衣服，戴着沉重的脚链在地底无光田地内农作，稍有不如意，那些监工的牛头人就会一鞭子甩到奴隶身上。
但别以为强壮的牛头人在这座城市里有着不凡的地位，事实上，那些能成为监工的幸运儿只是少数，夏洛特看到更多的牛头人戴着脚链在干着苦工，他们被男卓尔们驱赶着干着重活，有些是建造房屋，有些则是背着沉重的材料替卓尔们打造战争机械。
这群有着智慧的牛头人真的是被卓尔们当作牛般奴役！
除此之外，这儿还有蜥蜴人、蛇人等等种族，但无一例外地全是卓尔们的奴隶。卓尔们按照这群种族的天赋科学地将奴隶分工，像是要压榨所有剩余价值的资本家般残暴无情。
夏洛特在那其中甚至看到了人类，那大概是一些倒霉的冒险者，他们怀揣着发财的梦想来到幽暗地域，但是现实却让他们成为了卓尔的奴隶。
“看来这群卓尔的自信心显然爆棚！”披着斗篷的洛丽塔轻轻说道。
每个人都同意她的看法。
两年来，冰风堡一行去过了好几个卓尔精灵的城市。一般而言，除非那个城市拥有绝对统治该片区域的自信，她们才会像这样肆无忌惮地将一切智慧种族视为奴隶。
很显然，弗塔拉齐城的自信与熔铁堡的紧张形成了鲜明的对比，这也意味着统治这片区域数千年的熔铁堡正在快速地丧失原本属于他们的权威。
一行人继续前进，沿着这片平原上难得的山丘向上。弗塔拉齐城就坐落在这片山丘之上，城市的建筑风格不像森林精灵那般依林而立美轮美奂，也不像人类那般单调朴实注重防御，真要说的话，倒是类似于水上都那种集防御与艺术为一体的混搭风格。
不过这种艺术风格却是哥特式的黑暗风格。
城墙城垛上雕刻着蛛化卓尔的雕塑，那是暗影女王阿尔薇拉的宠物，也是对背叛的卓尔最为残忍的刑法。
通过仪式，主母会将背叛者残忍地转化为上半身为卓尔、下半身为蜘蛛的可怕怪物，这种怪物将永远生活在痛苦的折磨之中，也会因那份痛苦而对一切美好之物充满了攻击性。
城门两边是赞颂阿尔薇拉荣光的浮绘，这些浮绘充满了血腥与暴力，代表着阿尔薇拉扭曲与残虐的教义。
这座城市分为内外两个区域，外�