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“静静是谁？漂亮吗？”
夏洛特开了个前世的小玩笑，他看到自己的小妹妹不快地鼓起了脸颊。他一屁股坐到床上，十分任性地将斐雯丽那穿着绸衣的修长美腿甩到了一边。
“你占到我位置了。”他呈大字型躺下，“和我说说吧，那个叫泽纳斯的家伙。”
斐雯丽气呼呼地用枕头锤了夏洛特一下，她哼哼道，“没什么好说的！他曾经是帝国第一骑士，三届骑士大赛冠军！但在去年，被我在骑士大赛上击败了。不过，在那一场里我用了圣剑。所以，他还是我心目中的第一骑士。”
“就这样？”夏洛特偏头看向斐雯丽。
“……不止如此。”斐雯丽屈着腿抱着枕头，“赛后我们交流了彼此的心得，他跟我说了他的理想。我觉得他是一个十分优秀的骑士，谦卑、勇敢、善良、优雅，你几乎能在他身上看到一切骑士的优点！他是骑士的楷模，他曾和我说，他的剑为封君与弱者而挥。”
“我想不明白他为什么会那么做……”
“大概是因为他不得不在封君和弱者之间做出抉择吧！”夏洛特摸了摸下巴上青涩的胡须，“他的理念很先进！但在现在的人们看来，那却很疯狂。”
“你觉得他说得对吗？人民才是帝国的基石……”斐雯丽突然问道。
“我怎么想并不重要。”夏洛特站起身，他点了点自己的脑门，“关键在于你怎么想！你在因他的话而困扰，对吗？从小到大的教育和今天听到的疯狂言论，它们在你脑海里不断纠缠、交锋！”
“可最终！”夏洛特指了指自己的心脏，“你得遵循心的声音。”
斐雯丽愕然，她一动不动地低着头。
良久，她突然抬头明朗一笑，“你说得对，夏洛特！我得遵从心的声音。”
“那么你的结论是什么？”夏洛特耸着肩问道。
“不告诉你！”斐雯丽皱了皱琼鼻，“除非你把你和艾文之间的小秘密告诉我！”
夏洛特撅嘴歪头微微一笑，“很好！那就让我们保持彼此的秘密吧！”
“那现在……”他单膝跪地，左手抚胸右手前伸，“我能邀请你共享晚餐了吗？我美丽的公主！”
斐雯丽一仰头，露出傲娇无比的娇俏表情。
“就赐予你这无上的光荣吧，我一点儿也不靠谱的骑士先生！”
“后面那句话是多余的，你这傲娇的小公主！”
兄妹俩相视一笑。他们就像童话故事里真正的骑士与公主一般，公主修长的指尖轻轻搭在骑士的手掌里，由骑士带领着迈向未知的远方。
宴会厅里灯火明亮，希尔维亚端坐于长桌最尊贵的客位里。
当看到由夏洛特引领着走入宴会厅的斐雯丽那脸上动人的幸福表情时，她那如冰湖般绝美冷艳的脸颊上，突然微不可察的蹙了蹙眉。
没有人注意到，这位仿佛冻结了时光的冰湖少女握紧了指中的餐刀。
………………………………
第十九章 晚宴交锋
“抱歉，公主殿下！”当看到斐雯丽与夏洛特连诀走入宴会厅时，塞西尔伯爵立刻起身，“我以为您身体不适，正打算让厨娘帮您单独准备一份晚餐呢。请原谅我未等您入席。”
“没关系。”斐雯丽轻盈地坐在夏洛特替她拉开的椅子内，她朝绕着圈子坐回希尔维亚身边的夏洛特眨了眨眼，“因为夏洛特那超凡的魔法，我的身体已经提前康复了。”
“那就好！”塞西尔伯爵点了点头，他看向冷冰冰的希尔维亚，“但愿今晚的美食能让几位高贵的客人满意。”
但希尔维亚对他那明显的示好毫无反应，这位如冰湖般的女大公举着餐刀，将它伸向了餐盘里没有动过的牛脊肉。
她手一滑，饱满的汁液瞬间从肥美的牛肉内溅出，无巧不巧地恰好溅落在推椅入席的夏洛特手背上。
滚烫的肉汁溅落在手背，几乎从未劳作过的细腻肌肤瞬间就起了泡。夏洛特嗷嗷叫着甩着手，呲牙咧嘴地看向了面无表情、将惨遭凌迟的牛脊肉放回原处的希尔维亚。
印象里，这位姐姐大人似乎并不喜欢肉食。
希尔维亚似乎感觉到他抱怨的目光，微微偏头，冰蓝色的瞳孔里毫无情绪，“抱歉，我很少切牛排。”
夏洛特还能说什么呢？
他摊了摊手，“没关系，如果您想吃，我来帮您切！”
“这种荣幸的工作就交给我吧！”坐在夏洛特右方的黛娜隔着夏洛特，伸手想要抢过希尔维亚身前的餐盘，“夏洛特一看就笨手笨脚的，怎么能切出让您满意的牛排呢！”
“不用了。”希尔维亚轻轻敲了敲餐盘，制止了黛娜的动作，“我现在又不想吃了。”
搞不清状况的夏洛特摸了摸后脑勺，推椅入席。他刚刚端起桌前的红酒，就听到塞西尔伯爵说道。
“让我们敬我们伟大的帝王！”
这一次，他的回应得到了除希尔维亚之外所有人的响应，人们端起了桌上的酒杯，齐声应道。
“敬伟大的帝王！”
塞西尔伯爵抿了抿杯中的美酒，他尴尬地看着对他的祝酒词毫无反应的希尔维亚，觉得这位冰风堡女大公简直就是一块来自极北之地的坚冰。
但一想到自己的任务，他那张胖脸上立刻露出悲切的表情。
“两位大公，皇帝陛下的不幸去世让我们所有人心情沉痛。”他顿了顿，紧盯着劳伦斯的反应，“但帝国不可一日无主，尽管在这样的时刻不适宜讨论如此话题，可我还是得说，当务之急，是我们必须得推选出一位合格的领袖！”
劳伦斯放下了手中的酒杯，他用餐巾擦了擦嘴角的食物残渣，低声问道，“推选？抱歉，塞西尔伯爵，我不明白你话中的意思。帝国的皇太子不是埃尔伯特吗？”
“当然！当然！”塞西尔伯爵点了点头，他前倾着身子，绿豆小眼中闪烁着兴奋的光芒，“皇太子殿下是一位优秀的法师，我们所有人都为他的实力感到骄傲！”
“但……”他顿了顿，双手挥舞加强语气，“帝国需要的不是一位法师，而是优秀的统治者。比如希尔维亚大公，她就不是什么法师，但却是声名赫赫的法师圣地冰风堡的统治者，不是吗？”
他以为用这种方式起码能得到希尔维亚的支持，据他所知，任何统治者都想要获得绝对的权威。而被冰风堡那奇怪的法师合议制所约束的希尔维亚，必定会支持他的决定。
然而他注定失望，因为希尔维亚可不像他所认为的那样只是一个毫无实权的傀儡。而是真正意义上的，统治冰风堡数千年的绝对女王！
于是他遗憾地发觉，希尔维亚仍在慢条斯理地享受着蔬果，看上去对他的提案毫无一丝兴趣。
也许是这位女大公担心法师议会的报复！
他这么自我安慰着，下意识地忽视了黛娜之前那明显的示好之举。
他看向了劳伦斯，期待地询问，“劳伦斯大公，您觉得呢？”
劳伦斯面色凝重，他手托着下巴，沉声问道，“也许你的考虑并非无因，可我想不出，除了埃尔伯特皇太子以外，还有谁能压服众多大贵族，坐上帝王的宝座呢？”
塞西尔伯爵声音中含着掩饰不住的兴奋，他用餐刀敲了敲盘子，一字一顿地说道，“三皇子沃尔特如何？他有资历，帝国诸多贵族都愿意支持他，他对于施政也有自己独到的见解。”
“不像埃尔伯特！”塞西尔伯爵耸了耸肩，“皇太子看上去就像个纯粹的法师！”
“埃尔伯特可不纯粹……”夏洛特朝着斐雯丽撇了撇嘴，后者立刻意识到他在示意埃尔伯特对她的企图，于是皱了皱琼鼻，不动声色地朝夏洛特挥了挥拳。
劳伦斯并没有注意到他一对儿女之间的小动作，反而是希尔维亚似无意般将餐叉敲到瓷盘上，发出清脆的声音。
正在讨论继承人一事的两位贵族齐齐看向希尔维亚大公，塞西尔伯爵挤着笑询问道，“怎么？希尔维亚大公您有不同意见？”
希尔维亚没有回答。
劳伦斯立刻意识到这位克莱德曼家族的暗中保护者并不想表达自己的观点，于是回过头不动声色地对塞西尔伯爵问道。
“你说的有道理。可是，你又怎能确信沃尔特殿下能得到大多数贵族的支持？”
塞西尔伯爵压低了声线，他小眼睛中闪烁着得意的光芒，“因为他得到了帝国最强大的贵族，梅斯菲尔德亲王殿下的绝对支持！”