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的床和柜子，如果租出去，你想想，租金岂止三两银子就是每月收租十两都不是问题十三婆，我说的可都在理”
十三婆听得一愣一愣，不由得再次将这小姑娘上下打量，这才发现小姑娘布衣穿着，上下却透出一股子不同常人的气质，再看她肌肤娇嫩雪白，神态淡定沉稳，旁边的妇人眉眼间则带有种谦恭对上的表情。她年轻时也是走过江湖的，见识过各色人等，这一番仔细打量，心中就有了考究。
想了想，她问道：“小姑娘，你租来做什么用”
叶真希如实道：“有一对小哥俩，他们是孤儿，我想租下来给他们住。”
十三婆奇道：“那小哥俩跟你什么关系”
“没关系。”叶真希的回答，让十三婆大感意外和诧异，租房安置毫不相关的人，这种怪事儿她头一遭遇上。不由得又盯了对方的眼睛看，那柳眉儿天然而成，比画的还漂亮，眸子很清澈，带着股沁入肺腑的清冷。
十三婆沉默了不吭声，叶真希也不着急，只转头和徐妈妈轻言地闲聊。从看到十三婆的第一眼，她便感觉对方并非真的只是一个宅门里的老太太，她那饱含沧桑的眼睛，跟叶夫人是完全不同的，与那位在文定寺所见的富贵老太太也全然不同。只有四处奔波在外的人，沧桑里才会带着江湖漂泊的味道。想来这十三婆年轻时必定是个有故事的人。
“那小哥俩多大”十三婆睡在躺椅中，盖着大红毯子，衬得她满头华发更加如雪地白，阳光下还泛着淡淡的光辉。
“我没问过具体年龄，弟弟大概**岁，哥哥可能比我小一两岁。”
“你为什么要帮他们”十三婆犹带疑惑不解。叶真希不假思索道：“和他们有缘。”
十三婆怔了片刻，忽然坐起身来，看向她的眼睛多了一丝情绪，点下头道：“不错，对我口味。可惜啊可惜，你生错了地方。”
徐妈妈听得不解，叶真希却微微一笑，清澈如泉的眸子静静地看着躺椅中的老太太。
十三婆道：“你想让我少多少”
徐妈妈惊诧地看向十三婆，叶真希伸出两根手指头，十三婆嘀咕了句“丫头你真精”，垂下隐隐含带一丝笑意的眼帘，手一指身后的屋门，“桌子底层有纸笔，架子上有砚墨，你去拟好合约拿出来给我。”
“好。”叶真希颔首起身，果然在十三婆所说的位置上找齐备用，写了一式两份合约，拿出来很快就干透，认真看了两遍，十三婆满意地点点头，眼中多了一丝赞赏，果然不是一般人家的女孩儿。她起身进屋，片刻之后，依旧拿着份合约出来，上面多了两个印章，刻的就是十三婆三个篆字体，叶真希忽然觉得这老太太还挺有趣儿。她用拇指沾了印泥盖上，当即付了一个月的租金，这租房合约就算生成有效了。
回去的路上，徐妈妈一直想不明白，那十三婆怎么就轻易答应了月租二两银子
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30警告
由于年关即至，一时也不知去哪儿找拾漏的，叶真希与佩兰带着小哥俩亲自去打扫收拾屋子，到桃符市买了几张年画张贴，又多买了一床棉被和两套冬衣，添置锅碗瓢盆桶，买来两担干柴，喂马的草料，把马车安置在小院里，嘱咐小哥俩若是下雨就把马牵进屋里。洗澡可以在厨房里，上茅厕就去隔壁十三婆家借用，前提是小哥俩负责定期清洗茅厕。
十三婆对小哥俩倒也和气，还拿出两只凤饼给他们吃。佩兰去买了一篮子肉菜回来，足够小哥俩吃四五天的，低声道：“小姐，还剩不到二两银子了。”
给小哥俩添置的一切用品及租金押金，用的都是获得赔偿的那十两银子和月钱，而从叶府送饭过来显然不现实，让家原出去找活儿做也不现实。眼看就要过年了，批命算卦讲究时间，看相完全不受时间影响，要赚钱就得赶紧。叶真希关上房门，把小哥俩叫到跟前说道：“家原、家平，从今儿起，咱们要自食其力养活自己。我有个法子可以挣钱，不过需要你们帮忙，前头可能会比较辛苦，你们可愿意”
叶家原兄弟用力点点头，家原道：“真希姐，你说吧，我和弟弟什么都愿意去做。”
叶真希满意地看着小哥俩，道：“眼下就要过年了，商家忙着日进斗金，家家户户忙着采办年货，你们俩出去，就在大街上晃悠，往人多地方去。。。”
忽地瞧见家原发光的眸子，轻手一个爆栗落在他脑壳上，“不许想歪了，你们的小爪子，一定要乖乖收起来，留着日后做大用途。”
家原嘿嘿地讪笑，家平则无比认真点头：“真希姐姐，我们一定不会给你丢面子的。”
“真是懂事的好孩子。”叶真希摸摸他小脑袋，继续道，“让你们往人多地方去，是要帮我宣传一件事。。。”
小哥俩听得不住点头，叶真希又看向佩兰：“这事儿，越多人传效果越好，所以，你和徐妈妈也要加入。”
临走时，家平拉着叶真希不舍得放手，“真希姐姐，年三十你会过来看我们吗”
叶真希伸手抱抱他，笑道：“会啊，年三十姐姐过来和你们提早吃年饭。过年期间不可乱跑，十三婆婆心地不错，她年纪大了，有什么可帮到的，你们就过去帮帮她。偷偷跟你们说啊，十三婆婆肚里可多故事了，你们要是发闷，就过去陪陪她，让她给你们讲故事听。有急事，就到叶府后门学猫叫几声，姐姐准能听到。”
小哥俩听话地点头，相送二人到巷口，直到轿子消失在转角，才返回屋去。
眨眼间，小年到，叶府上下一片忙碌，随处可见下人们扫房的身影。闲意小居里，五婆子、阿支及阿桂，全被召集到烘着暖炉的稍次间，瞧见小主子一脸肃严，徐妈妈和佩兰也不若平日带笑脸，均不知发生什么事
叶真希看人都齐了，这才从榻上坐直了上身，冷冽的目光扫掠过众仆，肃声道：“徐妈妈和佩兰服侍我身边多年，你们三人也过来服侍我有阵日子了，虽然闲意小居不比其他主子的院子宽大漂亮，但你们扪心自问，来这里之后，是不是过得比其他院子的下人要舒服轻闲闲意小居的主子可有给你们气受”
五婆子第一个抢先回道：“没有没有。老奴给人干粗活干了大半辈子，就数在闲意小居的活儿最轻闲舒服。二小姐对下人也好，不打不骂不罚，老奴能有现在的好日子，全托了二小姐的福气。”
徐妈妈冷眼她道：“五婆子，你说说，怎么就是托了二小姐的福气先前那些年，你们谁看二小姐的眼神儿，不都是避之不及的”
五婆子才堆笑的老脸，立刻就僵了，垂了眼皮子惶恐道：“老奴过去是有眼不识泰山，人云亦云，还望二小姐大人大量不计小人过。”说着就跪下来磕头。
叶真希等她磕了两个响头，才挥手道：“你起来罢，又没人罚你，拜年神还没到呢，磕的什么头”
五婆子立时一脸尴尬，忙站起来道：“多谢二小姐宽厚仁心。老奴定当事事遵从二小姐的吩咐。”
叶真希轻点下头，看向沉默的阿桂和阿支，“这番叫你们都进来，是看你们这段日子活儿做得不错，也规矩本分，没给我添什么乱子。你们也都知道，过了年，我就及笄了，我回来后，夫人待我如何，你们有眼看着，这个不用我多说。将来我出嫁，你们少不得都作为陪房跟过去。我这人性子如何，你们心里也是有底的，那种两面三刀之人，跟前一套，背后又一套，对这样的人，我是绝不手软的，好歹这些年我在蓬安山学了一些手艺，让人断个胳膊缺条腿儿，或是尝尝做瞎子哑巴的滋味。。。”
她故意顿了下语气，只见三人脸上均现出不同程度的慌恐不安，加重语气继续道，“说得更直白些，就是要你们记住，跟了哪个主子身边，就该对哪个主子忠心不二之理。天下的奴仆，万没有同时忠心几个主子的，若是让我知道你们当中有人同时侍奉别个主子，我丑话放在前头，真有那么一天，休怪我下手无情”
五婆子及两丫鬟面色一变，扑通跪下来，纷纷出声表明自己一门忠心跟随二小姐。叶真希冷眼瞧着三人道：“都抬起头来，看着我再说一遍。”
三奴仆先后抬头，下人跟主子说话，向来不许昂首挺胸抬头看对方，二小姐怎么刚好相反呢五婆子抬头看向主子，老眼微浊，带着一丝迷惑不解，“二小姐，老奴一把年纪了，没啥念想，就想将二小姐服侍好了，将来