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捶了一阵，她忽然正色道：“夫君，你来得正好，我正好有件事想要问你。”
她便将孙慕云拉入房中。
到了书桌旁，陈娇娇指着桌上的一张纸道：“这是云仙子几天前寄过来的一封信，她得知你曾在墨城以劣势兵力击退了军鬼部队，便希望你能够带着部队驰援前线。”
“这封信是什么时候到的？”
陈娇娇道：“三天前吧，我见你一直在闭关修炼，也不敢打扰你。今日实在不能再拖了，我正绞尽脑汁打算给她写一封回信说明情况，孰料你恰好修炼完了。这样也好，省得我伤透了脑筋。”
孙慕云便笑道：“娇娇，你真是我的贤内助。”
陈娇娇不依，却又道：“云仙子说前线的情况很糟糕，帝**队数次大败，死伤惨重。如今斗志全无，只能困守在康定城。帝国修士倒是和那些老妖斗了个旗鼓相当、难解难分。”
孙慕云沉思片刻，却问了个不相干的问题，道：“姐姐可曾提及各地叛乱的情况？”
“她只是略微提及，自兽潮暴发以来，各地间或有一些叛乱，但大都是活不下去的农民进行的叛乱。叛乱只消数日，便会被帝**队平定。但现在帝**队屡次大败，损兵折将，元气大伤，已然没有精力去平定叛乱了。所以近来叛乱频仍，除了各处不成气候的叛乱，姐姐特别提及了辽东大草原发生的牧民叛乱，她对此表示非常担忧。”
“终于……还是来了。”孙慕云轻叹了一口气，道，“有两处叛乱最让人忌惮，其一便是这辽东大草原的叛乱，草原牧民逐水草而居，生性剽悍。他们一辈子都活在马背上，弓马娴熟。以乃沁柯尔察马疾如风、迅如电的速度，辽东汉子快马弯刀，若无阻拦，几天时间便可威胁到南都天兴城，所以他们的叛乱是很让人忌惮的事情。另外一处嘛……”
他看向陈娇娇，欲言又止。
“怎么了？”陈娇娇心下狐疑道。
“便是你们陈家控制的极西马帮了。”孙慕云道，“极西马帮虽然战斗力不如辽东汉子，但是胜在数量庞大，而且他们更加残忍。虽然他们一直都是处在和帝国敌对的状态，但是长期以来都是以龟缩在极西沙漠中为主，并未真正地和帝国进行过对抗。若是他们叛乱了，只怕麻烦不小。”
“不是有定西要塞吗？”陈娇娇疑惑道，“定西要塞那十几万大军可不是摆设。”
“只怕真的就是摆设了。”孙慕云语气中透露着担心之意，道，“若真是十几万大军，要对付极西马帮倒也绰绰有余。可是这些年来，各级官吏贪污受贿，蠹腐甚剧。只怕军中也早已是**不堪，以少充多冒名顶替‘吃空饷’几乎都是惯例了；武官圈地做地主、士兵耕种交田租也是极其稀松平常的；还有克扣士兵粮饷和犒赏的事情，也会时有发生。若是去掉为了‘吃空饷’虚报的数目，只怕十几万大军要缩水成不到十万之数。算上不能战斗的老弱病残，真正有战斗力的不过六万之数。兼之士兵整日忙于耕种，早已荒废了训练，还有什么战斗力可言！”
陈娇娇听得目瞪口呆，道：“如此说来，定西要塞岂不是形同虚设一般。”
孙慕云又道：“还不止这些。定西要塞整日面对着关外的满地黄沙，实在是让人提不起精神来。那些将士若还有个念想，只怕便是打沙漠中出产的那些黑铁矿石的主意了。官匪勾结只怕是免不了的，定西要塞里时常出现的丁户失踪，想来便是被拐到沙漠里勘探开采矿石去了。那里遍地黄沙荒芜人烟，想逃跑只有死路一条。在马帮的监督管理之下，他们的命运，自然是极其悲惨的。”
“他们怎么能够这样做！”陈娇娇怒道，“还有没有一点人性了？”
孙慕云便苦笑起来，摇着头道：“娇娇，现实种种就是这般残酷。而且极西马帮是受你们陈家控制的，马帮的所做所为，想来你爷爷心底也是极清楚的，但是他也只能睁一只眼闭一只眼罢了。若不然，你们陈家又岂会有如此家业？”
“不会的！”陈娇娇抿了抿嘴唇，道，“我爷爷不会任由他们这般胡来而置之不理的。”
“娇娇，我没有责怪你爷爷的意思，我也知道他定然是不愿意这样做的。但是我们修士纵然清心寡欲，可总还要应酬生活的，就说你们陈家那偌大的一个云梦山庄，庄中子弟千人，每天也不知道要花去多少开销。若没有这些极西马帮，没有定西要塞和马帮的勾结，又如何从大漠中的黑铁矿石里牟利呢？你爷爷和定西要塞的一些有头有脸的人物，定然在暗地里是有几分交情的，开采黑铁矿石的所得也是自有一番来去的。不然的话，这生意可不好做。若是只进不出，你陈家就算有几座金山也要被吃空了。”
“哼！”陈娇娇虽然心中也赞同孙慕云的想法，却仍旧不满道，“我陈家的积蓄还不都被我拿来给你招募私军了。你倒好，得了便宜还卖乖，倒编排起我爷爷的不是了。”
孙慕云便只能打了个哈哈，软语说了些好话。
陈娇娇原本心下也并不着恼，眼见他如此，便又露出笑意来，道：“你总说我陈家控制着极西马帮，可你想过没有，若没有我爷爷控制着马帮。整个马帮一盘散沙，只怕为祸更甚。若不是有我陈家在背后帮衬着，定西要塞中的大军早已将整个马帮剿灭掉七七八八了，剩下的那些，也不过是他们为了养匪自重才得以苟延残喘罢了。等到养肥了，自然还是要杀掉的。那些零散的马帮，为了活下去，自然是烧杀抢掠，无恶不作。而现在他们帮我陈家在沙漠中开采黑铁矿石，自然也有一份好处，虽然谈不上什么好日子，但讨个生活却是不难的。偶尔去打打秋风，我爷爷又怎么好去管呢？”
孙慕云一听，眼中一亮，道：“娇娇，你真是慧眼如炬、一针见血。我原本以为你爷爷之所以要控制极西马帮，其一便是要听从万神殿的吩咐将整个马帮整合控制起来，另一个自然是为了你们陈家子弟的吃喝用度。没料到却还有这么一层在里面！”
陈娇娇听他夸奖自己，心下欢喜，便咯咯地笑了起来。
忽听孙慕云又道：“不过，这极西马帮，确实是帝国的大患。如今兽潮肆虐，各处叛乱又蜂拥而起，若是你爷爷控制的马帮失控，拔了定西要塞，到时多达二十万的马帮涌入关内，只怕这一路烧杀抢掠，为祸比之兽潮都更甚啊。”
“有我爷爷管着他们，他们敢！”陈娇娇傲然道。
“只怕……有些事情你爷爷也做不了主。”孙慕云犹豫了一下，忽压低声音道，“你爷爷只怕对万神殿还念着旧情，若是万神殿有意让马帮发动叛乱……”
他没有说下去，但言下之意却是不言而喻的。
陈娇娇立时明白过来，忙道：“我们陈家与万神殿势不两立！”
“万神殿好像也没有亏待过你们陈家吧？”孙慕云疑惑道，“我去云梦山庄的时候，和你爷爷提及万神殿，他也只是有些忿恨罢了，远远谈不上势不两立。娇娇，你何出此言？”
“那还不是因为……”陈娇娇低下头去，脸上带着一抹红意，忽又抬眼道，“因为你和万神殿势不两立，我自然是站在你这边的。”
她的声音越来越小，最终竟低若蚊蚋一般。
孙慕云愣了一下，便捉过她的手来，用力地抓着。
陈娇娇任由他抓着，仍旧低下头去，却又忍不住偷偷地抬眼瞧他。
孙慕云装作没有发觉，接着道：“即使你爷爷真的能够和万神殿划清界限，不被他们的花言巧语所蛊惑，可是你陈家子弟上千，都在那云梦山庄中，他们若是以此要挟你爷爷的话，只怕你爷爷就要好好地斟酌一番了。”
“唉。”陈娇娇便叹了一口气，道，“我爷爷这个人看起来拉里邋遢，也老是记不住事，但是却外柔内刚，若万神殿真的如此，只怕他是不会屈服的。”
“如此……”孙慕云皱眉道，“只怕会有一些纠缠。”
陈娇娇道：“是啊，我担心爷爷他会吃亏。”
孙慕云便安慰她道：“你爷爷大智若愚，定然能够应付自如，这个你不用担心。我担心的倒是万神殿会用你来要挟你爷爷，你爷爷是极其疼爱你的，只怕到时会乱了方寸。”
不待陈娇娇回答，他又自顾自道：“娇娇，我也担心他们会伤害你。万神殿这帮人，为达目的，是无所不用其极的。”
陈娇娇点点头