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“对不起，御台大人。”她说。
“我不能随您一起走。因为这里，还有我能做到的事情。”
信子夫人一愣。仿佛直到这个时候她才注意到静静站在柳泉背后数步之遥的大般若长光一样，她向着大般若长光投去一眼，然后又把视线转回柳泉的脸上。
“你……你是打算留在这里，和……和你的恋人一起……吗？”
信子夫人好像十分艰难地咽下了“一起”那个词之后的不祥字眼。不过柳泉听了她的问话之后，反而淡淡一笑。
“御台大人。”她唤了一声信子夫人，平静地回视着面前流泪的贵妇人，低而清晰地说道：
“以前，曾经有人对我说过——”
“或许一切的发生只是时间问题，但是，庇护我们至今的，也是……公方大人。所以，我想留在这里，一起走到最后，善尽一己之微衷——”
那个月色清明的夜晚，在会津城里，有人曾经这么对她说过的，是吧？
不管隔了多久，她一直都记得——
信子夫人脸上的表情愈来愈惊异。她微张着嘴，就好像从来没有认识过面前这位年轻的侍女似的，用一种既惊异、又感佩的目光深深注视着柳泉，仿佛还想要徒劳地尝试着最终说服她同自己一道离去一样，她蠕动嘴唇，低声说道：
“可、可是……你知道这里会、会发生什么事吗……？你……你本来可以不用牺牲自己的……”
柳泉笑了。
“我不会简单地就这么死去的。”她坦然地回答道。
“因为在很久很久以前，我和别人这样约好了。”
………………………………
894 889·【回归篇·之四】·311
信子夫人没能说服柳泉； 只好一步一回头地离开了大厅。
当然，她一步一回头、流泪回顾的对象； 不是柳泉； 而是仍然挺立在大厅内上首位置、身旁的空地上插满了名刀的将军大人，足利义辉。
足利义辉站在灯火辉煌之处，明亮的灯火在他高挺的鼻梁一侧投下了一道阴影，让他的表情看起来格外阴晦难测。他按着腰间的刀柄，大马金刀、姿态勇武地站在那里； 仿佛在思考着什么，又仿佛只是在最后地目送着自己的妻子离去的背影似的。
当信子夫人出了门、转上那条屋外的走廊； 身影逐渐远去； 一直在他们的视线之中消失以后； 足利义辉才把目光收回来，重新环视整座大厅。最后； 他的视线落到了站在门边的柳泉身上。
“上前来，阿雪。”他沉声吩咐道。
柳泉闻言飞快地和身旁的大般若长光对视了一眼，才举步朝着足利义辉的方向走过去。她的步履很稳，步速不紧不慢——在整座大厅里的侍从多多少少都显示出了一点紧张的气氛之时，她的这种从容就格外引人注目。
足利义辉因而目注着她一步步朝着自己走过来； 最终在她停在他面前、礼貌地向着自己行礼的时候； 他开口了。
“你在清水寺的表现； 我听说了。”
足利义辉的声线很低沉； 听起来就像是个武力不凡的上位者似的。柳泉虽然遵循礼节微微低着头垂下视线； 也能感觉得到他投射在自己头顶的视线有若实质一般迫人。
柳泉没有说话； 只是又微微欠身还了个礼，就好像足利义辉刚刚的话是在称赞她似的。
足利义辉沉默了片刻，才继续说道：
“我本来很好奇你的剑术是从哪里学的……不过事到如今也无所谓了。”
柳泉微微一顿，刻意地把头压得更低下去了一些。
这种表示恭顺的姿态落在足利义辉眼中，他只是哂然一笑，说道：“你，大概不是坏人吧。”
柳泉：“……”
被命在顷刻的剑豪将军突如其来地发了一张好人卡的感觉，还真的是……有点奇妙啊？！
她在内心低叹了一声，还是没有说话，只是把头压得更低了一点。
这两次相同的、表示恭顺的动作，足利义辉当然不会错过。他注视着柳泉，又把目光投向仍然站在门旁、身姿挺拔的大般若长光身上，慢慢叹息了一声。
“……你们两人，都有数次可以对我下手的机会。但是你们没有……对我怀着这么一点宝贵的善意之人，现在也不多见了。”他说。
“所以，你们究竟有什么特别的来意，我也不会再追究了。……毕竟，一开始没有对我下手的话，难道是想要等个良辰吉时再对我不利吗。”他呵地笑了一声，语气里半是玩笑、半是苍凉。
柳泉不敢抬头迎视着他，内心却不由得又叹了一口气。
……您说对了，公方大人。
我们……还确实是想要等到一个特定的时间，看看您生命的终焉一刻啊？
这个念头一时间不由得让她油然产生了一点恻隐和同情。可是这是不能够表现出来的。
她只能回答他说：“我刚刚对御台大人说——‘或许一切的发生只是时间问题，但是，庇护我们至今的，也是公方大人。所以，我想留在这里，一起走到最后，善尽一己之微衷’。”
足利义辉好像真的有点诧异了。柳泉听得出他声音提高了一点。
“哦？！”他惊讶地反问了一声，随即沉默良久，仿佛像是在仔细思索着这一番话里的含义似的。
仿佛过了很久很久，他才出声，说道：“……这些话，说得很好。我，承你的情了。”
很奇怪地，就这么干巴巴的两句评价，他面前那位又勇敢、又凶猛，简直和时下的女子都不一样的年轻侍女，忽然抬起头来。那双清澈得如同两丸黑水晶一般的眼瞳直视着他。
然后，她的唇角仿佛微微地、很快地翘了一下，显现出几分真心的欢喜一样。
“谢谢您。”她说，“这些话，是从前有人对奴婢说过的。……今天，奴婢觉得也很能表达自己的心情，就这样回答了御台大人。能够得到公方大人的称许，真是太好了……想必他假如知道的话，也会很高兴的吧。”
是啊，在那个将军的权力同样衰败不堪的时代，假如能够得到当时的将军大人这样的两句话，那些人……那些在时代的漩涡里努力与不可抗拒的大势进行抗争，拼了命地想要追寻他们内心的士道与信念的人们，都会感到欣慰的吧。
虽然时隔多年，这个时空的将军也不是那位曾经辜负了他们的忠诚的将军大人，然而——这也算是某种程度上的……有始有终吧？
柳泉又向着足利义辉深施一礼，退了下去。
离开前，足利义辉又叫住她，朝着屋内地上插着的刀剑们一指，说道：“去选一把刀吧。今夜会用得上的。”
柳泉微微一愣，很快点头说了一声“遵命”，就走到一旁，略微思考了一下，然后绕过了那几柄很明显在传说中也被点名是“剑豪将军最后一战里使用过的名刀”——比如“三日月宗近”——打算找出一把普通｛？｝点的刀来。
可是这些刀带着刀拵的话，她还能借助刀拵的图案和纹样辨认一下到底是什么刀；然而现在它们全部都是寒光凛凛的出鞘状态，被一把把倒插在榻榻米上。柳泉对三日月宗近的那种新月形刃纹倒是记得很牢，可是到了其它刀剑那里，对着在她眼里也没什么太大区别的刃纹，她就伤起了脑筋。
结果身后的一个声音替她做了选择。
“选那一把吧。”
大般若长光缓步踱到她身后，径直朝着其中一柄指了指。
柳泉愣了一下，沿着他的指示看过去，发现是一把刃纹十分有特点的太刀。
比较起来，三日月宗近的本体刀几乎通体泛出具有金属光泽的冷光，如果在阴暗处看的话还有点乌沉沉的刃纹也自上而下十分整齐，得名“三日月”只是因为刀身上那些小小的新月形刃纹而已。然而面前的这一把太刀，刃纹简直太有特点了——呈现波涛状，有的波峰状突起简直快要到达刀身的中线位置。
柳泉一怔，随口就吐了个槽。
“天啊这个刃纹！真是漂亮啊……这是什么刀？神奈川海浪吗……？”
她听见自己身后的大般若长光的声调忽然死板了下来。
“这就是‘大般若长光’。”
柳泉：！！！
她一瞬间下意识地就脸红了个透，而且因为愧疚和尴尬的双重作用，双颊都发烫了。
吐槽吐到本人跟前被当场抓包的感觉……真是太糟了！太糟了！
“对、对不起！”她立刻转身朝着大般若长