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这个故事极大地引起了信子夫人和那些心腹近侍的兴趣。以至于一连讲了两天还没讲完。
因为外间形势不稳，身为将军的足利义辉已经一连几天夜间没有到信子夫人这里歇息了。信子夫人当然也不会因此而耿耿于怀地介意。虽然第二天就是预定好的cān bài清水寺的日子，前一晚，信子夫人还是召见了那位擅讲故事的侍女“阿雪”——也就是柳泉。
“在夜间休息前还有些时间，”温柔的信子夫人露出感兴趣的神态，难得地有些兴致勃勃。
“请再继续讲下去吧。……午后我们说到哪里了？是说到那位前·陆奥守秀衡大人打算用计策逼迫泉御前亲手杀掉已经重病在身不久于人世的自己吗？”
旁边一位侍女笑着说道：“这一节已经说过啦。午后说的是，泉御前看穿了秀衡大人的打算，流泪拒绝，以袖掩面离去；秀衡大人旋即召来自己的继承人泰衡大人，对他说‘如果这世上还有一个人的真心可以被你所用的话，那个人就是泉御前’——”
柳泉：“……”
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888 883·【回归篇·之四】·305
啊； 要不是为了应付御台所； 她是绝对不会再跟别人去讲这一段故事的。因为这并不是一个好故事，也没有好的结局；到了最后留下来的； 只有惆怅和内疚。
可是现在她面临的状况其实和那个时候一样； 都是不得不去完成的任务。她只好打叠精神，在一旁坐下； 缓言道：
“是的。午后的确是已经讲到这里了。……那么我就继续了。”
在得到了信子夫人的点头许可之后； 她轻轻叹息了一声，说道：
“说完这句话； 秀衡大人就对着还处于震惊状态的泰衡大人说道：‘所以现在，由你来杀死我吧。这是我最后唯一能为平泉所做的事情了’。”
室内的女人们发出一阵低低的惊呼； 纷纷掩住了口； 眼睛睁得大大的。
柳泉顿了一下，才继续说道：“泰衡大人自然在震惊之后立刻就拒绝了……但是； 秀衡大人说； 假如想要把镰仓殿派来的特使困在平泉城中、并且钓出他身后隐藏着的大鱼，这就是必须去做的事情。因为这样一来； 泰衡大人就有了绝佳的理由封锁全城、还可以利用‘父亲大人的遗命’这种借口去做很多别的事……”
她一边讲； 一边忍不住想起了大般若长光——倒不是因为这个故事的内容，而是因为大般若长光最近这几天每到夜间就游走于二条城中各处探查，末了还以幽会为名拉她出来作为挡箭牌；可是今晚她被信子夫人扣在了这里讲故事； 不知道大般若长光还能做什么？
这么一想； 未免口中的故事就讲得潦草了一些。她将当初藤原泰衡封锁全城、于高馆捉拿源义经和白龙神子一行； 又顺便把她软禁在藤泉馆里的一夜一语带过； 很快就说到了藤原泰衡把她召去新建的大社相见，只是为了在镰仓来使面前当众宣布他即将与她在此地成婚、威胁镰仓拿出更好的筹码来与他交换源义经。
即使是这样，故事的波澜起伏也足以让这些女人们震惊不已、连连感叹。
信子夫人在柳泉说到那位本应和藤原泰衡站在敌对立场上的“泉御前”出人意料地答应了这种做戏一般的安排，同意在次日前往大社完成婚礼的时候，不由得感叹起来。
“能够牺牲到这个地步，那位‘泉御前’的内心，一定是对泰衡大人深藏着别样的情感吧……”
柳泉：“……”
……不，虽然内心多多少少是带着点对藤原泰衡的责任感——因为在上一周目里她被迫杀掉了他的父亲——然而最大的原因，还是为了完成任务啊。
当然这个绝对不能说。
她只好垂下视线，又轻声叹了一口气，避重就轻似的说道：
“……不过，有什么用？‘泉御前’可是泰衡大人的敌手，镰仓殿派来平泉的眼线啊……泰衡大人是不会轻易信任她的诚意的吧——”
信子夫人似有所感，沉默了片刻之后，感叹道：
“然而，即使是站在这样敌对的立场上，泉御前也对泰衡大人动了心吧……”
一旁的侍女久松应声道：“真是令人感动啊……”
侍女稻叶也附和道：“不知道泉御前是不是真心要为了泰衡大人而违背镰仓殿的指示，协助泰衡大人啊……”
柳泉：“……”
不，你们脑补得太多了。这里并没有什么感天动地的爱情成分啊。
可是她的这一阵无语的沉默被其他人错误解读成了其它意思。
侍女藤实低声惊呼起来：“啊！莫非……泉御前也是假意答应，为了试探泰衡大人接下来的布置！所以才……”
信子夫人温柔地打断了藤实的不祥联想。
“不，”她柔和地摇了摇头，带着一脸确信的表情说道，“泉御前不会那样做的……我还是相信，当她在平泉大社里注视着孤立无援的泰衡大人的时候，内心是怀着温柔怜爱的心情的——正是因为如此，她才有勇气反抗镰仓殿吧……”
柳泉：“……”
她现在觉得难熬极了。坐在这里给御台所讲故事，简直是羞耻play。虽然她好像也只有这么一个故事好讲，但是听着这些恋爱脑的大姐姐们揣测着她——虽然她们不知道这个“泉御前”就是坐在她们面前的侍女“阿雪”——的心情，把她自己也描绘为一个纯然恋爱脑的姑娘，简直让她如坐针毡。
而且——
信子夫人推测着“泉御前”勇敢反抗镰仓殿的安排、“为了爱情”而襄助藤原泰衡时的语气，又是梦幻、又是向往，那明晃晃的钦羡之情，简直要让柳泉汗颜了。
柳泉隐约记得这位信子夫人出身自五摄家之一的近卫氏，父亲是近卫家的家主近卫稙家。在近处看起来，这位夫人也的确是温柔婉约型的大家闺秀——但是，为什么足利义辉身为将军、面临如此险恶的局面，近卫家却丝毫不加以援手呢？或者说，信子夫人对泉御前敢于反抗源赖朝的命令、对几乎山穷水尽的丈夫藤原泰衡的鼎力相助所表现出来的钦羡，有几分是现实心境的投射呢？
她还没想明白，就听见信子夫人温柔的嗓音：
“阿雪，喜爱松平大人哪一点呢？”
柳泉：？！
话题怎么突然就如此跳跃？！她错过了什么？！
她险些就猛地抬起头来去看信子夫人脸上的表情。好在强大的理智阻止了她这样做。
她低眉敛目，大脑却飞快地疯狂转动，知道自己不能保持沉默，也不能拖延得太久才给出答案，更不能给出一听就难以说服他人的虚假答案——
心念电转间，她忽然微微一笑，露出适度的羞涩神情。
“说出来御台大人您可能不信——我起初是被他的声音所吸引的。”
果然，信子夫人的声音听上去顿时因为感兴趣而变得轻快了起来。
“哦？”
柳泉的头垂得更低了一点，因为说谎而感到羞愧，脸颊都发热了——不过这样也好，说不定信子夫人会以为她是因为吐露心曲而感到羞涩才脸红的呢。
“长光君……他的外形看起来像是俊朗不羁的风流公子，可我却觉得，听他的声音就能明白他的内心呢……”她低低地说道。
“有着一腔忠诚的信念，愿意为了自己效忠的主君奉献所有……我相信在他的心目中，在这样的时代里，并不是哪一方势大、哪一方就值得他效命；而是哪一方占据着大义名分、才是最正确的选择——”
现在，正是借故试探信子夫人的好机会。而且，说起这些事的时候，她也确实带上了几分真情实感——因为，她就曾经在最接近的地方，注视过这么一个人啊。
一个，现在再也无法相见、只能借助于雷同的声线去怀念的人。
“而公方大人，正是占据着大义名分的那一方啊。”她顿了一下，终于把重要的那句话说了出来。
“所以，他当然会效忠于公方大人。因为——”
“即使是这样动荡的时世，他也相信……并不是最方便快捷地往上爬、尽量快地获取名利的选择就是最好的，而是——”
慢慢地，她仿佛逐渐脱离了眼前的情境，也不像是继续在说着眼前的人——而是意识逐渐浮起来，渐渐在记忆中找到了和眼前的情境几乎一模一样的时代；那个她所经历过、也曾经努力地战斗过的时代。
“道义所在的那种选�