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然后，她头也不回地说道：
“不，我不能走。”
药研的气息仿佛一瞬间略微有点滞涩，就好像他完全没有想到自己的大将会在这种关键的战斗时刻将他们弃之不顾一样。
“……大将？”他叫了一声，语调里带着不解和疑问。
柳泉深吸了一口气。
“城下町那里，就拜托你们了。”她一字一顿地说道。
“……因为我认为，这边才是真正的重点之所在。”
药研没有说话，眉心却慢慢地皱了起来。
“看看天色，药研。”柳泉继续说道。
然而，当她说完这句话之后，却只有药研依言抬起头来望了望天空——柳泉不但没有看向天空，反而探手到身旁，拿起了那杆步。枪。
“……已经是午后了。我不能冒险——”
药研露出了“啊完全听不懂您在说什么啊大将”的疑惑神色。
柳泉笑了。
“去吧。”她说，“再支持一阵子，我就能赶到。或许在那之前，你们已经获得了胜利——那就更好了。”
药研：“……”
他已经完全陷入了困惑不解的状态，然而他的大将还在打哑谜似的继续对他说着。
“因为，有重要的人，还在这里——我不能把他丢下不管……”
药研猛地眯起了双眼。在那一霎那，一道光亮忽然如同闪电一般窜过他的脑海；假如它不是消逝得太快的话，几乎要劈开他一片混沌的记忆。
然而现在并不是努力去追忆过往、寻回失去的记忆的好时候。
药研潦草地嗯了一声，站起身来。
“那个人……是对大将来说，很重要的人吗。”他突兀地问道。
然后他就看到他的大将背影仿佛微微一僵，默了一下才点了点头。
“……这样啊。”药研也同样点了点头，忽然转过身去，好像就这么简单地接受了他的大将作出的决定似的。
这种平静的态度好像让柳泉反而有点惊讶似的，她的视线短暂地离开了下方街道上所发生的事情，转过头去疑问似的叫道：“……药研？”
药研淡淡地看了她一眼。
“既然这里有大将认为重要的人，那大将就放手去做吧。”他用一种很平静、但却理所当然似的语气说道。
“既然大将需要一些时间，那么我们就为大将争取一些时间。——作为部下连这个都做不到的话，还有什么资格大模大样说自己是个适格的部下啊？”
柳泉：！！！
仿佛是猝不及防地被感动了一下，她的脸上有那么一瞬间出现了空白的表情。
药研很奇怪地看了她一眼，没等到她的回答，于是就那么转身，飞快地往来时的方向奔过去，显然是打算赶往城下町通知其他人大将所作出的决定。
柳泉愣愣地盯着他的背影，几秒钟之后，她忽然摇头失笑了一下。
“……感觉好像莫名地被安慰了啊？”她自言自语似的说道，重新转回头去，聚精会神地盯着下方街道上的战斗。
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713 711·【回归篇·之四】·136
时之政府的嘉奖状由狐之助带来本丸；然而当日近侍长谷部却找不到审神者在哪儿了。
然而狐之助带来的嘉奖状也不能不管；他只好坐在女审神者的办公室里；和狐之助有一搭没一搭地聊天——顺便善尽一位合格的近侍之职责；从狐之助口中打探一点消息；比如对于他们的审神者在宇都宫之战中的表现；时之政府感想如何；比如接下来还有没有十分紧迫的计划；要立刻对他们的审神者委以重任、去其它地点出阵；等等。
既然自己留下来岔开狐之助的注意力，那么去寻找女审神者的任务只好拜托别人去完成。长谷部假借去泡茶的理由走出审神者的办公室时，刚巧看到一期一振从庭前走过。于是他就十分放心——且喜出望外地——冲了过去，抓住一期一振飞快地低声说了几句话。
一期一振：？！
既然被长谷部拜托了，这件事也不是能够放着不管的事，于是一期一振只好找遍了本丸内外，甚至连田地和马厩都去看过了；最后只看到加州清光和大和守安定在卖力地刷着小云雀和高楯黑，歌仙兼定在空地上晾着洗干净的衣服；烛台切光忠发挥高超的烹饪技术在厨房里忙碌；太郎和次郎兄弟两人在修门框；和泉守兼定一脸乌烟瘴气地在田地里拔草。
当得知了“审神者大人不见了”这一事实之后；和泉守兼定的反应也很奇怪。
他嗖地一下站起来；把手里捏着的一把杂草往旁边一扔，看上去好像马上就要跟着一期一振去找人似的；然而下一刻他又仿佛记起了什么；脸上的颜色一阵青一阵黑；最后悻悻地又往回一蹲；粗声粗气地说道：“怕什么；说不定是差点打死了土方先生所以心里难过，躲起来内疚了呢！”
一期一振：“……”
啊，以前好像并没有发觉这个人……不，这把刀——还有这种幼稚鬼的一面啊？
也许是因为在不知不觉之间，他也被什么人的存在——或者眼前这种状况——所影响了吧？
一期一振叹了一口气，觉得现在不是跟他讲道理的时刻，还是先找到女审神者最重要。
于是他思考了一下，觉得既然本丸的全部范围都已经搜索到了、并没有人影，那么就不得不考虑一种可能——
审神者溜出了本丸。
这一下这件事就稍微有些棘手了。虽然说并没有规定审神者一定要整天牢牢钉在本丸范围内不得迈出一步，但绝大多数审神者也并不会像这样贸然离开本丸的范围。因为大多数本丸的位置都很荒凉，审神者到周围也并没有什么可游逛的好地方；很多审神者宁可向时之政府打报告去现世，也不会贸然出来到四周闲逛。
不过因为这样就向时之政府报告的话……审神者大人会不会被责罚啊？！
这种可能性一瞬间就让一期一振果断否定了的选项。然而狐之助带着嘉奖状还坐在审神者办公室里，长谷部君也拖不了太长时间，必须得在这之前就把审神者找出来才行啊！
一期一振正在苦恼着要不要私下把其它刀剑召集起来、出门在附近分头寻找，结果一抬头就看到三日月宗近施施然坐在廊下喝茶。
当然坐在他身旁的还有一个长期茶友——茶丸，不，莺丸。不过一期一振觉得能够立即让他条件反射一般产生某种警惕感的，当然还是那位天下五剑之一。
“啊呀啊呀。”那位天下五剑之一手中握着茶杯，开口了。
“一期君，这是在忙些什么？表情有点难看哟。”
一期一振想了想，还是决定说实话。
“狐之助君带来了时之政府对主人的嘉奖状，长谷部君正在主人的办公室里接待他。……但是，主人不见了。”
骤然听到这样的消息，三日月宗近和莺丸脸上的笑容都消失了。
一期一振继续说道：“我已经找遍了整座本丸，哪里都没有主人的踪迹。现在只有一种可能……”
莺丸：“啊，是擅自离开了本丸吗。”
三日月宗近脸上那丝刚才富有余裕的微笑完全不见了，现在他的脸色沉了下来，看上去竟然有种慑人的气势。
他放下了手中的茶杯，站起身来。
“此事非同小可。……但是，她也并非是如此不负责任之人，更不会随随便便就逃离此地。”他的声线沉凝下来之后，听上去竟然有种肃然和高高在上之感，让人不自觉地就想要听从。
“一期君，我们也一起来帮忙寻找吧。……莺丸，可以拜托你悄悄去联络其他刀剑一起帮忙寻找主人吗？啊对了，现在是白天，短刀们就留守本丸吧。”
三日月宗近语调异常冷静地分派着任务，不知不觉间竟然占据了主导地位。在这种重要的事态面前，一期一振当然不会与他争抢；莺丸则是十分干脆地同样放下了茶杯，站起身来。
说是广撒网寻人，其实可能的地点也就那么几处——本丸外的荒野上，以及本丸后的那座有着时间溯行军所看中的天然传送阵的破旧神社。
当然荒野上最好也多派点人手拉网式巡查一下，万一审神者孤身一人在外的时候正巧被时间溯行军袭击了，倒在荒野上的长草里，也是一个不太可能发生但也不能完全排除的糟糕选项——当然这件事是不会有人说出口的，但在出门的时候，大家十分自然地就分头往不同的方向去了