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“痴儿啊！大祸临头还不自知啊！”徐老太爷恨铁不成钢地说道，“如今天下大乱将起，乱世之中人才尤为重要。汝今既然拒绝了董卓的征辟，那他自然留你不得，以免你为他人所用，将来与他为敌啊！”
“父亲，你是说……那董太守他会杀了孩儿？这不太可能吧！”徐晃彻底懵了，有些怀疑地问道。
“当然不可能，因为不是杀了你，而是杀了你们全家，须知斩草不除根，春风吹又生！”一个厚重雄浑的声音从门外传了进来。
徐晃回头一看，只见院门被推开了，一个身高九尺的雄壮大汉一马当先，大步流星地跨过庭院走进屋内，径直坐在了一个位子上。昨日还照过面的董璜紧随其后，侍立在大汉的右侧。徐晃赶紧上前将徐老太爷护在身后。
“痴儿退下吧，他要杀我你是挡不住的。”徐老太爷临危不惊，面若旁人地对徐晃吩咐。待徐晃退立一侧，这才站起来对董卓行了一礼，道：“董太守大驾光临寒舍，在下有失远迎，恕罪！恕罪！还请太守上座。”说完就欲让出自己方才所坐的位子。
“哈哈！所谓强宾不压主，徐先生还是坐在那吧，卓坐这就可以了。”那大汉也就是董卓大笑道。
待徐老太爷坐定之后，董卓这才对徐老太爷抱拳行了一礼，真挚地说道：“董卓不请自来，还望先生海涵。方才听见先生指点令郎之语，方知先生乃大才也，不知先生可愿携令郎出仕，辅佐在下共建大业，先生父子也可名留青史，不失为一段佳话。”
徐老太爷苦笑道：“在下可以说不愿意么？”
“如果是某家听到先生指点令郎的话之前，倒是也可以。”董卓身子往前一倾，面上的笑意收起表情严肃，一字一句地说道，“但是现在吗，以先生之大才，应该明白的。”
徐老太爷闻言无奈地摇了摇头，拉着徐晃来到董卓近前，拜倒叩首，道：“臣徐江徐百川携子徐晃拜见主公。”
董卓连忙起身上前，将父子二人扶起，仰天大笑道：“吾得百川与公明父子相助，大事定成矣。”
当下拜徐江为河东郡功曹，执掌河东郡官吏功绩考核。拜徐晃为别部司马，统领麾下第四部青山营三千刀盾兵。
又让亲兵将连夜让李铁打造的八卦宣化开山大斧抬来，赠与徐晃。
徐晃接过大斧，爱不趁手，当下跃入院中舞练起来。只见这柄七十二斤重的宣化开山大斧在徐晃手中舞得虎虎生风，斧钺所过之处，草木皆断。徐晃一跃而起，一招力劈华山，大斧若陨石坠落般仿佛能将大地撕裂，只听声巨响，院中一只数百斤的石锁炸裂开来。
董卓当场鼓手叫好，“公明好武艺！这柄八卦宣化开山大斧重有七十二斤，不想在公明手中竟轻如鸿毛般。如此身手，当不在玄霸之下也！”
徐晃当即提着斧子回到大堂，冲董卓拜谢道：“多谢主公厚赠！卑职正好缺一柄趁手的兵器，此斧不轻不重，斧刃之锋，削铁如泥。卑职使起来非常趁手。”
董卓扶起他说道：“公明武艺如此高尚，某家可高枕无忧矣！”
又对徐江言道：“前日天子赐予某家西凉大宛良马十匹，某家麾下文武八人分之。昨日遣董璜将一匹赠与公明，如今只余一匹，却正好赠与百川，此真乃天意也！”
徐江闻言，忙道：“多谢主公厚爱，在下不胜感激。”
………………………………
第十八章 烽烟再起
汉灵帝中平二年元月十六，上元节刚过。
神都洛阳，长乐宫德阳殿，钟鼓齐鸣。
三公九卿、文武百官在大殿门口摘下佩剑，脱掉鞋履，鱼贯而入进到大殿，例行跪拜大礼，山呼万岁。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
礼毕，文武大臣分列两班，找各自的席位坐定。
御阶之上，侍立御榻右侧的中常侍张让上前两步，尖细的声音喊道：
“陛下有旨，有事早奏，无事退朝。”
张让话音一落，大殿上的大将军何进跟司空袁逢、司徒袁隗暗中使了一下眼色，袁隗马上站起来躬身趋步来到丹墀之上，手执笏板跪下奏道：
“启禀陛下，老臣有本要奏。”
御阶之上，斜仰在御榻上的汉灵帝眉头一蹙，这帮大臣还真是没有眼力，无精打采地说道：“奏～吧～”
司徒袁隗自然看得出天子面上的不悦，当下俯首顿地，哭声奏道：
“并非是老臣欲要搅扰陛下安宁，实乃兹事体大，事关我大汉四百年江山之气数，臣不敢不奏～”
汉灵帝心不在焉地听着，暗中绯腹，这些个士人就会大惊小怪，弄这么多虚的作甚？一天天的就会搅扰劳烦于朕，真不知道养这群废物有什么用？还不如宫内的宦官呢，哪像阿父阿母这般体贴入微。
御阶下，跪在丹墀上的袁逢此时涕泗横流。“去岁冬月凉州北地、安定、金城、陇西四郡羌人举事叛乱。后湟中义从胡北宫伯玉、李文侯公然叛变，杀害护羌校尉冷征，与叛乱羌人合兵一处。挟持金城名士凉州督军从事边允，凉州从事韩约以为匪首（边允韩约，即边章韩遂本名，后为汉朝通缉改名边章韩遂。为了方便读者阅读，下文就用边章韩遂了），携其数万之众攻破金城郡，斩杀金城太守陈懿，围凉州刺史左昌于冀县，距三辅之地仅数尺之遥，西都长安危在旦夕啊～陛下！”
汉灵帝大惊失色，猛地从御榻上跳起。
“你…你是说凉州…凉州又有人…造…造反了？”不待丹墀上的袁隗回答，便如得了失心疯般地在御阶之上徘徊，口中念念有词。“这可如何是好……这可如何是好……这可如何是好……”也不知是在问谁。
天子此等反应，让一众大臣无可奈何。跪坐于武官之列的司隶校尉袁绍见此甚为恼怒，暗中寻思，他日掌权，定当废此昏君。
这时，旁边的张让稳住了天子，扶着灵帝重新坐在御榻上。灵帝紧紧扯住张让的衣袖不放，颤声道：“让父可有应对之策？”
张让欠身奏道：“陛下不必忧虑，此乃小事耳！想去岁黄巾贼寇聚众数百万，有席卷八州之势，其结果如何？不也照样被我大汉官军横扫一空，张角兄弟三贼授首，群贼遭戮殆尽么。今之凉州贼众，将不过边章、韩遂、北宫伯玉、李文侯四人，兵不过西凉羌胡蛮贼万余人而已。二者相比，乃天差地壤之别，不足为惧。陛下可遣上将一员，二三人为之副，起三万之兵，可一战灭贼而定凉州。到其时，天下谁人可敢拂逆于陛下邪？”
张让的话如数九寒冬之高阳，洒在汉灵帝冰冷孤寂的身体和心灵上，让其浑身温暖如春。缓过心神来的汉灵帝再次拉着张让的手道：“让父不愧为国之栋梁，朕有让父，胜过满朝文武。”其款款深情，溢于言表。
灵帝的话却如一根根尖尖锥子深深地刺入满朝文武百官心中。心在滴血，痛彻心扉。我等众人为了你的江山呕心沥血，夙兴夜寐。结果在你眼里还不如一个身缺体残的阉货阿谀奉承溜须拍马之劳。纵是一心忠于汉室的王允、马日磾、杨彪等人也是满腹怨言，心都凉透了，如被浇了一桶冰水般，冻成冰块。
张让见此甚为得意，尔等满朝士族饱读圣贤之书，却不及爷们通文晓武，得陛下信赖。
满殿大臣咬牙切齿，恨不得将张让碎尸万段，挫骨扬灰。生食其肉，渴饮其血。
大将军何进当即出列，执笏板站在丹墀上，欠身奏道：
“禀陛下，凉州贼寇虽不足为虑。然终究还是需要朝廷发兵剿灭。臣以为，当即刻出兵十万，讨伐叛逆。”
天子一听，不以为意道：“既如此，大将军派人前往西凉剿讨贼寇吧。”
何进正欲再言，却见太尉张温出班跪伏丹墀上，道：“启禀陛下，臣以为方才大将军此言差矣。自古以来冬日不言兵事，更何况刚过年关，不宜劳师远征。老臣以为，此时当命人守住萧关、陈仓等关隘。待开春河水解冻，冰雪消融之后，方可派大军远征，扫平凉州贼寇。”
天子听后，觉得张温说的也有道理，一时间难以决断。便问张让，“让父以为此事该当如何？”经历刚才的一幕，天子现在对张让更加宠信了。
张让挑衅地看了一眼何进，转身对天子微笑道：“禀陛下，以奴婢之拙见，如今乃深冬之时，又值年关。此时出兵，太显匆忙。宜当开春，大军进发，方显天朝上国之气象。”