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城外,没有一门发射过。
死了李元胤,不论是怎么死的都是大事,必须给可能已经得到消息往这边急赶的李成栋一个交待,兵部尚书黄奇遇被永历帝抓着衣领子,喷着唾沫星子追问爆炸究竟是怎么发生的,可怜黄奇遇出身翰林、学贯中西,愣是张着嘴巴半天不敢答应,那么巨大的弹坑,如果是黑火药,起码要上百斤,刺客是从哪里弄来那么多黑火药?府库中的火药保存严实,没有丢掉一斤啊。
但查不明白,不等于不能处理人,永历帝严令马吉祥督促锦衣卫严查,同时将五城兵马司、肇庆府等有司官员统统下狱,盘问拷打。
就这么闹腾了两天,第三天早上,带着五千铁甲骑兵的李成栋风尘仆仆的从广州赶来了。
李成栋入城之后,连永历帝都未拜见,就直奔惠国公府,去看自己儿子的尸体。
捧着那颗眼不是眼、鼻子不是鼻子的头看了半天,李成栋一声不吭,红着眼睛就奔着永明宫去了,带剑上殿,一身杀气的杵在金銮殿前,就问了一句话:“是谁杀了我儿子?”
永历帝和一帮子大臣被他的气势所憾,面面相觑,无人敢吱声,好半天马吉翔才小心翼翼的出列答应道:“惠国公节哀,李提督身死,乃国之不幸,大明失一擎天栋梁、皇上失一忠勇重臣,哀莫大矣!至于谁人下的毒手,皇上已经下旨,着有司严查,相信须臾之间,就会有结果,到时候真相大白,一定还惠国公一个公道。”
李成栋鼻孔里哼一声,脸上杀气不改,按剑四顾道:“这都两天了,李某都从广州数百里之外赶到京城,就等来一句有司严查!李某不解,京师重地光天化日下刺杀大将,天大的案子,就那么难查吗?莫非有人偏袒放纵,故意拖延,想包庇刺客吗?”
嘴里说着话,他的眼睛一一从站在殿上的众官脸上扫过,眼神阴毒无比,犹如一头饿极了的狼,环顾着一群瑟瑟发抖的羊,一个不留神,他就要猛扑上去,逮着一个倒霉蛋就撕肉啃骨。
众官尽皆不自然的或抬头或低头或侧头看左右,无人敢与这个气愤到极致的武将对眼,生怕惹火烧身。
“咳咳,那个,惠国公且息怒,容老夫说两句。”内阁次铺严起恒在一片低头耸肩犹如鹌鹑的官员群中迈步而出,他与李成栋本是一党,倒不是十分畏惧,长身立于殿中,一手掂须一手背负,朗声道:“这件事,皇上和满朝文武,皆是心痛,可叹李提督英年早逝,可恨刺客胆大妄为,老夫深信,做下这件案子的幕后主使,一定是大奸大恶之徒,为的是毁去我大明国之栋梁,乱惠国公之心,国公一旦心乱,则北伐大计必受影响,其心之毒,当诛!”
“严学士说得好!”首铺瞿式耜应声而出,声音高亢激昂,在宽敞的大殿中回音嘹亮,震得满殿的人耳朵嗡嗡作响:“我辈为臣者,所作所为不过为君分忧、为国出力,如今大敌当前、社稷危难,却有人不图忠君事、赴国难,反而为一己私利,结党自重,意图效仿左良玉之流,乃国之大贼也,皇上,听闻马都督已经有所查获,还请皇上下旨,让马都督当廷公开,以安功臣之心!”
此言一出,满座皆惊,就连永历帝都一脸惊讶的看向了马吉翔,这两天锦衣卫忙前忙后,却没有透露出半点口风,永历帝也以为查无实据,虽然永历帝和长平公主心里,都隐隐知道是谁做的,也唯有那个人,才有这种本事,但明面上,谁也没有说。
这时候瞿式耜言之戳戳的直接把马吉翔推了出来,顿时让他成为了焦点,永历帝看向马吉翔,眼神初时吃惊,片刻又变为疑惑,最后成了愤怒。
马吉翔把脸扭过去,朝向李成栋,故意不看永历帝。
但永历帝已经明白了,马吉翔这是要卖了自己。
王欢是永历帝封的官,当然也是永历帝的人,如果马吉翔把王欢抖出去,就等于背叛永历。
马吉翔背着脸,闭嘴不言,仿佛真的在等永历帝的旨意。
李成栋瞪眼扬眉,踏前几步,直逼御座之前,牛皮官靴在金砖上砰然有声,震得永历的小心肝“噗通”乱跳,只听李成栋怒目问道:“皇上,瞿首铺所言可真?马都督真的查出了什么?”
这就有些无礼了。
内阁阁臣朱天麟立马跳了出来,毫不畏惧的拦在李成栋面前,横眉怒道:“惠国公,你带剑上殿、披甲入朝,已是大不敬,论罪当诛!皇上念你忠勇,又添丧子之痛,故而不予追究,你却得寸进尺,公然逼问皇上,你眼中还有君臣本分吗?”
立刻,随着朱天麟又有几个官员站出班来,附和着口水横飞,唾沫星子都要把李成栋淹死了。
有了这些人的出头,永历帝苍白的脸上,才略略恢复了一点血色,慌乱的心情,稍稍平和了一些。
其实朱天麟为皇帝出头,一方面固然有明末书生的天性,忠于朝廷忠于皇帝的本性使然;另一方面,就是上不得台面的党争了,本着敌人赞成的,我们一定要反对,敌人反对的,我们一定要赞成这个万古不化的宗旨,朱天麟必须站出去为皇帝解围。
李成栋斜眼看着朱天麟等人,虽然不屑,但还是稍稍后退了一步,恨声道:“莫要信口雌黄,本将带剑披甲,乃皇上恩准了的,并无不妥,本将也没有逼问皇上,不过有感而发,何来无礼!”
朱天麟当然不会就此罢手,引经据典的又是一通反驳,充分发挥了明代书呆子一不怕事二不怕死的性格,将原本因李成栋的到来而肃杀一片的朝堂,生生弄成了嘴皮子市场。
永历帝闭目一声暗叹,知道今日之事,如果不让马吉翔开口,怕是无法收场,反正看这几人的模样,早已知晓是谁下的手,不过是要借自己的嘴下旨,一来借机扇自己一个耳光,让天下人看看,皇帝刚刚封的平凉伯,转眼就要被我李成栋截杀;二来也是给所有人一个警告,我李成栋可以杀人,但你不可以还手。
于是几经拉扯之后,永历帝终于开口,让马吉翔公布了所谓的调查结果,这结果尽人皆知,就是刚走的平凉伯王欢,嫉妒李元胤骁勇善战,盖住了自己的风头,出手刺杀了李元胤,然后逃之夭夭,证据就是若干证人云云。
虽然这结果与事实相符,但所有人想破头也猜不到,王欢是从何处弄来的那么些炸药的?从四川千里迢迢随军携带?这得起多大的心啊,莫非一早就起了炸死李元胤的想法?这不可能。
别人不知道,李成栋与朝中大佬们都知道,先出手的是李元胤,刺杀不成反被王欢宰了,王欢属于临时起意,那么王欢的火药哪里来的?这是一个迷。
谁也不会想到,王欢的改良黄色炸药,比起黑火药先进了几百年,十几斤的量,足以达到黑火药百斤以上的爆炸效果。
永历帝当廷下旨,令李成栋麾下副将罗成耀领兵一万,追击遁去的夔州军,务必将王欢擒拿归案,同时着沿途军将,严守关卡,防止王欢脱逃。
(本章完)
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第284章 山贼
当肇庆城中乱哄哄的闹成一团乱麻的时候,王欢的夔州军,已经疾如星火的行进在肇庆往北的官道上很长时间了,等罗成耀点齐人马,急匆匆的奔出肇庆城门时,夔州军已出了粤鄂边界,进入湖广境内。
湖广之地,素有天下粮仓之称,大明立朝以来,历代皇帝注重发展农业,南方农业耕种面积不断扩大,人口数量不断攀升,稻谷种类不断翻新,里程碑式的出现了双季稻,岭南甚至出现了三季稻,高产稻谷品种的出现和引进,极大的带动了农民生产活力,而湖广一省地处亚热带气候,雨水充足,土地肥沃,因地理原因,此地在明末的各种旱灾、水灾和蝗灾中受波及很小,又为农业发展提供了良好的条件,于是“湖广熟、天下足”的美誉,伴着转卖全国各地的粮车,传遍了神州大地,就连王欢的财政大臣马崇明直到现在,通过湖广各地设立的商号,还在大量收购湖广粮食入川。
故而王欢进入湖广,入目所见,处处都是田野阡栢,大片大片的田地围绕着一个个小村庄,充满着绿意盎然、鸟语花香的田园气氛,浑然不似广东境内那般贫瘠。
不过风景虽好,劳作在田间的老百姓,远远的看到一帮大兵纵马而来,却纷纷惊慌失措的丢掉手中的农具,携儿带女的奔入庄子里,关紧庄门拉起吊桥如临大敌。
“这些老百姓,看样子对官军不