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南宫紫馨听他说完，早已惊讶万分，原来他还有这么一段不为人知的过往，让人唏嘘不已，她无法想象萧墨是有多坚强，才能将这么一段痛彻心扉的往事说得这么平常，也渐渐明白，原来他眉眼深处的那一抹忧伤是独自舔舐了二十年的伤口。
山洞中的火灰失去了最后一丝温度，变得如雪一般苍白冰冷，黑暗、寒冷像是两只大手，将两人紧紧攥住，勒得人几乎难以呼吸，洞外北风呜呜地吼叫，肆虐地在旷野奔跑，它仿佛握着锐利的刀剑，能刺穿严严实实的氅袍，更别说那暴露在外面的脸皮，被它划了一刀又一刀，疼痛难熬。
山中无岁月，在这样的黑暗寒冷中不知道过了多久，也不知道是天黑还是天明，本来病体未愈的萧墨此时更加虚弱了，眼皮沉重得不住的往下掉，南宫紫馨此时也昏昏沉沉，紧紧抱着萧墨的一条胳膊，就想这样睡过去。
身边的萧墨身子越来越重，赶忙在自己的胳膊上拧了一把，强打起了几分精神，用力摇晃着他的身子，轻声呼唤道：“萧墨，你不要睡，起来陪我说话，你不要睡啊！”
“好……说……说什么！”萧墨头重脚轻，苍白的嘴唇艰难的蠕动着，说出了低不可闻的几个字。
南宫紫馨欣喜若狂，像是抓到一根救命稻草似的，至少萧墨还在她身边，没有离开，要不然在这寂静的黑暗中，她真的会发疯，“随便说什么都行，只要你不睡觉，陪着我就好！恩……天下百姓都说你是为民做好事的好官，你就说说你为官任上的事吧！”
萧墨一双眼睛仍旧忍不住闭上，呼吸也变得粗重起来，浑身经络关节像是拿醋泡过一样酸软，使不出一丝力气，嘶哑着针扎一般疼痛的嗓子轻声说道：“这有什么好说的，不过是些枯燥繁琐的事儿罢了，你不会喜欢听的！”
“不嘛，你讲给我听！”南宫紫馨倒像个撒娇的小女孩一样，摇着萧墨的胳膊，一张绝美的脸贴在萧墨的胸口，她的呼吸伴着他的心跳，仿佛融为了一体。
萧墨没办法躲开，更没有力气将她推开，只得沉沉叹了口气，说道：“就给你讲讲我十八岁那年去益州赈灾的事情吧！”
用尽全身的力气挪了挪身子，将脸贴在他身上的南宫紫馨也明白了他的告诫，失落的移开了身子，只是一双手仍旧紧紧牵着他的胳膊，害怕他突然离开。
“我十八岁那年七月，益州天降大雨，一连月余不见晴日，江水泛滥不可收拾，堤坝拦不住呼啸奔腾的洪水，被摧得粉碎，洪水从沸腾上游直倾而下，汹涌澎湃，在两…岸肆掠，几乎一夜之间周遭上百个村镇被淹没摧毁，便是一些小城的城墙都被摧垮，一时间数百万难民居无定所，每日单是病死、饿死的人都数以万计，递到金陵的表章每日都有十大筐，我不顾父皇的反对，请命前往益州赈灾！”
说道此处，萧墨轻轻咳嗽了几声，南宫紫馨急忙拍打他的后背，让他缓过气来，他继续说道：“才到黔州、恭州地界上，流民就已经随处可见，面黄肌瘦、奄奄一息，其状惨不可言。你见过易子而食吗？你见过啃树皮、吃草根吗？你或许听过，那不过是闲暇时的几句口舌，你或许在书中见过那寥寥几字，但是我却是真真切切的见过。真到了饿得快死的时候，哪管什么草根树皮，便是地上的泥土，只要能活命，都会跪下去啃。那是在益州郊外的一个小村庄，一个不足周岁的婴儿被他的父母当做食物和另一个孩子交换，当我见到那锅里浮动的肉时，若不是身边官员侍卫劝住，甚至要上前一剑杀了那吃婴孩肉的畜生！后来这种事见得多了，心也就麻木了，在灾荒的年头里，那些灾民已经不是人，而是行尸走肉、是畜生，只要能活下来，他们可以吃草根、吃泥土、吃树皮，至于人么？煮熟了也不过是锅里的一团肉而已，和猪狗畜生的肉又有什么不一样呢？于他们而言自是不能再好的食物了！”
听到这里，南宫紫馨已经毛骨悚然，她无论如何也想不到，温文尔雅、俊逸如仙的长安王竟然会说出这等话来，未满三朝的婴孩煮熟了也不过是锅里的一团肉么？南宫紫馨只是想想都胃里翻腾不已。
“听一个领路老主簿说，就在我到的前几日，有几个灾民为了争一块树皮，大打出手，甚至当场打死了一个人，那人的尸体竟然被一群人争抢一空，到了那种时候便是官府也没有力气来管这一条人命的事儿了，只要能活着，比什么都重要！那些高高在上的官员大老爷，那些自诩清高的清流名士，只在家中捧经书，口中高呼仁义道德、兼济天下，衣食无忧的他们却哪里知道，在他们那扇朱门之外有多少饿殍、路边有多少冻死骨，这般读书确实不是读书，只是在读无礼无仁无义的无字天书罢了。”
萧墨说完这句话，沉默了许久，像是忘记了时间，忘记了身边还有一个人，直到南宫紫馨紧紧的抓住他的手臂，那隐隐的疼痛才让他从那地狱一般凄惨的回忆中走出来，灾荒之年的人间哪里是人间，便是见过地狱的佛陀菩萨都会流泪吧！
“那个老主簿或许已经去世了，但是我仍然记得途中闲谈时他说起过的一件小事，那是在梓州，有一户穷苦人家，家中有四个子女，最大的七岁，最小的仍在襁褓中，床榻上有患病的老母，那家的妻子也是身体孱弱多病，一年之中牙缝里挤出的八九成的银两要花在看病吃药上，丈夫守着那几亩薄薄的耕地，用血汗换来的粮食有大半要落入地主员外的手里。四个子女总共只有一身缝补了几十遍的衣裳，只能轮换着穿着出门，一年三百六十日，一家老少倒有三百日是野菜粗粮度日，苦不堪言。说是有一年腊月，那家的丈夫好不容易省出几文银子，在市上买了一块极低劣的下水肉，这种肉在富贵人家便是拿来喂狗狗或许都不愿意吃，而在他们眼里却是珍羞美味。他将肉挂在灶头，想着大年夜给家里人沾沾荤腥，没想到第二天早上起来却发现被老鼠给偷着吃完了。”
萧墨顿了顿艰难的抬起手，捂住嘴轻咳了两声，牵动肺腑，疼得撕心裂肺，倒吸一口冷气，全身都变得冰冷，似乎连血液也被冻结，“不真正处在那种境地，又怎么体会得到其中的绝望与悲哀！”
“那后来呢？那一户人家后来怎么样了？”南宫紫馨没有听到萧墨接着说下去，出言问道。
萧墨轻轻摇了摇头，叹了口气道：“那丈夫呆坐在灶前，盯着那拴肉的绳扣看了很久，回到屋里，亲手掐死了自己四个熟睡的孩儿，放火将那家徒四壁的破屋点燃，自己抱着一家人坐在火海中了结了这一生！”
“也许他们再也不会忍饥挨饿了，一家人也能永远在一起了！”南宫紫馨哽咽着说道，与萧墨在一起的这几天她几乎说完了前半生没有说过的话，也了解到了这个男人不为人知的哀伤，一颗心已经牢牢系在他的身上，再也无法移开。
“在那次涝灾里，数以百万的百姓流离失所，前后死亡人数更是高达数十万，我曾经在益州城外一处方圆十几丈的土丘上就见到了一百二十多具尸体，他们为了躲避洪水爬到了土丘上，但是洪水数日不退，他们被活活饿死、病死，其中还有一个出生弥月的孩子。”
“而几乎所有人都心知肚明，这次天灾过后，益州一带大小官员一个个赚得脑满肠肥，家里银子都多得堆不下，可即便是我父皇也拿这群贪官污吏没有办法！”萧墨说道此处，微不可闻的声音骤然变得冰冷，也有说不出的无奈，“贪官”从来都是历朝历代当权者恨之入骨却又禁止不绝的，就像是扎在命门的一根毒刺，不拔会疼、会腐烂，拔了却是会死。
“贪官是杀不绝的，大华的子民有千万户，不是靠父皇去管，也不是靠我去管，靠的是那些大大小小官员，只有喂饱了他们，他们才肯去办事，这个道理谁都明白。而大华成千上万的官员，又有几个手上是干净没有一点油腥的，要是彻查下去，往往牵一发而动全身，一旦出手，牵扯出来的动